《刀·鞘》Heisenberg

5、五

　　五
　　元穰二年春，京都四名官员毙。
　　他们的死法如出一辙——眉间一点殷红，如同一颗朱砂痣。仵作在摸到尸体前，这些尸体已经失去了踪影。他明智地选择保持缄默，没向任何人透露这些尸体的事情。从事发地到焚尸炉一路上的旁观者们都背过身去，非礼勿视。四名死者分属各部，人微言轻，他们的死亡，如同泥牛入海，悄无声息。
　　三月中，东部的琼郡刺史范懋久治不愈，卒，丧事从简。
　　护范懋周全的那把“鞘”的棺材在立夏那天运回总部，四个弟兄扶着灵柩，招魂幡在他们前面被风吹得猎猎作响。
　　每一个“鞘”都知道，这场战役他们无法置身其外。“刀”已出鞘，彻底亮明底牌。

　　重鼓躺在树杈上，阳光透过树荫在他身上洒落斑点，绿叶筛去炙热，留下阴凉。这惬意几乎让他有些困倦了。当他快睡着的时候，一个声音把他吵醒了。
　　“重鼓！别在这儿睡了！还不来帮我搭把手！今天晚上好多弟兄要回来！”
　　重鼓懒懒瞄了树下那人一眼：“真是，打个盹儿都不行，你就不能让我消停会儿？”
　　策戟捡起地上一枚石子，灌了内力进去，“咻”的一声打到他章门穴上，重鼓攀着树杈的右侧身子一麻，“哎呦”一声从树上掉了下来。
　　“他奶奶的……”重鼓揉着胳膊站起来，“你就不能轻点儿？我身上还有伤呢！”
　　策戟朝他脑袋上呼了一巴掌：“你那屁大点儿的上十天半个月就好了，别在这儿给我瞎叽歪，赶紧帮我到潘寡妇那儿沽四斤酒回来！”
　　“四斤酒！”重鼓咋舌，“喝得这么猛！莫非有什么酒赌不成？”
　　“我还嫌少了呢，”策戟轰他走，“赶紧沽酒去！今晚上大伙儿一定得喝个不醉不归。”
　　重鼓忽然敛了笑容，沉声道：“堂主也要来么？这阵势倒挺唬人，怕是堂里半数都到齐了吧。”
　　“估摸是，”策戟揉揉眉心，“这几天忙得不可开交，好多人都回来了，光顾着招呼弟兄们，都没空去灵堂看看。”
　　“他不急这一时，”重鼓拍拍策戟肩膀，“来日方长，我走了。”他接过策戟手里的酒壶，吹着口哨走远了。

