《九州天下》初渠

18、否战

　　却说朝议论得激烈，总没个妥帖方案，显公一筹莫展。
　　抬眼间，见刘勰默然站了许久，从前他往雍州去，了解最多，进了闻军，也是屡屡受到重用，此间事关冀、雍战事，想来他最该谏言，也最有发言权，伸手让朝臣莫议，问刘勰：“骠骑将军有什么看法？”
　　刘勰出列，立于丹墀正中，对显公行君臣礼，礼毕，言道：“臣主张不攻打联军。”
　　此言一出，朝堂惊诧。
　　大家认定刘勰是个仁厚君子，如今长兄为人所害，他竟主张不举兵，实在令人匪夷所思。
　　刘路冷哼一声，也往前站，先对着满朝文武摆手罢议，而后转身面向显公：“公父，儿臣愿领兵征伐三国联军。”声音虽不大，语气却不容小觑，颇有傲视群雄之感。
　　除刘勰外，所有人都大吃一惊。
　　“国二公子深居简出，几时学会了领兵打仗？莫不是纸上谈兵吧。”
　　质疑声纷纷入耳。
　　刘路不以为意，神色凝重，望向显公。
　　显公也甚吃惊，可想到他与太子褚相处时间最久，兄弟情谊或许最深厚，太子有难，他义气于胸，说出大话来也未尝不可能，点点头：“子善的这份心情，我最能体会，当年我也曾为幼弟领兵征讨南陈，不过此一时、彼一时，当年南陈无端犯我，证据确凿，伤我幼弟，也是众人亲见之事实，可这一次……”目光又瞟向刘勰。
　　“骠骑将军，你说说为什么不赞成征伐？”
　　刘勰躬身一礼，说道：“臣不愿征伐，理由有三。其一、营国地狭人稀，倾国之兵力，不足以抗衡三国。自古以来，以弱敌强、以少战多，非巧计莫可，然施巧计，需天时、地利、人和，三者缺一不可。今天下纷乱四起，燕、赵、朱三国谋宋许久，而后发兵，必万事周全，我国虽近年稍有富足，然民备不齐，军需尚缺，仓促发兵，事必不周，以不周对万全，是为时不逢；再者，营西老林，深厚难入，本是我国防备雍、冀两州东进的天然屏障，若战乱起，能诱敌深入为最好，而主动出击，西出老林，无异于舍老林之优势，进有涑水滔滔，难以驾驭，退有老林阻隔，脱困不易，再遇合围，等于自陷其身，弃我之强，驱彼之优，非善战者为之，是为地不宜；最后，闻军虽强，毕竟偃旗息鼓多年，少有征伐，军士战心大不如前，加之国策鼓励农桑，丁壮入伍者更少，军力总在四万左右，敌压我境，处存亡之际，将士一心，或可背水一战，反过来换成主动出击，则军无战心，胜算大减，是为人不和。天时不逢、地利不占、人和不得，计无可施，征则必败。”
　　一番话，说得朝堂中无人可驳。
　　“那其二、其三又是什么？”公叔赞听得认真，觉得有些道理，追问后话。
　　刘勰将身一挺：“其二、治国当以百姓为先，莫以百姓奉国为先，国方可长久。太子逝去，举国哀痛，是民之孝，可若举国为太子征祭，则民必怨声载道，是君无德。臣往雍地考察，体悟最深。燕国公以一己之私，倾动国力，置燕国百姓于水火，至民不聊生，逃离者众，燕国良田无人耕种，任由野草倾覆，捐缴税负不济，国府收入骤减，实乃祸国行径。当此天下，人口外流，为一国大患，于营国而言，更是灭顶之灾。君无臣不立君，国无民不成国，国公罔顾百姓水火，当知水火无情，迟早要反噬自身。”
　　“难道太子之仇就不报了吗？”朝臣中有人出列。
