《[民国]吾友》顾临方

4、恰同学少年（一）

　　今年的北平格外的热，就连梢头的知了也一反之前的耀武扬威，声声叫唤得活像是要咽气。热的过分了，城里的水就紧俏，然而越是热，能用的水便越少，加剧了紧俏。原本城内多的尽是苦水井，现在这样热一热，院子里、还有附近那几口井里的水终于也不能吃了，非但不能吃，凑近了还能闻到一股子好大的屎尿骚味，这下连洗涮都差强人意。
　　胡继尘的父亲胡谦予先生，是个好好先生，平时一不吃水烟，二不进牌馆，偏就嗜好喝上那一口好花茶。好茶总奢望一口好水，所以每每拿了稿费，他便会偷偷留下部分来，指使胡继淼胡继尘两兄弟，去城中几口甜水井买上些甜水回来泡茶。他们的母亲虽也爱饮茶，但是却是江南人士，偏好绿茶，嫌弃北平水质不好，虽在糟蹋钱的此事上睁一眼闭一眼，偶尔碰个正着也还是会软糯糯地数落上几句。
　　今年倒好，别说饮茶了，就连日常吃水都成了问题。原本是有水夫走街串巷的卖水的，现在天气热成这模样，人数猛地少了很多，剩下的那些还总会偷奸耍滑几下。母亲为此事埋怨了父亲好几次不早点花钱给家中修上管线，好一劳永逸的解决一大家子的用水问题。父亲自知理亏，蔫了好几天。但是问题没有解决，夫妻俩齐齐一筹莫展，最后从堆着杂物的后院翻找出几个大水桶来拴在自行车上，让胡继淼和胡继尘轮流去自来水站买些水回来用。天气热，日头又毒，多烤几次人难免受不住。胡继尘再出门的时候便多了个心眼，他算了算家中的用水速度，偷偷带上毛巾，还叫上了刚回家歇着的柳明锐，这下苦差事变成了避暑出游，两个人欢欢喜喜的结伴出了门，直奔颐和园。
　　只是昆明湖水深不说，胡继尘也不会游泳，故而即使树荫下碧波荡漾得令人心醉，他还是没有猴急地直接跳下水，谨慎地寻了个浅又好上岸的位置，才招呼柳明锐去锁自行车。

　　此时正值午后，热的吓死人，湖里凉爽的位置也泡了不少玩水嬉闹的人，多是和他们年纪相近的青年人，用脚趾头瞧都清楚十有八九有熟人。胡继尘闲起来招猫惹狗的坏毛病并不敢在水里发作，于是他便老老实实的寻了个角落躲着，假装自己不存在。
　　可是他不撩别人不代表别人不会来撩他。善恶到头终有报，早晚现世报，于是往日作恶太多的胡继尘顺利成章地遭了报应。当他敏锐的察觉到不远处有几个人鬼鬼祟祟在向他逼近，转身往岸上扑腾的时候已经太迟了。
　　胡继尘刚费死劲地扒住岸边、把上半身搭到岸上，便又被几个人坏笑着合力给弄进了水里，混乱中好悬没把裤子给他一块全扒下来。因为毫无防备，他几乎是仰躺着、用后背落水的姿势重新栽回水里的。这样的姿势即便对于初学游泳的人来说也是感到恐惧的，胡继尘入水的时候没有来得及闭气，冷不丁从口鼻里连着呛进去好几口。因为湖深踩不到底，半天还浮不起来，他扑腾了半天也没把自己稳住，反而离岸愈发的远，胡继尘又惊又怒的，险些一口气憋着没上来。
　　在他终于要呼救时冷不丁有两条胳膊从胡继尘腋下穿过，颇具技巧地躲开了他四处乱挥、在湖面拼命砸水花的手，从背后紧紧的抱住了他，像一棵浮木那样顶着他的背稳稳地浮了起来。
　　“唉……你还真是不会游泳。”
　　柳明锐换了个姿势，让胡继尘靠住他，他腾出手来用力地拍对方的背，让胡继尘咳出好几口水。等到胡继尘的呼吸变得平稳起来，能主动划水浮起来了，他才松开手。
