《断崖之下》顾望而之

3、第三章 菊花 第三章菊花

　　第三章菊花

　　陈菊花一直强烈地要求把孩子送给别人家来养。这些天，她除了忙着照顾自己五岁的儿子，还要操心那个襁褓里嗷嗷待哺的婴儿，心力交瘁，疲惫得无以复加。如果是自己的孩子倒也罢了，偏偏这是一个捡来的孩子，她的心里始终不是个滋味，一个劲地埋怨丈夫多管闲事多吃屁。但埋怨归埋怨，喂奶、换尿布、洗尿布倒是一样不落地做着。

　　陈菊花也快是四十的人了，身体不像年轻时候那么能够扛得住，尤其是生了儿子宝成以后，坐月子也没有好好地养着，休息了几天就下地干起了农活。邻居们看到她这个样子，不停地夸老罗娶了一个好媳妇，她听着邻居的夸赞心里一阵酸楚。谁不想好好地坐月子，享几天清福，可是家里的农活总得有人干啊，看着丈夫不仅要在田地辛苦地忙碌，还要一大早起床去很远的地方割猪草喂猪，她怎么能不心疼呢？当时他们还养了一大群的鸭子，丈夫忙完所有的农活，顾不着好好地吃点东西，随便扒拉着几口饭，就又撵着鸭子去不远的小河里放。虽然当时老罗因为生了儿子很开心，浑身有使不完的力气，但看到丈夫每天一倒在床上就累得呼呼大睡，她心里还是非常舍不得，想着尽可能地给丈夫分摊一点是一点。过早地下床和劳累，让她的身体不久就出现了背痛的症状，后来因为痛得厉害，特地去医院去看了一下，医生让她多休息，多躺床上，少动。她在床上休息了两天，背部略略好了点，就又下床帮忙干着一些比较轻便的农活。

　　这几天的忙碌和半夜不定时地醒来给哭闹的孩子换尿布、喂奶，又让她背部的老毛病犯了。老罗看着媳妇日渐憔悴的脸，心里过意不去，对媳妇提出要送走孩子这件事也不提反对意见。

　　孩子一天天地长大，食量也渐渐增大，每月的奶粉钱也是家里不小的开支，使得本已拮据的罗家生活更加艰难。陈菊花一边忙着照顾孩子，一边抓紧时间在本村和周围较近的村子里寻找合适的养父母。一有时间，她就四处打听，还四处托人帮忙询问，看看哪家有条件的愿意收留这个可怜的孩子。

　　周围的邻居看着老罗家的不易，也尽量地帮衬着，今天他家烧个鸡，送一碗过来；明天别家包个饺子，送一碗过来；后天又有人家杀猪，送来几斤新鲜的猪肉。周围邻居都不是什么富有之人，能帮的也很有限，送来的东西尽管不作什么多大的用，也都是邻居们的一片心意。陈菊花接过好心的邻居送来的东西，嘴里说着感激的话，心里热乎乎的，就差流下泪来。每次吃完东西，她都用心地把碗洗得干干净净，给人家送去。

　　有时，周围的老大妈们也来家里串门，热心地帮着菊花带带孩子，抱着婴儿又是亲又是逗的，好不开心。陈菊花看着他们欢喜的神情，旁敲侧击地说给他们带回家去养。一说到这个，所有人都苦笑着说，菊花啊，我们这么大把岁数了哪有精力带，家里还有儿有女的，还有孙子孙女要带，你这是开玩笑呢啊。大妈们说的也是实话，听他们这么一说，陈菊花哈哈哈地一笑：和你们开玩笑的，你们能来帮我带带，就很感谢你们了。

　　孩子送人的事一直没有个信。这年头养活自己尚属不易，谁家愿意再多一张嘴。虽然村里人常说，多个孩子无非就是多双筷子、多碗水，但说归说，一旦落到自己头上，而且还是养着别人家的孩子，话就不是这么说的了。

　　婴儿的事情一搁再搁，这让陈菊花烦躁不已。她又想起当初老罗抱着孩子走进家门的情形，不禁又开始数落起自己的丈夫来。

　　老罗听着媳妇的唠叨，沉默不语。冬天的田地里没有什么特别要干的农活，他便很早地出门找寻可以干的工作，也正好躲避媳妇无止境的数落和怨妇一般仇怨的眼神。有那么几次，他偷偷来到刘家村村长家的附近，想着要不要劝劝他们领回自家的骨肉，但还是停止了脚步，摇摇头走开了。