　　“是啊，如此，我营国颜面何存？岂不成了任人蹂躏的玩物！”更有附议者。
　　刘勰不以为意，坚词道：“这便是子厚要说的其三。营国虽弱小，却非任人宰割、鱼肉砧板，联军若真欺来，子厚愿披挂领军，冲锋在前。可……若不是有人欺来呢？”转身扫视一班朝臣，人人不解其意。
　　“骠骑将军，朝廷议政，有话直接说来。”显公为其撑腰。
　　刘勰谢过，说道：“人人都知，师出须有名，名正则言顺，言顺而事举。兵将成志在胸，士气大振，攻城略地，百战不殆，全凭‘正义之师’四字。然若师出无名，反给对方以口实，悔之晚矣。”
　　刘路冷冷斜睨过来：“骠骑将军的意思是，太子丢了性命，是有人造谣了？”
　　刘勰摇摇头：“金翎驰报所书，不会有误。只是子厚在想，燕、赵、朱三国与宋、卫两军厮杀，本已自顾不暇，不敢有丝毫差池，怎么还会有心思留意我小小营国境内的动向，乃至分兵一路，穿越深厚老林，夺取太子的性命呢？”
　　“燕、赵、朱三国恃强，北击涑水，欲蚀宋地，难道就不会野心再大些，想连营国一并吞了？更何况，太子为储，乃一国根本，国本动摇，社稷后续无人，无费吹灰之力，可得国于唾手，难道还不是理由吗？”
　　刘勰冷笑一声：“两军交战，国之重事，非有谋划，不敢擅动。近来斥候回报，燕、赵、朱三国于涑水沿岸酣斗宋、卫两军，各路人马早就分派干净，根本无力再行分兵，别生枝节，联军主将松托赞，人中英杰，也必知末大必折、尾大不掉的道理。太子虽为国本，可公父尚在，诸公子林立，失一太子，营国未必后继无人。而况太子为人，素来沉稳，公父既命之监国守城，非有万不得已，不会贸然行动，即便联军真的东攻，太子也知有老林为屏，得假时日报请公父裁定，以护周全，似这般匆忙西出，平王不觉得蹊跷吗？”
　　刘路无言以对，退回座位。
　　刘勰转而请奏：“公父，此次春搜，有人意欲行刺子厚，幸亏未遂，将其抓住，关于地牢，与此同时，太子西出，于老林中了埋伏，丧命山野，两厢看似一东一西，毫无关联，可时间、时机，都是看准了春搜，左右呼应，蹊跷异常。”
　　朝堂上“嗡”的一声，像炸了锅，除显公外，余人尽不敢信。
　　“竟有此事？难不成是有人想害了太子和国三公子两人的性命？”
　　“春搜不杀生，所携兵器少，随护人员又不多，恐怕是有人特意挑准了这个时间下手。”
　　“是啊，太子西出，我也觉得奇怪，营西的老林那般深厚，联军即便真的来攻，也不可能正面入林而来，必须绕道，而且时间也恰好在春搜之时，与公子勰遇刺相同，此事确实蹊跷啊。”
　　刘路面部铁僵，垂目默然，透着煞人的寒意。
　　“国相以为如何？”显公问来。
　　公叔赞从没想到刘勰会有此一论，细细思量，确有道理：“臣等骤闻太子噩耗，身心剧痛，无力多思，实在失职。骠骑将军所言，似有道理，然未有真凭实据，臣不敢妄言。臣斗胆，请国公详细调查此事，而后再做定论，以免徒生国患。”言下之意，是信了刘勰。
　　显公满意点点头，又朝丹墀下瞧去：“众卿的意思呢？”
　　群臣听显公话外之音，已是倾向刘勰，也都倾身一躬：“臣等附议。”
　　显公摆手，要众人起身：“既如此，事情就交给刑部会同大理寺共办，国相，由你来牵头，负责组织人手。事情未调查清楚前，各军备战，暂不论征讨。”
