《（傲慢与偏见）美貌与金钱》胖胖小点子

30、初入牛津

　　当默那丢勋爵到达朗博恩时，迎接他的是他的小妻子和继承人，他是十分快乐的，但当他抱起那个孱弱的小婴儿时，他的脸瞬间就阴云密布，这个孩子和他想象中健康的小男孩有着天壤之别，他的牙关紧咬着，但碍于岳母和妻子的面子，只能隐忍下来，可他在得知这一切都是玛丽做出来的时，他的内心就憎恨起这个妻姐来，她凭什么决定默那丢家未来继承人的命运，他知不知道一个孱弱的继承人会带来怎样的痛苦。

　　心情不好的默那丢勋爵还得在妻子和岳父岳母面前强颜欢笑，他恨不得立刻扇玛丽几个巴掌。但是，即便他不去找玛丽的麻烦，玛丽却来找妹夫谈判。她锐利的褐色眼睛盯着他，把他盯得更是心头火起。

　　“怎么？找我道歉来了吗？我告诉你，你擅做主张，简直令人厌恶至极，你，你真是……”默那丢勋爵出于绅士的考虑，几次抬起手又放下，他想到日后缠绵病榻的小男孩就即悲伤又愤怒，把这责任全部归罪于玛丽。

　　“先生，我之所以还叫你先生，是因为出于对我妹妹的尊重，你的行为让人不耻。你知道我指的是什么，我并没有对任何人说明，是因为我不希望我妹妹痛苦。我希望你能清楚，如果你再将我的妹妹置于险地，或者伤害她，我会毫不犹豫的向世人揭穿你的为人。”

　　“你真是恶魔、最下贱、受鄙视的……”默那丢勋爵气的脸色涨红，甚至口出恶语，但玛丽早就听过比这更难受的谩骂，对此不予理会。与此同时，默那丢勋爵也决定等妻子恢复，就带他们母子回到庄园，有这个女人出现的地方，他就不会出现，他诅咒她，也幸灾乐祸于她的悲惨，她将会一无所有流浪街头，成为一个卑微的老姑娘，等岳父岳母去世时就有她好看了。

　　这次约见并没有任何人知道，朗博恩还是维持着表面的平静和幸福，而玛丽也准备在五月动身去伦敦再转车去牛津城，那里是泰晤士和柴威尔河交汇的地方，有着十分发达的经济条件和学术氛围，孕育了无数天才和学者，简直是很多人心中的胜地。

　　就在五月到来时，默那丢带着吉蒂和孩子告辞，他们回到康沃尔的庄园自不必提，临走的时候吉蒂还希望玛丽要去看望她，但玛丽却知道默那丢勋爵恐怕不会欢迎自己。

　　对于大嘴巴的班纳特太太，母女默契的没有提起任何一个关于玛丽即将远行的词，直到玛丽收拾好行装准备出发前两天，班纳特先生才跟自己的太太说玛丽要去伦敦治疗，那里有很先进的医疗条件，对于想跟去的太太，班纳特先生也不知道怎么说服她的，让她待在朗博恩，自己亲自去送玛丽。

　　父女两人在进入伦敦时，玛丽小姐已经变成了爱德华.班纳特，她狠心的减掉了自己的头发，那头稀疏的黑褐色短发到处乱翘。由于玛丽本身身材瘦弱颀长，个头很高，又发育不良，几乎没有什么胸部，所以她看上去有点像一个十几岁没发育的少年。作为女子不甚出众的容貌变为男子后意外觉得是很老实可靠的面孔，不会过于阴柔，班纳特先生不禁再次遗憾玛丽的性别。

　　到伦敦后，班纳特先生就不再送玛丽了，他希望她能自己转车去牛津，因为班纳特先生是牛津毕业生，同年熟人不少都在牛津任教或从事各种学术事业，他没有继承人的事情很多人都知晓，他如果和玛丽一起出现实在惹人疑窦。

　　临别时班纳特先生对玛丽说：“我很担忧，牛津并不是所有人都一心向学，很多靠关系进入的大学生，他们比混迹在伦敦街头的流氓好不了多少，我希望你能远离这样的人，和一些正直的人来往，答应我，不管什么时候，你都不能暴露自己的身份，否则世人并不都是开明和仁慈的。”

　　“爸爸，我明白，我以上帝的名义起誓，我会好好学习，珍惜每一寸光阴，我会比所有人做的都好。”玛丽认认真真的起誓，她和那些自出生以来就拥有一切的人不同，她十分明白父亲花了怎样的心血才能为她争取到这个机会，她绝对不会无所事事整日虚度光阴的。

　　班纳特先生点了点头，目送玛丽坐上了公共马车，他即有无限的担忧又感到欣慰，家里的孩子到牛津去读书，这是他年轻时就定下来的，就像老班纳特先生对他说的一样，班纳特注定要去牛津，代代都是牛津的学子。

　　从伦敦转车到牛津并不远，玛丽从上公共马车上开始就忍不住兴奋，她的表情和车上不少学子差不多，他们中有新生也有老生，熟稔的已经凑在一起聊一个假期里的发生的事情，他们穿着并不像绅士一样规矩，反而更随意，如果这是剑桥那么就更加开放，不过基本的礼仪还是要保持的。

