《布兰登上校的美国朋友》一只小鱼

13、第十二章

　　既然如此布兰登也便礼貌疏远，总归他也并未下定什么心思。约翰爵士打猎的时候却还是想要鼓励他再尝试一下。
　　“你知道，布兰登，人家说你看上一个人。我倒是觉得这又有何不可呢。你正值壮年而且这也是她的福气。”约翰爵士富有深意的说。

　　布兰登填火药的手只是顿了一秒就直接说出了大家都心知肚明的名字：“像玛丽安这样的小姐可绝对看不上我这种人。”
　　“布兰登，你这样就太小看自己了。瞧你又打中了，好身手，我就从未见过你失靶。”爵士不满的说。
　　“我觉得这样才省了玛丽安小姐的事，而威勒比先生现在显然更得人心。我为什么要故意惹人生厌呢。”布兰登折起药桶，架在一侧的胳膊上填上新的子弹。

　　约翰爵士虽然没有他岳母那么的热衷这种为年轻人牵线的行动，但这次事关他的老朋友，自然也不能怠慢，何况他们这里也很久没有这么热闹了。

　　“这可不一定，布兰登，他们都太年轻了，非常年轻，也许到了季末他们就厌倦了对方，而你则永远不会变。尤其当玛丽安小姐长大了，也变聪明了就能看清成熟男人的好处。”约翰爵士耐心的为他老朋友的长远福祉谋划，他当然更喜欢自己的老朋友，那个威勒比不过是近期回来准备继承附近艾伦汉姆庄园的新人。

　　“那我还是真的要很感激您的这番建议才行。”布兰登嘲弄自己般的说。
　　“不要着急这样下结论才好，我的朋友。我记得你给我提起过那位卡尔曼先生也告诉你说要给自己一个机会不是吗。你要不要在通信的内容中也询问一下他的建议？”

　　提起卡尔曼的名字，这确实让布兰登被这话题闹的沉闷的心情有点转机，也借机转移了话题，但他其实更懊悔的是他居然把这件事写进了给卡尔曼的信里。虽然其实他也并没有写更多，只是说巴顿的乡间屋舍来了达斯伍德太太一家，而热情的玛丽安小姐让他想起来当年的伊丽萨，仅此而已没有更多。但就是不知道为什么他现在就是后悔写了这个。
　　“卡尔曼来信说他的商船下个月末就能够到伦敦，也许那时我可以介绍你们正式认识，他对打猎也颇有心得。”
　　“当然，这可是我期待已久的。哦对了！你知道下周我的岳母詹宁斯太太的另外一个女儿夏洛特要来拜访，你觉得我们举办一个野餐会怎么样？”约翰爵说。

　　布兰登当然知道约翰和他岳母这帮人牵线的热心，但他深知自己在玛丽安小姐那里讨不到什么好了，也不再花心思，玛丽安已然和威勒比先生出入成对了，但也不好搏约翰的面子便说：“既然如此，那不如就在我的德拉福庄园举办一个野餐会吧，我那里草坪更加开阔一些，而且那里也太久没有过热闹的气息了。”

　　“那真是太好了。但是你可不要借故岔开话题，狡猾的布兰登，还是要为自己多考虑呢老朋友。如果你在玛丽安小姐那里讨不到喜，也许还可以考虑考虑她的姐姐埃莉诺呢。你最近甚至都不怎么去拜访她们了。”约翰爵士仍旧不死心的建议，但再得不到布兰登任何“反映”。

　　而没几周后詹宁斯太太对玛丽安的态度也大不如前了，她发现自从威勒比来了以后玛丽安更加四处散发自己的热情甚至豪放，整日坐着威勒比的四轮小马车在乡间和镇子上奔驰，而且在没有年长的监护人陪伴下单独和威勒比在一起超过一整天，她觉得他们甚至参加了大部分的舞会，而玛丽安只和威勒比跳舞，这种轻挑的行为是詹宁斯太太最看不上的。

　　于是詹宁斯太太在几次下午茶的时候都委婉的对达斯伍德太太提起过，结果对方显然没有觉得自己女儿有什么行为不当。反而在回家后埃莉诺对妹妹说起的这事时候得到了玛丽安强烈的反对：
　　“如果我的行为真的失当，我自己清楚的很呢。”
　　“外面已经传的很难听了，你不觉得你应该反省一下吗？”

　　“若要理会詹宁斯太太的话，那我们不就难过死了，干吗总要自已这种八卦夫人的言语呢，也许乡下人就是喜欢这样粗鄙的对别人评头论足。”玛丽安快速的说，她是越来越讨厌詹宁斯夫人了，而她今天也和威勒比约好一起去湖边野餐呢。
　　就在埃莉诺还要说什么的时候，威勒比的敞篷四轮小马车过来了，他高兴的问候了埃莉诺，然后就一刻不停的接走了显然看见他就立刻高兴起来的玛丽安。

　　埃莉诺想起布兰登上校曾经对她说过：“玛丽安生性太天真而浪漫，我也曾经人事一个很像令妹的人，她个性一样冲动而可爱，但是后来却被迫认清了这个世界。结果是痛苦绝望的，能免则免，戴斯伍德小姐。”埃莉诺为布兰登上校感到惋惜，而更多的希望威勒比真的能一如既往的这样对待她妹妹，让他俩的热情能够长久的继续下去，她看着四轮小马车远去的影子，这样默默的希望着。