38、风雨共舟 一夜不 ...
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一夜不甚好眠。
次日清晨初醒，我轻推窗轩，但见细雨萧疏，秋风瑟瑟，落花蹁跹伴雨入室，只一夜，梧桐尽落。
见满目的哀颓之景，我心下不由得翳闷，回身之际，却不经意间瞥见那件玄色锦袍，我当下微怔，心下却闪过微微温软。
至养心殿，打点妥当手头的事，待载湉上早朝后，我于桌旁静坐。看着昨夜那在我房中发现的纸条，我心下更添焦灼。宫中人事最不可测，我若是因着这一纸无名之邀贸然前去，只怕是被人弄到哪个荒院僻巷暗自了断了都无处呼救；倘若不去，这三番五次欲将我置于死地之人便无从得知……
一时间，我竟失了主意，去也不是，不去也不是。我心下正斟酌思量着，却听得身后有人道：“小的见过澜姑姑！”
我回眸，却见小顺子和小喜子二人不知何时来了养心殿，兄弟二人正笑呵呵地拱着手行礼，甚是讨喜。
我见他们二人，不由得觉得亲近，便笑道：“这里没有旁人，快别拘着！这段时日差事多，没去瞧你们，这些日子你们可还好？”
小顺子笑答：“谢澜姐姐记挂着我们兄弟俩！不管这日子再怎么难，都得咬着牙过啊！如今这宫里我们兄弟俩好歹还有个照应，起码还能互相帮衬帮衬！”
我听罢，心下隐隐生悲。宫中生活不易，他们年岁还那么小，又是低等的小太监，每天在这尔虞我诈的紫禁城里活得有多艰辛可想而知。前几次去毓庆宫，我总能瞧见他们兄弟二人被年岁稍长的大太监责罚打骂，见到这般我总能上前为他们拦下来，可我若不在，不知他们兄弟二人又要吃多少苦！
我一时不作声，却听得小喜子笑言：“我们兄弟俩听说了万寿节出的那把事儿，我们俩可真是为姐姐捏了把汗，还好菩萨开眼，您没事便好！现下各宫人事大动，打今儿个起，我们兄弟二人便调到养心殿来了，今后还望澜姐姐多多照拂！”
听罢，我心下又惊又喜，忙笑言道：“那是自然！你们能来养心殿陪我是最好不过了！眼瞧着这日子也到了，毓庆宫消息素来灵通，你们可知巴龙大人找出那真凶了么？”
二人闻言，却是齐齐叹气，半晌方听得小喜子皱着眉沉重开口道：“人找到了，三日前被乱棍打死了。唉！说来也真是可怜！”
小喜子继而开口道：“误杀直王爷的是个御膳房的小太监，那人叫蔡敬贤，平时斯文老实，见人总是笑呵呵的，是个待人和气的。听说他老乡说，他之前家境还不错，父亲是个知县，家里还有两个哥哥，兄弟三个生得样貌好，学问又高，在当地都是出挑的人物。不过后来他父亲遭人陷害，被当街斩首，他母亲也自缢而亡，可怜蔡家兄弟，大哥蔡敃贤不知去向，二哥蔡政贤和三弟蔡敬贤都净身进了宫……”
闻得此言，我心下极是凝重，却听得小喜子继续说道：“那蔡政贤在广储司①银库当差，那库房里当差的太监多是些泼皮无赖，平日里得了清闲，三三两两的聚在一起，什么腌臜话都说的出口。可蔡政贤是读过大书的人，自然是听不进那些污言秽语的，时日一久，也就越来越受挤兑。后来不知哪个蹄子偷了老佛爷的玉镯子，硬生生地把罪名推到了蔡政贤头上，之后又贿赂了管事的。那管事的也是个抱着元宝跳井的黑心主儿，瞧着有人给自己好处，又有了顶罪的，老佛爷怪罪下来，他就添油加醋说那蔡政贤手脚不干净，气得老佛爷当即便下令杖毙蔡政贤。上刑当日，蔡政贤受那么大罪，至死也没吭一声……”
