3、第三章 ...
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等陆小凤终于满足了罗敷听故事的瘾头，太阳已然升至天顶。少女拾掇了堆在石桌上的残骸，仰首望望日头，忽然低低“呀”了一声，拉起陆小凤便走。
“府中午时传膳，可不能教大兄久待了。”她转向那青年叮嘱道，“我领你走这一遭，你可要牢牢记得花厅的方位，若不然大意迷了路，怕是再找不到人询问的。”
二人一路西行，又恰巧遇上在园子里逗弄孔雀的司空摘星，便一同往花厅处来。
待过了花园的月亮门，经过跨院中一道游廊时，远远望见两名男子分自东西两侧走近，同时进得廊下，便并肩而行。
那二人身形仿佛，气势相若，皆着一袭银丝滚边白衣，步履竟也无甚差别。
陆小凤忍不住抬手揉揉眼，唯恐自己是一时昏头花了眼。
他揉完了眼，见廊下走着的还是两个人，顿觉有趣得紧，给身旁二人打了个手势要他们噤声，而后蹑手蹑脚摸到前面去。不想尚未近其身三丈内，前方那两人同时驻足回首，四只眼睛盯着他，直教陆小凤手脚都不自在。
“啊呀，西门，罗城主，好巧好巧……”
正尴尬间，前方忽而有女子鼓弦而歌，其声凄然婉转，杂在风中袅袅传至耳畔。
“……只应会向前生里，爱把鸳鸯两处笼……”
只听得这两句，便知晓那乐工的琴技及嗓子都是拔尖儿的，却没来由的有些耳熟。
但陆小凤此刻哪里还顾得上什么耳熟不耳熟，以此寻了个借口绕过两人，几步转过屋角去。
竟原来还是昨日在绣楼上遇见的青衣歌女，怀抱只黄檀木琵琶，斜斜倚在美人靠上，低唱柳三变的词曲。
陆小凤一愣神的工夫，罗敷已经自他身后快步赶上前，出言嗔怪道：“嗳，你这人，甚么坊间的艳曲儿都唱得？仔细污了城主和贵客的耳。”
司空摘星也未多想，只指着那女子惊奇道：“咦，你是昨天——”
陆小凤暗地里给了他一拐子，把后面的话尽数堵了回去。
罗浮似是隔着笠上的白纱瞧了司空摘星一眼，却也不曾问，只与西门吹雪一道越过那女子往前去了。
琵琶女朝余下陆小凤三人低声告罪，抱起琵琶，垂首离了游廊。
罗敷瞧见陆小凤那双眼粘在女子背影上似的拔不下来，便抬手搡了他一下，道：“方才那女子名唤玉姬，乃是城主府上歌姬，平日也由她搜罗城中的大小消息，再挑拣出有价值的呈与大兄过目。昨夜她一时糊涂，对客人们多有冒犯，我私底下叫她来与几位陪个罪也便罢了，莫要捅到大兄面前去。”
乍进得花厅，罗敷先撩起藤纹挂落上垂下的珠帘以金钩束了，只见内间硬木嵌螺钿理石的八仙桌周围摆了六张圆凳，四方城主已坐在上首，西门吹雪靠他右手边。
后来三人依次坐下，陆小凤正挨着那张空凳子，便低声向罗敷问道：“我看这样子，像是还有人未至？”
“呿，那家伙自在的很，谁知他去哪里耍了——”少女正说话间，忽而朝外间抚掌道，“啊呀，这迂磨头可算是来了！”
陆小凤依言望去，正瞧见有一人自门外来。那人身上穿着月白直裰，额上勒一条玉抹额，真个是冰玉作骨，秋水为神，面如三月春桃，眉若远山横翠。虽为七尺须眉，志气轩昂，然其颜色姝丽，更胜女子远矣。
罗敷自圆凳上起身，跑至门口缠着来人嬉笑道：“阿蛮，我早上去找你，你怎的不在？”
那男子不睬她，自拱手往上首见礼，口中无奈道：“大人，您要哄姑娘便哄了，奈何总要累我劳烦来？”
“正所谓言能者多劳，便是如此嘛。”罗敷截了话头，扯着他袖口卖俏，“我拿这些琐碎事最没辙，你既然做得快，就帮我一帮也无妨。”
“我瞧你是不肯用心，往年这些事，哪次不是我帮你贴补了？”
