3、石缝下的花（上） 不管笑或痛 ...
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又是春花绽放的季节，四处皆是一片春意。
八年了，莫欢漱花在铁家为奴八年了，她已从十岁的女孩长大成十八岁的少女。只不过，她现在不叫「莫欢漱花」，在她被抓到铁家当天，就被铁蕴改名了，叫「阿菅」。
菅，是一种多年生草本植物，因为坚韧，成为做扫帚的材料。不过铁蕴倒不是因为坚韧才替漱花取名阿菅，是为了羞辱她的贱命。莫欢漱花忍了，珠花的事，教会这个才十岁大的女孩一件事：表面的获胜不是真正的胜利。不，事实上，莫欢漱花还学会另一件事、而且是非常非常重要的事：没有到最后，不知道真正胜利的人是谁，胜利是要耐心潜沉，等待时机，更关键的是：要懂得心机。如茵曾经说过：「那些富贵之家，手段、阴谋本来就是生活里的一部分。输了阴谋，失去的可能不只是权势富贵，还会有更多更多。」如茵说得没错，莫欢就是输在这阴谋上面，她失去的不只是珠花而已，所以她要讨回的也不只是珠花这么简单。既然这样，一天两天、一年两年算什么，就算八年、十六年，她也要蛰伏等待，等待那个可以真正获得最后致胜的一刻，现在就让自己当菅草、坚韧的菅草吧！就算只是一把扫帚，能做的有时不只是打扫而已，更可以成为攻击人的武器！……不过，在莫欢漱花坚忍的心底深处，还是有很深很深的挂念：娘亲现在如何？好想再见娘亲一面。
莫欢漱花肩头担着两桶尿，从阴暗的小巷慢慢走向后门小院。这小巷是专为运送一些污物而设置，在这高贵的大宅里，那些污物必须藏得很好，就算比人心人性的污秽还圣洁些，还是不得见人、免得降低了大宅的格调。所以运送污物的男仆女奴也是大宅里最低等的，莫欢漱花就是属于这个阶层。
莫欢漱花的脸脏兮兮的，头发也有些乱，完全看不出她有一张美得让人忘记呼吸的面容。在这个布满危机的大宅里，丑与脏是最好的保护色。
莫欢漱花担着尿桶，走在阴暗小巷，这趟已经是今天的第四趟。这小巷没有阳光、也不通风，使得尿味更浓，但她忍着，让过往如茵的每一句话、每一个笑容陪她走过。
莫欢漱花终于走出那臭气无法流通的小巷，来到后门前的小院，深深的吸一口气，感受清新空气的美好；但也如平日一样，那臭味也沾附在自己衣上。莫欢漱花苦笑着，但她手里的工作没停，将两桶尿倒进另一个大桶里，其实这时地上已经有了六个空尿桶，都是先前漱花倒空的。不过，工作还没完，她去井里打水，打了水，用棕刷、用抹布努力洗净尿桶。虽然春天已到，但春寒料峭，洗水的手被冻得发红、发肿、发疼。莫欢漱花没因为这个原因就停止工作，还是努力地清洗。
这时候，有人叩着后门，「有人吗？我是石狗儿，来收尿肥的。」
莫欢漱花立刻放下手里的工作，去开门。门一打开，有一名一身旧衣、皮肤黝黑、浓眉大眼，大约二十多岁的年轻小伙子站在门口。石狗儿看见莫欢漱花就傻笑，脸红，抓着头发，「阿菅，今天好不好？」
「很好，谢谢你！对了，东西弄好了，你搬去吧！」
石狗儿一听，立刻点点头，走进铁宅，用力把大尿桶搬出去，放在拖板车上，然后又换了一个干净的大空尿桶放在铁宅院里。
「都好了，三天后，我再来换，那时再把尿肥的钱托胖婶交给账房。」