我听罢，顿觉悲凉酸楚至极，不由得凄然唏嘘：“这宫里，素来容不得性子太过刚直的人。蔡家兄弟从小便读着圣贤书长大，又是生在正派人家的，蔡政贤这是打定了主意，宁死也要保全名节！蔡氏一族，实在可怜！”
小顺子接话道：“最可怜的便是那蔡敬贤，煞费苦心地在酒食里下毒，本想毒死太后给哥哥报仇，却是阴差阳错地误杀了直郡王。最终非但没报得了仇，却又搭上了自己的命……”
我心下苦涩，可还是开口道：“宫中世事多险恶，今后我会尽我全力护着你们！可这日子还长，这路怎么走还是靠你们自己，可无论如何，你们也要像那蔡氏兄弟一般同心才好！”
小顺子、小喜子二人听后忙点头称诺，见此我心下稍定。时辰眼瞧着便要过午时了，思忖再三，我决定前去赴约。临行前，我寻了个由头，交待了晴蕊暂且先替我当值，整个养心殿只晴蕊和我一心，且她素来机灵，行事也妥当，想来不会出差错。打点好了一切，我便只身前往澄瑞亭。
过了个把工夫，我已是来到了御花园西北，只见不远处一石桥，其上坐落一绿琉璃瓦黄剪边方亭。我心下极是忐忑，却还是走上石桥，入得亭内。
入亭内，但见慈禧太后只身一人静立于亭内。我见此，忙垂首行礼道：“奴婢玉澜给太后请安！”
慈禧太后只是淡笑道：“免礼！我本还担心依着你的心性，不会贸然赴这不明之约。”
我听罢，盈盈笑道：“能得太后邀约，是奴婢的福分，是而奴婢不敢爽约。”
慈禧太后闻言，声线低沉地说道：“既猜得是我，你就不怕我找你出来杀了你？”
我心头陡然一紧，却仍平静说道：“太后仁厚，若是您真想杀了奴婢，只怕奴婢早已是活不过万寿之夜，奴婢也断不会如现下这般好端端地站在您面前了。”
慈禧太后只是目光幽深地望着桥下清池中的落叶，默不作声。
半晌，她方凄楚一笑，低声道：“十二年了，皇帝初进宫的那日便是眼下时节。”
她的目光渐渐柔和，像是陷入回忆般自顾自地说道：“记得那年先帝龙御归天，醇王福晋带着皇帝进宫吊唁，皇帝见我伤心，便安慰我说“姨母别哭，湉儿今后孝敬您。”宫门王府里的孩子那样多，可是他们都怕我，就连我的亲生儿子都从来没对我说过那样的话。后来我不顾群臣反对，执意把皇帝接进宫继承大统……”
我听得此言，心下极是沉重，只听得慈禧太后继而开口说道：“我把能给他的，都给了他。皇帝也一直很听我的话，可是自打你一来，他就变了，他再也不是我的那个乖儿子了。我给了他天下人都想得到的皇位，我养了他十二年，最终却只换得他一句“骨肉血脉不可断”。这么多年的心血，终是枉费了！”
我从前只知两宫近来不和，却不知他们母子二人背后竟有这么多的误会和嫌隙，我急急开口道：“您有所不知，那日万岁爷亲行吊唁直郡王，曾亲口说道即便他自己受苦，也不会让您受半分委屈，无论您做什么，您都永远是他的亲爸爸。想是太后误会万岁爷了！皇上对太后孝心一片，太后大可放心！”
慈禧太后听罢，未曾抬眼，似笑非笑道：“你可知前几日皇帝在我宫门外跪了好几个时辰，只为了求我将你指给他。看来你在他心中的分量远超过我这个做额娘的！其实，我又何尝不愿成人之美呢？”