罗浮似是叹了口气，只与男子道：“这丫头脾性从来如此，韩从事便由着她些，至于府中事务，烦请阁下多担待。”
“大人实在将姑娘惯得厉害，反教她愈发偷惰了。”韩姓男子唱个喏，径直走至陆小凤上首落座，“阁子里的那些个文书便搁着罢，只望大人下次再别如此折腾在下才好。”
说话间午时已至，青花瓷碟盛装的肴馔从门外一盘盘飘进来，经过靠门的两人头顶，悄没声儿的落在桌上，直把陆小凤及司空摘星看得不错眼。恰好有一盘三丝蒸鲮鱼从司空摘星头顶经过，他便好奇地拿手去捞，那描花浅底圆盘被他扯住边沿悬在半空，将后面一溜儿的盘子碗碟都堵在后面动弹不得。
罗敷拿筷尾在司空摘星手背上敲了一下，好叫他放手，于是那些碗碟又循着方才的路径飘至桌上摆好。
“这是鬼妇，府内一应杂事都由它们包揽。”她与客人们解释，隔着屋子指了指屋角长条案上设的双耳香炉，“此处每间屋子里都点着掺了柳树皮并干槐花沫子的玉蕤香，也是为供养鬼妇而设。”
大户人家大抵有食不言的规矩，只罗敷还偶尔与陆小凤及司空摘星应答一二。让陆小凤说，这顿饭确实精细美味至极，就是吃的实在无聊。
饭后又有鬼妇端上茶水手帕并漱口的盆子，饶是陆小凤这种胆子有寻常人两倍大的，冷不防被一只铜盆撞在腰侧，也给唬得一跳。只有西门吹雪面不改色的就着盆子净手漱口，像在自己庄子里一样自在。
待花厅里收拾干净，桌上换上一壶新沏的雨前龙井，不多时，玉姬也进到厅里，与众人弹曲子助兴。
她换了身蜜合色衫子并襕裙，罩一件金线绣合欢花的孔雀绿比甲，交手道了句万福，便在下首寻只圆凳敛裾危坐，将前时的婉转软红皆换作一首渭城曲。
陆小凤见到她，一时奇道：“我瞧你们府上尊卑也不甚分明，玉姑娘却怎的不上桌？”
“她是信佛爷的，吃长斋，哪怕在年节里也与我们分桌坐。”罗敷双手合十，做了个礼佛的模样，又说，“你早些时候那故事还没讲完罢？倒是把后面的事情也说来听听。”
乍听得她此言，陆小凤顿时苦了脸：“我的姑奶奶哎，方才不是还说听够了？”
“那时我不想听，现在又有心情了。”罗敷支着下巴颏，拿脚蹬了蹬他的凳子腿儿，“喂，陆小凤，你上午讲到你那个朋友亡故，那白云城后来又怎样了？”
“白云城无事。”这算是在紫禁城一战之后，让陆小凤唯一稍觉安慰的事情，“当今圣上仁厚，既然允诺，自然不肯食言而肥。”
罗敷暗自觑了上首那白衣男人一眼，见对方只缓缓摩挲着盖碗边沿，心下大定，才朝陆小凤道：“下午城外有龙舟竞渡，至掌灯时又有夜市，几位与我去瞧瞧不？”
韩从事便问：“你还有心思到处耍着顽？”
罗敷欣然点头：“毕竟是一年一次的节庆，左右无事，只去瞧个热闹来。”
“如此这般，府内一应事务划归你名下者，账册九本，书信单据三箧，可是都核查处置完毕了？”男人抿了口茶润喉，继续数道，“另有东西两坊枉死者名簿共五百六十七，转生册三十又六，以及——”
“莫催，莫催——我这不是正在做了么，总不会误了时候。”罗敷一时语塞，缩着肩膀讪讪赔笑，十分萧索的捧了茶碗吃茶。
临了，罗姑娘还是教那韩姓男子拘去做差，只是经她这样一提，罗浮少不得提出要领众人游城池，稍尽地主之谊。
陆小凤与司空摘星自然求之不得，甚至于连西门吹雪这种从来与节庆无缘的亦欲同往。
距离约定的时辰尚有些时候，陆小凤在客房里坐不住，又找到罗敷问花满楼的消息。
