10、盛怒之下 ...
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虽然玛丽和托马斯不欢而散，但回到庄园后玛丽头一次以如此大的热情投入到学习中去，她脑袋里疯狂的想要获取知识，好叫那个讨厌的自大狂吃瘪。格莱丽斯夫人却有自己的考虑，她担忧于玛丽这种求知若渴会给她带来危险，自古以来女人就被认为不应该握有知识，即便有知识也是要为绅士们服务的知情识趣，男人们天生认为女人们愚蠢，只有好好教养才会规矩，而学习知识更是男人的权利。
玛丽在人际交往和为人处世上一塌糊涂，不过但凡天才都会有这样的怪癖。女性的记忆力一向比男人好，而玛丽简直把这种记忆力良好发挥到了极致，她可以轻易背诵出拗口复杂的拉丁文经典，对于哲学和诗歌也非常明晰，她或许在情感上缺乏情操但在知识上却十分认真。
刚回到耐美尔的晚上她几乎一夜没有睡，托马斯的言论固然讨厌，但他同样博学而且健谈，她似乎窥见了男权社会从裂隙中露出的知识的光芒。那是千百年来男人对于女人的禁锢而剥削掉的求知的欲望，但玛丽从来没有丧失过这种求知欲，她开始思考自己为了得到别人赞赏而读书是否正确，而读书真正的意义难道是显示自己的才学从而得到认可？
她的脑海中不断回想着托马斯那对于女人才学的鄙夷和不信任，他绝不是个例，他是如此讨好又鄙夷着女人们，这是因为什么呢？
在玛丽不知道的情况下，她的思想有了些微的转变，这种转变绝对是旁人不想看见的。在女仆格瑞恩的叙述下，玛丽得知了许多托马斯的情况，他是一个不折不扣的天才，他简直就是玛丽的翻版，唯一不同的是玛丽是女人，她的这种天才被无视和嘲笑，而托马斯则是他父亲的骄傲。她开始幻想自己假如是男孩，那么是否她也能够进入剑桥，将那些绅士们全部驳倒，使他们黯然无光？但这永远不可能，因为玛丽是女人。
从托马斯那里获得的信息让玛丽十分低落，而格莱丽斯夫人则认为这是玛丽陷入了某种恋情的结果。她考虑到耐美尔实际的情况，决定邀请一些青年，再举办一次舞会，因为年轻男女促进感情和结识的途径都是依靠这些舞会的。
耐美尔庄园宏伟和孤傲的矗立在尘世，那里古老的仿佛沉睡着永世的幽灵。玛丽到这里做客很久，却从未被允许参观，她被格莱丽斯夫人告诫到这种神秘的庄园总有些不友好的影子徘徊，那些可怕的幽灵似乎还没有离开。
可是她越这样说玛丽就越幻想，不过出于礼貌她从不曾越矩，但她的小女仆格瑞恩却深入到仆人中间，给玛丽讲述了许多秘闻。包括耐美尔前代主人一家的惨死和诅咒之类的，这令玛丽幻想非常。这次格莱丽斯要举行舞会，那意味着她有机会可以在这座古老的庄园里随意走动，夫人一定无暇关注于她。
破天荒的，玛丽开始期待这次舞会，这种信号也让格莱丽斯夫人深深觉得玛丽是对托马斯有所爱慕。当夜幕来到，傍晚的客人们陆续到来，他们中有些人是受到邀请，但更多是不请自来，本镇最神秘的庄园从未对外开放，前代主人惨死的秘闻，似乎因为法国的动荡不安而造成，种种阴谋诡计吸引着那些男男女女一探究竟。
当然，对于不请自来的客人格莱丽斯夫人是不会拒绝的，因为这是很常有的情况，本来主人没有邀请那么多人，但客人们却可以通过各种门道得知这消息，参加这些为青年男女而准备的盛宴，不过其中也促成了许多婚外情也未可知。
玛丽穿着良好却笑容僵硬的迎来送往，鉴于她属于耐美尔的长期客人，比那些贵妇小姐们更熟悉这里，她只好分担夫人的工作来引导那些总在耳语的女宾们进入舞厅。
那是穿过走廊、石柱、肖像画和诸多怪异装饰才能到达的大厅，由十二根黑色的石柱支撑，有三层楼高并且拱顶也黑漆漆的大厅，其宏伟堪比皇宫，但其装饰处处诡异继承着哥特风格的阴暗，即使用鲜亮的挂毯、金红的布幔、明丽的鲜花装饰过也处处透着可怖的大舞厅。两侧楼梯盘旋而上，栏杆上蹲坐着妖怪石兽。
玛丽将女士们领入后，看见几名女士立刻坐到墙边的金丝绒榻上，她本想提醒那几位女士那里死过一个人，血溅到墙角留下难以清除的印迹，于是才有了金丝绒榻放在那里遮挡，但看到她们已经坐下并显得很汗流浃背时她觉得还是闭嘴为好。玛丽环顾着四周，她聪明又机灵的女仆格瑞恩人缘极好，她得到许多秘闻转而告诉了玛丽，这座大厅很难看出被火烧过的样子，也很难想象有几个人或被烟呛死或被杀死，一切都透着一股阴风阵阵啊。
