21、直面选择 ...
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当众人用过早餐后，晴朗而干爽的空气使他们心情很不错，这在英国是一个难得的好天气，树木苍翠的枝桠间蒸腾起的冷雾被阳光一点点的驱散，彭博里被装点一新，以迎接晚上将要到来的客人们。下午的时候餐点已经准备齐全，也有客人陆续抵达，他们都是和达西先生非常要好的朋友，因此先一步到访和达西先生畅谈，免得舞会开场后人太多使达西先生无法分神。
玛丽和乔治安娜坐到一处，她们彼此都不太说话，不过都很喜欢对方的安静。乔治安娜在和其他淑女相处时也总是安静的，那些淑女有点聒噪的谈论很多时尚的话题，或者故作高姿态谈论哲学、艺术，实际上她们的思想被固化的太过严重总是陈词滥调，要不然就是讲一些自己听到的关于其他小姐的秘闻，这让乔治安娜更为反感。但保持礼仪又是必要的，因此乔治安娜反而比较喜欢不怎么说话而不是极力讨好她的女伴。
等下午的时候，淑女们被允许用了一些点心，那真的只是一点点。而乔治安娜则被带走进行特别的打扮，她必须盛装出席。达西先生特意从伦敦最好的裁缝店为妹妹订制的，一件镶嵌华美水晶的礼服，那裁缝是一位有着德国血统的英国人，非常痴迷当时在德国家喻户晓的故事，由夏尔佩罗所写的《灰姑娘》，因为这本书是德语抒写，因此大多数英国人并不知晓，他借由此本书中描写缝制了这套华丽却超凡脱俗的惊人服装。玛丽恰好读过《鹅妈妈童话集》的英文版本，她非常喜欢这个故事。因此她第一眼就觉得穿上这件礼服的乔治安娜简直像是故事中的灰姑娘，不过她实际上却是拥有巨额财富的一位公主。
那一头肖似达西先生的浓密的卷发被盘成光滑的发髻，露出一段修长细白的脖颈，像是天鹅一样优雅，她的脸蛋犹如未被人触碰的蜜桃一般红润而带着细微的绒衣，双眼在低垂的睫毛下闪闪发光，纤巧秀丽的琼鼻下面，一张红润的嘴唇微微张开，隐约可见皓白的贝齿。伊丽莎白为其带上白水晶的发卡，她完全可以想象，今晚乔治安娜的闪耀和荣光。
在打扮结束后，玛丽和乔治安娜回合，她从她的脸上看不到一丝愉悦，她只是礼貌性的微笑。在房间内，玛丽让女仆们去忙碌迎接客人，她有话对乔治安娜说。虽然她们相识不过几面，第一次的见面还是在达西家和班纳特家的婚礼上，而且彼此全无交流，第二次见面也十分生疏，不过是散了一次步，一起坐在一处静静相处罢了。可是玛丽却不知道自己是不是神志不清，她皱着眉头必须要和乔治安娜说清楚。
玛丽拉起乔治安娜被白色手套覆盖的双手，把她们拉到身前看着她低垂的眼眸说到：“我知道，我不应该说这些，原谅我的愚蠢和自以为是。但是，达西小姐，我看得出你的忧伤，原本我们的处境并没有什么不同。”玛丽的双眼一直都是不被人喜爱的，她太坚毅，太像石块，那么顽固，可是当她倔强而顽固时又是美丽的，此刻她以这双眼睛盯着乔治安娜，让她感到十分的不安，心脏像是擂鼓一般跳动着。“我已经告诫我自己，永远不要被爱情所伤害，我会坚强的，可是当旁人嘲弄我时，我的坚强也不能保护我的自尊。我相信，克制情感是所有淑女都应该做的事情，因为我愚蠢的爱慕上一个完全无视我的人，致使我遭到了无情的嘲笑，从那以后我发誓不再流露真情。可是，达西小姐，一个人如果完全封闭自己的真情实感，那么最痛苦的还是她自己，受到伤害的也是她自己，我只希望，你能明白自己，理智和情感他们都是砝码，可天平另一端谁也不知道是什么，你选择情感可能会一败涂地，但你选择理智也可能输得彻底。”玛丽说完后，她不知再说什么，她无法直截了当的开口说如果看不见你眼睛里的悲伤，那么那些人不是瞎了就是自以为是的蠢蛋。