“哪里有这样快呢？若是传回了消息，我必定立时去寻你。”女子应诺，又从黑漆嵌螺钿花鸟图八方盒里取出一只秋香色的荷包来，“阳间金银在城里却用不得，大兄兴许不记得这些琐事，我此时没工夫请你吃府上的酒，正好先与你些银钱去街上沽酒了。”
陆小凤连声推拒，哪怕他总在西门吹雪的庄子里打秋风，却实在不好意思收取女人家的钱财。
罗敷不耐烦他推辞，将荷包硬塞了在他手里，一边说：“你若过意不去，回去后奉支香，与我多烧几把黄纸便是。”
她这句大实话登时噎得陆小凤干瞪眼，直到被推到院外还迷瞪着说不出话来。
不同于罗敷的聒噪性子，向导这门差事于四方城主而言实在勉强了些。
虽说他对陆小凤一行有问必答，可若是另几人一时没记起有甚么要问，他也仅静默着在前方引路。
不同于三人来时，如今街上熙熙攘攘，行人往来接踵，全然一番节日喜庆气氛。又有货郎担了些小玩意儿叫卖，其间繁华喧嚣，较之扬州、苏州等城池亦不差。
南方粽子多是咸鲜口味，不似甜粽腻口，司空摘星吃得兴起，拉了陆小凤在路边摊子上挑拣个儿大的角粽。
罗浮与西门吹雪不凑这个热闹，只静立在一旁等候。
此时有个女孩子从他们身边经过，穿着件雪白的衣服，胳膊上挎了只大竹篮，篮子里垫着块蓝布，上面摆着些精巧的五色丝线络子与绣花香囊。
“两位公子，可要香袋吗？”
她那些香囊做得十分精巧，碎布拼成各种形状，里面塞了雄黄、艾草等辟邪驱虫的物什，拿五色线串成一串，下面再用彩线作穗子。绣纹针脚细密，花鸟栩栩如生。
罗浮递块碎银与那女孩，随意取了对香囊。对方接过钱，又向两人道了几句吉庆话儿，笑嘻嘻地找寻下个买家。
她刚刚转身，冷不防被个货郎的担子绊了下脚，连人带货物朝陆小凤身上摔去，后者反应极快地伸手将其扶住。
那女子站稳脚步，抬头对陆小凤笑道：“方才多亏你啦，我也没什么东西答谢，便将这个送你吧。”
说着便将一条五彩络子塞进他怀里，跑开几步，又回头冲他笑了一下。
陆小凤乍瞧见她容貌，顿时如遭雷殛，连嘴唇都失了血色，怔愣几息后，才缓过神来抬步欲追。
可他终究还是没能追上去，因为四方城主的一只手掌已经按在他肩头。
男人手上似乎并未用力，可哪怕陆小凤使尽浑身解数，也再走不开。
只听得罗浮与白纱后开言，嗓音低沉，夹着些奇异的喑哑：“生死有别，休扰亡者安宁。”
陆小凤垮下肩膀，颓然道：“她不记得我了？”
“城中鬼魂，多不晓前事。”罗浮将一串梅花香囊递给西门吹雪，又将另一串绣青竹图的佩于腰间，沉声道，“唯识己乃四方城中人，不知其为鬼也……不知其殁，至于断念转生，幸甚。”
说话间，白衣女子竟连同那只垫了蓝布的大竹篮一起在陆小凤眼前消失了。路上人头攒动，忽然不见了个大活人，竟似是无一人有所觉察。
“她去了哪里？”陆小凤忍不住问。
“自然往该去的地方去。”罗浮答。
一个流离失所的鬼魂该去哪里？
此番不需要陆小凤多言，罗浮已为其解惑：“枉死之人多有执念未了，故于城中流连，若无执念障目，便可见奈何桥。”
当初薛冰遇见陆小凤，后被卷入绣花大盗一事中身死，又机缘巧合下与陆小凤重逢，前事释怀，得以入轮回——此间缘起缘灭，种种因果业已消。
至于陆小凤心中又作何念想，也只有他自己知晓了。
四人随城内百姓一路出得城门，行不远，已觉潮声盈耳；复行数里，遥见其状浟湙潋滟，浮天无岸；沿岸怪石嶙峋，白浪击于石上，飞沫起涛，状如天轮，胶戾而激转。
除他们一行，其余百姓都奔凫龙舟的湾子去，陆小凤往岸边走近几步，将右手搭在眉上远眺，口中不由喟叹。
“原来此城果真临海，却难怪总能闻到海水味道似的。”
