《（傲慢与偏见）美貌与金钱》胖胖小点子

45、盛大舞会

　　对于格莱丽斯夫人的到访玛丽感到有点不舒服，自从她们断绝来往以来，玛丽就极力的回避关于人际交往上的问题，她总是对人际交往感到疲惫，甚至想过着与世无争不用和任何人说话的生活，这种极端的厌世情绪经常主宰她的整个心灵，她无比的渴望着一种被人避之不及的孤独，人们觉得可怕的，哥特式的孤独。

　　“确实漂亮。”玛丽干巴巴的说到，随后就再也不发表什么意见，只听着母亲和妹妹感叹于德包尔夫人邀请的宾客的富贵程度，并为与她为亲感到与有荣焉，仿佛刚才对于德包尔夫人那傲慢态度有诸多不满的不是她们两个一样。

　　随着客人们陆续的抵达，莉迪亚吵着要进入会场，并且要让男仆郑重的向宾客们宣布。对于妹妹的虚荣玛丽早有体会，但她没想到莉迪亚竟然如此厚颜，在母女三人进入时，让男仆唱名。

　　男仆举起手杖敲了敲地面，开始用洪亮的声音说：“班纳特太太、班纳特小姐以及维克汉姆太太到。”众人杯盏交错间抽空抬头望向二楼，人们灼灼的目光看着从二楼下来的三母女，有些人当着她们的面露出嘲讽的笑，有些人则趴伏在其他人耳旁窃窃私语，此刻玛丽感觉自己的脸整个都烧红了，这真是羞愧难当，母亲和妹妹的轻浮举动总让她难受，可是她却无力开口拒绝她们，她非常理解班纳特先生的冷漠，确实如果阻止这对毫无自觉又兴奋过头的母女，不知要废多少口舌，令人感到头痛。

　　思及此玛丽不动声色的站得远了些，但班纳特太太可没有放弃此行的目的，她强行挽住玛丽的胳膊从二楼下来，好叫人知道她们不是一般的客人，她们和主办人有着密切的关系。

　　玛丽眼角的余光扫到了在人群中格莱丽斯夫人，这种难堪就更甚了，她难为情的走下楼梯，迅速的钻入人群，不想这样引人注目，尤其是在格莱丽斯夫人面前。

　　她的出现立刻就引起了格莱丽斯夫人的注意，她此行的目的本就是为了寻找玛丽。而玛丽则泯然于众人中，悄悄的躲在帷幕后面喘息，显然这次晚宴注定是不平凡的，德包尔夫人的目的本就是为了安娜.德包尔小姐所举办的，作为继承法的受益人，她能够继承罗新斯庄园的全部财产以及外围的土地，其在有着英格兰花园之称的肯特郡拥有着大片良田，甚至拥有对法国贸易的重要港口的免税权，如果在有一个十分有头脑的女婿来打理这些产业，不难想象罗新斯庄园的财富将会迸发出怎样的政治力量。

　　在贵族寡头政治体系之下，区域的垄断和土地兼并严重，贵族上升的数量控制十分严格，之前的国王在位期间仅仅有数十人被赐予爵位。而那些下级乡绅接纳平民后，整体政治话语权就开始消失，上层贵族越来越无法认同绅士们这一称呼，假如连农民通过财富手段都能成为绅士，那么投机份子和诡辩份子甚至是危险的革命份子就会冒起，进入维系英国社会的两院，混淆蓝色血统，这简直可怕，因此继承法严格的规定了继承人，像是班纳特家的土地是无法被女子继承的，而如同德包尔小姐这种可以继承爵位土地的女子，那简直就是想要进身阶层的男子最好的目标，不管她是瞎子是瘸子还是丑八怪，她都是那些人心中最好的结亲对象。

　　玛丽的脑子里飞快的过着政治课上学到的东西，并且观望着场中无数的青年才俊，这次母亲可能要白费心思了，想要德包尔小姐财富的绅士看不上玛丽的嫁妆，而能够接受玛丽嫁妆的绅士又无法忍受她不出色的容貌以及不讨喜的性格。除非下嫁给平民阶层，否则在同阶层中寻找一门体面的婚姻难于登天。

　　像是莉迪亚嫁给维克汉姆那种极度不体面的婚姻，也是基于维克汉姆隶属军队，那是平民唯一能够进身的途径，而且达西姐夫还为维克汉姆疏通上下，得到了他梦寐以求的进身契机。当然贵族本身在那个体系当中起点就会很高，不过这社会充满着不公平，军队已经是平民最后的选择，是的，最后的，不是最好的，最好的选择当然就是通过联姻提高自己的社会地位以及财富了。

　　这场中不过是一场场试探和权衡的交易罢了，有谁会为了爱情？就在玛丽消极的时候，安娜小姐如同众星捧月般的出现了，她的容貌并不平庸，甚至比玛丽要好看上不少，不过脸色非常的差，身体也偏瘦弱。

　　玛丽不可置信的看着这位瘦弱的少女，她和自己无比的相像，拥有着不令人喜爱的容貌，但玛丽至少看上去健康，只是瘦弱而已。但德包尔小姐虽然容貌不差，但整个人佝偻瘦弱的可怕，她的面部被精心描绘过，但仍然掩饰不住那种近乎于病入膏肓的神色，她的双眼不像玛丽一样滚滚燃烧，那是浑浊的失去光彩的眼眸，看向一切都犹如圣人般慈和又空旷的目光。