「好的，辛苦你了！」
石狗儿憨憨一笑，「……那么我走了。」
莫欢漱花点点头，石狗儿转身要往外走，漱花忽然想到一事，忙喊：「狗儿，等一下。」
石狗儿闻言，停了下来，看莫欢漱花；而则走到角落一个木架子旁，蹲身从架上最底层的一个瓦罐里拿出一小包干枣，来到石狗儿面前，递给他，「带回去给老爹补身子。」
「我不能要。……」
「这也不是贵重的东西，是胖婶给老爷他们炖补煮过的。他们没吃完，扔了可惜，回收再晒干的。你别嫌弃。」
「我怎么敢嫌弃？妳真的对我们父子很好。」
「别这样说，我不过是借花献佛，并且还不是什么好花，只希望这对老爹身子骨能有些帮助。」
「一定有帮助的，谢谢妳，阿菅！」
石狗儿满心激动与感谢，莫欢漱花微微一笑，催促着：「快把东西收好，别被人看见。」
石狗儿点点头，赶紧将用过回收的干枣揣进衣怀里藏着。
「狗儿，你去忙吧！」
石狗儿点点头，转身往外走，但走了几步又停下来，转头看莫欢漱花，要说什么又没说。莫欢漱花好奇了，「狗儿，怎么了？」
石狗儿突然脸一红，把一支劣质木梳子放在后门旁的木架上，「这是我做的，给妳」，丢下这句话就跑出去。莫欢漱花一愣，回神后，拿着木梳子追出门外，但石狗儿已经拉着拖板车走了。莫欢漱花在后面喊着：「狗儿！……狗儿！……」
石狗儿听到莫欢漱花喊自己，更羞，更不敢回头，只得死命地用力、把拖板车拉得越远越好。
莫欢漱花看着木梳子，叹一口气。这时却传来一名男子的声音：「我不喜欢别人送妳东西！」
莫欢漱花转头看，一名相貌平凡却带着笑意的年轻男子正瞅着她看。莫欢漱花神情转为冷漠，向年轻男子欠身行礼，但声音冷淡：「少爷！」
这名男子就是铁家少爷铁圣，八年过去，他也从一个孩子转为大人了。
铁圣对于莫欢漱花的态度，似乎已经习惯，也不在意，只故意说：「我不喜欢漂亮和干干净净的女人，妳就继续当个丑八怪。」
莫欢漱花没答腔，只转身走回院里，继续刷洗尿桶。铁圣依然不在意，却也跟着走回去。
莫欢漱花冷冷地问：「常往这里跑，不嫌臭吗？」
铁圣笑笑说：「海边有逐臭之夫，我应该就属这一类人，特爱这里的气味。」
铁圣逗趣地说，但莫欢漱花没有笑，低头继续洗尿桶。铁圣看了看，也拿起另一个尿桶就帮忙要洗。莫欢漱花立刻伸手抓住铁圣手里的尿桶，「这不适合少爷。」
铁圣嘻皮笑脸说：「天底下，只有本少爷想不想做的，没有适不适合的。」
铁圣说完，又用力一拽尿桶，莫欢漱花没放手，沉着脸。铁圣见了，故作哀求状，「妳就非得要这样吗？不能让我洗上一回吗？」
莫欢漱花仍是不放手，冷冷地说：「请少爷别影响我工作，免得我被责罚」。
铁圣一听，只好认输，松开尿桶，「这样可以了吧？！」
莫欢漱花不理铁圣，拿起棕刷刷洗尿桶。铁圣看着莫欢漱花面无表情的脸，心里一阵难过，「莫欢漱花我知道妳怨我……」
「这里没有莫欢漱花，只有阿菅。」
「我们每次都要重复相同的话吗？」
莫欢漱花不答话，铁圣一脸不平、但也杂着歉意，「对，如果当初我在我爹面前，帮妳作证，说珠花是妳赢的，妳现在就不会在这里受欺负。我知道妳怨我、恨我，但是……」
