《池中人》边儿

7、柳琉

　　吴谌骑着马一路奔至谷边，想沿着谷边排找，就不信还找不见！只是就算到了谷边，还是未见到什么像样的建筑，放眼望去都是农田。他走近最近的一户农户，想再问问是否知道柳城位置，但却没见到人。大概是下农还没回来。他便坐在门口等。无意向附近的农田扫了一眼，却没能认出种的是什么作物。正想上前细看看，身后突然传来了脚步声。
　　“你是何人？”说话的是个小姑娘，看穿着打扮尚未及笄，倒有几分面熟。
　　“你可知道柳城在何处？”
　　那小姑娘愣了一下，又说：“我问你是谁你不仅不回答还问我柳城在哪！你不说我为什么就要说？”
　　“你这样说就是知道的了！我是来柳城求药的。”
　　“求药？”那姑娘上下打量了下他，“你病了？”
　　“不是我，是我家二哥。”话刚出口，吴谌突然想起是在何时何地见过这位姑娘，“你是柳家的那位小姐？”
　　柳小姐有些警觉，但看对方与自己年纪相仿，又是在自家地界上，便回了一句：“没错。”
　　“在下四物城吴谌。”
　　“你是吴家人？秋典时怎么没见过？”
　　“秋典时叔叔没带我去，我是偷着跟去的，未入席，自然没见过。不过我是见过柳小姐的。刚刚直觉眼熟，一时间没认出来。”
　　听到这她才放下心来，“原来是这样，难怪刚刚你不肯回我的话。”
　　“小姐莫怪，出门时长辈叮嘱不可随意报上姓名。”
　　“谨慎些好。若也像哥哥那般......”
　　“令兄的伤可痊愈了？”
　　“有劳挂念。说痊愈也算痊愈了。只是我家人身子都弱，我哥哥虽已属康健，可内底里还是虚于常人。想像原来一样到底是不可能的。呀！光顾着说话还没请你到家里去。这边请。”
　　“说起这个，你家可真难找，这一路上但凡问人都说不知。”
　　“那还是你问的方法不对。”
　　“怎么不对？”
　　“你可是问‘柳城在何处’？”
　　“是。”
　　“‘柳城’这名字只有在秋典这样的时候才会用，我家虽名为城，却居于谷内，但药田在谷外，且方圆之大远超于谷内的宅地，才姑且算做城。你若问‘石炼谷内的医馆在何地？’准保有人知道。”
　　“难怪我找不到。不过既然如此鲜有人知道，为何要去参加那秋典？四物城周边也有不少小城不参加的啊。”
　　那姓柳的小姐一听这话立马气红了脸：“我们又何尝想参加？若不是被那姓雷的盯上了又何必要让哥哥白白挨上那一刀！”突然她脸色又一变，极认真的说“等我制好了毒药，就投到那观水溪上游去！”
　　吴谌也觉得那雷家死有余辜，但前几日才从观山城过来，那城里的人却无辜。便问：“那城里的人怎么办？”
　　“谁让他们与坏人同住一城？活该！”
　　“虽是如此，可如若城里的人都死了，偏偏要紧的雷家人没死，可怎么办？怕他们要来寻仇的！”
　　“怎么会？他们不吃水不成？”
　　“我自那观山来，别说城主雷家，就是寻常人家都极富裕，万一那雷家人奢侈度日，喝的水也要自别处打来呢？”
　　“嗯......”吴谌这话她倒当真听进去了，这也当然，毕竟还是个小丫头呢。“这倒也有理。看来要报仇还要再慎重些才行。”
　　他们二人并肩而行，地势渐低，再回头时，刚相遇时的农舍已高出视线很多了。一路上都是一片一片照顾的很好的药田，其中也有平常的农田，但并不多。想这柳城中人远比四物城更少。
　　“对了，刚刚柳小姐......”