　　玛丽现在的穿着十分的高贵，她可能弄不懂衣服的质料，但别人却能看出她良好的教养和穿着，尤其是他的面容并不粗犷，有着上流社会人士的精致优雅。因为只带着一个小皮箱，他看上去不像是一名新生，反而像度假归来的老生一样。不过这是一个生面孔，那么他家一定为他准备好了一切。

　　“嗨，您好，您是牛津的新生吗？”一个坐在玛丽斜对面的男子开口，他十分年轻，看上去也就不到二十岁。

　　玛丽看了看周围，似乎是问她的，于是她说：“是的。您是？”

　　“哦，抱歉，我是艾略特，是今年的新生，将进入摩顿学院，您呢？”青年灵活的大眼睛上心转动，打量着玛丽。

　　“还不清楚，我是旁听生，需要做入学测试。”玛丽的声音其实并不低沉，因此她的话尽量简单，故意压低后有点像变声期的声音。

　　“哦。”那个男生表情一滞，有资格获得旁听资格的，背景一定不小。没准是个贵族少爷，家里有头衔的那种。

　　由于玛丽的沉默，因此他很快就和其他人聊起来，玛丽一直将手插在口袋里，握着那封信，生怕她给弄丢了，这场梦就破碎了。直到到达了目的地，玛丽才按照地址去找班纳特先生的朋友并说明了来意，那位先生见到玛丽并没有表现的多惊讶，他显然是知道班纳特先生的打算，并且不以为然，一个女孩，她通不过入学测试的话，旁听任何课程都是听天书，都是白搭，她很快就会因为跟不上进度而退学回家的。

　　班纳特先生也未免太娇宠女儿了，不过这并没有影响他的态度，他和班纳特先生分属不同班级，却是非常要好的朋友，他留在牛津任教还是班纳特先生托了关系，班纳特先生虽然没有什么背景，但班纳特家几乎代代都有人进入牛津，老班纳特先生更是有很多做了教授的同学，因此他才被留了下来，是班纳特先生自己把自己的名额让给了他，否则他一个无背景的平民如何能够获得这个职位呢。

　　当见到这位和一般少年没有什么区别的班纳特小姐时，那位朋友也有些吃惊，不过并没有表现出来，这如果真是个女孩，那么她就不漂亮甚至有点丑了。不过作为男孩正好，不张扬、不粗俗也不阴柔。

　　他简单的询问了玛丽的情况，玛丽把信交给了他。那位先生说明天他会安排玛丽去做入学测试，即使是要求不高的旁听生，也得能跟上课程，了解基础，否则来到这里也是没用的，他带不走一点知识。

　　玛丽在学生旅店住下了，这里常年接待各种学生住宿，价格相当实惠，平民老百姓似乎十分尊重有知识的人，哪怕私下里他们品德败坏和混蛋没什么两样，他们还是会尊重并羡慕他们。

　　这一夜她都在紧张的复习资料，这些资料都是班纳特先生提供的入学测试可能会考到的内容，凭借着自己的博闻强记，玛丽把所有的题都背了下来，如果考试时出现，她一定可以解答，如果没有出现，那她只能试着去解题了，但过关应该是没有问题的。

　　第二天上午，单独的入学测试开始了，参与的人寥寥无几，真正有权势的人不用测试，没权势的人没资格测试，这不过是给中产阶层开的方便之门罢了。那些凭借自己的努力考入或受到推荐的学生非常不屑和旁听生来往，平民嫌弃他们庸碌无能，贵族嫌弃他们家世没落。

　　玛丽看到考题时松了一口气，很多题她都背过，不过有一部分题她没有背过，只能试着解答，很快考生陆续答完，玛丽也随着众人提交，她既不是第一个也不是最晚的，在中间规规矩矩的。

　　这些题都很基础，并没什么难度，成绩出来的也快，玛丽拿了一个不高不低的分数，在众人中并不惹眼，她现在尽量的保持着中间人的态度，这样才最安全。班纳特先生的朋友知道成绩后有点惊讶，他终于明白班纳特先生做这个看似愚蠢决定背后的意义，这个孩子没有受过任何正规教育，她却可以掌握这些知识，已经超过许多女子甚至男子了。

　　经过几天的折腾，宿舍的租赁和学习的科目选择，玛丽发觉旁听生可以根据自己的喜好听很多课程，把时间排的满满的，虽然只有通过考试才能获得学历证明而且还有差别待遇，但这已经使她非常高兴了，她可以不用像正式生那样没有课就闲着，她迫切的想获得更多更多的知识。

　　“那位先生，等等，我想我们一定在哪里见过。”一个熟悉的声音响起，走在路上的玛丽被人叫住。

　　等玛丽回头发现是杨先生，对于这次遭遇他们彼此都十分惊讶，尤其是杨先生简直惊讶的说不出话，玛丽没有做多么高明的伪装，熟悉的人一眼就能辨别出她，除非是瞎子否则不可能认不出来。

　　看到杨先生，玛丽立刻冲上去制止他的惊呼，她拉着他走到无人之处。并且试图用手捂住杨先生出声的嘴巴。

　　“安静，冷静点好吗？您有必要这样惊讶吗？”