《衔尾之约·长命女》空梁燕泥

19、第十九章 我在金蛇王

　　我在金蛇王的眼睛里看到了我的前世今生。某一瞬间，我的身体突然涌上来巨大的悲伤，那一刻我分不清究竟是那些红色的根系，还是我自己的。或许我们合二为一，毕竟我们都曾经葬身在同一片河流。
　　我记起了一切——那个仪式。
　　周围都是拿着火把的人，他们的喉咙中发出呢喃声。银蛇王和另一个驼背的人站在旁边，后者手里抱着一个襁褓中的婴儿。
　　是臧蝴。
　　原来我们前世曾经相遇。
　　我的身上布满了黑色的根系，它们将我困得死死的。那是金蛇王的水牢。它们拉着，我缓缓沉向水底，而我手无缚鸡之力，浑身动弹不得。
　　我慢慢感到身体沉入水中，直到口鼻都被水填满。
　　我想起了那个洞穴里那片湖泊。
　　是的，那是所有生人的安葬之地，可她们的声音永固。她们仍然用声音活在地下世界，只可惜我们没有没有一个现实人能看到。即便是我也不能，因为我最终获得了拯救。
　　是她把我从水中捞起。彼时我已经失去了自己的眼睛，什么都看不到。或许，这些根系需要一个人带路，也是同样的原因，她们只有识，而无五官。
　　我记得那种被人从冰冷的水里抱起来的、温热的、颤抖的感觉。那种被人裹进干衣服里、紧紧抱住的感觉。那种听到有人在耳边说话、却听不清说了什么的感觉。
　　然后，是一个声音。
　　“我带你走。”
　　那个声音，像一个从深水里慢慢浮上来的气泡，越来越大，越来越近。
　　那个在梦里使用天人同参之术的女人。那个站在水面上、长发在无风中飘动的女人。
　　我闭上眼睛，那些被尘封了十几年的画面终于冲破了一层又一层的屏障——
　　她的脸。不是梦里那种模糊的、像隔着一层水的脸，而是真实的、清晰的、近在咫尺的脸。她的头发湿透了，贴在脸上，水滴从她的下巴滑落，落在我脸上。她的手很暖，按在我的胸口，一下一下地按压，直到我咳出水来，直到我睁开眼睛。
　　“你醒了。”她说，声音很轻，带着一种如释重负的颤抖。
　　“我们都很担心你。”她紧紧抱住了我。
　　“发生了什么？”我的声音非常虚弱。
　　“你被一个男人带走了。陆倕告诉我们。他们是从湖那边离开的村子，我们没有人注意到。对不起，我们都在忙着自以为是的战斗——”
　　然后她的表情变得错愕。
　　不是变冷，是变远。像一个人在做出一个艰难的决定之前，先把所有的情绪都锁进了柜子里。
　　她看到了什么？
　　她把手覆在我的额头上，闭上了眼睛。
　　我感觉到一阵温暖的气流从她的掌心涌入我的额头，像一条温热的河流，漫过我的头顶，漫过我的后脑，漫过我的整条脊椎。
　　然后，我开始忘记。
　　“你为什么要让我忘记？”我问那个画面里的女人。
　　她没有回答。她的眼睛依然闭着，手掌依然按在我的额头上。她的嘴唇微微动着，在念诵什么。
　　但我的记忆在这里断了，剩下的全是空白。
　　我睁开眼睛，回到岩洞里。臧蝴还握着我的手，她的脸色苍白，但她的眼睛很亮。
　　“你刚刚又睡过去了……”她说。
　　“恍如隔世。”我感到深深的疲倦。
　　话音未落，一阵幽冷的风忽然从洞外灌入，带着潮湿的草木气息。我们没有回头，但都知道，有人来了。
　　脚步声很轻，轻得像蛇行草丛，却每一步都踩在人心上。
　　“打扰了。”
　　那声音清冽如泉水击石，又带着一丝说不出的诡谲。
　　青蜮。站在几步之外，目光先落在我身上，又缓缓移向臧蝴。
　　“看来，”他微微歪了歪头，嘴角勾起一个意味不明的弧度，“我来得不早，倒也不算太晚。”
　　“你去哪了？”我先开了口，声音比自己预想的还要哑。
　　青蜮没有立刻回答。他踱步到一侧，修长的手指拂过岩壁上潮湿的苔藓，像是在斟酌什么。
　　“有些地方，不是想去就能去，也不是想回就能回的。”他终于说，语气平淡得像在说别人的事。
　　“什么意思。”臧蝴冷冷道。
　　青蜮看了她一眼，那双碧色的眼瞳里闪过一丝罕见的复杂情绪。他沉默了许久，久到我以为他不会回答了。
　　“我不能见他。”他说。
　　“谁？”
　　“金蛇王。”
　　我感到一阵莫名的寒意从脊背升起。“为什么？”
　　青蜮转过身，背对着我们，声音低得像是从很远的地方飘来：“因为我是他的父亲。”
