30、白蛇传·黄酒 ...
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五月榴花红似火。也有叫卖金灯、茉莉、栀子的，男女老少簪花于发间，香远益清。
一入榴月便是端阳。天气溽热，地气升腾，人间像个蒸笼。家里的人和妖俱是恹恹昏昏。
药铺愈发地忙，迫着他们强自抖擞。保和堂里进了一批伏道艾和白菖蒲，人们以艾与百草缚成张天师，或编成艾虎，配着蒲剑，悬于门上辟邪。素贞兴致勃勃地买来一堆桃枝柳枝，葵花蒲叶，妆点内外。
何似自是忙着做饭。娄门葑门一带盛产茭白，当地人就地取材，以茭白叶包出茭粽。粉食店里名目繁多，形状上有角粽、锥粽、秤锤粽和九子粽。以馅料分，有松栗粽、胡桃粽、姜桂粽；论品种，有巧粽、香粽、筒粽。
何似效仿四邻，以稻米包上几颗杨梅，将扎好的粽子放入熬得浓浓的草木灰汁里煮熟，再剥出莹白如玉，淋上糖蜜。
她满意地吃罢一个，揩净手，赶着做五色水团和香糖果子。
“许姐姐。”素贞疾步走来，钗上缀的五色珠儿符袋一摇一摆。她语笑嫣然：“快尝尝我这菖蒲酒可做得了？”
何似看向她，看向那金光灿灿，不由打了个寒颤。
未免素贞生疑，何似颤巍巍地接过酒提，倒在盅里是色橙黄微翠绿，抿一口，酒味醇厚辅以药香。
还好没有雄黄。
素贞又问：“香囊可绣得了？”
何似愈发心虚。原来吴中风俗历来竞尚丽巧，端午节讲究佩戴香囊，女子要早早设计新奇纹饰，巧加刺绣，展示本领，以供闺阁里品评馈赠，或是赠予心上人。
何似摩挲着指上几个针眼，耍赖道，有拿针线的工夫还不如颠锅勺。素贞无奈地笑。
许宣巴巴凑过来描述街上景象。或是请来钟馗像驱鬼，或是采挖百草收集“草头方”。他拉着何似的袖，鼓动姐姐到胥门塘河看龙舟竞渡。素贞也是目光灼灼。
何似欲言又止，想了想，节下何必扫兴，只吩咐许宣探采些药草回来。民间以为端午时草木的药性达到最强。
目送这对男女活泼泼地出门，她递了眼风给虞青。很好，他早已化作青烟痴缠上去。
秫粉包糖，香汤浴之。这是水团的做法。
如果用褐红色的糖浆与炒爆的白色江米花拌匀，趁热搓出鸡蛋大小的团子，便是红白相间的欢喜团。欢喜团得名源于欢喜天，乃湿婆的儿子，据传生来嘴馋无比，好色贪淫，做过许多坏事。
古印度人将欢喜天造成象首人身，盘膝而坐，怀抱欲来度化他的观世音菩萨，手里托着能够控制食欲的欢喜团，以求世界清净。
何似忽而红了脸。仿佛想着佛，便见佛。
何似赶忙掬了清水扑面。水珠从眉毛滴到睫上，又滑落唇边，凉津津的，她的心略定。
“施主。”
心又乱了。
“施主？施主？”
来者忍不住踮起脚尖，使劲地挥挥手。何似哭笑不得，这娃娃至多十岁，胖嘟嘟的讨人喜欢。他双目如点漆，耳珠软垂，好似小小的弥勒笑佛。
“小僧是承天寺和尚，伏望施主到寺烧香。”他竭力一板一眼，怎么样都是副笑模样。
教人如何不心软。
何似张罗着取来上好降香，挑了素净的白水粽，又捎上一罐蜂蜜。
小沙弥规规矩矩地接过，眼睛骨碌碌地转到案上晾放的团子。何似笑了，用油纸包了给他，又随手抓了一大把蜜饯。小沙弥欢喜起来，解了腰间的荷包去装。
欸？
何似不禁睁大双眸，看那针脚极为简陋的荷包。这是？
小沙弥乖觉回答，是位高僧大德赠予他的。
“法海。”
何似没有片刻怀疑。
小沙弥也没有怀疑。连寺内住持都将法海禅师敬若神明，想必禅师的法号早已根植善男信女心中。
何似咬唇，转身跑进房里，从一堆布帛中翻出簇新的香袋。一样还是不规则的形状，粗略的针线。她叹着气，沉郁婉转得让人不忍拒绝：
“小师父，这个也送给你。”
小沙弥的眼睛睁得大大的。
哎呀呀，他好像，知道什么了不得的事。
小沙弥正烦恼收不收，吉利桥下开客店的王主人打发人来报信，说是许小乙被打伤了。
原来看过龙舟，三人便去附近酒楼吃点心。要了樱桃饆饠和酥油鲍螺，麻辣鸡皮并芥末瓜儿，还有应景的黄酒。素贞饮了。
“莫非白娘子她？”
何似揪心问。报信的道，白娘子声态迷人，百媚千娇，惹来浪荡子弟觊觎。双方都上了脾气，一言不合就开打。
何似更不解。素贞法力高强，又有虞青在旁，许宣怎么还会吃亏。
“怎么不会？”虞青阴森森地笑：“我便是要她看清，这么个荏弱的‘人’又有何用。”
原作里，青白相争为许仙。换了性别，还是铁打的三角。
人前，素贞尚且保持着万方仪态。进了内屋，已是歪歪倒倒，六神无主。骄阳似火，毒热攻心，都像一把利剪，“嚓嚓”剪破她的心肺肚肠。
何似要扶，虞青挡了，抿着唇说：“你还是去照顾‘人’罢。”
