40、孟姜女哭长城·桃胶 ...
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何似不知睡了多久。
煎炒烹炸，焖溜熬炖。连绵的梦里有蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿，烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅，卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉、松花、小肚儿、晾肉、香肠儿，什锦苏盘儿、熏鸡白肚儿。
这才起了头，她就饿醒了。
何似习惯性得摸了摸竹枕旁边，依然没有久违的黑色“方盒子”，这么久了，她依然不习惯。于是叹着气，坐起来撑着头，眯着眼睛透过窗看天光猜时辰。
天还黑着。她大约看出身上的衣裳是完好的。
只是，她不记得自己昨夜曾准确地爬上了床。
追溯记忆的断点，耳边回响着一个韩国刺客的故事。讲述者有一双好看的眉眼。
她好像猜到了什么事。红了脸蛋，睡意尽消。
何似忽然觉着闷得透不过气。她小心翼翼地拿起盖在腿上的暗纹披风，把披风搭在手臂上。才推开门，却觉风凉。想了想，索性将披风披上，拥住那股兰草香。
院内有悉悉索索的声音传来。她警惕起来，竖起耳朵。
夏夜寂寂无声，断云流月斜明。
而她恰好在想着的那个人，在那里。笔直站着。
“晚辈，张良。”
什么？！
五更天。打击梆子以点数报时，正如同木拐杖梆梆作响。双方不再客套，直入主题。
老的说小的，敢椎始皇于博浪沙中，胆子不小。但能有所忍也，孺子可教。
小的听了不觉欣喜，只忍不住问：“先生何以识破良？”
“韩国以木德为根本，尚青。”白发老者撇撇嘴，指了指张良的衣衫：“又有水苍玉为证。”
《礼记·玉藻》记载，公侯佩山玄玉而朱组绶，大夫佩水苍玉而纯组绶。都是见多识广封侯拜相的人，眼睛毒得很。
张良微微一笑。难怪对方特意提及韩国，奏的偏偏是《聂政刺韩傀曲》。果然是有意为之。
不过，与其说是被识破身份，倒不如说也有试探的成分。趁着老头儿得意时，张良行了顿首礼，方道：
“晚辈张良，拜见魏先生。”
这次换老的怔住了。
他自认为闲云野鹤，归隐田园，即便当初被有心人猜疑，可是事情已过去了这么久，能记得他的人不是老去便是故去。眼前这小娃娃能有多大？又怎会破解他的来历！
“是祖父、先父与良说起先生。”张良开口，仿佛猜出对方的顾虑，娓娓解释缘由。
韩相张开地，相韩昭侯、宣惠王、襄哀王。其子张平，相厘王、悼惠王。
白发老翁可没这么容易被打发，连连摇头：“老夫从未见过张相。”
张良略略沉吟，据实相告：“先生博古通今，家中尚黑。还有，那温炉上刻的是籀文。”
籀文盛行于秦国，小篆脱胎于此。
老头儿虽是意外，但笑不语。他也无意再打哑谜。不错，他正是昔日秦庄襄王的重臣，魏辙。
只是就这么被轻易看穿，到底有些不服气。魏辙对张家五世相韩也有耳闻，抚须一笑：“张相如何评说老夫？”
张良顿了顿，恭敬回答：“祖父憾于未曾得见王禅老祖。”
魏辙终于大笑，再看向这个年轻人时多了些许深意。
起初他看这容貌姣好的世家子弟，大抵是乱世浮萍。后来他想，纵使小子有刺秦之举，也不过是个空有一腔孤勇的游侠。吃过一顿饭后，又对这六国遗少的孱弱与天真嗤之以鼻。
可那句“物极则反”，着实说到人的心坎里。
谁不愿跟随明主做一番事业？昔年辅佐秦庄襄王，外虽有伐韩攻赵，内却是布惠于民。及至始皇加冕，扭转时局，叱咤风云，一句“功过三皇，德高五帝”也不仅是夸夸其谈。
然而。眼见圣者不圣，日渐暴虐，更不再信任老臣。魏辙心灰意冷，提出告老还乡。骊山一别，他透过帝王无情的冕旒，勘破世事的无常。
帝国，困矣。苍生，危矣！
他自知时日无多。继承先师的兵法谋略，以及他穷其一生悟出的道理，若是失传，实在不甘。挑挑拣拣，等到末路，偏偏最终走到他面前的又是这样一个来意分明的“敌手”。
魏辙不由叹息，眼风扫向了房门。