　　德包尔小姐的礼服无比的精致华贵，可她却没有一点少女的美好与活力，如同一朵正要枯萎的白百合，精美的花瓶只能衬托得花朵更加憔悴。在华丽的精美的罗新斯庄园里，她却一步步的迈向死亡。仿佛这庄园是她的玻璃棺椁，而旁边德包尔夫人则是报丧人一般。

　　在众多的青年才俊中，有一位的出现令玛丽无比的诧异。她的右手不自觉的捂住心口，似乎不敢相信看到的人会出现在那里，出现在德包尔小姐身前去追求她。

　　“杨……”玛丽几乎脱口而出随后又捂住了自己的嘴，那一刻她那自以为冰冻的心却感到了疼痛，她看着他出现在德包尔小姐的追随者中，一种被背叛的怒火燃烧了她的理智。

　　她不知道此时的自己有多么苍白，神情有多么扭曲。她穿过拥挤的热闹的人群、穿过要跟她说话的班纳特太太、穿过那些衣香鬓影、谈笑风声的贵族男女，走到了杨先生的跟前。

　　“在这里见到您，真惊讶！”见到玛丽的杨先生并没有表现得非常惊讶，他深知此时若不说些什么是会带来麻烦的。

　　玛丽被他的话惊醒，从不可名状的情绪中脱离，勉强的行礼回应道：“很高兴在这里见到您，我借由德包尔夫人的邀请来到这里得以欣赏罗新斯的美丽。”玛丽说出的话让她自己都惊讶，她不知不觉搬出了她不喜的德包尔夫人来壮胆，似乎这样说她就会显得更高尚、更尊贵一些，口气谄媚的像是柯林斯。

　　“哦，德包尔小姐您一定非常熟悉吧？”在沉默了一会儿后杨先生率先开口打破此时怪异的气氛，那边的德包尔小姐在那群追随者的簇拥下已经走远了。

　　“不太熟悉，我们是远亲，在来这之前从未见过她本人。”双方之后有又一阵沉默，不知该说些什么。

　　走远的德包尔小姐其实一直在关注他们，她不是没有注意到两人的情况，不过她是个心思细腻又敏锐的女孩，早在玛丽走过来时就已经察觉到这位不太熟悉，只耳闻过的班纳特小姐情绪的异样，因为达西表哥和伊丽莎白缔结了婚姻，德包尔夫人愤怒异常，她们没有出席婚礼，也就没有见过班纳特家的人，不过刚才班纳特母女三人如同宴会主人一样的出场方式倒是让德包尔小姐认识了她们。

　　对于如今仍然待字闺中的玛丽小姐，她总是听母亲提起，当然母亲提起她不过是为了嘲笑班纳特家进而讽刺伊丽莎白的出身罢了，殊不知她嘲讽玛丽的平庸、贫穷和无人喜爱时都是在伤害德包尔小姐的心灵，德包尔小姐深知这些追随者不过是为了罗新斯庄园的财富和娶了自己的好处，她本质上和总被拿来嘲笑的玛丽小姐没有什么不同，在男人眼中不是作为爱情而是作为交易对象的存在。

　　她曾经爱慕的达西表哥和伊丽莎白缔结了婚姻，她无法不怨恨伊丽莎白，可是当伊丽莎白来罗新斯庄园时她就知道任何人都会选择伊丽莎白，她不是母亲口中卑微、谄媚、轻浮又势力的女人，相反伊丽莎白的内心和外表同样美丽，让她瞬间就失去了信心，连嫉妒都做不到。现在，她在玛丽眼中看到了曾经痛苦的自己，而自己日渐凋零的不止是身体还有那失去了指望的心灵。

　　玛丽并不知道她眼中的情绪有多么明显，她以为自己隐藏的很好。于是故作镇定的和杨先生聊了几句，就邀请他出去走走。杨先生本想拒绝，但他已经察觉了玛丽危险的情愫，这些情愫令他厌恶又惊恐，他非常清楚的知道，该是摊牌的时候了。

　　悄然离开宴会场地来到走廊上的二人，一直沉默着，玛丽微低着头，不知在想什么。

　　“您为什么不回信？”玛丽鼓起勇气问出了她最想问的问题。

　　杨先生一阵沉默后说：“班纳特小姐，我们之间似乎存在着某种误会，我想我没之间的通信非常不符合礼仪，会令人产生不必要的联想。我希望您能明白……”

　　“为什么？”玛丽煞白着脸色，她多么想听到他解释他太忙，换了通信地址或者出来什么事情，而不是这种近乎残忍的疏远。

　　“班纳特小姐，您应该明白，您的行为思想已经令我感到惊恐，您应该明白，您和我之间存在着的巨大的分歧。我非常非常抱歉。”杨先生如释重负的吐出最后一句，他无法分辨男女感情的深浅，但他非常确定的是玛丽绝不是他理想的对象，她的离经叛道与众不同既让他新奇又让他恐惧，她也许是给他留下最深印象的女子，但绝对不可能成为他缔结婚姻的对象。

　　“……我想我有点累了，祝您今晚过得愉快。”玛丽沉默了好一会儿才挤出一个微笑告别，她快速的离开了走廊，跑进了罗新斯的夜色中，跑动中好几次差点跌倒，那在日复一日练习时都不曾被人察觉的跛脚现在显得是那么的狼狈。