《[楼紫]长一》Haruto

4、湘君（四）

　　年岁正好的时侯，她长于江南。
　　是衣角眉梢俱是水意的地方。
　　踏枝生母原是乡绅家底，祖上袭过爵位，后又从了功名，至兄弟仍有秀才的名头。所以她也寻了门好亲事，只是福薄，三年得了踏枝一个女儿，婆家至此就有些微词，与儿子张罗纳妾的事。偏生踏枝的父亲是个油盐不进的，无论如何说动，只是不愿意。
　　踏枝长到五岁，祖父母也从未待她好颜色过。那年想来也是气的狠了，无计可施处索性以死相逼，无法，做儿子的只得同意，然而他母亲大约是尝到了甜头，又觉得这狐媚子耽搁了自家子嗣多少年，气不过，便要休书。
　　要说对此有几分印象，踏枝是没有的。公婆家拼着两族情分将踏枝母女遣回娘家，也算的上壮士断腕了，她母亲性子软，在家里听见别人叹气就要躲回内屋哭上半天的，愁肠百结所以药汤也不曾停。只是约莫半年，就听得江对岸传来消息，说她前夫自休妻后一病不起，缠绵病榻多日，终究没了。有饶舌的婆娘就在城墙跟下嘬牙花子，只说报应不爽。
　　族中倒是可有可无的，对家给了这么大一个没脸，也不过送一句“该”再啐上一口，终究不痛不痒。只有偏院深处的踏枝知道，她母亲从得了确信起整整哭了三日，茶水不济，生生呕出血来，在睡梦中泪痕斑驳的去了。
　　这三日看望过她的，不过是默然踩在门槛上的踏枝一人。
　　这年踏枝六岁。族中可怜她一个孤女不知事，便交给正房老大养，正好这房内三个儿子却只得一女，可以做个伴。
　　那日天蒙蒙亮，几个粗使婆子把她摇醒，说姑娘要见她。快要霜降的时节，地面上的寒气像一夜抽藤的蔓缠进心窝，她在微风中一路瑟瑟发抖，走到那间屋子，扑面而来的热气让周身针扎似的发麻。有人勾着她下巴要她抬头，手指烫的像一链火，划过的皮肤缓缓燃烧起来。
　　那女孩眼角一挑，笑了，握住她手：“今日城南有家小馆开张，跟我去玩，可好？”
　　她眼中有团火焰，仿佛生生世世，永生永世不会熄灭，美得惊心动魄。看这双眼睛的时侯会觉得那里把所有的黑色都燃尽了，只留下纯然的光。
　　是赤日中的神鸟，火羽龙文，非练实不食，非醴泉不饮。
　　非梧桐不栖。

　　“栖梧家里疼极了她，只婚事这桩不由女儿自己做主。我母亲在闺中也是知礼守节的良家子，不过一江之隔，竟是连名分都无可处的，何况要到临汝那样千里之远？官家无情，比寻常人家更甚。口头说爱的，究竟也作不得数。栖梧自幼爽快旷达，这样好的人，合该自在一辈子，谁也束缚她不得。”
　　老猫蹭到她脚边，叫了一声。
　　踏枝一笑：“前辈这是如何？”见后者仰头盯着她也不回应，像是单纯凑近了听故事，叹了一口气，继续说。
　　“栖梧不愿意嫁，然而那边催的紧，只说公子爱慕她美名多年。那时我有什么法子呢……不过是个寄人篱下的丫头，空有主子的名分罢了。”
　　“……”
　　“我告诉栖梧自己倾心那公子多年，求她帮我了偿夙愿，她答应了。这本是皆大欢喜的事，唯一有愧的只有我名义上的外子，所以我答应过他，此生不入他家祖茔，只是想不到他有这么恨，挫骨扬灰也不过如此。”
　　“你……”楼澈想了想，也不知该说什么。
　　“只是，我也不知还有什么执念留我蹉跎了这些岁月，不过应该也无妨了。”
　　身死魂销，是世间寻常。
　　踏枝把碎瓷放回楼澈手中的瞬间，最后一缕神魂再也支持不住溃散成雾，随风湮灭，只留下低低一声如叹息：
　　“……若是可以的话，让我再看看她。”
　　一枝海棠刹那落花如雪，梢头再无一丝春日颜色。
　　“拿到了。”紫丞在他身后轻轻说，话中没有喜意。
　　楼澈不说话，反手握住了紫丞的右腕，两人一阵沉默。离墨看老猫偷偷冲自己挤眉弄眼龇牙咧嘴，好生无语，只能眼观鼻鼻观心，装作正忙着认真研究手中镇灵器是否无虞。
　　老猫：“哼。”

　　离墨回天殊前同楼澈协力算了一课，目标在洞庭，不是什么偏壤，便由着他们去了。走时不放心，又给师弟留了几张应急用的桃符，这才被楼澈成功送神。
　　两人商量了一下，在店里给琴瑚鹰涯留了个便条，当日去找任贩子“买”了样老物件。
　　下午就捧着玳瑁盒子上了飞机。
　　按楼澈的意思，是要乘轮船南下的，紫丞看他半晌，说只怕走到一半楼兄就无心它事，也不知道上次光顾着看风景险些丢了铃铛的是谁……
　　然后在某人怨念了一刻钟不到的眼神下坦然自若地订了机票。
　　楼澈心大，上一秒还在嘟哝弹琴的越来越会呛人，立马就能转念一想，觉得再如何也比之前好多了，于是重新愉快起来，盘算这次出远门要和弹琴的吃什么玩什么。
　　等他发现飞机上弹琴的再不能拿出手机玩游戏，就更满意了，乐颠颠拉着人说话：
　　“师兄说师父最近心情不错，下个月先生给他过生日，应该不会把我们赶出来了。”
　　紫丞默默想毕竟勾芒是收钱办事的，最在乎的就是信誉，效率能不高么，不过这种事情不需要说明：“紫某倒是不记得被前辈赶出去过，不敢和楼兄称‘们’。”
　　“……”
　　客舱里有人已经裹上毯子打起瞌睡，紫丞不好笑出声，扭过头去。
　　楼澈也知道自己又被嘲笑了，也不在意，倒弄得紫丞不好意思起来。“我摸摸你冷不冷……果然帮你要条毯子吧？”
　　紫丞摇头，盯着这人的短衫：“不用。”
　　楼澈也不勉强他，捏捏他手腕，有点不满意的模样。
　　“你倒是长壮实一点啊……多让人担心。”
　　紫丞一掌把他手推掉，“不知道楼兄在把我当什么养，可还需要个好价钱？”他笑意盈盈的，楼澈反而码不准有几分气恼在里面，只好东拉西扯了些别的废话，诸如这次去江南有什么想吃的啊，想去什么地方看看，他自己说到兴起处恨不得手舞足蹈，还想弄点酒喝，紫丞歪着头偶尔搭句腔，本来可有可无的心性，看他眉飞色舞，也觉得有些兴味。
　　两人头挨头这么嘀咕半晌，撑不住一起睡着了。
　　旁边座位几个小姑娘扒着椅背看了一路，笑得那叫一个满面桃花，胆子大的掏出相机照了几张，重新坐好后激起一阵细小的尖叫。