65、六十 ...
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【六十】
婴孩夜半啼哭，却是无头。
平安从这故事里听出毛骨悚然来，仿佛夜里上山，刨开泥土的人是自己一般，她扯一把袖口，又顺着捋一捋，却捋不平心里咯噔起来的惧意：
“不是人……又像人，着实好骇人……”
她如同凡人一般活得久了，想事想物渐渐习惯用人比拟，她不禁回想初见竹暄在襁褓中的模样，粉雕玉琢、聪慧灵秀，若是无头，这般可爱具化为可怖。
姬黛然保持着她营造的交头私议氛围，细语猜测：“都没头了还能哭，想是甚么精怪罢。”
聊杳不赞同：“精怪化形，是以物幻物，修得人身，皆是五体健全，若非故意隐去头颅，单幻不出头的情况，是不曾见的。我倒想起，若是恶鬼么，便时常是留有殒身前的模样。”
姬黛然纳罕道：“如此说来竟是地府的小鬼未曾看好，跑出来吓人了么！”
平安没见过地府小鬼，只在画本子里读过些惊异故事，便说：“画本子里恶鬼都是直接寻仇，怎的在山腰上哭？”
“画本子也没写错”，姬黛然又叮嘱她，“你害怕这些，少看灵异话本。”
平安看得也不多，只是灵异话本常常写得引人入胜，悬念繁生，教人看过一章，就想看下一章，越怕越想看，越看越怕。平安讪讪：“我看过后不大明白，若是恶鬼把人骇死，死的人也成了鬼，二者见面，岂不惶窘？”
姬黛然乐了，有意道:“二者岂不是要你打我一拳，我踢你一腿，双双坠入黄泉，来生再作对欢喜鸳鸯？这样一想，灵异故事也成爱情话本了！完全不必害怕！”
聊杳听了也笑，跟平安解释道：“人死之后魂魄即刻便由鬼差勾走，经受地府审盘后方可投胎，只有少数人死时怨气极大，才可能生成恶鬼，逃脱了前去寻仇。俗话说‘不做亏心事，不怕鬼敲门’。这受恶鬼追命而亡的人，魂魄留在体内几日不走，需得鬼差追去才能被勾走，彼时恶鬼想也被缉拿回去了，自是不易见面的。画本子写了让你害怕，想是笔者笔头生花，不必害怕。”
姬黛然说：“恶鬼寻仇后，或是一击致命，或是接连恐吓，直到把人吓死。在半山腰吓全村人，莫不是全村都有仇？”
平安说：“我之前听过有的地方专门拐人去，逼婚给村里男子，若是女子逃跑，全村人都会拦着，或得拳脚相加，十分可恨。”
“实实可恨，”聊杳道，“不过黛然方才说挖出来的是个婴孩，便不是女子身亡，而化……”
“相猜无解”，姬黛然见两人都被提起好奇心，提议道，“不如咱们去一探究竟？”
“竹暄还得去学堂呀。”平安为难。
“这有何难，”姬黛然眼笑眉舒，“咱们趁竹暄去学堂，白日里偷偷去，半日时间便回来。”
次日清晨，竹暄离了家。姬黛然拉着聊杳和平安，施法捏诀，几息之间到了长白山。
山脉绵长千里，高峰耸峙入云,白雾缭绕，苍柏葱郁，晨间尚是青白冰冷，三人自云端俯瞰，找到村子所在之处。
停于山外，沿着村子开凿的山路往山里走，行至村口，由山石泥土铺就的粗糙道路逐渐变为石板延绵。她们顺着石板走，这类常驻大山的村寨，路不好修建，多是由官府修建大道，延申至村寨里的路，得由村长带着村民踩石铺土来建，逼仄的一条，只供一人通过，若是对面来人，错身都需小心些，顺着田垄，到各家各户去。
姬黛然道：“这山景色不错，颇有灵气。我方才瞧见地精了。”
姬黛然猛地回头，平安走在她后头，吓了一跳，姬黛然掠过平安，嘻嘻笑：“跟在咱们后面，方才我回头，它同你似的吓一跳，又躲起来了。”
“地精？”平安问，“人参？”
“是呀，头上还绑着红绳呢，想是脚底抹油跑得快，否则就成中药铺子里的片片咯！”
姬黛然曼声畅语，吓身后躲着的，开了灵识的地精。
长白山有许多放山人，靠山吃山，以采摘山间珍馐为生，人参是他们最为精贵的一样，一株长成，少则三十载，长则百年，待到六复叶长成，顶上结出鲜红果子，即可挖采。
按着习俗，放山人采参时会在参上系一条红绳，传说中这般便不会惊动人参逃跑，采完后要把红色果实掩埋在原地，待来年生根发芽。再在附近寻一棵树，剜下一块树皮做记号，提醒后人此处有参。
平安问：“它头上绑着绳，怎的还能跑？”
聊杳道：“林下参得天独厚，几十年光阴极易生出些灵识来，世人皆以为挖参时系红线人参就不会跑，其实是因为不跑的都是没有生成意识的，生了意识的小精怪，几乎不会被人找到，红线更是困不住的。”
聊杳回头，向那地精招手：“你过来罢。”