　　“我只离开了一小会去下岸上而已，尘哥你这……你让我怎么说你好。”柳明锐的表情定格在嘲笑和无奈的融融状态：“下水就沉底，浮都浮不起来，连个泡都不带冒的，比千斤坠还夸张。你怎么连狗刨都不会？可天津不是近海的地方吗？”
　　“我又不是在天津长大的，还有为什么要会狗刨？只有狗才用狗刨游，我又不是狗。”
　　胡继尘抹掉自己脸上的水，被柳明锐带着重新游回到了岸边。他甩了甩头发，爬上岸总算定下了神，腾出空来和柳明锐说话。只是因为才被人暗算，他口气难免微冲，多了份不满：“怎么去了那么久啊？不是说去挪个自行车吗？这么慢。”
　　“抱歉啦。”柳明锐并不恼，仍是笑嘻嘻的，他单手划着水，一只手伸进水在自己腰间摸索：“我想着天太热，我们带的那两瓶子水估计不够喝，就去弄这个了。”
　　胡继尘暗自嘀咕：“水不够喝？没怎么游我都要喝饱了，怎么会不够喝？又怎么可能会渴？”
　　“看！”
　　柳明锐总算解开了绑在自己腰上的网兜，从水里捧起一个个头十分可观的大西瓜来：“刚好碰到有瓜农推车路过，我就去买了个来！”
　　“不错嘛！竟然还有西瓜！
　　胡继尘喜出望外，连忙接过后又提着网兜把西瓜浸进了冰凉的湖水里。“先冰着，一会吃了解渴。”说完他觉得哪里不对劲，细细想来后立刻追问：“不过今天出门急，除去要买水的，你我身上带的钱都不那么够，最多回去以后在巷口买两瓶汽水喝喝，这西瓜你是怎么买到的？”
　　柳明锐抿嘴直笑，并不作声。胡继尘看到他这样子还不明白，当即掐了下他颈后细软的皮肉，骂道：“你就可劲仗着自己皮相好，看着年纪小卖乖讨巧吧！多大的人了，羞不羞！况且要是让人撞见你又和农民商贩混在一起，又要被人在背后说三道四了。”
　　“我才不怕他们说，现在仅问你吃是不吃！”柳明锐挣开胡继尘的手，回身扬起水泼他，嘴里上：“况且我才刚过了十六罢了，一些二十出头的人跟长嘴妇似的嚼舌根子，成天到晚搬弄些莫须有的是非，我倒是不知道该害臊的是谁。”
　　“好好好，我总说不过你，你乐意就行。”胡继尘把手搭在眉际寻找那几个刚才整了他的人。那几个人早游远了，因为害怕胡继尘转过身来报复，特地呆在了湖水深的地方，离岸边老远，少说也有个一二百米。他一边在心中记小黑账，一边漫不经心地数落柳明锐：“只要不是偷的抢的，倒没有什么关系。只是下次再碰见有人提，打完记得要跑，也切记少逞英雄干些单挑的孤勇的事，记住了吗？”
　　“哎呀，你们这些人就是刺儿得慌，被训的少，在我家这么闹是要挨戒尺跪祠堂的。”
　　柳明锐虽然没有看到始末，可毕竟回来的及时，看清了肇事者的脸。他瞅着胡继尘一脸话里有话的样子，就明白回去难免又要目睹胡同约架。他想想觉得烦，忍不住回了句嘴，见胡继尘眉毛马上要竖起来了，当即哈哈一笑，随手从水里揪了根水草的长茎下来：“你在这坐着，看我去给你报仇。”

　　清楚柳明锐水性好的惊人，胡继尘不动了，安稳坐在岸边泡脚。他看着柳明锐把草茎咬在嘴里，先是踩水划了几下，游出去一截。在那几个人警觉有人靠近前一个猛子扎进了水里，连水花都没溅起，下潜带出的波纹也立刻在湖水被微风带起的涟漪里消失了。
　　胡继尘屏息等了一会，既没有见到那几个人受惊大叫，也没有看到柳明锐露出头来。他干瞪了一会水面，十分无趣，便把西瓜提起来端详。