　　虽然媳妇在家里骂着自己，但他却一点不怨自己的媳妇。婴儿的事说到底还是怪自己，怪自己心软，怪自己不识时务，自己穷得叮当响，还偏要揽上一件麻烦事，没有细细地考虑过后果。事到如今，他被媳妇说得也有点松动了，本想着就算多养个女儿也是好的，可是现实生活却如一块沉重的巨石，压得他有点喘不过气来。儿子再过两年就要上学了，学费也要尽量地给他存起来，虽然自己没上几年学，大字不识几个，但他知道只有学习才是农村人跳出龙门的唯一出路。后来又想到一旦家里的女孩长大，以后的上学、吃穿用都需要钱，他的头嗡地一声大了起来。

　　农村里除了收获的季节里可以帮人干点农活挣点钱，其他真没什么工作做。老罗找了几天都没有找到，心情低落到了极点。

　　这天，他像往常一样闷闷不乐地从外面走回家。儿子宝成一蹦一跳地从屋里跑出来，一把揪住他的衣服，拉着他就往屋里走。

　　“爸爸，爸爸，家里来了个叔叔，带了糖果给我吃。”宝成张开另一只手给他看，开心地说。

　　老罗看着儿子手里五彩的糖果一头雾水，想着家里估计来了什么亲戚，便跟着儿子，走进家中。

　　屋里站着两人，一个是同村的葛大妈，另一个是不认识的男子，男子看上去岁数不大，比老罗小，穿一件长款羊绒大衣，不怕冷地敞开着，露出里面浆洗过的灰色西服。

　　葛大妈见老罗进来，脸上堆满了笑，走过来握着他的手臂，说：“老罗，好事，好事，有人来接你家的小娃了。”

　　“啥？”老罗一时没会过意来，呆呆地看着葛大妈。

　　正好此时陈菊花怀抱着熟睡的婴儿从里屋出来，老罗一瞧，这才明白过来。

　　“你们也别光站着，坐，坐。”陈菊花迅速地将婴儿送到老罗手中，忙把家里的长凳搁在年轻男子的面前。男子动了动脚，没坐下。

　　陈菊花又赶紧地去给客人倒茶。

　　“菊花，别忙了，别忙了。”一旁的葛大妈见菊花风风火火地来回走着，忙道，“今天来呢，就是瞧一眼孩子，中意了呢，过两天来接。”

　　陈菊花终于停了下来，双手在围裙上使劲地搓了两下，然后从老罗手中抱过孩子，走到陌生男子的身边。

　　“你瞧瞧，这孩子多可爱啊。两个月来，我们一顿可没亏待他，养得胖嘟嘟的。”陈菊花将手中的孩子伸到男子眼前，男子伸手压了压翘起的被角，婴儿胖嘟嘟的小脸蛋映入眼帘。不知道怎么搞的，婴儿像是从睡梦中惊醒了一般，忽然张开嘴巴“哇哇哇”地大哭起来。年轻男子没想到孩子会突然地大哭，伸出的手吓得一下子缩了回去，然后皱了一下眉头。

　　葛大妈见状，急忙打着圆场，大笑道：“哭得这么敞亮，身体一定没问题。这声音，你听听，简直比喇叭还响呢。”

　　陈菊花也不知道发生什么事，摸了摸尿布，干的。孩子睡觉前喂过奶，睡了没一会儿，怎么就嚎啕大哭了起来呢？她轻轻地来回摇着女婴，嘴里发出“哦哦哦……”的哄孩声。

　　老罗不动声色地观察着面前的年轻男子，心里掂量着男人家一定是有实力的人家，婴儿要是给他家收养，不会吃什么苦头。他不知道媳妇陈菊花可没考虑这些，不管是不是富贵人家，只要有人愿意收养，对她而言都是极大的幸事。

　　孩子的哭声一直不停地在屋里回响，吵得陈菊花心烦意乱，可有外人在，她只好忍着性子继续地哄着孩子。年轻男子想要走，脸上显出一丝不耐烦。陈菊花想起来什么，唆使愣着的老罗到屋里取上次的检验报告单。

　　老罗进屋取出检验报告，交给葛大妈，葛大妈忙摆手笑着说，我大字不识一个，你让我看什么啊。

　　老罗尴尬地笑了笑，转身将检验报告送到年轻男子的手边。男子起初没有任何动作，见老罗举着，觉得这样并不礼貌，便接过递来的报告。检验报告一共三张，下面还留有胶水粘着的医院发票。男子随意地翻了一下，看了几眼检验单上的内容。

　　看完后，半天不说话的男子终于开了腔：“行吧，我回家再商量商量。”说完就走出了屋子。葛大妈很不好意思地朝老罗夫妻二人笑了笑，紧跟着出了门。

　　陈菊花原以为这事能成，见男子走了，心里一阵难过。怀中哭泣的婴儿竟渐渐停止了哭，哭得通红的眼睛像是两颗明亮的星星，忽闪忽闪地盯着陈菊花看。陈菊花对着怀里的婴儿说，你啊，早不停晚不停，现在停了，你这是真的要害我家啊。