我闻言，猛地一抬头，听得慈禧太后缓缓走到我跟前，从自己腕上摘下一个雕花翡翠福镯戴在了我的腕上，笑道：“这镯子只有贵妃才称得起，如今我便将它赠与你，只要你今后多替我在皇帝身边留心些，我说你是贵妃，你便是贵妃。”
我心下明了，慈禧太后是想利用载湉对我的信任，让我做她的眼线罢了！
我知其心意，只是缓缓跪下，将那镯子捧在手中垂首恭敬道：“奴婢福缘浅薄，恐实难称得起贵妃之位！太后能如此看重奴婢，奴婢不胜感激！”
慈禧太后当下似有些讶异，即刻便平静说道：“贵妃之位可是多少人求都求不来的恩典，你可得仔细掂量着！”
我淡淡微笑道：“谢太后抬爱！奴婢本志不在此，奴婢只求能陪着皇上便好……”
“哼！”还未待我说完，慈禧太后便冷哼打断我的话，“没有名正言顺的位分，你拿什么陪皇帝？你又怎么配得上皇帝？”
我听罢，不由得目光微黯，心下忽然一痛。我何尝不想名正言顺地做他的良人，一直陪在他身边。可若是得到他要以背叛他为代价，那我宁可永远只做一个小宫女默默守在他身后。
半晌，我终是沉了心思，答道：“我能陪他走多久便是多久，走不下去，便是我的命，我自是无怨。”
慈禧太后闻言沉默良久，方缓缓开口道：“我本以为你今日不会选错了路。罢了，时辰不早了，你且回去罢！”
我再回到养心殿已是掌灯时分了，可载湉这会子却依旧未回宫。我心下纳闷，便问晴蕊道：“万岁爷怎么还没回宫？之前可曾派人捎了话过来？”
晴蕊闻言，微眯双眼，笑得促狭说道：“只不过才半日没见着万岁爷，你就这么着急呀？等万岁爷回来了，我就说你想他想得紧，说不定万岁爷龙颜大悦，还能赏我点什么宝贝呢！”
我轻挑眉头，笑着抢白道：“正是呢！等万岁爷回来，我也问问他，宫女若是总是偷吃御膳那可该当如何啊？对了晴蕊，今儿小厨房送来的桂花酥我走的时候明明放桌上了，现下怎么就只剩一盘渣了？”
晴蕊被我几句话噎得羞红了俏脸，只挤出一句：“反正万岁爷也不爱吃甜的，扔了又怪可惜的。哎唷！我错了！我的好姐姐，你可千万别告诉万岁爷！你没回来前，刘总管来传话，说静芬格格今日进宫了，万岁爷就不回来用晚膳了。”
我听罢，心下登时一痛，随即心下极乱。今晚是我当值，我只得在书格捡了本书心不在焉地读起来。夜渐深，我终于抵挡不住，趴在书桌上沉沉睡去。好几次我都以为是他回来了，惊醒后发觉身旁空无一人。
我心下极是失落，莫不是果真如慈禧太后所言，我选错了路？我一心待他，可若有天他对我的心意不再，紫禁城的夜这么长、这么冷，我又如何才能在这深宫中自处呢？
我心下正思量着，只听得来人通传说载湉已回宫了。还未待我出去接驾，载湉已是入了内殿，只留下了我一人。
我定定地望着他，一时竟不知所言。载湉亦是望向我，他的双眼微红，目光似千斤重，将我的心望得沉甸甸的，他身上的忧伤气息比他周身的酒气还要浓郁许多。
我终是扯出一抹笑，柔声道：“时候不早了，万岁爷早些安置罢！”说着，我便要退下。
载湉忽而转身从我身后抱住我，在我耳边轻声说道：“今日早朝承恩公当着满朝文武的面，执意要将他家的静芬格格嫁给我，就连平日里进谏最少的言官如今都滔滔不绝地赞同这门婚事……”
我身形旋即一顿，载湉却又抱紧了我几分。只听得他声线沙哑无力地说道：“我一人与满朝文武相抗，真的太累了！有什么苦我都心甘情愿吞了！无论如何，我也断不能弃了你，娶旁人为妻……”