“可有字？”
张良忽然被问。男子的字是弱冠之年由父母或师长来取，以表其德。
他的思绪不住地翻动。若是祖父还在，张家还在。若是故国山河还如昨。他会得到什么字。
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。
无论什么，总会寄托如意吉祥，家族荣光。
魏辙故意背着手挑剔：“又没有字，又没有房，还想着娶妻生子？”
字字诛心，张良勉强维持着得体的表情。
魏辙眼皮一抬，顺手拾过枯枝，在院内沙土地上笔走龙蛇。溶溶月光识相，映出他遒劲有力的一笔一划。
房，子。
魏辙笑着向自家房子闲闲一指：“这下倒都齐了。”
张良顺着方向，面对已避无可避的孟姜，看她裹在披风里微微发颤，心里比方才还要慌乱几分。
她是被吓坏了嚒。他想。
魏辙挑挑眉毛，抱着一副看好戏的心情。嗐，瞧她那鹌鹑样，显然是并不知晓“良人”身份。呲，这善辩又诡辩的小子还不是被弄得哑口无言。
而何似抱臂而立，试图显得不那么得激动。
——本以为拿到的是至多是ＳＲ卡，谁料竟是ＳＳＲ卡！
这样的惊喜与忐忑，她该与何人说？
好比是初次吃到正宗的开水白菜。以为看到了底，无非是开水和白菜，盈盈漾漾素面朝天。谁想，那是一个崭新的世界。
她幽幽地看了一眼始作俑者。张良不知她的想法，更觉针刺般的心疼。
她像是一枚杏子，青涩又甜美，和婉又恬淡。让人明知不该牵连，却又频频驻足。
无端想起杏花被风吹散的场景，张良心慌，脱口而出：
“阿姿！”
何似的耳根发烫，脑袋一热，脱口而出：“……子房。”
鸳鸯在梁，戢其左翼。君子万年，宜其遐福。
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每年春季，择纯黑无病健驴，饲以狮耳山之草，饮以狼溪河之水，至冬宰杀取皮，浸狼溪河内四五日，刮毛涤垢，浸漂数日，取阿井水，用桑柴火熬三昼夜，去滓滤清，再用银锅金铲，加参芪归芎橘桂甘草等药汁，熬至成胶。
这便是已被神化的阿胶。即繁琐版的水煮驴皮。
何似知道阿胶没有那么神奇，也没有那么不堪。可补血气，但多是在出血或失血时使用，且食有禁忌。所以，日常养生的方法还是以食养生。
张良看着清早起来就在伙房里捣鼓的孟姜，看她哼着不成调的曲子做饭的模样，心内塞满了一种陌生的情绪。甜蜜的，酸胀的，使他不得不抛开严肃沉重的经史子集，任由那些或直白或风雅的诗句回荡。
弋言加之，与子宜之。宜言饮酒，与子偕老。
他忽然也想去猎一只雁，再打一壶酒。日子过得平凡一些，琴瑟在御，莫不静好。
才刚起了头，他便急急停住。祖父那张清癯的脸庞立时浮现于他的眼前。
张良一双凤眸里闪过挣扎。如何能忘记复国的重誓，如何能辜负黡儿的牺牲！？
“嗳？”何似在张良眼前挥了挥手。
他回过神，听她问：“你喝甜的还是咸的？”
原来她做了两手准备。一碗粟粥，喜欢甜口的就放些蜜饯果子，喜欢咸口的就搭些凉拌野菜。
越是这样周全，越是让他下了决心，护她周全。
张良叹气道：“彼黍离离，彼稷之苗。”
欸？这是几个意思？
魏老头才是闻弦歌知雅意。他敏捷地夺过一碗粥，摇头晃脑地接续道：“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。”
何似听得云里雾里，心烦意乱，连着吃到嘴里的糖也不再甜。
吃罢饭，昏昏无事，总要找些麻烦来打发多出来的时间。
初夏桃熟，一个个青红毛绒惹人喜爱。何似想做桃干，想的是一个较为复杂的方法。要先挑出完整的桃子上笼蒸到自动脱离，还得把糖嵌入桃子腹内合二为一，再将其用炭火烘上个把时辰，最后拿到日光里晒干。
苦于手边没有合用的器具，何似抓耳挠腮。
她还真是不善于掩藏。
一直借故保持着距离的张良终是心软，走过去问了究竟。何似比划着说，需要一个竹蒸笼。张良耐心听她描述了许久，看她眉飞色舞，末了才轻声道：
“……附近大抵没有竹林。”
何似张张嘴，像只被拔了舌的噪鹃。确是，不知我者，谓我何求。