　　“是。”群臣领旨。
　　公叔赞起身，朝刘勰望去一眼，见他目光微垂，似有所思，暗叹这个侄儿，几年之内，长进又不小。
　　旨意已下，公叔赞不敢有怠，连忙亲赴刑部与大理寺，会同两部要员，联查此案。刘勰和闻胥将先前掌握的不少证据私下送过去，帮了挺大忙，却也不能将箭头直指国二公子刘路。
　　为此闻胥天天闷闷不乐：“早知道是他在背后搞鬼，春搜的时候我就一个不小心，用箭射死他，也了了后来这么多麻烦。”
　　刘勰提了一支翎箭，拉弓满弦，射了出去，正中红色靶心：“你要是真这么做，损失最大的还不是闻将军和我？幸亏咱们知道了，就赶忙赶回荣城了。”
　　闻胥也提起弓：“邙山老人看得真透，就是咱们没有直接证据，否则一定让他到天字号大牢里坐上半辈子。”
　　刘勰瞥了他一眼：“他好歹也是我二哥，你说话注意点儿。”
　　闻胥一听，更生气：“亏你还认他这个二哥，若非林生姑娘救你，那晚你就让你二哥派来的刺客捅死了。”
　　提起林生，刘勰胸中又是一痛，也不知她此间又到了哪里，和谁在一起。
　　闻胥知道撞上了枪口，默了一阵，才又说道：“可惜那个刺客当场咬舌自尽了，不然肯定还能探出些蛛丝马迹。那天你在朝堂上那么说，也不知道公子路会不会中计。你说这么多年，咱们怎么就没发现呢？”他指的自然是刘路的野心。
　　刘勰长叹一气：“他若中计，地牢里的替身自会抓住他派来的刺客，再行拷问，就能有结果了，不过，以我二哥的智谋和他门客的智囊，只怕咱们还得再火上浇桶油才行。林生说得对，只有心更远、心更静的人才能瞧得出我二哥这种城府极深的人的心思。”
　　听刘勰叫林生名字，不再加“姑娘”或“山姑”为缀，闻胥讪讪一笑。
　　“你笑什么？”刘勰问来，不解其意。
　　“还用我说，你瞧瞧你，林生林生叫得这么亲切，脸都不红，真是！说说，那天晚上，你们俩在前面都干什么了？有没有用上我送你的那本书？”
　　刘勰一听，怒从中来，拉满的弓直接转了方向，对准闻胥，可把闻胥吓坏了，直喊求饶。
　　“你若再将乌七八糟的话用在她身上，小心我也让流矢穿了你的心。”
　　明知是玩笑，闻胥还是一路“是是是”的领命，瞧刘勰一脸的在意和失意，知道肯定没占到便宜，心里又是偷笑，又是替好友难过。
　　“对了，徐向最近怎么样了？”刘勰说的是刘路的门客。
　　“好像猫在国二公子府，许久没出来过了。”
　　刘勰眉头一皱：“不对。他可能就一直没回来。”
　　“你的意思是……”闻胥似乎明白了些。
　　“营西野林，非常人不敢入。徐向对那片林子十分熟悉，你忘了林图还是他拟定的，所以，如果有人敢在西边转悠，伺机攻击太子引去的兵，就非徐向莫属。如今他一直未归，想必是刘路有意为此，留有后用。闻胥，你让人往营西野林走一遭儿，不用专门寻人，只说为今年秋狝趟路子即可，暗中察看是否有猎户家容留了新客，然后报我。另外，这桶油只怕年内就要浇上来了，切记咱们先前定的计，不可乱了阵脚。”
　　“明白！”闻胥就喜欢刘勰想事透彻、思虑甚快。
　　眼见刘勰又拉满弓，闻胥赶忙跟上，“嗖”、“啪”两声，两人同时射中靶心，闻胥的后箭与前箭并立，刘勰则后箭穿了前箭的箭尾，远处随侍的亲卫不由得为他二人喝起彩来。