《（神探狄仁杰同人）七宝莲花灯》且问流水

2、七月十八

　　七月十八，长宁宫。

　　李元芳朝服冠带，站在殿角，注视着殿内来往进献之人。
　　梁王武三思谀词如潮，听得周围大臣都微微皱眉，武皇脸含微笑，似听非听。倒是魏王武承嗣应对合体，颇有几分气度。皇嗣李旦坐在一边，几次想要凑趣，却都被武三思抢了话锋。
　　地方州刺史的贡品堆满了殿内的一张大案。这些人位卑官低，不能觐见，只好在供品上多下功夫，盼能借此升上一级两级。李元芳特地安排了两个千牛卫站在贡品案前，以防万一。
　　武皇随手翻弄贡品，武三思跟在一边，忙不迭地指挥宫人开箱上呈，诵读呈文。一时间明珠美玉，玛瑙珊瑚，堆得满案皆是。
　　武皇叹道：“这些宫中尽有，又何必千里迢迢劳民伤财的弄来？”
　　武三思与武承嗣对视一眼，神色略有尴尬。还是武承嗣定了定神，微笑道：“天子有道，物阜民丰，百姓为表忠爱，诚心进奉，焉能说是劳民伤财？梁王与臣昨日见了几位刺史，他们本也知道这些东西入不得圣人的眼，不过一片诚心罢了。”见武皇神色和悦，心知这马屁拍得恰到好处，微微一笑，向武三思使了个眼色。
　　武三思叫道“人来！”，两名宫人从外间抬出一个水红纻丝缎面箱。这却不是通过礼部事前备好的物事了。
　　李元芳皱了皱眉，向前两步，离武皇更近了些。他知武三思断然没胆子当众玩什么花样，但职责所在，还是先一步占住了地利。
　　只见那两名宫人从箱中抬起金晃晃一样事物，展开在众人面前。殿中登时光华四射，耀得人几乎睁不开眼。
　　饶是李元芳素厌金玉奢华，这一瞬间却也目眩神迷。

　　那是那是一朵两尺有余的重瓣莲花，花型繁复，半开半闭。每片花瓣约有四五寸长，均为黄金铸就，极细处缕以金丝，玲珑剔透，极是精细。最外一瓣上斜斜嵌着一颗明珠，似坠非坠，便如晓露未干。这莲花精致灵动，虽是金制，却丝毫不见奢华恶俗，反觉飘飘然有出尘之气。一时之间，殿上人人赞叹。武皇也笑道：“好巧的东西。”
　　武三思谄笑道：“回陛下，此物需放高了才能看出好来。还有个架子，臣怕放在殿里碍事，这就叫他们抬进来。”说罢朝身边一名小监吩咐了一声，那小监躬身退出。
　　过不多时，只见那小监引着四人进殿，两人抬着一架一人多高的檀木架，另外两人却各搬着一个矮凳。
　　众臣面面相觑，不知他要玩什么把戏。
　　先前两名宫人向众人行了一礼，背过身去，踩在凳上，将莲花托上了木架。
　　其中一人将花上所嵌明珠轻轻一转，莲花花瓣竟一层层缓缓打开，正似鲜花初放。
　　李元芳见莲心处凸起，似乎是个灯龛，心下奇道：这是盏灯么？念头尚未转完，便见武三思从殿上宫灯中拔下一支极粗的红烛，插在龛中。
　　殿中登时流光四溢。由东至北粉壁之上，竟出现了“圣寿无疆”四个金晃晃的篆字。众人啧啧称奇，武皇初时吃了一惊，随即微笑，神色甚喜。
　　李元芳微一思索，已明其理。那四个字是灯龛上镂空出花纹，被烛火一照，自然留影在壁。说穿了毫不稀奇。只是做灯之时，须测准方向，留好空隙，使得花瓣不致挡住光影。造灯之人所费心思之巨、工艺之难，可想而知。
　　武三思甚是得意，躬身道：“臣与许州刺史权晋诚，向陛下进此七宝莲花灯。”武皇心情甚好，笑道：“有点意思，”微一沉吟，又问道：“七宝莲花，朕可只见到了黄金明珠这两宝啊，余下的呢？”她想这“七宝莲花灯”云云，必是武三思给安上的好听名目，这人不学无术，不知佛经中所指“七宝”，是金、银、琉璃、砗磲等七件宝物。这时随口说来，意在取笑。
　　武三思却道：“佛经中说金轮王具足七宝，于四天下，普劝人民，修十善道。可见所谓七宝，乃属寓言。陛下泽被天下，已然身具七宝。这花灯本是纯金打造，可它便是身镶七宝，光照一室，较之陛下日月之明，却也不过是萤火微光。”这几句话熟极而流，显是早就背下来了的。
　　李元芳微微冷笑，心道这人好生无耻。看狄仁杰时，却见他站在一边，垂首阖目，大有疲态。他念及想到狄公年事已高，仍日夜忧劳，不由心下一酸。
　　武皇明知武三思必说不出这等话来，但她当年自称“金轮圣皇帝”，武三思所引经文，正可用来赞颂她。如此凑趣，自是高兴，当下笑道：“好罢，算你有心。”正待封赏，却见一旁狄仁杰身子向前一晃。
　　李元芳一直注视狄仁杰，这时见他站立不稳，几乎要冲到皇帝身前，连忙闪身掠去。
　　他动作极快，众人只见红影一动，他已扶住了狄仁杰。狄仁杰知他担忧，轻轻拍了拍他手背。李元芳知他必有处置之法，垂手退开，站回原处。
　　武皇笑道：“怀英怎地，站得累了么？”
　　狄仁杰深深一揖，道：“臣失礼。臣年老昏聩，适才不知不觉，竟睡着了。”
　　武三思冷冷一笑，武皇倒不以为意，笑道：“怀英年迈，不宜久立，是朕疏忽了。”回头道：“来人，赐座。”
　　狄仁杰躬身道：“谢陛下宽谅。臣在睡梦之中，见一人向陛下献宝，臣欲为陛下引荐，这才失仪。”
　　武三思笑道：“狄国老睡糊涂了罢？那是本王献宝与圣上。”
　　狄仁杰满脸讶色，道：“是么？老臣看见的却是另外一人。”
　　武三思冷笑，漫不经心地问道：“那是谁啊？”
　　狄仁杰神色庄严，沉声道：“孔门弟子，子罕。”