玛丽那强悍的大脑飞快的掠过她看过的几本哥特小说，她今天穿着一件蛋青色的礼服，对于那件无可救药的白色裙子，玛丽委婉的给自己的父亲去了一封信，她希望能预支一些钱来赔偿。
班先生得到信件后大感不可思议，他从未想过这个女儿的礼服需要如此多的英镑，而班太太则兴奋的而又用严厉的措辞给玛丽回信，她要她把事情的经过讲清楚，把一条裙子的价值说明白，否则很难取信他们。而玛丽收到信后不得不描述了那条裙子，以及做这条裙子的裁缝是谁。
当班太太接到信后，她狂喜的对着自家老爷说这就该值这么多，她的三女玛丽终于开窍，开始关注裙子、帽子和花边了，她抱着信一副欣慰的样子叫班先生觉得实在不可理喻，难道花钱买裙子是一件多么值得骄傲的事情吗？这些女人们难道就不能发发慈悲考虑下男人们对着账单的头疼吗？
这种言论当然遭到班太的强烈谴责，绅士们应该也必须为自己的妻女打扮光鲜，社交圈有多少事情都是夫人们决定的，假如穿着太寒酸叫人鄙视，那么那些人不止会嘲笑女人们，同样会嘲笑她们背后的男人的无能，裙子和美貌就是男人们的脸面。她劝说丈夫多给玛丽一些英镑，好让她在外面找到如意郎君，这是一笔投资，仿佛之前和玛丽的冷战与怄气全部叫她给忘记了一般。
不过现在那笔英镑还在路上，玛丽仍然得益于格莱丽斯夫人。今天的她格外小心，因为她才的脖子上戴着一串钻石项链，中间一颗绿宝石幽深而贵重。她本想拒绝的，但夫人坚持，她只是暂借而已，不希望玛丽太过拘谨，但玛丽仍然小心翼翼，生怕弄丢了就算是赔命也赔不起。
客人陆续入场后，作为主人的格莱丽斯夫人在一位年纪稍大的绅士邀请下跳了开场舞，接下来年轻人们各自跳舞。而作为重点引荐的托马斯则邀请了玛丽。
他一边跳舞一边说：“我为我的言论向您道歉，你是一位明智姑娘。”托马斯说话的表情要多虚伪就有多虚伪，仿佛他是在念白，而非出自他自己的口吻。
玛丽冷笑着回道：“但不够有魅力不是吗？要知道明智的姑娘通常是很缺乏魅力的，尤其是对绅士们。”
托马斯立刻知道玛丽已经发觉他那虚伪的台词，但又不能立刻离开，因为这一曲还没有结束，天知道他有多尴尬。不过为了缓解尴尬他还是开口说：“也许，但我同样不讨人喜欢？要知道我总是能惹淑女厌恶我，但我希望您别厌恶我。”
玛丽挑着眉头笑了笑，这位先生可真够有自知之明的，她对托马斯说：“假如，您能更尊重淑女们，那么淑女们一定会为您倾倒。”
“难道您认为我还不尊重她们，我是如此谦卑的恭维。”托马斯的音量略微提高，他的脸色渐渐发红，似有些生气。
玛丽的脸色也不好看，她一针见血的说：“您一面恭维她们，一面在心里瞧不起她们，难道这种尊重会让哪个淑女无法察觉吗？杨先生，天才如你，难道没有发觉您拙劣的表演实在不会让人信服。”
托马斯立刻涨红了脸，他几乎想要怒斥面前的女人，她目光灼灼如同阿尔忒弥斯瞄准了雄鹿，不过他的目光瞄到了一旁举着酒杯还在与女主人交谈注意力却总在他身上的父亲，他已经尝试过和同等人家的淑女相处，但显然之前的经历让他的父亲丧失信心，这个需要一位淑女做夫人的儿子在这一方面简直蠢的要命，那些高贵的小姐们可不是他花几个钱就能取悦的伦敦妓女。他压抑怒火低沉沉的对着玛丽说出了一位绅士绝不该说的话：“既然您已经察觉我的表演，那么就该清楚认识自己，要做一些符合身份的行为。”
托马斯的眼神令玛丽感到恐惧，她更加厌恶这个男人，于是在之后一直不说话，等到舞曲完毕后，她冷淡的说：“您可以向您父亲交代了，玛丽小姐性情古怪，出生乡下小户，又没有丰厚的嫁妆和过人的容貌，但她是一个有灵魂的人。”老杨先生灼人的目光一直追随着他们，假如这都无法察觉那玛丽和瞎子也没有什么分别。
托马斯听到后立刻立刻，那脸色简直阴云密布，他走到父亲身边耳语着。引得老杨先生频频侧目又惊讶，恐怕他不会对玛丽有什么好话。
这个时候一个温文尔雅又富有磁性的声音说：“能请您跳一支舞么？您的眼睛太美了，就像您佩戴的宝石一样幽深。”
正在气头上的玛丽不客气的回道：“假如您真的关注我的眼睛，您会发现她们是褐色的，像泥土和岩石一样顽固。”玛丽一边回嘴一边抬眸，映入她眼帘的是一位极为英俊不凡的年轻人。而他正有些尴尬的冲着她笑，蜜色嘴唇里雪白的牙齿如同白玉一般，他那双翠绿如宝石的双眸正与玛丽对上。
作者有话说
第10章 盛怒之下