铁圣没往下说，莫欢漱花恨恨地看着铁圣。铁圣看得出那个恨好像这辈子都不可能消除，但是……，在铁圣心里这样说着：「如果再来一次，我还是会向爹说谎。」
铁圣永远忘不了八年前莫欢漱花被带到家里的那一晚……
小漱花被关在柴房里，没有灯火，黑漆漆一片。柴房门从外面被反锁，小漱花因为出不去而哭闹。小铁圣偷偷地在门外不断试着要打开门锁，却始终开不了。
这时铁福匆匆走来，低声对小铁圣说：「少爷，找着了。」
小铁圣点点头，伸手指了指旁边，铁福点点头，与小铁圣走到离柴房不远处。
「找到了，人呢？带回来了吗？」
「我到的时候，发现人已气绝多时。」
小铁圣一听，惊愣，「你确定？会不会弄错了？」
「不会，看那样子，应该是铁庆推人时太过用力，莫欢漱花他娘后脑杓才会撞上墙壁，失血过多死亡。」
小铁圣一个踉跄、险些站不稳，铁福忙扶着小铁圣，「少爷！」
小铁圣摇摇手，示意没事，铁福想了想，问了：「是不是要跟莫欢漱花说？」
小铁圣没说话，闭着眼睛想了一下，问：「安葬了吗？」
「葬了，……不过死不瞑目，应该还挂念女儿吧，所以我就跟大娘说：『少爷会照顾莫欢漱花，要她别担心』，……少爷，铁福是不是不该自作主张？」
「大娘听了你的话，安心了吗？」
铁福点点头，小铁圣深深吐了一口气，衷心地说：「铁福，谢谢你！」
「少爷，这是铁福该做的。只是，大娘的事是不是要跟莫欢漱花说一声，让她去祭拜大娘？」
「什么都别说。」
「这样好吗？」
铁圣没立刻回答，似乎想起什么往事，幽幽地说：「……六岁时，娘重病走了，我哭了好久好久好久，谁劝谁陪都没用，连爹抱着我哄着、姨娘放着蕴妹不管陪我睡，也没用。」
「是啊，少爷就是从那时候开始，变得很少笑，连铁福要带你去钓鱼、玩水，你都不肯，只哭着闹着要铁福带你去夫人的墓。」
「我娘因为生病死了，我都这样伤心，莫欢漱花如果知道大娘突然这样走了、还是因为她……，她一定很伤心、很伤心。」
铁福点点头，叹着气，但一股浓浓的歉疚涌上铁圣心头，「……我们铁家已经对不起大娘、对不起莫欢漱花，我……、我得像你说的照顾莫欢漱花。」
「少爷要怎么做？」
小铁圣忽然神色一暗，有些羞愧地、吞吞吐吐说：「我现在能做的……，就只有、……让莫欢漱花在家里当丫头……」
「可是小姐她会……」
「我知道，蕴妹一定会欺负莫欢漱花，但……」，小铁圣抬头看铁福，不确定、却又希望得到肯定的答案，问着：「……至少不会挨饿受冻，对不对？」
铁福心里一酸，但仍努力挤出笑容，称赞着：「少爷想得对，这方法好。……」铁福的话还没说完，小铁圣的眼泪就滑下来，望着铁福，问：「铁福，我是不是很没用？」
铁福紧紧搂住小铁圣，「少爷，你做得很好、真的很好。」
小铁圣在铁福怀里，难过地流着泪，但也坚定说着：「我不会让莫欢漱花永远当丫头！」
铁圣望着恨恨瞪着自己的莫欢漱花，心里再次坚定地说：「莫欢漱花，妳不会一辈子当丫头的！」
莫欢漱花瞪着铁圣，见铁圣不说话，冷然问：「你刚才说但是，但是什么？为什么不往下说？难道就没有一点儿理由、没有一点儿解释？」
铁圣本来想说什么，最后还是把话吞回去，再度恢复嘻皮笑脸的模样，把话题转走，「今天我又当好人，帮妳把大娘的信带来。」
原本还一脸不平的莫欢漱花，听到有如茵的消息，不禁欢喜起来，「我娘又给我信了？」