“班纳特小姐，我，我并没有忧愁，实在是您多虑了。”乔治安娜抽回了自己的手，她觉得自己并没有多么喜爱勒夫罗伊，毕竟他们才相识短短的一段时间，但可以肯定的是更加不爱卡文迪许先生，那个留着胡子，笑起来一边嘴角上挑，似再嘲讽别人的高傲自大的男人。
终于，决定命运的舞会开场了，达西夫妇领舞后，隆重的请出了妹妹乔治安娜.达西。当她从二楼沿着华美的扶梯缓缓走下时，每个绅士都盯着她看，她即像是湖中仙女又像是高贵的公主，不，那些小国的公主也不会有这样丰厚的嫁妆和体面。
玛丽随后悄悄进入了宴会厅，她打量着迎上乔治安娜，拉起她娇小双手的那个男人，他有着打理得整齐的金色秀发和胡子，眼睛很大或者瞪得很大，嘴角上扬笑起来却克制。一身昂贵的华服，估计没人比得上，一只手牵着乔治安娜邀请她跳舞，另外一只手却磋磨着衣角，这是紧张和思考的表现。他似乎非常惊艳于乔治安娜的美貌，却还在犹豫，和乔治安娜条件差不多的淑女说多不多，但说少也不少，卡文迪许家族的财富和地位引得她们趋之若鹜。
乔治安娜礼貌的微笑，和卡文迪许先生走进舞场，若不出意外，达西先生的愿望可能很快就会达成。那位勒夫罗伊眼神更是痴迷，可更多的是痛苦，他的相貌不算平庸，但也称不上英俊，只是为人书卷气十足，看上去温文尔雅，而且本人在学识和情趣上比那些绅士更加具有礼貌，更比他们富有同情心，可那双温柔的眼睛现在盛满痛苦，他痛苦的看着爱慕的女子和其他男人偏偏起舞，他们很快就会订婚，不过，他不是维特，他除却爱情，还有更多东西需要背负，这是男人和男孩的区别，男孩可以选择逃避，但男人不可以。
看到乔治安娜已经做出了自己的选择，玛丽唯有叹息，每个人的命运都是自己的选择，她自己也身在洪流之中，但愿乔治安娜会幸福。就在此时，目光一直追随场上那对男女的玛丽一眼扫到了和几个淑女谈话的男子，他的容貌分毫不减，昂贵得体的服装更是让他风采迷人。
一旁有人耳语，说这位青年十分神秘，但一定出身高贵，那容貌是多么的迷人，听到这些闲言碎语，玛丽也不知该说什么，这位贝内斯特先生的顽强简直令人钦佩，她若好心告诉这些痴迷于贝内斯特先生的淑女们，这个男子毫无财富，那么她们一定又会把他贬低到尘埃里去。
伊丽莎白则把一直神游的妹妹引领过来，她把她带到一位面色苍白高大的男子身前，并且引荐道：“这位先生是赫特福德郡的杨先生，他可是最为博学多才的人，精通马术、音乐，是一名医生。”伊丽莎白的引荐可要靠谱的多，她提到的这位绅士却是给玛丽留下极为不好印象的那位托马斯.杨先生。
显然伊丽莎白并不知道杨先生和玛丽相识，两人再次相见竟然是如此令人难堪的场面，可是玛丽和他都是教养极好的，因此并没有表露出来，只是杨先生惊讶于玛丽竟然是达西夫人的妹妹这件事情上。已年近而立的他得到父亲的最后通牒，他必须尽快成婚完成家族大事，否则他将切断他的财路断绝一切往来，使他研究的那些东西都去见鬼。迫于家族压力，他不得不去讨好那些女士们，即使她们愚蠢可怕，连血液循环这种常识都不懂。虽然托马斯先生已经独立了，可是他的收入大半都投入到爱好中去，如无父亲支持那么他就得潦倒度日了。
