《南陵明夏》黛归

6、（六）

　　三年后。虚若谷。
　　“师妹！师妹！”
　　“小师兄，什么事儿这么着急？”少女闻声收了手中的剑，扬起一抹微笑。
　　来人一袭青衫，面容清秀，抬头便望见了被剑风扬起又落下的花瓣间那张美丽得不可思议的脸。三年前，师父破例收了这个小师妹，据说这个小师妹就是名动安陵的南家小姐。那时，谷内的弟子们为了一睹芳容，变着法子讨好师父，巴望着可以成为这个新来的小师妹的陪练。可是，这个师妹要学的，却是那极其险恶的剑术。传说习此剑术者必先历经寒冰、火灼、万虫噬心之苦，又需将四肢经脉挑断重续，才可打下基本功。从前听同门的师兄议论过，这个剑术在虚若谷算是门禁忌的武功，有位弟子私下练了剑谱，最后被师父废了双眼，驱逐出谷。
　　“师父有话对你说。”虚子铭有些不好意思地理了理发冠，明明时常可以见到她，却每次都会被这张明艳的面孔晃了神。
　　“好，我这就去。”南夏冲着自己这位总是脸红的小师兄恶作剧般地眨了眨眼睛，“小师兄，近来谷里可有什么好玩的事儿？”
　　“师父不在闭关期，师兄师弟们也不敢造次，都乖乖地练功呢。”子铭似乎想到了什么，凑在南夏耳边低语了几句，“不过，这谷内安安静静的，外头可不太平。昨天听出谷办事的师兄说，宫里头出了道圣旨，要收回二十四城城主的兵权。”
　　“天下之势，合久必分，分久必合。这二十四城各有兵将，几乎等于割地为王，宫里边有点措施也正常嘛。”南夏皱了皱眉头，想起了家中的父兄。父亲早年便将经营的重心放在生意上，空有个侯爵之名，朝堂政局也久不过问了，想来这次兵权之争与南家而言算不上什么灾难。
　　“你可是安陵城南家的女儿，就一点不担心吗？”虚子铭有些诧异她满不在乎的口吻，不禁问道。
　　“我的父兄都不是争权夺利之人。我们南家也从不肖想不属于自己的东西。我相信他们。”南夏眼里含着笑，溢满了温暖。
　　“师妹，你……”虚子铭还想继续说些什么，一抬头看见前方的凉亭里伫立的老者，立即噤了口。
　　“子铭，去帮我看看明日制药的材料都准备好了没有。”时光并没有在虚弱谷主的身上留下太多的痕迹。因着这几年留了这个女娃娃在身边，老人的衣着比从前整齐了不少，只是一头白发依旧蓬乱如枯草。
　　“是，师父。”虚子铭简单地行了礼，拍了拍南夏肩头，做了个鬼脸，在还未接收到她的白眼之前急忙转身离开。
　　“阿夏，你过来。”老人难得露出了一点慈爱的微笑，抻着拐杖指了指桌上的茶具。
　　南夏动作熟练地清洗了杯子，沏了杯青梅茶递到师父的手边。“师父，您今天想跟阿夏说什么？”
　　“时间可真快。当年你入谷时发过的誓言可还记得？”老人抿了口茶水，眯着眼睛点了点头，“三年期满，你该吃的苦头也都吃过了，是时候下山了。”
　　“师父，……”猛地抬起头，南夏的眼里蓄满了泪水。当年入谷的原因她对谁也没有说，那些真真切切的折磨和痛苦至今都令她心有余悸。无数个受伤的日日夜夜，她都不知道自己究竟是怎么撑过来的，每次在不堪忍受的疲劳中沉沉睡去，总是会梦见哥哥游历回来的那年，那个叫无尘的剑客在一树海棠下舞出了令她心底一颤的剑花。
　　“傻孩子，快收拾收拾东西，今日我就让子铭送你下山。只是你千万记住，出了谷就再也不能回来了。今后江湖重逢，万不可再念着师徒同门之情，只当素昧平生就好。”
　　“感谢师父三年来的照顾。阿夏发誓，自此一别，绝不再提虚若谷半个字。若有一日师傅需要我，阿夏自当赴汤蹈火，以报师恩。”三年的时光将她雕琢地更加细致。当年的南夏是掉落凡尘的画中人，如今多了几分烟火气，却显得愈发坚毅，染了红尘，自成一段风流气韵。
　　“快回去吧。安陵城需要你。”老人意味深长地顿了顿，像是累极了一般闭上了双眼。