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”四方城主负手立于一石上，诵了声佛偈，“虽以瀚海之浩渺，实则仍为四方城内也。”
陆小凤一听佛偈便头疼，这当口他甚至有些怀念起老实和尚来了，至少那和尚说话他陆小凤大可以当个屁给放了，可这罗城主身上似乎有某种神通，教人不得不认真听他说的每句话。
西门吹雪便踱至岸边，敛裾俯身拾了块黑石，足下水波滉滉，沾其云履。
“一应耳目见闻，犹庄周梦蝶，遽然觉，争知其为蝶与？为周与？”
说罢，弃石于海中，石落而漪沦生，既而没。
陆小凤弄不懂这二人话中机锋，觑见司空摘星也是一脸不耐，便向罗浮笑道：“我瞧台子那边似是热闹的很，咱们再不过去，怕要误了时辰吧？”
罗浮隔着纱帽瞧他一眼，亦不说破，自引众人往圆木架起的高台下去。
岭南习俗，斗龙船须延声名煊赫、德高望重者主持，以祈来年风调雨顺、殷富安泰之意。
四方城主与三位客人告罪，而后飞身上得高台，由从人奉上的盘子里取了朱砂笔为龙船点睛。
一炷香时间后，鼓声由远及近，但见海面上水花飞溅，一只靛青龙船与一只赤色龙船齐头并进，两方人马你追我赶，惹得岸上诸人惊呼连连。
那只红龙率先触岸，鼓头几步登上高台，从主持手中取过红绸花裹起的银碗高呼，桡手们则被众人拥簇着一路进城去。
陆小凤等人也缀在人群后面，只是入城路上，恰逢一队壮汉高声呼喝着号子，擎火龙游街，面前行人纷纷闪避，将四人冲散。
“猴精，你不觉着罗浮此人与叶城主像得很？”陆小凤四下瞧不见另两人，才向司空摘星问道，“我问过西门，他当时虽不答，却似是亦有此念。”
“普天之下，音容相似者不知凡几，我们又未尝见过罗城主真容，只凭你二人感觉，如何做得准了？”司空摘星抛接着手中一枚铜板，面上十分不以为然，“再者说，即便罗城主当真是叶孤城又如何了？前时你坏他大计，更累其事败身死，我若是叶孤城，哪怕不盼你变只死凤凰，也必定不想再瞅见你在眼前晃的。”
“你说得也不错。”蓝衣青年叹了口气，“只是我私心总以为，能在此处见到叶城主，多少心中安慰些。”
“我看你不是陆小鸡，倒是只糊涂虫，被困在个巴掌大的城池里，又有哪里好？且罗敷也说她大哥至此城十三年，单从时间已经对不上。”司空摘星只是摇头，“我瞧那罗家小姐是个好的，总不至于着意诓骗。”
“她曾言说城内年岁异于人世，由是观之，此十三年或非彼十三年。”陆小凤摆手道，“此城真真是诡异非常，也不知何时能有七童消息——罢罢罢，难得端午佳节，且不提这些烦心事，吃酒去！吃酒去！”
话分两头，只说西门吹雪于罗浮二人皆不喜喧闹，见街上确实无立锥之地，索性舍了大路，一路朝人声疏落处行去。
待得灯火人声渐远，忽而乌云蔽月，不多时淅淅沥沥落起小雨。
倘若在寻常时节，罗伞木屐，带一蓑烟雨，亦别有一番意趣。奈何二人离城主府时，均未携雨具于身侧，兼之此处僻静，更无摊贩。幸得道旁一竹林，林子边缘生有一丛芭蕉，西门吹雪乃行至树下，折其叶为盖。
罗浮驻足望去，但见阔叶所蔽者，其肤皎白似覆玉，唯眸色黑邃，如松烟墨丸；于是心头一动，不由哑然失笑。
“城主有何见教？”
“无事，吾自观一嘉麋也。”
见对方犹不解其意，罗浮便促狭道：“阁下读经史，岂不闻‘蕉中鹿’耶？”
西门吹雪一怔，继而唇角微扬，一手挽了蕉叶，右手于对方笠帽上撷起一物，口中称：“吾观城主亦隐有龙气矣。”
罗浮眄其手持，却原来竹叶青碧者二，又睨见腰间那串绣翠竹的香囊，当下哂然。