尽管双方都十分的不适，但碍于达西夫人的引荐，他还是邀请玛丽去跳舞。这位倔强又特别的女士再次怒视他，她已经决心不原谅这位瞧不起女人的家伙，可是杨先生却叹了口气，一边跳舞一边向玛丽道歉。“我很抱歉玛丽小姐，为我不当的言论和态度。自从那次不欢而散后，我几乎食难下咽。”这倒不是杨先生胡说，自从玛丽狠狠的训斥了他，他就感到十分的后悔，或许他自以为是的表演早就被那些淑女看穿，她们看出他的鄙视，却并不会批评他，只会远离他。
“您上一次也和我道歉了，我得做出符合我身份的事情不是吗？”玛丽对待这位先生可没有好脸色，她那双锐利的深褐色眼睛像是长矛一样能把人扎透。但杨先生并没有像上次那样立刻变了脸色，他低垂着头再次诚恳的道歉。
随后玛丽也决定在这舞会上暂时原谅他，免得令姐姐的好意受挫。跳完舞后，杨先生在心中考量到，眼前的玛丽小姐虽然没有美貌，可是她却比一般女子更博学，他不喜欢她的倔强和咄咄逼人，可是从没想过她是达西夫人的妹妹，得罪一位颇有地位的淑女是相当不智的，上次他和父亲说玛丽小姐并不是格莱丽斯夫人的继承人，因此父亲也就没有再让他追求玛丽，如果这次让他知道玛丽小姐是达西夫人的妹妹，那么他可能永无宁日。
他实在是一个很不会说话讨好人的家伙，不过玛丽是一个有过之而无不及的女子，他们两个很快就由一个话题引发起新一轮的争论，杨先生发现面对玛丽小姐，他所有对淑女的忍耐都会消失不见，她是一个如此可恶，却无法形容的女子，他完全不知道该怎样和她交流。但玛丽小姐的学识却比上次和他吵架时更全面了，看来她可能查阅了他驳倒她的理论。
因为杨先生的道歉，玛丽的恶气终于消散了一些，她并不是一个会记仇的女子，相反，她会很快忘记仇恨和仇人，除非这个人实在太可恶了，这位杨先生就是让她耿耿于怀一直生气的人，不过借由此次的谈论她又获得了不少知识，杨先生却是很博学也很聪明，她从他那里可以学到一些淑女接触不到的知识。
但这种谈话不能进行的太久，否则以班纳特太太的观察入微的细腻，恐怕又要搞出更多事情来，到时候让自家母亲把对好小伙的热情对着这个家伙展示一番，那么玛丽一定会羞愤而死的。
所以玛丽很快就结束了话题，又再次神游天外观察场中，尤其是绣花拖鞋贝内斯特先生，好歹绣花枕头里还有点棉花，可这位先生，呵呵，他是空无一物。
他又陷入了麻烦，仿佛把一辈子坏运气都遇到的贝内斯特先生只要出现在玛丽附近，那他就会倒霉。因为和一名女子打的火热，那名痴迷于他的女子开始有移情别恋的倾向，因此追求那名女子并发展到求婚阶段的男子狠狠的讽刺了贝内斯特先生一顿，可惜以贝内斯特先生的脑袋竟然没有察觉这番讽刺，周围的人都要笑疯了。
“先生您真是具有美德和美貌，在别人家园子里的果实总是芬芳的，那些墙外的狐狸时刻都惦记，可惜围墙太高，只能说说而已。”那男子本来是引用伊索寓言里的故事来讽刺贝内斯特先生，可惜贝内斯特先生却没听过连小孩都读过伊索寓言，即便是听过那装满空气的脑袋也记不住，因此根本没搞明白这位先生一会儿水果一会儿狐狸的到底说什么，只是听懂了他漂亮这句了。
就在他为自己被人莫名其妙的讪笑而苦恼时，玛丽再次翻着白眼挺身而出，她似乎特别喜欢打报不平，尤其是看不惯那些人欺负蠢蛋。“狐狸哪里喜欢水果，他们无肉不欢，以荒诞来对付谬误，那本身就是错误。贝内斯特先生，您的身体还健康吗？自从上次舞会一别，我们倒是有几个月未曾见面了。”说着玛丽大大方方的站在贝内斯特先生身边，那高度相差不多，在气势上就令那对男女矮了一截。
贝内斯特先生听到那让他魂飞魄散的债主的声音时，差点哭出来，越是不想遇到的人越是能遇到，那个瘦弱高挑的女子是见识过自己最狼狈的玛丽小姐兼债主。
作者有话说
第21章 直面选择
