《松梅傳奇》流岸清風

11、话梅山庄

　　清晨的露水还未乾，白茫茫的山岚雾气还在空灵的谷中缭绕，楚留香此刻已大步大步地踏入了话梅山庄。
　　他是独自一人来的。昨晚他将苏蓉蓉交託给胡铁花，让胡铁花带着苏蓉蓉在山腰附近的客栈裡暂时住下，自己便隻身前来了。
　　他到这裡的目的当然是为了找到李红袖和宋甜儿她们，顺便想多了解一些关于吟松山庄和话梅山庄之间的往事。
　　楚留香向守门人报上名后，便随着下人的引领来到正堂等候。话梅山庄与吟松山庄的果然有所不同，若说吟松山庄是清一色朴素雅緻，话梅山庄就可说是一派阔气豪放了。偌大的山庄正堂裡摆设的尽是一系列红木家具，无论是桌椅上都刻着梅花图像的凋花纹路，樑上还垂着绒布幔，自门口迎面而见的牆上则挂着一幅大大的梅花图。
　　这幅图画得十分秀雅，点点白梅有的含苞待放，有的吐蕊盛开，看得出画工很是精巧细腻。图上的右上角还有一排细字，写着「琴音悦耳，枫风沁人」，后头则写着「庚辰年腊月」，却没有做画者的署名题章。
　　楚留香看着这行字，竟觉得字迹有些熟悉，好似在什麽地方曾见过。他正瞧得入神，内堂已走出了两个人影。
　　首先出来的是一名身着枣色长袍的中年男子，他生的五官端正，下巴宽厚，看起来像是性格十分沉稳之人。他一见楚留香便抱拳笑道：「久仰香帅大名，在下是话梅山庄庄主，敝姓梅，单名一个桦字。」
　　楚留香拱手笑道：「梅庄主客气了。」
　　梅桦微微点头，随即将身后站着的人请至前方来，动作竟十分恭敬。那人原来是一名中年妇人，她年岁应该未过六十，看起来却稍嫌老了些，黑灰色的髮稀疏又斑白，她原就生的不甚美，脸上为数不少的皱纹，更加突显她的老态。
　　梅桦道：「这位是家姊，梅平姑。」
　　楚留香礼貌地向那梅平姑作揖，她却冷冷板着一张脸，一双溷浊的眼睛竟充满敌意地瞪着楚留香。
　　梅平姑一句话也不说，梅桦似也觉得有些尴尬，便道：「香帅远道而来，不知所为何事？」
　　楚留香这才正色道：「实不相瞒，在不久前，在下有两位朋友突然失踪了。」
　　梅桦脸上似有讶色，皱眉道：「喔？不知香帅可找到他们了没有？」
　　楚留香道：「没有，但在下最近得到可靠的消息，她们两位现在极有可能就在贵庄裡。」
　　梅桦面色虽微微一变，却闪过一丝莫名困惑的神情。他正欲开口，不想梅平姑却抢在他前头冷笑道：「可靠的消息？是不是吟松山庄那个贱女人告诉你的？」
　　她的声音低沉又沙哑，而且还冰冷的像一根刺。
　　楚留香却觉得这声音无比熟悉。
　　她这麽冲口一出，用词又不甚雅，梅桦连忙拉了她一把，暗暗低声道：「大姊妳别这样。」
　　梅平姑却甩开她弟弟的手，怒斥道：「三弟你拦我作什麽？」她又向楚留香冷笑道：「那贱女人还说了些什麽？她是不是还告诉你，我们话梅山庄是多麽的不要脸，想要抢他们家的宝藏？」
　　这梅平姑所说的贱女人，大概就是指松夫人了。楚留香本就明白他们两家结怨甚深，但梅平姑如此激烈的反应却还是让楚留香吓了一跳。
　　他拱手道：「夫人莫要动怒，贵庄与吟松山庄之间的往事在下虽略有耳闻，但在下此番来，只是想从贵庄带回在下的朋友，别无它意。」
　　梅平姑冷冷道：「堂堂大楚香帅竟然只会听信一个贱女人的疯言疯语，把劫人的丑事栽赃到我家来。」
　　她这句话一出，楚留香彷彿灵光一闪，忽想起了什麽。
　　他忽盯着梅平姑仔细瞧了瞧，面色越发凝重道：「在下忽想起一事，想问问夫人。」
　　梅平姑皱了皱眉道：「什麽事？」
　　楚留香双眼散发一抹锐利的光芒，道：「请问夫人大约七八天前，是否到过山东济南府街头？」
　　梅平姑脸色一变，原本皱着的眉头竟似僵住了一般。
　　楚留香又道：「那时夫人是不是还骑了一匹马，头戴乌帽乌纱？」
　　梅平姑面色发白，忽仰头大笑，沉着脸冷冷道：「不错！那日香帅所见的人就是老妇！」
　　原来当日楚留香在街道上所遇的那对母子，其中的妇人竟就是眼前的梅平姑。莫怪他一直觉得她那低沉沙哑的声音似曾在哪裡听过，却始终想不起来，直到梅平姑刚刚所说的那句「楚大香帅」才让楚留香蓦然想起。
　　楚留香冷道：「证据如此明确，夫人和庄主难道还要否认劫去了我的朋友？」