　　西瓜色泽绿得可爱，滚圆又饱满，拍起来声音嗵嗵的，带着熟透的甘甜韵律。刚在湖水里浸了一会，触手冰凉怡人，显然已是能下口了，可惜他们俩没一个人带刀。他正左顾右盼，看能不能找到一块带尖角的时，有什么冰凉柔软的东西挨上了他的脚踝。胡继尘第一反应是有蛇，吓得手上一抖，西瓜没拿稳便掉了。
　　这下可好，不用发愁怎么切了，西瓜整整的碎了三瓣出来。两瓣滚落在岸上，一瓣被从水里浮出来的柳明锐接住了。
　　柳明锐吐掉嘴里的草茎，捧着西瓜埋怨道：“尘哥，你胆子怎么这么小？我不过是碰了下你的脚。”
　　“水里冷不丁有东西碰上来，谁会不怕！好点以为是蛇，坏点还当是水鬼来拖人替死了呢！”胡继尘眉毛倒竖，骂柳明锐：“说要帮我找场子，怎么一点动静也没有，你到底去做了什么！难不成是下湖抓鱼去了？”
　　柳明锐脸上露出点狡黠，利索地爬上岸，动手拧了下头发里的水，得意地说：“我挨个松了他们的腰带，现在是没什么动静，一会等他们上来可就要闹大了。”他伸手指了指凉亭和长廊那边坐着的许多女学生。
　　胡继尘看过去便明白了，恰巧女师高学校组织来这边玩。为了躲太阳，此时女学生们多半没有离开，而是在阴凉里安静地写生读书，组织合唱，兴头正浓。看情况怎么也得等到太阳落山才会散去，无论如何都会碰到那几人游完上岸公然露鸟耍流氓。
　　“真缺德！”胡继尘义正言辞地指责。
　　然后他和正擦头发的柳明锐对视了一眼，紧接着噗嗤笑出了声：“不过干的好！”
　　胡继尘接着问：“他们有没有发现你？”
　　柳明锐低头啃西瓜：“这水色这么深，他们又在打水仗，我还能让他们发现了？也太小看我了。”说罢他又带了点后知后觉的忧愁：“就是……会不会太过分了，万一惊到了女学生们怎么办？一个惊叫的话一片都会叫起来，到时候肯定会下意识地去抬头张望的。”
　　“没事，又不是什么稀罕物，这个年纪怎么都该知人事了，看两眼不打紧，叫上一叫也就结束了，说不准还会成为日后的谈资。”胡继尘教导他：“这档子事，只要不出大岔子，不要像这般小女儿情态。做便做了，等着看笑话就是，思前想后顾虑那么多反倒不美气。”
　　柳明锐摆摆手：“哪里，我是突然想起了我姐姐，她和她的女伴出游踏青，没有想到遇到了那档子腌臜事。她神勇无比，当场用杭州绸伞把那人一通暴打，罪魁祸首没进局子，倒是先去了医院。”说完他露出了心有余悸的悔意：“姐姐最烦这类殃及young lady们的事了，要是被她知道，我估计得关禁闭、罚抄家训一百遍都不止。”
　　“那快点吃，吃完我们赶快走，不留下看热闹就没有什么把柄。”
　　胡继尘说着，把自己手里的两瓣西瓜都递到柳明锐脸前，让他把甜得沁人的西瓜尖咬了，才大口地吃起来。于是俩人埋头吭哧吭哧的啃西瓜，吃完西瓜皮就地掩埋，又用湖水洗了洗汤汁淋漓的手，穿好衣裤和鞋后没事人一样施施然离开了现场。

　　因为两个人长的好，身上穿得又是精神齐整的白色盘口长衫，看着就是副斯文的学生样，引得女学生们频频侧目。柳明锐还稍微有点不好意思，胡继尘干脆没事人一样路过，甚至还冲她们笑了笑。
　　柳明锐暗地里戳他腰侧悄声说：“你不要对她们笑，这样一笑等下脸和衣着给她们记住了，到最后被找上门来怎么办。”
　　“怕什么。”胡继尘无所谓地把柳明锐的手推了下去：“他们才不敢闹事，八成还明白不过来是怎么回事，如果碰上剩下两成知道了也不怕，他们只敢吃个哑巴亏。我哪都不去，就在这里等着他们，随便来啊，打得他们跪下喊爸爸。”
