17、第十七章 逃生 ...
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金碧辉煌的穹顶连续不断地发出隆隆声，膝丸大惊失色，运足全身力气击在最内层的棺木上。胶在一起的接缝颤动了一丝，终于有了裂开的迹象。物吉贞宗推开后藤藤四郎，跌跌撞撞地朝两兄弟跑去，却被髭切的刀逼在了原地。
“陪葬品都在外面。一路走来的金银珠宝、各种稀奇物件你们拿走就是，”他面无惧色，“不要扰他！”
膝丸无暇理他，髭切望着物吉贞宗微微一笑：“我可没说我要那些。你记起这人是谁了？”
“我……我不知道，但是我不许你们这样！”他喊道。
后藤藤四郎心知他们要的是丁春在药理上毕生研究的心血，而这种秘笈极有可能与墓主相伴，随身放置。一想到马上他们就要打开前武林盟主的内棺、自己也要见证这一刻，而头上大厅里的流沙也许顷刻间就要落到头顶将四人一起活埋，他又是激动，又是解气，又是害怕，又是忐忑。浑浑噩噩间，他想到自己若是死在这里，兄弟们会如何伤心。也许几个关系好的还要哭成泪人，年年来自己的坟前祭上自己爱吃的那几样东西。
“别动这口棺材！”
物吉贞宗的叫声打断了他的思绪，他不顾一切地冲向比他高得多的髭切。髭切侧身佯装相让，手中的刀却使出了独门武艺的起手式，一个反手就待刺入他后背。然而似乎是察觉到了什么似的，在半途他一个闪身，避开了物吉贞宗所在的地方。
“磷火？！”后藤藤四郎望着自他们头顶裂缝落下的光点，它落地后仍旧在燃烧。虽然体积不大，髭切却如此避讳，看来也知道它的厉害。用白磷燃起的火碰到物体后会不断燃烧，若是沾到了人，不仅能烧穿皮肉，还会深入骨头，惹上一点便是万劫不复。
“快走开……”侥幸逃过髭切围堵的物吉贞宗要去扒膝丸的手。在他触碰到之前，膝丸伸手提起他后颈的衣服，轻轻丢向后藤藤四郎所在的位置。后藤藤四郎明白自己身后就是布置机关的方砖，忙在物吉贞宗落地前接住了他。两人一起摔倒在棺材周围的空地上，所幸没触发更多的陷阱。物吉贞宗咬着牙抓住后藤藤四郎的肩膀，勉力撑起身子，愤怒地看向那两兄弟。从他头发上落下来的沙子烫得后藤藤四郎倒吸一口气，伸手去掸，却听到头顶传来一阵令人心惊胆战的巨响。
如同涓涓细流滴落的滚烫沙粒终于找到了最脆弱的突破口，自正对棺木上方的中心倾泻了下来。隆隆声中髭切站到了膝丸身边，将外衣脱下双手罩在膝丸和自己头顶，以双手为圆心快速旋转了起来。后藤藤四郎没想到他还会这种杂技手法，只见扑上那一小块地方的黄沙统统飞将了出去。电光火石之间，两人的身影便隐没在漫漫的灼热沙堆里。
他看得目瞪口呆，心道那两兄弟命已至此。物吉贞宗紧抿嘴唇，想走上前去，被他拉住了：“你也想去送死吗？！”
“把手拿开。”物吉贞宗张开五指想去推他，终究犹豫了一瞬间。沙子仍在源源不断地漏下，吞噬着地面，带着滚滚热气很快就要漫到二人身侧。点点磷火夹在其中闪耀，后藤藤四郎全身发麻，又听到哔哔啵啵几声响动，大厅四角纷纷裂缝塌陷，四周顿时犹如沙漠倒灌。物吉贞宗眼中含泪，仍想往丁春棺木的方向走，他只得死命扯着他的胳膊不放他前行。
正在这时，一声不同于沙子落下的闷响传出，只见一口木棺侧翻着滚了出来，灼灼火光附在上面。只见一条长腿自内向外踢开严丝合缝的棺材板，皱着眉的膝丸与笑眯眯的髭切钻了出来，两人看上去并无大碍。
“你们竟敢……”物吉贞宗气得差点仰倒，不禁跪在地上哭道，“你们竟敢……”
两人眉宇间的神色却颇为奇怪，对视了一眼，随即膝丸问道：“里面是空的，丁春的尸体呢？”
“膝丸这一问，我都怀疑起自己是不是听错了，忙凑过去看，结果和物吉贞宗撞到了头。那里面空空如也，只有彩绣锦缎和一件金缕玉衣。物吉贞宗呆呆地坐到地上，眼神发直，此刻流沙已将我们团团围住，四周都是白磷火焰。他在性命被胁迫的份上仍不改口，说只知道这里是丁春的埋葬之处，别无他所。膝丸既不甘又沮丧，想继续逼问，被他哥哥劝住了，”后藤藤四郎说道，“我亲眼见到丁春的内棺是空的，髭切与膝丸翻遍里面夹层也没有东西。他们兄弟谋划了一个大胆的计划，决定等到最后一刻顶上全部崩塌、沙子全部落到下层的时候冒死攀上去，从上面的房间逃生。物吉贞宗也不出声，一直默默流泪。我可怜他失去了记忆，师父下落不明，求他们将他也带出去……”