她望着浮于半空的字，偷换了概念。没有竹林，倒有桃树。阿胶难觅，桃胶易得。
桃树上胶最通津液，能治血淋。
寻一块锋利的石，找开得最茂盛的桃，割开树皮。溢出的胶又似桃花泪。
张良安静地伴在一旁，看她又不厌其烦得剪取桑枝，晒干后烧火取灰，沸水淋汁。再以桑灰汤浸泡桃胶，清洗干净，妥善晾干。
不知不觉，不言不语，虚度了光阴。他们也都明白，这不过是偷得浮生半日闲，也不过是等待离别的时刻。
总要有这么一个契机。
又一日，孟超托人送来了消息。秦兵离去，危机解除，闺女可以回家了。
临别之际，她更用心地做这一顿哺食。
暮色四合，炊烟袅袅。魏辙吸吸鼻子，只觉口中生津。他瞥了一眼清俊的后生：“啧啧，你倒有口福。”
张良唇角弯弯，仿佛在笑。他那一双狭长凤眸紧紧盯着案上方寸天地，黑白分明，纵横交错。他那骨节分明的手指拈住一枚黑子，悬在棋盘上空。
每一步都“走”得无比艰难。
张良于对弈之事并不十分精通。幼时在家，祖父有言，尧舜以教愚子。又引儒家之语，“博弈好饮酒，不顾父母之养”。
啪嗒。魏辙双指挟子，直落对方要害，一边撇嘴道：“竖子心不定。”
张良垂眸不语。正是心不定，才会应下对弈春秋，强迫自己无暇顾及其他，否则当断不断。
恰好何似端着菜肴进屋，见这场景，自然认为是老的又欺负小的。她立时杏眼圆睁，要替小的抱屈。
——这一幕，倒似曾相识。
若说有什么不同，面对的人不同，做的饭也就不同。
魏辙循着香气看去，葵菜煮得碧绿，仅用薄盐与豆豉调味就很清甜。另一碟是她三日前来时腌渍的蔓菁，将叶子切碎，根茎切丝，用花椒水充分浸泡足时，得到爽脆。
最吸引目光的还是那一方方油红的腌肉。
每一块肉都有小儿拳头大小。魏辙眼尖，以箸微微一挑，肉是分了两层的。妙的是，每一方里都嵌入一颗光洁可爱的鹑蛋，是以油润暗红围住一抹白月光。
魏辙在美食当前向来没了身段，双眼放光，一边讨好着问：“这是何物？”
“……二十四桥明月夜。”何似答。
简陋版的。
因见着老头家里备有腌肉，不知怎的，何似便想到那一条富有诗意与玄机的火腿。做法非同小可，需得女侠黄蓉动用家传的“兰花拂穴手”，在火腿上连挖二十四个圆孔，又将细嫩豆腐削成二十四颗小球，分别放入孔内，扎住火腿上锅蒸熟。漫长的等待间隙，火腿的鲜香悉数浸入绵密的豆腐里，待出锅时，火腿反而弃之不食。
俏蓉儿以此收服了洪七公刁钻的胃，也让她的靖哥哥拜得名师，成就一代大侠。
何似也藏了私心。
但她忽然更加向往在那江湖世界里快意恩仇，总好过在这现实世道里举步维艰。
魏辙起身扒拉出一坛陈酿，有滋有味地咂摸着，一口肉来一口酒。吃毕，他一拍大腿，推门而出，迎着天上一轮明月大步离去。
何似与张良对视一眼，忽地就各自明白了。造舟为梁，不显其光。他们也该走向应去的前路。
两人快步追出门。月照清波，魏辙已站在小桥上，单手托住一卷木简。
“子房。”魏辙面朝万古江河：“你可愿拜我为师。”
何似就算不晓历史，也已猜到，魏辙手上拿的必是不世出的宝典秘籍。张良却是纹丝不动。唯有那流转的眼波，泄露了他起起伏伏的思绪。
静默许久，张良倏然跪地：
“恕良不能从命。”
何似站在一旁，也听出他说的不是“不愿”，而是“不能”。估摸着这老头儿是附加了什么了不得的条件。虽说这也无可厚非，但她就是认定魏老头是乘人之危，想要打抱不平。
“也罢。读此书则可为王者师。”魏辙转过身，走到张良面前，将木简交予他说：“当天下大乱时，你可用此书兴邦立国。”
“先生！”张良震惊不已。
面对魏辙，他是收起了玲珑心思，不敢自作聪明。
张良抬头凝视对方，一时间竟觉得这张苍老的面孔与记忆里的祖父重合，心潮澎湃，难以自已。
何似忍不住推了推张良的肩膀，示意他快接下，以免老头子临时改变心意。
魏辙觑她一眼，叹了一句“悠悠苍天，此何人哉？”，便把木牍留给她，负手离去。
何似深吸一口气，双手托住这部巨著，按捺不住好奇心，便翻出开头，一面在心里使劲对照简体字加以揣测。然而眉头越皱越深。见她如此，张良的神情愈发沉郁。