　　“我叫柳琉，琉璃的琉。这‘柳小姐柳小姐柳小姐’的听着太难受！你我也年纪相仿，直呼名字也无碍的吧？我这么说可是无礼？吴公子。”
　　“确实难受。那柳琉你刚刚说令兄被盯上了？为何会被盯上？”
　　“还不是因为哥哥心太善，就在秋典前不久，有个姑娘误入了谷中蛇洞，刚巧被哥哥遇到，便出手救了她，谁知那姑娘好巧不巧却是......”说到这柳琉突然停下了。“算了算了，其实也不关那人的事。瞧！前面那宅子便是我家了。”
　　宅子建在半坡上，能看出四周都是田地，显得有些孤零零的。大门开着，门楣不算很大，牌匾上写着“柳氏医馆”四个字。间歇的有人从里面出来，手里大多拿着纸包的药材。正对门口两边各有一排柳树，之间夹着两丈宽的路向东一直延续百丈长。时已近夏，柳枝随风摇曳。树干上拴着前来寻医求药者的坐骑，也有三五辆马车靠地势较低一边纵向停着。两边树后围着栅栏以防怕牲口吃了田里长的东西。跨过宅子再往地势更深处看，仍不见谷底。
　　“这谷比可比落霞谷深多了。”
　　“这是当然，毕竟落霞谷是四谷中最为平浅的。两谷深度相差一倍有余。我家这也还算谷口呢。”
　　“这四周只有你家一户？”
　　“整个柳城就只我家一户！”说话间两人便进了大门，一股浓烈的药味扑鼻而来，吴谌最是讨厌这气味，差点就想退出去，但无奈只能忍住。只听柳琉又说：“这间医馆与家人居住用的院子并列建成，只是这个院子坐西朝东，犬西往而止，返向东去’之意。家宅只是普通的坐北朝南。这前厅是诊病用的，大夫开方子便可去北厢抓药。至于这南厢则是隐蔽之用。后面还有排罩房，存药制药都在那，也可供大夫休息。今天正好病人不多，爹爹和哥哥这会儿想是回去休息了。我先带你去家宅休息。这虽然看起来热闹，但其实本家人并不多，大多住在家宅那边。”柳琉带他从大门出去又绕到南面进了比刚刚医馆大门稍小些的门。进门西侧有一排倒座，里面有小学徒正在上课。柳琉指了指东北角说：“其实是有个小门连着这两个院子的，走起来也方便。但让客人那样进来是不礼貌的。我这人虽然对礼数有些马虎，但还不至于让人笑话吧？”
　　“太过教条才要让人笑话的。这样刚好。”
　　“既然你说这样刚好，那你也不要对我太多礼了，有什么需要尽管说就是。这间是客房，本来该让你住东厢的，但东厢与医馆后罩房一墙之隔，虽那墙已是极厚，只是我见你似乎颇厌恶药味，就算只有几丈远，这西厢味道也能淡些。你先在此休息，午时我再来叫你。”
　　“有劳了。”
　　柳琉回了个礼又嘱咐了下人几句便进内院去了。正如她所说这宅子的墙壁建的很敦实，外面这天已经热起来了，但屋里却还凉爽。吴谌奔波数日也确实有些累了，便躺在床上睡着了。梦境恍惚间就到了午时，门外有脚步声略显仓促，吴谌一个机灵蹦起来，只听门外有人问：“吴公子醒了吗？”
　　“已经醒了。”说着便打开了门。门外站着的正是柳城主，与去年秋天时比又显苍老了些。柳城主身旁一左一右是柳琉和柳家那位公子。
　　“这丫头看我睡着了现在才说吴家来人了，怠慢了。”柳城主竟欲向他作一揖，大概是觉得吴家毕竟跻身四城之一，名义上与那雷家等齐才会如此。想到这吴谌不觉有些感伤，更觉受之不起。连忙上前搀扶进屋休息。
　　“我不过一介晚辈，怎能受此大礼！”
　　“哎。”柳城主似是自嘲一般长叹一声，也不再推辞。“听说吴公子是来找药的？”
　　“小辈吴谌，诚谛谌。一来是为兄长求药，二来是带家人探望柳公子。自秋典后，家人都很牵挂柳公子的伤。薄礼略表心意。”吴谌把走时准备的东西承了上去，是一套尚好的砭针。
　　“哎呀！这可是无价的宝物啊。”
　　“本来是想带件好瓷器过来，这件临走时我三哥换下的，若不是他家里恐都没人知道还有此物了。他说这东西放在家里也无人会用，住在宅子里的大夫也赞这砭针好，但好虽好却用不惯，白白浪费了。想着若是放在柳家定能物尽其责的。”
　　“既然如此那就多谢了。犬子的伤已无碍了，有劳挂念。”
　　“我叫柳玖。”吴谌第一次这样近距离看这位柳公子，也是第一次与他说话，此人身材确实显得有些羸弱，但性子却极和善，笑起来让人颇感安心。
　　“柳兄好。”
　　“刚刚说此来还为令兄寻药，令兄身体不适吗？是哪位兄长？上次见时二位都很健康。”
　　“不是那两位，是我二哥。二哥一直身体不好，大多时候都在屋内静养。”
　　“可有什么症状？”
　　“症状......平时还算稳定，气候转变时会咳嗽、发热。时常倦怠，却睡得很浅。大夫看了也说不出什么，但吃了好些药却也没见好。”
　　柳城主略沉思了一会儿，说：“这样说太笼统，且没见过病人的请况，实在不能确诊。但若让身体如此虚弱的人奔波至此也太勉强。该让谁......”
　　“爹，不如让小妹去吧。”
　　“嗯？这倒......”
　　刚听到这柳琉突然道：“我不去！”
　　“无礼！虽然让你这黄毛丫头去确不是好主意，只是该守得闺阁之礼我早也不指望你能守了，而这医术你又是姑且能让我信得过的。吴家是出名的守礼之家，人品上次秋典已了解，更是无需担忧的。”
　　“我就不去！我才不会医人呢！我只会害人，从今只学害人的方子！”
　　“瞎说！你不去难道让我去？让你哥哥去？”
　　“让......”柳琉想还口却想不出怎么还口，气得直跺脚。
　　“吴公子莫担心，她虽然这么说，但医术上已比寻常大夫好上许多，而且也只是让她前去问诊而已，无需多虑。”
　　“绝无此虑，只是这一路奔波，要辛苦她了。”说着便转头对着柳琉作揖，笑着说：“有劳小姐了。”