《刀·鞘》Heisenberg

8、八

　　八
　　伍咆三月二十骑马出城，出行从简，两名弁夫相随，无他。
　　当舍三送到官道亭子旁时，伍咆拦住他，请他留步，舍三不愿。这番推辞几次，伍咆只好撂出狠话：“我们在这儿喝完酒，各走各路，就此别过。”
　　“好吧好吧”，舍三揪着自己的大胡子，一脸烦躁，伍咆这是真的要走了，真他娘烦，以后喝酒找谁喝去？
　　春寒已过，暖意乍现，两人在亭里干完最后一坛不拜酒，折了柳条，道几句珍重，便是天各一方了。

　　止戈位于北方契柯山脉脚下，隶属北郡，乃一人口近千的县。本为地图上小小一点，却因扼朔河与骞河交汇之处而格外重要。每年春，发源自南部雪山的朔、骞两河解冻，水位大涨。涓涓小溪汇至一处，竟成奔腾之势，流至止戈一带，已势不可挡。
　　止戈是春汛的重灾区，三年一小汛，五年一大汛。此处虽有古堰及官库调节径流，却势单力薄，实难力挽狂澜，遂而春涝为一大患。但春涝之后径流携卷而来的肥沃泥土堆积于地势较高的止戈，却是农业种植的宝贵资源，因此这里倒也聚集起人烟，安土重迁之下，逐渐繁衍生息。人们和河流彼此颉颃，争夺土地，在这种此消彼长中保持平衡。
　　几个皇帝下来，这里摸索出了一套应急之法，配合官府的得当调控，汛期也能安然渡过。然而这次汛期处置失误，故而致使灾民流窜至下游白洲附近，这才和白洲人起了冲突，导致械斗。
　　伍咆心里知道，调查清楚这件事得花费不小功夫，但他没料想，威吓这么快就来了。
　　伍咆一行三人赶至止戈县时，距出发之日已周余，伍咆的脑袋在脖子上的时间已经不足三个月了。他去县府递交了文书和皇帝的制书，县长黎植亲自接待了伍咆，为他置办了一场丰盛的接风宴，宴席上摆满当地特色和土产鸡鸭，黎植末了还准备送给伍咆一盒止戈酥糖，伍咆本想回绝，心下念头一转，又收了这盒酥糖。
　　这套流程无懈可击，不知在伍咆之前，止戈县接待过多少京城官员了。伍咆望着那满汉全席，心中不无嘲讽，这哪里是春涝之象，分明富足得流油么。
　　他和县府里众官员打哈哈，表面上的和气做得地道真诚，若搁以前，伍咆一见这阵势必会拂袖而去，但伍咆已经不是以前那个伍咆了。
　　县府有意探听京城风向，伍咆嘴上看似漏风，心里却把得严实。他告诉县长皇帝派他来刺举止戈也不过是走走流程，等这春涝风声一过，又是你好我好大家好了。县长看起来放宽了心，又给伍咆满上一杯老窖。
　　月上柳梢，宴席正酣，伍咆推杯换盏之际，心里不知叹了多少口气。这地方老窖劲道十足，自己一介小小六品给事中，往日只和舍三一起喝酒，酒力恐怕难以和这些地方高员相抗，这样下去，再来几巡，非被对方灌醉了不可。
　　“不喝了不喝了，实在不能再喝了，”他抵着对方递来的酒杯，“我真的不能再喝了。”
　　“您这是看不起我们还是怎么的？来来来，这杯必须得干了，我都给您敬到这儿了您可不能再推辞了。”
　　伍咆见这杯实在推脱不去，只好换个计谋，接过对方酒杯一饮而尽，亮出洁净杯底。官员们见状轰然叫好，拍着巴掌。
　　伍咆一路辣到肚子里，眼前模糊。哄笑的官员们在他眼前幻化成模糊的群像，像一群飞蝇轰鸣狂舞。伍咆觉得自己像个烂透的果核，这群飞蝇附在自己周身久久不离去，要等伍咆彻底腐烂后一拥而上，把这个京城的给事中挫骨扬灰。
　　他们知道！
　　他们知道这一切！
　　一道霹雳打在伍咆脑中，如同一盆冰水兜头而下。他挣扎着穿过眩晕迷雾向前望去，那给他灌酒的官员眼里，分明闪现的是嘲笑和不屑。
　　他掐着自己虎口，接过码头抛来的一道绳索，拉着自己这飘摇小舟靠岸。
　　“伍某身体略感不适，在此谢过各位洗尘，”伍咆站了起来，身形笔直不见醉意。伍咆朝他们一拱手，“伍某恐要先行离席，以茶代酒，以表谢意。”他端起桌上茶盏，喝了下去。早已冷透的铁观音在伍咆口腔中炸开涩意，也冲淡了些酒精的辣意。
　　县长见好就收，站起来朝伍咆拱手。一众官员也随他起身，向伍咆致意。
　　“足下年少英杰，气概慨然，令吾等折服，”黎植说话滴水不漏，“今日天色已晚，足下早些歇息，明日卑职带您在止戈县城逛逛，介绍些风土人情。”
　　伍咆躬身：“如此，谢过。”
　　“衫儿，带伍先生回厢房，好生安顿了。”县长低声嘱托站在廊下的一个少年杂役，杂役低声应了，掌着一盏灯笼，领伍咆回房，两人消失在走廊尽头。
　　“这伍咆来头不小啊。”庭中县丞道。
　　黎植目光闪烁：“一介六品小官罢了，不足为惧。齐祥，我让你做的事都安排好了吗？”
　　县丞齐祥应道：“安置好了。”
　　“两个月，我倒想看看他能查到什么地步。”黎植看着幽深的回廊，手在袖袍中捏成了拳头。

　　他几乎坚持不住了，冷汗涔涔，打湿他的鬓角。不是现在，伍咆，对方的人还在盯着你。
　　伍咆感觉自己的智识都随着热气蒸腾而散，他的视线已十分模糊，少年杂役的红灯笼是伍咆能看到的唯一光源。他几乎在依靠惯性行走，那红灯笼是唯一的指南针。
　　“便是这里了，伍先生。”少年杂役提着灯笼，站在庭院外，低垂着头。
　　“有劳……”伍咆正准备抬脚进去时忽然想到什么，“……你……你叫什么名字？”
　　“衫儿。”
　　“衫儿……多谢你了。”伍咆掏出一块物什放在衫儿手里，进了庭院，阖上木门。
　　衫儿怔怔地看着自己的手心，那里躺着块芝麻糖。

　　伍咆阖上木门后，全身力气顿时卸了下来，他跌跌撞撞地推开里屋的门，正准备躺倒在床上时，被床上的东西一扎眼睛，醉意全无，从头冷到脚底。
　　一把匕首稳稳地插在青色被褥中央，上头钉着一张纸，纸上写着：
　　察见渊中鱼，不详。