淙淙流水，皎皎月光，柳叶簌簌，两人久久不敢开口。
还是何似先放弃了。她耷拉着脑袋想，不用再挣扎了，她可不就成了“文盲”。
“阿姿。”张良低低唤了一声。
何似如坠梦中。
然而只是梦罢了。纵有千般不舍，终迎离别时。她敛起眉眼，摊平双手，将沉甸甸的木简举过头顶，呈到张良面前。
仿佛过了一世，其实只有一瞬。她手上的重量消失，多了一抹温暖。
原来是手心被放上一枚深青色玉石。
她想到曾经因玉佩横生嫌隙，抿嘴一笑。如今没了前事，也就不会再有后事，权当留个念想。
风已卷起他的衣袂。
“你要去哪儿？”
何似下意识地问出口，自己倒先摆了摆手，以示他不必答。她攥紧玉佩，大大方方地直视那双牵动心弦的眸子，下定决心：“后会无期。”
张良的眼里看不出悲喜。
他想过，知子之来之，杂佩以赠之。知子之好之，杂佩以报之。
也知道，聂政姊弟俱僇於韩市。
韩人聂政，以任侠著称，除害后偕母亲与姊姊聂荌避祸齐地。韩大夫严仲子与韩相侠累廷争结仇，听闻聂政侠名，与其交好，求其为己报仇。聂政待母亲亡故，孝期已满，忆及严仲子知遇之恩，独自仗剑重入韩都刺杀侠累。因怕连累与自己面容相似的姊姊，遂以剑自毁其面，剖腹自杀。
时隔已有百年，讲述起来仍然是那样得惊心动魄。
“然后呢？”
不知愁的姝子听故事，支着脑袋，撑着眼皮。她问到了重点。
聂政刺韩傀曲的顶峰不在“政死”，而在姊弟同义。
那夜，张良望着院内的棠棣枝芽，继续讲到——
聂荌听闻有人刺杀韩相，如今曝尸于市，悬赏千金求其名，便动身来到韩国都城，不禁抚尸痛哭：“这就是轵深井里的聂政！”
旁人劝说她如何敢来认尸。聂荌哀道，“士固为知己者死，今乃以妾尚在之故，重自刑以绝从，妾其奈何畏殁身之诛，终灭贤弟之名！”言毕，竟三呼上天，撞死于尸前。
咚。
抵挡不住睡意的她也重重地磕在案几上。幸而他动作敏捷，及时护住她的前额，托住她的后颈，也顺势拥住她的女儿香。
张良凑近了看她，依然不是什么勾魂摄魄的绝世美人。肤色被柴火熏得黯淡，眉毛也画得潦草。鼻不够挺直，唇不够精致。唯有那浓密鸦睫，扑扇扑扇，像是羽毛划过他的心尖。
“你要娶我嚒？”言犹在耳，如今想起还是不免震撼。怎么她就说得那么镇定坦然。
他失笑，无意间触到她的手，心疼了几分。
不说那些旧伤，仅看虎口和十指，布满新痕，是锋利的石块所留。又有几处烫得发红，想来是古董羹所伤。
“要不……再喝点汤。”她像是贤惠的妻。好喝的汤那样温暖，那样美味，用了平凡的原料，拿出最长的耐心，让他不由自主地忘记了报复，丢掉了包袱。
他叹了气，跪坐在茵席上，让她枕得更舒服一些。一手握住她的手，一手揽过她的头，目光逡巡，温柔地择出藏匿于发间的稻谷屑，再为她系紧青色发带。
待她睡熟，他轻柔地横抱起她，送她回房。
“昔我往矣，杨柳依依。”这一回，是真的要告别了。他想。
纵使她攥着披风不放。
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忍受一日颠簸，一老一少，才到村口，就见孟超站在桑树下一个劲儿得张望。
何似心里一紧，才要奔过去，就被魏辙用木拐拦住。
“知道了。”
何似没好气地应道。不就是，做一些拿手的甜食堵住老不修的嘴，免他多说半个字。
也怪她，非要巴巴地准备出桃胶，妆点旁人的行囊。
魏老头讪笑着捋捋胡子，问她：“当真不想知道？”
何似结结实实地回以白眼。这一路，隔几步便要来问上这么一遭。也怪她意志不坚定，无论如何也说不出什么决绝的话来。
她如何不想知道良人的去处。可她也知道，各有各的归途。
“阿姿！阿姿！”孟超手捧着一抔紫黑色快步走来。
原来是桑葚。夏日绵长，个个红得发紫。再看这“父亲”，唇齿间乌黑一片，衣裳也弄得斑斑点点。大概是觉得好气又好笑，何似的眼圈红了又红。
魏老头瞟她一眼，幽幽来了句：“于嗟鸠兮！无食桑葚。于嗟女兮！无与士耽。”
嘘——幸好该懂的人听不懂。
未免食言，魏辙提起旁的事，问说秦兵去向。
孟超惊惶叫到：“海边！”
作者有话说
第40章 孟姜女哭长城·桃胶