“你呀，”鹤丸国永听到这里忍不住叹了一口气，“继续说吧。”
“我们四人悬在一条绳子上，膝丸伺机用钩爪抓上去逃命。在他动手后我们都吊在了半空，悬在最末的物吉贞宗忽然解开他腰间的结扣，摔到了地上。髭切膝丸无暇再顾他，我实在放不下心，解开腰间绳子一道跳了下去。他直奔被沙子盖住的方砖，他跳上其中一块，人瞬间就消失在陷阱里。我冲上去救他，拉到了他的手，没料到被他一带就一并掉了进去。陷阱里面是一汪刚好没过我头顶的黑水，味道难闻，我猝不及防地喝了几口。这时顶上完全塌了，流沙和磷火不断灌了进来，眼看就要把这四方陷阱都淹没。物吉贞宗矮下身子开启了一个机关，旁边的石壁立刻移开，他和我游了出去，原来这里直通我们来的那条地下暗河。我很快就感到浑身发冷，手足酸软，呼吸也屏不住了，冷水淹进口鼻耳朵。他将我拖到一块临水的斜坡上，我已经是移动一根手指都难。只能看着他将后脑上的金针徐徐拔出，斥责我为什么要多管闲事，为什么要封他的记忆。那石砖下的黑水里混着包括千日醉在内的他师父收藏的各种毒药，我是万万受不住的。我见金针松动，他记起了是我施针，丁春坟墓被毁，定是万万不会再帮我。我又身中数种毒，便闭上眼睛做好了等死的准备。可他一边责骂，一边分针认穴，将我身上的毒质逼到一处放掉。重复几次后我神智稍微清醒了些，心里明白他在做什么，却无法动弹半分。”
“原来你手腕上和脖子上的咬伤是这么来的。”烛台切光忠没有看他，而是扫了一眼躺在一旁的物吉贞宗。
后藤藤四郎反手摸过伤疤，默然不语。初七听着便觉得一阵疼痛，不由得缩了缩肩膀。
“他把毒血吮出来吐掉，接着又让我喝他的血。他说我失血太多，而且他已对这些毒药产生了耐性，也许喂血能将我的命多延续一刻。我不肯喝，他就点了我的穴道强迫我服用。后面小半段发生了什么也不太清楚，最后是他带着我往一处陡峭的石壁上爬，醒来后就躺在这里见到了你们。”后藤藤四郎说完后支撑不住，初七扶他坐下，他又睡了过去。四人一合计，将他俩分别抱上望月与白毛，鹤丸国永与三日月宗近骑着小云雀，六人先进城再另行商议。
福郡城的居民多半好武，因周围有山贼响马，看门盘查的守卫比安平城多出一倍。黄昏时众人才进入城中，初七第一眼看到一张大木板矗立在路口，上面贴了各种公文告示，一圈人围在那里。烛台切光忠挤入人群，初七自然不甘落后，跟在他身后一道进去。
头三排是各辖区从上到下的通缉令，中间是地方决策公文，最底下贴着各家商行的招镖状。其中也有粟田口的，只是字里行间写得含糊，只字未提后藤藤四郎、髭切和膝丸之事，只说是丢失了重宝，望聘请到高手相助。
初七朝烛台切光忠吐了吐舌头，伸手去撕那布告，他眯起眼睛笑了笑，默许了她。就在她手碰到木板的时候，一支箭射进她手上一寸的地方，正正钉在了那个“粟”字上，激起一片惊呼。烛台切光忠猛地转身，目光如炬扫视过四周，却哪里找得着射箭的人？初七骇得脸色煞白，强自镇定地解下箭尾的纸条，拉了拉烛台切光忠的衣摆。
“万事小心。”
白底黑字，笔画遒劲，力透纸背。她没能拔出那羽箭，便将聘状沿着箭杆拨了出来，留下一个圆圆的洞眼。卷起粟田口家的状子收进袖里，初七同烛台切光忠一道回去，将这事低声同三日月宗近和鹤丸国永说了。四人得不出个所以然，决定先住下为好。等找到一家像样的客栈时已是夕阳西下，三日月宗近与烛台切光忠去办理住宿杂事。初七靠着白毛，时不时望望躺在上面的后藤藤四郎，他年纪和自己也差不多大却遭遇了这多苦难，心里好不难受；又想到一期一振马上就要过来，若他还是护着物吉贞宗，不知会被怎生惩罚，又多了些许不平和酸楚。
“初七，他的安危就交给你了，你好好为他疗伤，”烛台切光忠托付道，“我们三人在隔壁屋子替物吉贞宗治疗，有事的话你尽管叫我。我让店家叫了郎中，虽然比不上你，调理总还是要的，他一个时辰内过来。”
“好的！”初七郑重答应道。后藤藤四郎躺在床上，面色如纸。她取了凳子坐在床边，握住他的手，开始帮他治伤。
一墙之隔，三日月宗近站在窗边隔纱远眺，鹤丸国永翘脚坐在椅子上用手指轻敲茶碗。烛台切光忠推门而入后将门掩严实了，对床上的少年说道：“别闭气了，这里没别人。”
只见物吉贞宗坐起身来，声音里透着消沉：“既然你们早就发现了，为什么不当着他的面拆穿我？”
作者有话说
第17章 第十七章 逃生