何似果断听劝。传言蛇遇雄黄显形，光是想想铜铃大的蛇眼和昂首吐信的样子，她便腿脚发软。
许宣已被王主人派人送回，额角肿高，眼角乌青，嘴角淌血，还要逞强。
何似有些不耐烦。这个情意绵绵的美少年，固然能够依依挽手、细细画眉，讲遍世间动听的话。可也仅此而已。
“姐姐。”许宣放低语气：“你让我去瞧瞧白姑娘。”
“呵呵，你又能为她做些什么。”
许宣张张嘴。何似连连摇头：“你既不能为她做什么，就不要去招惹。”
许宣握紧手中香包，绸面上绣着的精致茉莉被攥得零落成泥。他久久地，无言以对。
＊ ＊ ＊
雨势渐长。闲来无事，研雄黄末，屑蒲根，和酒饮之，谓之雄黄酒。
然而雄黄加热经氧化还原反应，硫化砷将转变为□□，也就是砒霜，于人体无益。何似弃用雄黄，只从樊楼里打了黄酒，加些姜丝梅子。
她又做些醒酒用的甜水，用蜂蜜和中药腌制木瓜，再将其放入滚水里煮到发白、捣烂成泥，与冰水混合做成药木瓜。又用砂仁、乌梅肉，配以煨蜜林檎、炙去皮甘草、炒去皮干葛白扁豆，用水煎成雪泡缩皮饮。
素贞已无碍，连着房里也没有丝毫打斗痕迹。只有虞青喉间的一道剑口提醒方才的刀光剑影。
素贞以为何似是来问罪。
“许姐姐，我无意作弄小乙官人。”外头雨声噼啪，她蜷在榻间，俏丽的下巴抵着膝盖，透出一股寂寥。她只是想找一个人作伴。
何似并非铁面无情的人，只是：
“许宣他到底有什么好。”
若是按着《新白娘子传奇》，许仙与素贞有前世瓜葛，小牧童救了小白蛇，“报恩说”行得通。要说是《青蛇》，白素贞误食吕洞宾给的七情六欲丹，挑中一个容易相处的老实人。
但在当下，她图什么。
“许姐姐太苛责小乙官人了。”素贞压低声音：“虽我是个外人，不该贫嘴。”
何似皱眉。她对许宣，莫非真的是太挑剔了。
可是当她仔细回想那些话本子里的描述，不由鄙夷道：“他就是个小男人。”
《新白》里只会啰里吧嗦，《青蛇》里最终抱头鼠窜。
“是嚒。”素贞失笑反问：“那，什么又是大男人？”
金身万年，不破不灭。刚强怠慢，枉费心机。何似抚摸着腕上不再聚光，也不再相逢的珠串。
素贞淡然一笑：“是大是小，不妨一试。”
又过一日，保和堂里一群“饿虎”啖羊羔。五六个公人围住许宣，要将他法办。
许宣急问缘故，为首的公人拿出一张单子说：“你们看这扇子扇坠，与单上开的一般！”
原来周将仕前夜报案，店中丢去四五千贯金珠细软、白玉绦环、细巧百摺扇和珊瑚坠子。再看许宣手上拿的，不正是细巧百摺罗扇上描金美人和红彤彤的珊瑚坠。
许宣惨白着脸看向一个人，似乎不敢置信。
何似系着围裙从后厨冲出来，先是看向虞青，随即心内有了判断。许宣看到何似，低低哀道：“姐姐救我！我冤枉！”
“真赃正贼，有何分说！”公人呵斥道，押过许宣上公堂。
何似瞪了一眼始作俑者，匆匆跟去苏州府厅。大尹升厅，审问许宣将赃物藏于哪里。许宣咬紧牙关，只说是在路上捡的扇子扇坠。大尹自然不信这等鬼话，以刑法拷打要挟，许宣仍在强撑。
哪怕荆条乒乒乓乓打上屁股，他也不肯吐露半个字。
何似撑伞站在府外干着急，少不得使银子请人不时进去探听。忽觉有人在耳畔叹息，她直觉是素贞在操纵。
“够了。”
何似刚落下话音，周将仕便气喘吁吁地跑来禀明“真相”：下人挪用谎报，如今已将其余款物悉数放回库阁头空箱子内。然而毕竟证据确凿。再加上许宣顽固，藐视公堂，大尹还是将他问个罪名。
何似急着托关系打点。
“许娘子？”
她抬头，只觉被试的是自个儿。
李募事来苏州公干，正巧就在府前遇着收在心底的故人。他听缉捕使臣说了许宣的官司，见许容硬撑在风雨里，心生怜意，柔声道：“不妨事。总不能平白委屈了小乙官。”
何似憋闷，牙齿咬破了嘴唇。
然而也亏得有李仁在，上下使钱，央告人情，总算免了许宣的杖刑，只道配三百六十里，押发镇江府牢城营做工。
李仁道：“去镇江也无妨。我有一个结拜叔叔，姓李，名克用，在针子桥下开生药店。我写一封书，你可去投托他。”
许宣木呆呆地领过这封推荐信，再被素贞领走。
又剩他二人。李仁徐徐喝干迎客茶，轻声道：“你于我，还是没有什么要说的嚒。”
“是我不好。”
何似几乎低头到了尘埃。毕竟是她辜负了他。
“我并不想听这样的话。”李仁温和道：“你找到他了嚒。”
何似点头又摇头。所谓“找到”，不过是在道院成千上百个姓名里寻到一个不起眼的落款。张文允。
想来是趁着超度解厄法会，祭拜枉死的先人。
轰隆隆——
天，像被炸出个口子，这一季的雨水再也管控不住。古城城墙也被冲出了口子，大水已至，无人可免。
作者有话说
第30章 白蛇传·黄酒
