《布兰登上校的美国朋友》一只小鱼

20、第十九章

　　“贝丝我的孩子，是我，我终于找到你了。”布兰登坐在贝丝的床边，他轻轻的拍着贝丝。贝丝抽泣着靠在自己养父的肩上。卡洛琳慢慢退后关上门，把房间留给这对养父女俩说话。
　　“父亲，我错了我错了，我好害怕，求求你原谅我，不要赶走我。”贝丝压抑已久的心情终于得以宣泄，她现在才知道从前只觉得不苟言笑死板无趣的养父才是真正关心和爱护她的人，她在绝望流落街头的时候才醒悟到如果她死在这里恐怕也只有布兰登上校会来找她。
　　“你在说什么胡话啊贝丝，你永远都是我的孩子，德拉福永远都是你的家啊。”布兰登用手帕给贝丝擦着眼泪，而贝丝听到这话更哭的根本停不住，这傻孩子。

　　“好了好了，贝丝就像我一直告诉你的那样要坚强，不管有什么问题我们都要面对它，而且我会和你一起面对它。这次就当做一个教训吧，也怪我，是我把你管的太严了，不让你跟外界有多少接触，你才这样单纯。”布兰登慢慢的说，他虽然一开始确实很生气贝丝居然作出跟陌生男人跑了这样的举动，但是既然正如卡尔曼所说现在追究这些都没有用，安慰贝丝的情绪才是首要的。

　　“是我太轻信了，可是，父亲这孩子...”贝丝红肿这眼睛羞愧无比。
　　“唉，你先在这里好好休息然后我们就回到德拉福去，这里闹市的环境不管是对你还是对孩子都不好，我和卡尔曼先生都安排好了，你不用操心，至于以后等孩子生下来再说吧，总之现在我会照顾好你的，我永远都是你的父亲。”布兰登扶着贝丝靠向后面的垫子，顿了一会才问道“贝丝，我听卡尔曼说这孩子的父亲叫做威勒比？”

　　一提起这个名字贝丝就别过了脸，她的脸上混合着后悔，痛恨和悲伤，最后她坚决的的说：
　　“是的，父亲。都怪我自己没有记住你的话太轻信别人了，我一时糊涂，是他骗了我，我不想再见到他了，我要彻底的忘记他。”
　　布兰登顿了一下，他本以为贝丝这样柔弱的女子也许还会期望能够见到自己的情人，或者还抱着一丝期望在孩子生下来后乞求那样的男人回心转意，但没想到贝丝这样决然。不过他也能理解，受到这样的伤害断绝关系也许是最好的结局。不过他不会就这样善罢甘休的，正如卡尔曼所说“我们要让这个威勒比付出该付的代价”。
　　“我知道了。”布兰登站起来点点头，让贝丝安心在这里好好休息他回庄园去做些准备。

　　布兰登从房间一出来就看见在等他的卡洛琳，布兰登走过去，她就关切的问“谈得怎么样了？她情绪稳定些了吗？”
　　“唉，希望这姑娘好自为之吧，我也只能为她做到这些了。”布兰登叹着气，“总之就如你计划的那样吧，我这就写信回德拉福然后安排马车再来接贝丝。德拉福也期望你到时一同到访，只是希望这些不会影响了你的兴致。”

　　卡洛琳和布兰登并肩向外走去，她故作埋怨的说布兰登怎么能这么说，她还是一如既往的期待去拜访，不过在这之前她会替布兰登在这里照顾好贝丝小姐的。
　　“关于威勒比...”布兰登想将心中对他在巴顿见到的人的猜测说出来。不过卡洛琳先打断了。
　　“对了，约翰打听到了一些关于那个威勒比的事情正要去核实。你如果想第一时间知道结果也可以和他一起去。”
　　布兰登毫不犹豫的表示要同行，不过卡洛琳不能一起她不得不留下了处理一些清单，毕竟她将她父亲留在伦敦的表面理由是这里的生意...还有要命的舞会。

　　卡洛琳特别指派了她一直以来的贴身女仆去照顾贝丝的饮食起居，而且嘱咐厨房天天都做些有益于贝丝恢复的食物，没几天贝丝就能下床走动了，她也明白自己的身份并不敢四处乱走仅限于自己房间附近和有着一架钢琴的书房。

　　“贝丝，看见你这几天已经好了很多真是太好了。”经过几天的调查布兰登已经清清楚楚的了解了这个威勒比的劣行了，他见贝丝身体已经好转打算今天也让她知会。
　　“是的，多亏了卡尔曼先生细心的安排和照顾。”贝丝说。
　　“是这样，我和约翰已经调查这个威勒比有几天了这你是知道的，显然这位先生的行事却并不能配得上这一称呼。”布兰登缓缓的说但是语气间透着深刻的鄙夷，“他并不仅仅欺骗了你一个，在诺斯顿他就有过这种恶劣的行径，他利用女孩对他的信任然后花言巧语的骗取钱财，在利用过后就会抛弃她们。”
　　听到这里贝丝惊讶的捂住了嘴。
　　“本来我是不想让你知道这个的，但是卡尔曼说你是最应该知道真相的，而且我们也已经商量好让他付出他该付的代价。”
　　“父亲，听你说了这些事情他真让我恶心，我相信您和卡尔曼先生一定会很好处理这件事的，总之我再也不想见到他了，我真是一时鬼迷心窍了，现在想想就让我恶心。”
　　“好了好了，不说这个了，我安排好，再过几天你就能回到咱们的德拉福了。”
　　布兰登拉起贝丝，让她轻轻的靠着自己，他现在退役了保证以后会多多了解贝丝，好好照顾她和孩子。

　　贝丝点点头，她真为自己的一时冲动和犯傻而悔恨，幸好有卡尔曼先生，但是令她好奇的是，除了那天救她回来之后，她很少见到那位卡尔曼先生了，反倒是有几次她晚上起来听到了有别的小姐说话的声音。
　　“傻孩子我们当然要特别好好感谢卡尔曼先生了，你知道他的身份，他在这里有很多生意还有应酬之类的，你前几天一直都在卧床休息他也不便打扰。我已经和他说好了等你回去一安顿好他就来我们德拉福做客。”布兰登说，“至于那位小姐可能是卡尔曼的表妹或者凯特小姐吧。好了孩子你好好休息。”

　　走出贝丝的房间布兰登皱起眉头，确实他这几天疲于调查威勒比，忽视了关于卡尔曼表妹和凯特小姐的事情，当时退役回来他有按照亨利的地址给凯特和卡洛琳一起写信问候，因为事情多并未能亲自上门，这次也许应该借此机会弥补一下礼仪。可是住在这几天一次也没有见过卡尔曼的妹妹却甚是奇怪，如果不是贝丝今天提起他甚至都忘了卡尔曼说这次会带他妹妹来的事。
　　这时约翰已经准备好马匹，他俩今天准备一起去艾伦汉姆拜会并和威勒比的财产资助者艾伦夫人谈谈此事。

　　“约翰，请问卡尔曼的表妹卡洛琳小姐近日也在府上吗？”布兰登一边上马一边不经意的问。
　　“是的上校，”约翰古怪的看了布兰登一眼，“小姐也收到您托凯特小姐带的礼物和问候，只是最近忙于威廉姆斯先生给安排的宴会，而咱们又在做调查，所以就一直没有正式感谢去您。”
　　“哦我不是这个意思约翰，只是近日贝丝好转我们过几天就回德拉福的，希望能邀请你们一起来。”
　　约翰点点头没再多说，两人就这样一同骑马前行，于是布兰登就这样又一次和在门口和即将来接卡洛琳小姐的马车擦肩而错过。