　　柳明锐无言以对：“我跟你讲，你这个态度是要被人背后敲闷棍走夜路套麻袋的，以后路上离我远点，我好装作不认识你。”
　　“哎呀呀，我好伤心。”胡继尘大笑着揽住了柳明锐的脖子：“可是柳生你真舍得吗？还有几个人能像我这样同你厮混？”
　　“当然舍得，怎么舍不得？”柳明锐嘴上不依不饶，眉眼倒是已经讨饶了。
　　他长在大院里，不太与同龄人交际。要去学堂读书的年纪刚巧又碰上他祖父去世，他父亲作为旁支的长房长子，恰巧出门在外，家里很是乌烟瘴气了一段时间，尽管他母亲管事是一把好手，仍然免不了心力交瘁，同时更放心不下他这个膝下最年幼的孩子。于是连请了好几位先生专程来家里给他开蒙，最后索性就这么一路学了下来
　　当真是身处高墙里，长于深院间。
　　于是到现在这个岁数柳明锐更是不知该如何与同龄人相处，更别提一齐玩耍了。好不容易得了这么一个平易近人的玩伴，即使成日惹是生非有违他受到的教导，他也像个尾巴一样坠在胡继尘身后，不舍得离开。但凡他们家又任何一个教导柳明锐的长辈在场，定会忍不住叹气：“望舒的那根反骨，终究还是要竖起来。”然后估计会接着对柳明锐吹胡子瞪眼，好好管教他一番。
　　只是孩子年纪没到，总归都有天性嘛，不闹腾点怎么能算是孩子。柳明锐特地央他母亲额外支了笔钱，买了辆“蓝牌”男车，捯饬得漂漂亮亮，还安上了骑得越快就越亮的磨电灯。闲暇时跟着胡继尘乱转，绕着四通八达的胡同悠闲地逛北平。
　　胡继尘虽开始时和柳明锐有些他自己并未察觉的间隙，可相处久了又觉得柳明锐格外对自己胃口，便在叠加的喜爱和些微的愧疚下加倍地罩应他，有什么好吃好玩的献宝一样分享给他 ，两个人的关系愈发融洽，像今天一样不知合起伙来坑过多少人，隐隐有成为整个物理系几十号人祸首的架势。

　　“对了，我说。”
　　等到两人推了车子准备离开，胡继尘才想起来另一码事。“你家不是有自来水吗？干什么要去买水？”
　　柳明锐哦了一声答道：“张妈说天这么热她要做点冰消消暑，松快一下。自来水不好吃，味道大，所以她就让我去买点甜水，就是不知道还有没有。”
　　闻言胡继尘推着车猛地定在了原地，复杂无比地看着柳明锐把手上挂着的那个瓷质的大保温杯，不仅盖子是赛璐璐的，上面还印着亮紫色兰花蝴蝶的图案，十分洋气。原本不觉得有什么不妥，可此时再看看他自己，后座带车筐里全是笨重的木桶，亮得发黑的边缘里还缀着总是清洗不到的灰尘。他莫名地有些局促，似是要钻到地里去，然而是无论如何也做不到的，他只好用力吞了口唾沫，伸手弹了下把手上的铃铛。
　　这莫名翻涌而出的羞耻心和……低声下气的，挫败。
　　“怎么了？”感到胡继尘没有跟上来，柳明锐困惑地回头看他。单纯的笑脸背着毒辣的阳光，镶着好看的金边，还擦着温润的阴影。
　　他无知无觉地问：“累了吗？不然你还是分我两个让我帮你拿吧，反正一会买了水你也拿不动的，早分晚分一个样的。”
　　胡继尘紧追了两步，手在柳明锐后脑勺上不痛不痒地扇了一下：“没事，等到了再分给你，到时候别哭爹喊娘的嫌沉。”
　　柳明锐答的痛快：“才不会呢，谁让你还少帮我抄了书。晚上等张妈做了冰，我再去找你，记得给我留个门。”
　　胡继尘立刻笑了，刚才心头那点疙瘩也嗖得没了影，两个人顶着烈日的余威说说笑笑地骑车走了。