地精感受几人周身有仙气缭绕，故而跟了一路，此时怯生生地过来，但它仍是一株人参模样，许是林下参，惯常躺长在地里，走起路来摇晃偏倒，头顶枝叶中撑着一株鲜红果实。
聊杳将它捞了起来，卧在掌心，手指同它的根须玩耍。
姬黛然凑近看，笑说：“这参真肥。”
平安点头道：“应是长了许多许多年。”
“这是有灵识，没修成人身罢。”聊杳解下它头上打眼的红绳，寻了个丛林深处，将它埋进土里，又点了点它。
仙人抚顶，地精这才能开口讲话：“神、神仙？”
聊杳笑而不答，打趣道：“以后小心些，不要再被放山人找到了。若是跑慢了，会被制药的。”
地精收拢复叶，忸怩不安道：“我先前在小憩，有人翻动土壤便醒了过来。他给我套上绳子我便跑了，只听他叫了声‘鬼呀！’倒下去了，我也怕鬼……不敢回头瞧。”
啊这……
聊杳失笑：“这鬼……”
常人只是传说听得多，哪里见过真的生了灵识会跑的人参，应是被吓得不轻。这地精不识因果，还在暗自后悔潜逃。
“这鬼自有我们去抓，”姬黛然捋下它头上艳红的果实，撒到别处去，“好好修你的道罢小地精。”
别后平安仍是担忧：“不会再被抓住罢，都有了灵识，修炼不易，若是就此被抓住，也太亏损了。”
聊杳说：“不易被抓的。地精惯会隐藏，像它这般被人发现的，乃是屈指可数。常人信奉鬼神之事，见着会动的参，不是怕极就是敬极，轻易不敢抓。”
姬黛然忖量道：“也有可能被会看山场的术士抓去炼丹。”
人界繁大，时常出些能人异士，会识山断水，炼丹修道。不过抓取有灵识的精怪炼丹，乃是下下策，不啻茹毛饮血，非穷凶极恶者不做，所修之道，也不是甚么正经清净道。
姬黛然说罢自己也笑：“还是不常见的。”
石板路走到头，见了村口立着的牌坊，上写着“放山坪”，想来村里确是以放山为生，只是正值山中草木青葱，村里却愁云惨淡，晾晒草药的木架空旷、簸箕倾倒也无人拾掇，有几户人家房前挂着白帆，正做白事。
从村里出来的妇人步履匆忙，几人还未打听，妇人背着竹兜匆匆而过，进了家开张的药材铺子。
她们跟上去，听妇人急切道：“掌柜的，就这些参，再换几幅安神的药来，余的我与你换些银钱！”
掌柜的慢吞吞地从药柜前起身，犹豫道：“你家黄二郎，吃了这么些药不见好，怕是……”
妇人听了立刻便急了，踢一脚矮柜，转身便走：“你这行医的怎么讲话！忒也晦气，你若是不换，我便找别家去！”
“哎，”掌柜的叫住她，“换！”
妇人怏怏不平地回来：“村里放山的没几个了，要收的人多的是！”
“那你家的也只伏我的药么不是！”掌柜的接话，“没吃我家药的那几个，早都去咯！”
妇人听了就抹泪，唉声道：“都怪我，不该催他去放山，骇都骇死了几个……”
“哎莫说莫说，”掌柜的止住她的话头，“怪吓人的。”
他抓好药，连带着银钱还给妇人，又劝说道；“你们家挖的参，你给你他吃么，吊吊气。”
“哪敢！富贵人家吃的东西，我怕他那贱肚子受不住，吃了反而……”妇人连连摇头，又说，“而且他现在，闻着参味都怕，若非如此，哪会贱卖你，自是有城里善人来收的。”
掌柜叹道：“黄连治好病无功，人参吃死人无罪么，你家这华佗再世都救不了，死马当活马医罢。”
妇人连忙啐他：“赤脚郎中，胡诌甚么！呸！”
掌柜被抢白，也不说了。
妇人哭哭啼啼离去。
姬黛然巧笑招呼：“掌柜的，向您询个事？”
掌柜的见她们衣着不俗，努努嘴：“何事且先说来。”
“询方才那家的事。”
“这……”
姬黛然掏出锭银子搁在药秤上，掌柜的拂袖掩着收了，才继续道。
方才那妇人家的黄二，便时前些日子上山寻啼哭声的众人之一，众人中胆小的骇得一病不起，连续去了几个，黄二身体还算康健，修养几日竟能放山去，只是还未采挖到东西，被人发现晕在山上，回来便受病了，他婆娘来这抓药吃了几日，终是骇出来的病，吃了安神的方子，虽不见好，到底也没过去。
姬黛然峨眉轻挑，这便问对了，又问了黄二家住处，跟了过去。
到了黄二家门前，还未进屋，即闻见药汁涩气，确实是家里有人缠绵病榻才有的气味。
平安叩门问：“敢问黄二郎家的在么？”
无人应答，平安再要问，姬黛然拉住她，拍门喊道：“黄二郎家的么，我们来治病，再晚些，没得治了！”
过了一会儿，院门自里打开一缝，妇人伸出头来：“你们是甚么人？我家未曾叫过行脚大夫来。”
“云游大夫”，姬黛然说，“我们专爱治些疑难杂症，受过惊吓的最好。”
作者有话说
第65章 六十