　　《左传》中言道，有人以美玉献于子罕，子罕却说自己“以不贪为宝”，终不肯受。
　　朝中众臣本来各怀心思，但蓦地里想到“不贪为宝”，不由心中均生感慨。
　　武皇知他劝谏之意，微笑道：“难为怀英了。”兴头之上被他这么一说，终究有些尴尬，道：“朕也累了，大家散了罢。旭轮与三思承嗣留下，朕难得出来，咱们一家人坐坐。”
　　李旦、武三思、武承嗣躬身答应。众臣行礼退出。

　　李元芳最后出殿，武皇看了他一眼，笑道：“李将军连日来也辛苦了。巡幸之典已毕，朕和家人小聚，不必这么兴师动众，就让千牛卫按宫中之例当值罢。”
　　李元芳躬身道：“臣遵旨，谢皇上体恤。”
　　须知皇帝巡幸，两班侍卫均得随驾，巡视值夜还好说，只是既称巡幸，按例便需全副披挂。千牛卫是皇家卫队，制服铠甲与前线作战士兵不同，甲外多饰黄金。重铠加身，日热夜冷，李元芳久在军旅，并不在意，诸多千牛卫却颇以为苦。武皇既下此令，那就是让他不必派多人值守，同时也可换下典礼中所用重甲，改服常服。
　　李元芳出得殿来，见狄公正在等候，不由苦笑道：“大人，您下次唬人之前，能否先和卑职打个招呼？”
　　狄仁杰笑道：“怕什么，皇帝不是那不辨是非之辈。”随即脸色一沉，叹道：“看来这权晋诚指日便高升啊。”长叹一声，转身向宫外走去。
　　李元芳连忙跟上，问道：“您不是已经把皇帝拦下来了么？”
　　狄仁杰摇头苦笑：“皇帝哪里是那么好拦的？她不会再封赏梁王，但却一定会奖赏权晋诚，你知道这是为什么罢？”
　　李元芳回头凝望大殿，缓缓道：“梁王已是位极人臣。这人贪赃枉法，家资巨富，皇帝没什么可赏他的了。除了……”微微一顿，还是低声说了出来，“太子之位。”
　　狄仁杰点头，李元芳续道：“权晋诚却是个小小刺史。皇帝登基不满三年，于地方官员少恩。奖赏权晋诚，便是告诉各地方官员，听命于圣上，自然少不了好处。”
　　狄仁杰笑道：“很好。就只差了一点。”
　　李元芳问道：“什么？”狄仁杰却微笑不答。李元芳知道狄公脾气，亦不再问，只细心推想诸般过节。忽然抬头惊问：“那灯，根本和梁王没关系？”
　　狄仁杰笑着拍拍他肩头，道：“对极了。”