　　梅桦听了他所言，面色渐渐沉了下去，沉吟半晌却道：「但是香帅的两位朋友，确实不在敝庄。」
　　楚留香瞪着他道：「此话怎讲？」
　　梅桦此时竟叹了口气，朝梅平姑望了一眼。梅平姑见了她弟弟的眼神，似有些尴尬无奈，终于说道：「事已至此，瞒也瞒不住，我就说出来了吧。」
　　她仰声道：「香帅想必已经知道，本庄与吟松山庄多年来的恩恩怨怨，就在一个藏宝的秘密上。因此当那贱女人派人去香帅船上送信时，咱们也就派人跟着过去了。」
　　梅桦也跟着说道：「找回我们梅家应有的宝藏，是先父传下的遗训，我们自然要详加打探宝藏的下落了。」
　　楚留香打岔道：「但你们又怎麽知道，松夫人託人送信找我，必定就是为了宝藏之事？」
　　梅平姑冷哼一声道：「那松白岩已经死了一个多月，吟松山庄却始终没有一个后人接下庄主之位，只由那贱女人暂代。大家都知道，藏宝的秘密向来只传给历代庄主，吟松山庄迟迟无下任庄主继任，便说明松白岩临死前根本没有将藏宝的秘密传给姓松的任何人，却只告诉了那贱女人。」
　　她清了清喉咙，继续道：「我本命人前去抢那孩子的信，却不想被楚大香帅给坏事。后来你和那孩子离开了船上，我便猜想，定是你已知道宝藏的秘密了，但我们总也不可能打过你，只得往船上的三位姑娘想办法。」
　　她说的既光明正大，又理直气壮，好像她所做去杀去抢去劫这些事，都是理所当然一样。
　　楚留香耸耸肩，皱眉道：「所以你们就带走了她们？」
　　梅平姑哼道：「带走她们？哼，咱们不过是想请三位姑娘来庄裡作作客，岂知道那三位小姑娘竟凶恶的很，咱们才一上船，她们就把咱们打的头破血流，还把几个下人都推进了海裡。」
　　楚留香不由得在心中暗暗偷笑，这梅平姑原是个粗鲁的妇人，依她所谓的「作客」只怕是「当人质」较好听的说法，也难怪苏蓉蓉她们会对他们不客气了。
　　梅平姑此时忽朝厅堂裡头大声怒斥道：「你们两个浑小子躲在裡头干什麽？还不快给老娘滚出来？」
　　楚留香往内厅的门口看去，果然见到两个人影缓缓自裡头走了出来。前面的人影却一拐一拐的，竟是一名脚上裹着石膏，拄着柺杖的少年。他虽生的眉清目秀，身子骨架却小，显得太过清瘦。在后头跟着的，竟就是当日在街道上想押走阿愣的那名身材魁梧的青年。
　　这两人想必就是梅平姑的儿子了。
　　他们两人不约而同地低着头，羞红着脸，面有惭色地走到梅平姑跟前，低声喊了声：「娘。」
　　梅平姑板着一张脸，双手插腰斥喝道：「窝囊废，低着头干什麽？还不见过楚香帅？」
　　那拄着柺杖的少年这才腆着脸，拱手朝楚留香拜道：「小的梅冠英，见过楚香帅。」
　　那身形壮阔的青年也红着脸，低着头向楚留香一拜，结结巴巴道：「小的……小的梅冠州，见过香帅。」
　　楚留香则笑道：「梅公子不必多礼，咱俩早就见过面啦。」
　　梅冠州一听，脸却更加涨红，都红到耳根去了。
　　楚留香问道：「对了，二位公子既是夫人的儿子，又怎麽也姓梅呢？」
　　梅桦答道：「大姊夫是入赘的，因此两个侄儿跟家裡姓梅。」
　　楚留香奇道：「喔？那麽，庄主可有子嗣？」
　　梅桦摇头笑了笑道：「说来惭愧，在下今年已四十好几，却还是光棍一个。」
　　楚留香微笑道：「原来如此。」心下却暗暗奇怪，因为眼前这梅冠英和梅冠州都不是他前晚在竹林所见的的年轻男子，梅桦膝下也没有子嗣，按理说，那年轻男子风度翩翩，衣着也华贵，应当是名门公子身分，但这话梅山庄裡却没有他的影子。
　　他正自思忖着，却听梅平姑指着梅冠英道：「我这两个浑小子虽不重用，但也总算是有气力的大男人，你那船上不知安的是什麽机关，你瞧，我大儿子的脚竟给那三个小丫头弄断了。」
　　楚留香忍住笑，向梅平姑歉然道：「那真是对不住了，我那三位朋友原本就有些调皮捣蛋。然后呢？夫人是不是又派人去『邀请』她们了？」
　　梅平姑冷哼一声道：「邀请？哼，我儿子都被打成这样了，我怎还有心思再去碰钉子？不过是还不死心，想来想去，只好叫小兔崽子去逮那傻孩子过来。」她斜眼瞄了瞄梅冠州，冷讽道：「只可惜这浑小子一点用也没有，连个小孩也拐不走，还让人捉了去。」
　　梅平姑所说的与当日的情形分毫不差，楚留香却失声叫道：「这麽说，夫人并没有再派人到船上了？」