39、燕歌何定 光绪十 ...
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光绪十二年这年的秋格外短，转眼间便已是入了腊月。初雪连下了两天两夜，放眼望去，整个琼楼殿宇尽是覆盖在这清冷的银白之中。眼下大雪好容易住了，却偶有新雪飘下，风一过，檐角垂兽之上玉屑飘飞，引得寒鸦惊起。
已是腊月二十六，阖宫上下皆是忙着置办年事。宫人们领了年赏，又换了新冬衣，现下皆是欢喜。宫女们着了红梅福寿宫装，个个透着精气神儿，现今儿也都盈着笑脸，忙着悬天灯、祭拜殿神。各宫的楹柱之上尽是贴着春联、门神及宫训，宫中所及之处都透着股喜兴劲儿。
惜薪司方才送来了上好的蓟州红箩炭，我循例点上，不一会子便听得青铜双龙炭炉内炭火“哔剥”轻响，西暖阁内暖意渐浓。我正执着火箸拨弄着炭块，忽见载湉竟将一本折子怒摔在地。
载湉双拳紧握，双眸兀自盯着那地上的折子不作声。
见这般境况，我一时也不敢言语，只得将那折子拾起，静立一旁。
载湉站起身，行至窗旁，静望着院中清雪的宫人们，叹了口气，便将刘和才唤了进来，吩咐道：“这几日百官进京述职，传朕口谕，今午时三刻，召刚毅、李鸿章、翁同龢、孚郡王于养心殿西暖阁觐见！”
刘和才俯首称是，便弓身退了出去。
载湉静立良久，望向储秀宫的方向沉吟道：“翁师傅参劾了刚毅请求为太后修园子的折子，眼下漠北边关战事吃紧，大兴土木实在扰乱军心！可刚毅是皇太后的得力心腹，若是没有她老人家的授意，谅那刚毅如何也不敢在现下关头上奏此折！若驳师傅，朕便是害民之君，朕有何颜面面对那些边关将领？若驳刚毅，今后朕又如何面对皇太后？亲爸爸，您到底让儿子如何是好啊？”
我见载湉眉头深锁，便出言劝慰他道：“皇上不必忧心！眼下这折子不如留中不发，现下关头，战事吃紧，太后不是无理之人，皇上亲自向她老人家说明时局利弊，听听她老人家的意思，再行论断也不迟！”
载湉双眉微展，轻叹道：“只得如此了！”
午时三刻，众大臣得了召见，一时皆入殿内见礼。赐座众臣罢，分主宾坐定，载湉便正声道：“年下了，朝中诸事繁多，漠北外蒙古屡屡南下进犯，如今边关战事吃紧。现下夷人又侵乱民间，霸行四起！众卿皆为大清栋梁之才，眼下国家危难，众卿可有良策？”
当下只见翁同龢起身伏地叩首道：“依老臣愚见，如今国家正处内忧外患之时，必先得抚内而后攘外。当是之时，重中之重便是稳住万民之心。民心不乱，则得以保社稷、守江山！”
载湉听罢，开口道：“师傅可有良策？”
翁同龢答道：“近几年天灾人祸不断，亿兆黎民早已是人心望治，眼下臣以为朝廷应以抚民为施政之要。一当减其田赋以示圣上矜恤，二当广设粥棚米铺，以抚灾民，此为安民之策……”
还未待翁同龢语毕，一身着石青锦鸡补服的大臣三角眼斜挑睨了翁同龢一眼，便起身见礼道：“臣刚毅冒撞，还望皇上恕罪！以臣之见，翁公是站在干岸上不知海里深，未免把眼下情势看得太过简单了些！如今国库已近亏空，若再减田赋，使得他日钱粮匮缺，以致军饷无法供给，那我大清便会不战而降!且以臣管辖的山西一省为例，今夏黄河发生水患之际，粥棚米铺只得暂缓一时之急，与灾民流民之巨相比，实在是杯水车薪，不可成为长久根本之策！况依现今国家财力、物力、人力，仅在山海关以北遍施粥棚米铺都是困难重重，莫说在全国范围内广行其法！还望圣上三思！”