　　男子走后，陈菊花心想此事估计是黄了。老罗倒很坦然，顾着媳妇的心情，绝口不提这件事。

　　三天后的晌午时分，葛大妈小跑着来到老罗家，喘着气告诉陈菊花那家人同意收养孩子的消息。陈菊花正在给女孩喂奶，儿子宝成则在外头和小伙伴们玩耍，老罗不知道又溜达到哪里去了。陈菊花欣喜若狂，生活即将恢复正常的感觉让她的身体顿时轻松得像一片羽毛。不抱希望的事情如今却又成了真，这让她有那么一刻不知道怎么办才好。

　　葛大妈看陈菊花痴痴地坐着不知道在想些什么，连忙催促她赶紧地准备一下，那家人下午就要来接孩子。陈菊花从巨大的喜悦中缓过神来，这才想起要赶紧把这喜讯告诉给老罗。

　　老罗当时正在村东头津津有味地看村里的两个老头下象棋，正在一片厮杀之际，老杨气喘吁吁地跑来告诉老罗孩子即将被领养的事。老罗赶紧起身往家里赶，两个老头也停止了厮杀，丢下一方即将将军的残局，兴致盎然地跟着老罗走了。

　　赶到家里时，陈菊花正把婴儿的衣服一件件叠好，收在一蛇皮口袋里，前些天缝的尿布也一块块齐整地摆进去。听到消息的邻居们凑着热闹赶来，站在屋里小声地议论着什么。

　　老罗一进家门，没等葛大妈说话，邻居王桂香就语气兴奋地告诉老罗，那家人是城里的生意人，万元户，家里有的是钱，好像是因为男人不能生育，本想领个男孩，但一直没遇到，这才决定领养这捡到的女孩。上次葛大妈并没有明说那家人的情况，也是害怕事情不成，如今事情成了，就把这事告诉给了大家。老罗听着王桂香的话，脑海里浮现出那个不怎么爱说话的穿着大衣的男人形象来。

　　陈菊花终于把一切都收拾妥当，拍了拍手，站直了身子微笑着看着老罗。老罗看着媳妇开心的样子，觉着自己犯的错误终于得到了很好地改正，善事终于有了善果，这就是老天给的福气啊。

　　下午三点多钟，年轻的男子终于在大家的期盼下来了。男子看到老罗家老老幼幼地围着好多人，眉头紧皱，脸色颇有点不悦。他缓步走到葛大妈身边，对着她的耳朵耳语了几句。

　　葛大妈听后抬起头来，往肚子里咽了一口吐沫，对着大伙儿说道：“行了，这事也就这么定了。老罗家做了一件大善事，照顾孩子这么些个月，菊花她也没什么怨言地操心操肺地照顾着孩子，如今孩子又有富裕人家养着，也是前世修来的福分。”

　　说完，她向陈菊花使了使眼色，示意她将孩子交到男子手中。菊花看懂了大妈的眼色，抱起睡在草窝里的婴儿，像交出心事一般交了出去。

　　这次婴儿没有啼哭。事情就这么简简单单地办妥了。

　　男子接过孩子，一手抱着，另一只手从衣兜里掏出一个红纸包，不说一句话就往菊花的手里塞。菊花知道是钱，推搡着表示不能要。站在一旁的葛大妈和邻居们都劝着菊花收下，这么多天照顾孩子，家里也花了不少钱，收下是应该的。听了邻居的话，菊花这才松开握紧的手收下红包。

　　男子见菊花收下红包，意味深长地看了一眼葛大妈，然后对着菊花说，那我就走了。说着，就想抱着孩子走。

　　菊花一听要走，赶紧把地上的蛇皮袋提起来，要男子带走。男子忙摆手说，不用的，家里已经什么都买好了。

　　菊花不再说话，拎着装满衣物的蛇皮袋，看着男子向村口走去。老罗一直站在旁边看着，没有说一句话。

　　大家看着男子渐行渐远的背影，又和老罗两口子说了几句话，各自回家去了。葛大妈是最后一个走的，她见众人都散了，便低声对老罗两口子说道：“你们也是做了一件大善事，孩子的事就到此为止了。人家叮嘱了，以后啊，还是不要去打扰人家，和你们就没啥瓜葛了。”

　　陈菊花本想要好好谢谢葛大妈，一听这话，心里很不是滋味，这话说的好像自己以后要干嘛似的。孩子自己是养了几天，但又不是送自己的孩子，她能指望着什么？原本开心的心情，被这么一说，变得有点不开心了，手里不禁紧攥着红纸包。

　　葛大妈见菊花脸色微变，知道这话不怎么舒服，笑着解释道：“也没别的意思，人家就是这么一说，本来就是捡来的孩子，咱们过咱们的，他们就过他们的呗。”

　　一直默不作声的老罗突然感觉心里空落落的。