　　天色渐暗，武皇与众人宴饮已毕，便在东殿阁中歇下。随驾众人也都各自安寝。
　　西首配殿之中，武三思却正自大发脾气。
　　“甚么东西！他道本王不长眼睛是不是？有话做甚么不早说？混帐，狗屁的亲兄弟，全是混帐！”
　　他身边一人五品冠带，本来吓得瑟瑟发抖，缩在一旁不敢说话。这时听他嚷得太不成样，才颤声道：“王爷，您且息怒。”
　　武三思怒道：“好好的事，叫狄仁杰那老家伙生生搅了。现在又出这档子事”越想越气，忍不住抬脚踢翻了一只矮凳，“你叫本王怎么息怒？”
　　那人退在一边，不敢再说。武三思转转眼珠，道：“晋诚，你我也不是外人了。此事你也有些功劳，虽说于本王没半点好处，本王却也不会忘了提拔你。”
　　那人正是献灯的许州刺史权晋诚。他年前偶然得到莲花灯图样，又知皇帝新建宫殿，心想这正是进身的大好机会，当下全力督造，甚至派人远赴他州，寻觅巧手匠人。耗资巨万，终于造成了。谁知他携灯上贡，还未进洛阳城便被武三思侦知，半是威胁半是劝诱，把灯带进了梁王府，成了梁王的进献，他权晋诚只“有些功劳”，竟似可有可无。
　　权晋诚深知武三思为人，连日来甘词厚币，出力巴结，于他争功一事，当真是半句也不敢提起。这时听得武三思还要市恩，心下不由暗骂此人无耻，脸上却是笑容可掬，连连打躬道：“下官能有什么功劳？全仗王爷提拔。”
　　武三思忽然一笑，道：“听说，那个甚么七宝莲花灯，本来是有张图样的。”
　　权晋诚道：“是。此灯是颍州名匠张百巧家传的图样，因耗资太大，没人做得起，便这么一代代传了下来。”
　　武三思道：“这图现在在哪？你毁了它么？”
　　权晋诚教他问得一愣，口中却还是恭恭敬敬，道：“王爷容禀，这张百巧有个规矩，凡是精巧东西，一生只全力做一件，世上再没有第二件的。图纸是他自己收去，再没人见过。有人说他造的每件物事中都藏着一份图纸，也不知是也不是。”
　　武三思怒道：“这是什么混帐规矩？那七宝莲花灯的图纸呢，总不能让本王满天下去找他做过的东西，一件一件拆了看吧？”
　　权晋诚不知他为什么非要找着图纸不可，见他暴怒，只得勉强劝道：“那张百巧脾气古怪，非下大价钱者请他不动，他近一年来都在卑职治下，督造那七宝莲花灯。并没听说有什么人请他造什么，若是果有图纸，只怕……也只能在那盏……那盏花灯中。”
　　武三思脸色一变，道：“你要本王拆了那盏花灯？”
　　权晋诚赔笑道：“卑职岂有这么大的胆？这灯既已入了圣人的眼，若要拆毁……怕是不大……不大方便。”见武三思满脸怒色，犹豫片刻，自怀中摸出一条细细的金链。武三思皱眉看时，只见链上系着黑黝黝一块小石，雕作空心莲花之形，极是通透，道：“这又是什么玩意？”
　　权晋诚道：“那莲花灯快要造成之时，张百巧给了卑职此物，说道若花灯机括有何差池，可用此物将之打开修复。取出此物，花灯自然复原。”他咽了口吐沫，正待说自己也不知此事是真是假，武三思却已将那黑石莲花夺了过去。权晋诚见他大有迫不及待之色，生怕他将这拆灯找图的差事交给自己，正在思索如何推脱之时，却听武三思笑道：“好极了，你可帮了本王的大忙。”说着急匆匆走进内室。
　　权晋诚有些莫名其妙，但想到此等费力不讨好之事终于没有落在自己身上，也不由心中轻快了许多。