翁同龢倒也不乱，镇声道：“巡抚大人既知现今国家财力、人力、物力皆是匮乏，那么大人便递上一折，驳回为太后修颐和园之请罢！”
刚毅见此，一时面色通红，只得气得语塞道：“你……”
见一时气氛尴尬，载湉便出言开解道：“朕知道二位皆是心系朝廷，何必因此伤了和气！李卿，你可有何高见？”
李鸿章闻言，忙离座叩首道：“臣愚钝，臣以为先平边关之乱，方得安民心，定天下！漠北战事一日不平，则举国民心惴惴，国家无宁日！”
见载湉示意，李鸿章继而开口说道：“据臣所悉，现漠北将领姜成庆前日已为国捐躯，如今边关将士军心不稳，群龙无首。当下要急之事，便是择一身经百战的良将，速速坐镇漠北，恢扬军心！”
载湉闻言，思索片刻，开口道：“李卿所言甚是！只是以李卿所见，如今朝中可有何人可堪此大任？”
李鸿章闻言，微顿少顷，方才迟疑道：“如今朝中确有良才可堪此大任，只是……”
载湉听闻，一时急形于色，忙道：“李卿直言便是！只是如何？”
李鸿章忙恭谨答道：“圣上不必忧虑！只是，于情理，此人恐不便出征；可于法统，此人便是平疆定边的不二佳选！还望皇上圣裁！”
载湉神色凝重，沉声道：“此话怎讲？”
李鸿章便道：“此人便近在眼前，孚郡王生于善战之家，长于西北军营，且又屡建奇功，威名已是远镇四海，若如今出征漠北，定可保我大清边关安宁！”
我望向载澍，只见他当下眉心微微一跳，转瞬间便又是一副云淡风轻的模样。
还未待我细想，便听得载湉道：“孚郡王生父才过世不久，孝期未过，如今若出征恐实在不妥！”
李鸿章从容道：“孚郡王是直郡王之子不假，可法统宗法不可违逆！玉牒宗社之上，孚郡王是九王爷之子，如今承袭的也是九王爷的爵位，自然是与直郡王毫无干系。况忠天下方为大孝，昔者诸葛孔明受任于败军之际，奉命于危难之间，一时成千古佳话。现下国家危难，想必孚郡王定不会因感私情而有负国恩罢？”
我在一旁瞧得真切，刚毅、李鸿章乃是后党一派，载澍、翁同龢仍为帝党一系。如今载湉尚未亲政，帝后两党之争便已是初见端倪，足可想见，他日载湉亲政，两党又该会闹到何种境地！眼下慈禧太后只不过借着刚毅打击翁同龢，借着李鸿章支走载澍，断载湉左膀右臂罢了！但愿两方博弈，载湉可独善其身。
载湉思忖半晌，问载澍道：“皇兄何意？”
载澍叩拜行礼，平静道：“臣唯圣上马首是瞻！”
众人一时默然，过了个把功夫，方听闻载湉言道：“现下朕亲政之日在即，根基未稳，尚需众卿合力，方能固国之本！今日之事，朕会与皇太后共同商议!众卿跪安罢！皇兄，你且留下！”
众臣退散，只余载澍。当时之时，载湉再不似方才那般疏离清冷，只见他行至载澍跟前，眼中泪光微动道：“皇兄，朕四岁登基，自此六亲孤绝。宗亲里只我们兄弟二人血脉最近，朕也只把你当作亲兄弟！朕六岁那年，被那些小贝勒欺负，总是你出头保护朕，皇兄可还记得你那时的话么？”
载澍闻言，似受触动，低下头沉默片刻，沉声道：“臣记得！臣当时说，臣是皇上的哥哥，臣会永远保护皇上，长大了也会帮皇上守住江山！”
载湉深感欣慰，温声问道：“昔年之诺，不知可还作数么？若弟弟有难，大清有难，皇兄当如何？”