铁圣点点头，从怀里拿出一块破布，「妳拿去看吧！」，说完就把破布塞进莫欢漱花的手里，起身，准备离去，但临去前，特意交代了：「喂，记得把木梳子还回去，当个丑八怪还是比较适合妳。还有，晚上我给妳送书去，放在老地方，妳也把看完的书先放在那里。」铁圣说完，就转身离去。
莫花漱花望着铁圣离去的身影，心里矛盾得很，「铁圣，对你，我是该恨、还是该谢？」
莫欢漱花长叹一声，这才拿起如茵的信打开看。
「漱花：娘很好，妳一定要熬下去，好好照顾自己，期待我们母女相逢的日子。」
莫欢漱花看着如茵用烧过树枝的碳墨写在破布上的信，虽只有寥寥数字，却如珍宝，看了又看，最后眼泪滑下，「娘，漱花会努力争取和您见面的日子，请您一定要好好保重自己。」
莫欢漱花将这封铁圣伪造的信紧紧地握在心口，感受犹如如茵在身边的温暖。
躲在暗处的铁圣看着莫欢漱花的模样，心一阵阵疼着，但也再次默默地说：「漱花，我一定会给妳真正的幸福和快乐！」
皇宫练武场内，子书墨规与子书贤玄一身武装，墨规骑白马持枪、贤玄驾黑驹操戈，父子俩对阵，枪来戈扫，谁也不多让谁，全力拚战。
场边的秦昱看得心惊胆跳，唯恐两人有个差池，但也不敢出声，怕惊扰他们，反生危险，只能在场边干著急。
子书墨规与贤玄酣战数十回合后，墨规体力渐有不支，攻势不禁也慢了下来。这也难怪，毕竟子书墨规现在也五十出头，迈向老年，而子书贤玄才二十二岁，正值青壮时期。
子书贤玄见墨规挥枪之势已不若先前凌厉，一笑，长戈加势出招，把墨规逼得不得驾马倒退，但墨规嘴上仍不服输，「小子，想赢我，再练个十年八载！」
子书贤玄被讥，好胜之心大起，操戈连连勾击，墨规连连倒退，长枪一时不稳，竟露出致命空隙。秦昱看得大惊，贤玄却大喜，长戈一横趁隙攻向贤玄，墨规却突然诡谲一笑，回枪打来，并喝到：「落！」
子书墨规画声才毕，贤玄已经一枪被打中，摔落马下，秦昱赶紧上前要扶，贤玄摇摇手，表示没事，自己撑戈站起。
墨规在马上一脸得意看向贤玄，「为父没说错吧，要赢我，再练个十年八载。」
贤玄闻言丝毫没生气，反而豪爽一笑，「好个回马枪，儿臣干拜下风。」
墨规又是得意哈哈一笑，然后这才准备下马。秦昱与贤玄见状，立刻上前，墨规将长枪交给秦昱，贤玄搀扶墨规下马，还细心提醒着：「父王小心。」
墨规点点头，满心满意地让贤玄扶下马，但嘴里也同时称赞着贤玄：「贤玄啊，你的武艺确实进步不少，并且更加精湛，缺少的只不过是实战经验。」
「儿臣会注意，并向廖大将军多请教。」
「打仗作战这事，纸上谈兵是完全无用，我就让廖冠每天派兵布阵，陪你练战。你要当真练习，我也会命廖冠不得放水。」
「儿臣知道，必定全力以赴。」
「很好，沙场上，没有玩假的，没有一丝可以松懈的，否则输的不只是身家性命，甚至是一座城池、一个国家的荣辱。」
「儿臣谨记教诲，并随时将国家社稷荣辱铭记心中。」
子书墨规点点头，还要说什么时，一名内监疾步走来，一见到子书墨规就急急行礼，并禀报：「大王不好了，大世子又昏过去了。」
子书墨规等人一听，惊，没有第二句话，人已经快步赶往子书耕黟的寝宫。
（本章终）
作者有话说
第3章 石缝下的花（上）
