6、六 ...
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六
京都一处小院内，觥筹交错，人影散乱。本应是闹中取静的所在，此刻却喧嚣无比。“满上满上！”“再来一盅！”“他娘的，怎么又轮到我了？”“呜哇，真是好酒！”
夜色被满堂灯火照得影影绰绰，灵堂里摆开六张大桌，桌上摆开一溜酱肘牛肉。酒坛开封，香气满溢。“鞘”们围聚在桌旁，摇色饮酒，快活开怀。
重鼓喝得有些上头，这让他觉得不太舒服，他想找个地儿吹吹风。一个弟兄见他起身要走，赶忙拦道：“诶诶！别想溜号啊！你这儿还欠着三杯呢！”重鼓呸了一声，指着对方鼻子大骂：“弥刹你别蹬鼻子上脸啊，我今天喝得够多了！就你他娘一直给我灌马尿！”弥刹打掉重鼓的手，哥俩好地搂住重鼓道：“这不许久没见您，甚是思念嘛，再说，不给我面子，也得给那位——”弥刹下巴指指灵堂之上的那块崭新灵牌，“——面子不是？”重鼓被戳中软肋，只好又坐下，认命般地端起酒盅，仰头一干而净。众人见了，一阵欢呼，直赞重鼓爽快。只有重鼓知道，自己的口腔好似一块烙铁，从内到外都在发热，连着脑袋也一起蒸腾出热气，飘飘欲仙。
若有人想偷袭“鞘”，那今晚是最好的时机。
堂主没来，这让大伙儿都松了口气，好歹能快活喝酒百无禁忌了。行、藏、用、舍四部半数都来了，除了些还在外面护点子的兄弟，能捎的，也让脚夫们给他们捎了几两酒去。重鼓今晚见了不少记忆中已模糊的面孔，若没这头七送酒宴，恐怕他都忘了还认识他们啦。
重鼓不记得自己喝了多少杯酒了，整个世界都在他眼前揉成一团浅浅的光芒，人群的喧嚣和酒气编织成一幅云梦大泽般的奇谲场景，异鸟腾空而起，芦苇丛摇曳于涟漪之中。在雾气弥漫的湖中央，他似乎看见了一双眼睛，那眼睛刺破一切懵然，如同黑夜孤星，熠熠闪烁。
就在重鼓发愣的时候，弥刹忽然跳上桌子，踢翻酒食器皿，高声喊道：“弟兄们静静！静静！我有话要说！”
众人狂笑起来，他们把桌子拍得震天响，嘴里发出嘲笑的话语。
“弥刹！你莫不是喝醉了，在这耍酒疯呢！”席中一人大笑，“也罢，看你有什么锦绣文章要献丑吧！哈哈哈哈！”
弥刹涨红了脸，扬眉出鞘，出鞘的寒声让众人凛了一凛，笑声也弱了下去。
“听好了，诸位，这些话是给那上面的弟兄的！”弥刹顺着剑脊的方向，看着那堂上的灵牌，缓缓道，“他叫北骥，是塞北最好的骏马的意思。他的剑和他的人一样，也是最好的战士。他曾经跟我说，等从堂里隐退了，就回到塞北的草原上，买一匹好马，从日出的地方跑到日落的地方，等太阳落山，就喝草原上最烈的大曲，驱赶走夜晚的寒冷。他要找最好的驯鹰人，学一套驯鹰的手艺，等他老了，就在草原上吹鹰笛，让老鹰给他叼来最肥的野兔。十年松木烧得劈啪作响，野兔的肥油滴在上面，兹的一声窜起火星，他用手撕下一条瘦肉，含在没牙的嘴里慢慢咀嚼。嚼着嚼着，他闭上了双眼，星星在他的头顶旋转，直到万物衰朽死亡。
“这应该是他的一生！他应该风风光光地隐退，给那些慕名而来的后生们讲他江湖搏杀的精彩故事！”弥刹双眼湿润，“而不是死于卑鄙的‘刀’下，现在只能在堂上看着大家而不能一起快活喝酒！”
弥刹高高举起手中阔刀，刀锋在他眼中闪烁着，比火焰还要明亮。
“我——弥刹，在此断指为誓！不为北骥雪恨，此断肢即为我的脖颈。若北骥九泉之下尚能听及我的呼告，你小子可要记住了！”