载澍缓缓抬起头，望向载湉坚毅道：“只解沙场为国死，心无二意护吾皇！”
载湉闻言大为感动，颔首道：“好！有皇兄此言，弟弟便可心安了！那漠北蒙古部皇兄可有耳闻？”
载澍道：“臣略有耳闻，现今漠北有喀尔喀蒙古四部，其中之首便是土谢图汗部。自咸丰年间，土谢图汗部大汗那逊绰克图便与沙俄过从亲密，暗相勾结！如今得沙皇相助，其势渐大，如今雄踞漠北虎视大清。据臣所知，现今土谢图汗部已拒向我大清国纳贡，不臣之心昭然若揭！臣闲来无事，便时常去天汇轩小坐，据从库伦来的皮货商人说，现下那逊绰克图因年老有意将汗位传给其子。奈何他有六子，眼下长子那木提、次子那尔灿、五子那达格、六子那硕皆志在汗位。且漠北之战，便是那硕为彰显军功带兵所起。今时土盟内有四子内讧，外有漠北战事，是而此时皇上当趁此良机，迫其称臣，永建天威！”
载湉闻言，当下激越道：“朕又何尝不想效法康熙爷御驾亲征？天子当守国门，死社稷！可奈何禁宫重重，朕之所愿，也不过是想想便罢了！你我皆是爱新觉罗的子孙，国有危急，还望皇兄出征襄政！”
载澍当下郑重道：“臣敬遵宠命，誓平漠北，保我大清安定！”
直至暮时，载湉急去储秀宫请安，临行之时差了我恭送载澍。
雪势渐大，天色晦暗。积雪深厚，我执着宫灯，忽而脚下一滑，身子一歪，险要摔倒之时，载澍却是急急扶住了我。
我当下大赧，忙垂首谢过：“多谢王爷！”
载澍却是温而笑道：“不必多礼！今后走路仔细些便是！”
我颔首称是，抬眼之际，却见雪落在他的鼻尖，暖暖宫灯之下，他笑得极是灿然。
我心下温软，不知怎得，此时却是微微担忧。四下无人，我便直言道：“此战，王爷当真非去不可么？”
载澍身形微颤，停下脚步，目光专注，认真道：“你这是在担心我么？”
我心下酸涩，眼下载澍已是孤身一人于世，我实在不愿见他落得个战死沙场、身首异处的下场，便艰涩开口道：“将军百战死，壮士十年归。此战险恶，更是与大清国运息息相关，若是王爷不涉身其中，纵是败了，也和王爷了无干系。可王爷若请缨出征，胜则必受器重，今后必得久入沙场，出生入死之时无尽；败则罪责深重，自身难保！还望王爷思虑周全，慎自斟酌！”
载澍听罢，神色复杂，可却是淡笑着：“眼下进则可扶摇直上，好歹可为自己谋划条出路。可若是退，便是直坠深渊。生于王府宫门，天子之意，我又怎可违逆？攀得高峰者必耐得奇寒，如今我只得为了自己、为了我在乎的人，硬着头皮拼一把，再无他选！”
我见他执意出征，便关切道：“此行一去，王爷需多少时日还朝？”
载澍云淡风轻地答道：“短则数月，长则数载……或许再无还朝之日，皆依战况而定。”
我心下沉重，思索片刻，便将从小戴在身上的护身符塞在载澍手中，说道：“王爷之意已决，那我便盼王爷凯旋还朝之日！上月法华寺的高僧进宫，我特意求来此符。如若王爷不嫌弃，便收下罢！愿此符保王爷平安！此行多艰，愿王爷自相珍重！”
载澍缓缓接过那道符，微笑道：“你的心意我记下了！你且等我回来！”
说完，载澍便转过身道：“便送到这儿罢！天冷，你早些回去！”语毕，载澍便大步离去。
我望着他渐渐远去的背影，心下一时竟有些难过。但愿老天爷垂怜，此行一别，不是诀别之时!
作者有话说
第39章 燕歌何定