他二人均是肃正端一之辈，如今偶有顽笑，亦不觉突兀。
“城内雨水连绵，沿此路下行有一垆邸，其主司马氏善冶酒，窖有醍醽醝醠，醽醁尤佳，未若寻他处暂避。”
罗浮说罢，自蕉上折取另一叶在手，与西门吹雪并肩而行。
四方城主固不好杯中物，然则能得他一言赞，便晓得此肆着实不俗。也不知若是教陆小凤知晓了与如此琼浆失之交臂，又要如何捶胸顿足一番。
未几雨落渐稠，入目所及皆是草色朦胧，翠色间掩映一矮陋草庐，房前屋后不设酒幡，只遍植垂杨柳，屋内隐约可见一丰腴女子倚门而立。
那女子作寻常村妇装束，着条葛布巾裹了乌发，挽袖至肘上，正擎了匹麻纱制的兜子，细细滤去酒中绿蚁。
听见篱墙外响动，酒家女朝外间瞧了眼，看清两白衣人衣衫形制，急忙撂下东西趋走至院中，将二人让进厅内。
“今日天阴雨急，若是府内要用酒，却怎的不打发了姑娘来取，反要烦您亲至敝庐？”司马氏向两人福了福身，软语问道。
罗浮还礼：“吾偕友人游街市，奈何天公不作美，便到你这里借个屋顶避雨。”
司马氏必然瞧见两人手中蕉叶，却只字不提，只麻利地拾掇出两条长凳放在木桌边。
西门吹雪从旁观之，见那酒肆主人不过中上之姿，然则行止间娴静淑雅，粗布短褐不损气度，便知其出身显赫，合该是未忘前尘之人。
女子从院中一株槐树下挖出只红泥瓦罐，又向内间取来两只粗瓷碗，一并置于桌上。
“家中无甚精致酒器，还望二位莫要嫌弃。”
那海碗做工十分粗滥，碗身凹凸，只在碗口施了层薄釉。西门吹雪生长于万梅山庄，自幼用度皆属上乘，哪怕出庄杀人，也有下人随行侍奉衣食，却哪里用过这样鄙陋的物件。
罗浮瞧见那两只碗，似是也愣了下，随即便摇首轻笑，抬手拍开封泥。
“如此，你我二人说不得要‘客随主便’了。”
酒液随他动作倾入碗中，只在碗底打了个转，未溅出分毫，其色泽清碧，香气醇厚不散，乍看去倒像是盛了盏碧玉在碗中。
西门吹雪盯着罗浮抓在坛口的手。
那是一双握剑的手。手指修长、干燥、骨节分明，虎口处一层薄茧，甲床整齐圆润，透着较常人更浅些的淡粉，珍珠母似的泛起柔光。
一叶知岁暮。
西门吹雪一手搭上剑柄，心头似有宝剑铮鸣。
他有许久不曾遭逢这样好的对手。
或者以后也不再有。
——愿请一战。
——敢请一战尔！
他收紧手指，剑柄上缠绕的布条简直要被他抓松了去。
罗浮放下酒坛，自取一碗，西门吹雪略一踌躇，亦端起余下一碗酒在手。
司马氏端上酒水后，又转去酒窖做店中活路，罗浮与西门二人对坐品酒，间或说几句闲话，不觉又谈及薛冰一事。
“……城中魂灵千万，经行处则如凫雁浮水。”
入城者川流熙攘，刹那了无痕迹，便纵有恒河沙数，不塞一城。
西门吹雪颔首：“自是天地不仁，万物刍狗。”
“然太上忘情，非无情也，所谋至公无咎尔。”
西门吹雪忽有所悟，于是欣然举盏道：“阁下所言极是，吾当自罚一杯。”
他喝得爽快，对方亦不阻他，甚至于玩笑道：“吾碗中酒已尽，汝只沾唇，确当浮一大白。”
西门吹雪疑心罗浮身份，屡次出言试探，只被那四方城主不轻不重的使话绕开了去。然则二人志趣颇为相投，言谈间心下欢欣喜悦，乃知从前心头亦偶有波澜，难及此万一。
此酒入口绵甜醇和，唯觉甘美，实则后劲十足。西门吹雪酒量不差，却也有了三分醉意，耳畔隐约闻得一人低语，又似酒酣后一时错乱。
“……遍数生老病死、声名利禄，无非过眼云烟，唯独以身陷求不得、爱别离、怨憎会三苦之中者，耳目不为空幻所蔽，是故流连此城内，不得解脱。”
作者有话说
第3章 第三章
，还差 