　　空气仿佛在这一刻凝固了。
　　臧蝴猛地抬起头，我也愣在原地。没有人说话。洞外不知什么时候起了风，呜咽着穿过石缝，像某种古老的哀鸣。
　　“……你说什么？” 我终于找回了自己的声音。
　　青蜮没有转身。他的背影在昏暗的光线里显得格外单薄。
　　他顿了顿，终于微微侧过头，露出一截苍白到几乎透明的侧脸。
　　“不是你们想的那种父亲。”
　　他停顿了一下，像是在斟酌如何开口。
　　他缓缓说道，“金蛇王，是我从水中倒影出来的——他是我割舍掉的、自己的那部分。”
　　臧蝴眉头微动。我也愣住了。
　　“那一部分，是我身为男性的本源。我把自己的根斩断、封存、沉入水中。我以为那样就能活得干净，活得轻松。可水里的根没有死——它自己生了根，发了芽，长成了另一个我。”
　　他垂下眼，碧色的眼瞳里映着某种说不清的情绪。
　　“一个没有枷锁、没有愧疚、什么都不在乎的我。”
　　他苦笑了一下。
　　“金蛇王是我们族里流传了很多年的传说……它多大了？”臧蝴突然问。
　　他的声音很低，像是在说一件太久远、太遥远的事。
　　“大概……几百多年前吧。”
　　臧蝴忽然开口：“你逃了这么多年，就什么都没做？”
　　青蜮沉默。
　　“你明知道他会祸害人间，你明知道他是从你身上掉下来的根——你就眼睁睁看着他长大、变强，把我们的族人当猎物？”
　　她的声音在发抖，但不是因为害怕。
　　“你知道我们族里多少人死在他手上吗？你知道‘金蛇王’这三个字，在我们那儿就是噩梦本身吗？”
　　青蜮始终没有看她。
　　“他从自己开始生育开始，就已经不受我控制了。”他的声音很平，平得像一潭死水，“他越来越大，力量越来越强。我斩断他的时候，他只是一团影子；等他真正活过来的时候，我已经不是他的对手了。”
　　他顿了顿。
　　“可是，因为跟我的关系，他只能待在水下。”
　　臧蝴皱起眉。我也听出了他话里的意思。
　　“你是说……他出不来？”我问。
　　青蜮缓缓点头：“他是从我丢弃的根本里生出来的。我和他之间，有一种说不清的联系——这种联系，既是他的来处，也是他的枷锁。只要我不去见他，不承认他，他就无法真正上岸。”
　　“无法真正上岸？”臧蝴的声音尖锐起来，“那我族人的死算什么？那些被他拖进水里的、连尸骨都找不到的人，算什么？”
　　青蜮终于转过头，看了她一眼。那双碧色的眼瞳里，有什么东西碎了一下。
　　“那些，”他轻声说，“是他伸出手来，够到的。”
　　他抬起自己的手，看着那苍白修长的手指，像是在丈量某种距离。
　　“他能探出水面，能杀人，能制造恐惧。但他不能真正离开水。就像一棵被砍断根的树，可以挣扎，可以抽芽，但再也站不到真正的土地上去。”
　　他放下手。
　　“所以我这千年，做的最重要的一件事，不是逃——是确保我永远不去见他。只要我不去，他就永远是个水下的东西，上不来，完不了。”
　　他又沉默了片刻。
　　“可你们也看到了。他虽然没有上岸，却已经在岸上投下了足够长的影子。”
　　“那你可以杀死他吗？”我问。
　　青蜮沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头。
　　“杀不死。”他说。
　　这个回答出乎我的意料。臧蝴也皱起了眉。
　　“为什么？”
　　“因为对我来说，他早就已经死了。”
　　他顿了顿，像是在整理那些太久远、太纷乱的思绪。
　　“把它沉入水中的那一刻——我已经亲手杀死了它。我以为它会腐烂，会消失，会化为乌有。事实上，作为我身体一部分的那个东西，确实已经死了。但它没有消失。它死了，却没有死透。它变成了别的东西——一个妖怪。你能杀死一个已经死过一次的东西吗？”
　　我也说不出话来，我突然理解了金蛇王在看我的时候为什么没有任何攻击性。他不是看不到一个已经死过一次的人，而是，当他看我的时候，他就像看镜子一样看到了自己的身世。对他来说，我像一个倒影一般。有一瞬间，他好像看到了“影子”本身。
　　“所以，”青蜮缓缓说道，“我杀不死它，就像一个人无法杀死自己的影子。”
　　他苦笑了一下。
　　“青青，你是谁的影子，现在，你想起来了吗？”