弥刹说完，在桌上摊开左手，刀锋精准无比地从左手小指齐根切下，森森白骨瞬间被涌出的鲜血覆盖。弥刹冲灵牌亮出自己血肉模糊的左手，朗声长笑。
我醉狂吟，君作新声，倚歌和之。看纵横斗转，龙蛇起陆，崩腾决去，雪练倾河。
是夜，京都定国侯右丞相府。
“京畿东的地，置办得怎么样了？”甫黔公披着件大氅，盘膝坐在帐上，面前一座小小方桌，摊开一堆奏章。帐角，香炉里升出袅袅白烟，让跪在帐前的齐鸣有点昏昏欲睡。他悄悄掐了一把自己的大腿，在右丞面前可不能犯迷糊啊。
“前日跟几个庄子谈妥了，下个月便可兴土木了。”齐鸣看着帐角，不敢抬头。
“嗯，你明日叫将作监的陈左校过来，本侯再跟他商讨商讨。”
“是。”
甫黔公挥挥手，让齐鸣退下。齐鸣恭敬地磕了个头，倒退着走出主房，经过门口的时候，他瞟了站在门外的那人一眼。那人戴着顶斗笠，一身黑衣，看不清什么来头。
那人好像觉察到什么，抬头看了齐鸣一眼，齐鸣和他的目光对上，只觉双眼一刺，赶紧收回目光，小步离去了。
甫黔公见黑衣男子进来，对他点了点头，指指屋内那把太师椅。黑衣男子坐定，摘下斗笠，露出面容来。他的眼睛是一种武器，但此刻，这武器并未出鞘，但并未因此而显得死寂，一道暗赭色的光在他的双眼间流动，这光里不知淬过多少人的血。
“居于城北雀坊。有一友私交甚密。两日后动身，两名弁夫相随。”
甫黔公慢慢点了点头：“好极，若他在止戈查出些什么来，再杀了他，如果没查出什么——”他沉吟半晌，“也杀了罢，留了终归是个祸害。”
“价格得涨。”
“涨？”
“我们不是影子，耗费时辰整日盯着他，这价格自然也得涨。”
“怎么涨？”
“一百两黄金。”
“这伍咆的人头，有这么值钱么？”
“值钱的不是人头，是磨刀的时间。”
“八十两。”
“九十五两。”
“八十五两，不能再多了。”
黑衣人翘起一边嘴角：“侯爷怕是不知道上的规矩，这行本无议价之说。见血的勾当，沾了过多铜臭，怕钝了刀。伍咆的人头究竟值多少钱，我们心里有数，明码标价。还望侯爷原谅则个，莫要跟我等乡鄙之士斤斤计较了。”
“并非本侯贪财，只是这给事中，尚不及六品，他的头再贵重，又能值几两金子呢？”
黑衣人抬起一直低垂着的眼帘，轻轻扫了甫黔公一眼：“我们跟侯爷做的，乃是长线的买卖。这一百两金子买的，可不止是伍咆的头。若伍咆背后有人，那这金子可就物当所值了。”
甫黔公紧紧盯着他：“你有多大把握？”
“七成。”
“对方什么来头？”
“‘鞘’。”
“‘鞘’？”
“江湖上有杀人者，也必然有救人者。‘鞘’做的，正是护卫雇主周全的买卖。”
“谁在用‘鞘’？”
“不明。”
“‘刀’和‘鞘’相比，如何？”
“龙泉之于草盾。”
“你们倒颇有自信。”
“‘刀’从未失手。”
甫黔公的眼睛隐藏在烛光不能及的阴影里：“我给你们一百五十两黄金，找出‘鞘’背后的人。”
“三月后，给你答复。”
黑衣男子走出主房，轻轻阖上木门。
异香熏鼻的屋子里，甫黔公仍在批阅奏章。深夜已至，他并未有一丝疲态。前朝留下的田赋亟待改制，最好能赶在春季播种之前先行试点。北方又穿来边境滋事的消息，蛮子最近越发骚动，燕离鸿倒也规规矩矩，管好了手下。其他倒无大事，但是否下面有所隐瞒？这国家发生的一切是否都为我所知？大风起于微萍之末，一切动乱的芽苗必须在未萌之前便被扼杀。
作者有话说
第6章 六