我转过身，望向他的双眼，只见得他的目光中尽是笃定。我心下稍安，可仍艰涩开口道：“听闻今日静芬格格进宫了……”
载湉未待我言毕，便打断道：“是！可我告诉她，我能给她的，除了弟弟的情谊，别而无他。静芬格格早就出宫了，我本想一人喝的酩酊大醉，把什么恼人的事都通通忘了，可是酒喝得越多却越清醒！我爱的人是你啊！这让我如何能娶旁人为妻？眼下再难我也不怕，我只怕你不再信我……”
四下皆静，静得当下只能听到载湉平稳的呼吸和屋外树叶飒飒作响。
听得外头隐隐响起了子时的梆子声，我终是开口道：“皇上，三更天了……”
载湉渐渐松了我，半晌我方听得他声线低沉道：“是了……时辰不早了，我送你回去……”
我听罢，心头一慌，忙道:“万岁爷还是早些安置罢！眼下时事纷杂，我实在不愿再为万岁爷惹是非！”
载湉说话的间当却已是着了件披风，秀眉微蹙，略带倦意地摆手道:“恐怕因着我拒婚一事，只怕有些人眼中已是容不得你了！今夜若不能护送你，怕是我今晚都睡不踏实！”
言罢，载湉便为我披上了他平日穿的披风，挑了盏宫灯，便执了我的手出了养心门。
灯馨月明，我与载湉静静走在甬路之上，他的手心微凉，可是此时执着他的手，我却莫名的心安。
片时，载湉已是将我送到我的寝房之外，他凝着我，半晌他轻抚上我的脸，目光中尽是复杂，只听得他道:“眼下多艰，让你受苦了！你瘦了，照顾好自己！”
我听闻此言，心下酸涩之余尽是温暖，柔声道:“你今夜所言，我一句都不曾忘！无论今后如何，你且记着，我会一直陪着你……”
载湉听罢，却是神情艰涩地苦笑道:“我对不住你！我真怕我拼尽全力，却还是无力陪你走下去……”
我闻言，鼻子一酸，却仍是开口认真说道:“若真有那么一天，我也不会对你心生怨怼。”说着，我便从房中取出一香囊系在他的腰间。
我见载湉凝着那香囊的绣花若有所思，便开口道:“此花唤作扶郎花，今后你若离开，我不送你。可你若在，我当如此花，即便风雨再大，我都陪你左右！”
载湉闻言，已是笑泪轻泛，他抱住我，在我耳边哽咽道:“你的情意，我定不辜负！眼下你暂且忍耐，明年我亲政大婚之日，便是你我成婚之时！”
我听得他如是说，心头似被人狠狠捏了一把，鼻子又是一酸，霎时泪如雨下。
载湉见我这般，目光中尽是疼惜与不舍，他轻轻为我拭着泪，声色柔和道:“别哭！你这般，实实让我心疼！每每看你因着我受委屈，看你因着我屡屡涉险，我真恨我自己啊！有时我便想，我是不是错了，否则你又何以如眼下这般痛苦？可我虽恨，但我始终不悔同你在一起！今日种种苦痛，朕以天子之尊向你保证都是暂时的！眼下只求你为了我，定当振作珍重！”
他的字字句句，都让我心下酸涩非常，我抬起头，望向他的眼睛，生生将泪倒了回去，扯出一抹笑对他说道:“你的心意，我都明白……即便这一切都是错的，我也愿知错而错，一往而行！你不必因着我心怀愧悔！”
庭院深深秋意浓，梧桐落而寒蝉鸣。今夜的月格外的圆满清亮，可周遭却没有一颗星星，显得分外清冷孤寂。
自今日起，我便再没有回头之路了。即便今日我选错了路，我也愿同他一起错下去。我的路，终还要走下去…………
作者有话说
第38章 风雨共舟