　　“舍三，唳城的酒怎么样？”
　　“不怎么，水酒三七开。”
　　“你临行前带的烧刀子呢？”
　　“两天就见底了。”
　　“虽说唳城的酒不怎么，可听说他们的海鲜倒很出名啊。”伍咆意有所指。
　　舍三摇摇头：“太贵，没买，这钱都可以省下来买五升酒了。”
　　伍咆没说话，凑过来嗅了嗅他的衣领，哈哈一笑：“又喝酒了？城东的潘寡妇？”
　　“不错。”
　　伍咆抬起一坛酒，拍掉封泥，递给舍三，自己也抱了一坛酒。
　　“今年的饷银，买了两坛不拜酒，所剩无几了。”
　　舍三拍拍伍咆的肩膀：“明年我来。”
　　伍咆笑：“最好再来二两牛肉。”
　　舍三没说话，端起酒坛一通牛饮。
　　“见了酒，跟见了花魁似的……”伍咆喃喃，自己也喝了一口。伍咆所买这酒名曰不拜酒，不拜酒价值千金，相传是三国名将“不拜将军”钟会自酿的酒，故而得了个“不拜”的雅名。且不论这坊间传闻是真是假，单凭这回味无穷的后劲，它也着实对得起“不拜”的称号。
　　伍咆看着舍三抱着酒坛狂饮的喝相，一脸痛惜，他捅捅舍三：“老三啊你慢点儿喝，这酒可都是贯贯铜钱啊。”
　　舍三一抹嘴巴：“好。”
　　伍咆底下放了心。
　　舍三又打了个酒嗝：“酒。”
　　伍咆见状，顿悟，把酒坛里的醽醁美酒淋了一地，不拜酒渗进土地里，供了社神。钱本不算什么玩意儿，像钟会那样，随意喝酒，甚都不拜，才是饮酒的上上之品。
　　伍咆起了兴，大声唱：“买丝绣作平原君，有酒惟浇赵州土。”
　　“伍咆，你又吟劳什子酸诗了，我听不懂。”舍三哈哈大笑。
　　“不懂罢，不懂罢，来来来，喝酒喝酒。”
　　夕阳渐隐京畿之下，苍穹复归于黑夜。京都城内依旧华灯初上，车马如龙。伍咆坐在城外高地上，望着那熙熙攘攘的城内，不免生出寂寥之感。
　　“何日出发？”舍三问道。
　　“两日后。”
　　“这么仓促？”
　　“并非仓促，而是身无长物。”
　　“你倒也落得一身轻松自在。”
　　“离开京都一时半刻，也不错，我已经厌烦这里盘根错节的宗族势力了。”
　　舍三叹口气：“你倒好，自己先遁了，我还得留在这乌烟瘴气的地方。”
　　伍咆望着他：“如果不出意外，尹尚书不日便会遣散食客舍人，到时，你就没地儿去了。”
　　舍三指着他鼻子：“你别咒我啊，尹尚书可是我吃饭的器钵。”
　　“走着瞧呗，”伍咆道，他没跟这个任侠说他心里更深的忧虑，他只希望自己的朋友能在风雨大作之前赶紧离开这片是非之地，这里不适合舍三。
　　“假设一下，如果尹尚书真的遣散了食客，你怎么办？”
　　舍三挠挠胡子：“这——还真没想好。”
　　“上邪之大，凭你的刀枪功夫，焉有不容君之处？”
　　“恐怕在这承平日子里，我的刀枪都将生锈啦，”舍三摇摇头，“屠龙之术罢了。”
　　“北方或生变乱，”伍咆一脸慎重，“涯远关一带已有兵戈之兆。”
　　“这话可不是能乱说的，”舍三睁大眼睛，“你从哪里听说的消息？”
　　“我有个兵部的朋友。”
　　“你当真？”
　　“猜测耳，”伍咆道，“只是给你指条明路，你或可投奔燕离鸿麾下。他髀肉尚未复生，韬略犹在，投奔他，不失上策。”
　　“西北朔啸军？”舍三笑，“也是条明路。倒是你，不怕在止戈出些事情么？”
　　“自从跨过宣德门那道朱色门槛后，我就没再后悔过。”伍咆躺在地上，初春草地尚有凉意，他打了个寒颤。他想起自己三年前第一次来到京都时的样子。那时他面白无须，穿着一身乡下土气的衣服，满脑子六经古籍，一腔抱负只待大展拳脚。他通过了京试，名次不前不后，他如愿以偿地入了六部，做了一名小小给事中，自此成为帝国机器毫不起眼的一枚机括零件。经过几次敲打后，他学会了一套特定的仪式化语言，这面具掩盖了他的慷慨愤怒，也让他得以在朝野中幸存。或许离开京都是一个明智的决定，他已经无法忍受这里了。
　　舍三递给他一把黑匕首，古朴至简：“送你了。”
　　伍咆接过，拔出鞘细细打量着，匕首是哑光的，看起来不怎么锋利。但当他把大拇指在锋尖上轻轻一划时，登时指腹就沁出血珠。
　　“好快刀！”伍咆赞叹，“多谢！”
　　“希望这匕首能护你周全，”舍三看着他的朋友，他们相识已经一年有余，往日指摘时局，臧否人物好不畅快。如今他的朋友将要离去，他只能眼睁睁地看着伍咆走入虎口而无计可施，现实终究没有演义里来得那么畅快淋漓，他所能做的，只有送伍咆一把防身的匕首了。
　　舍三端起酒盅，对伍咆道：“此行凶险莫测，舍三一介莽夫，腹中空空，也想不出什么祝福祈愿的美好话语，只望明年今日，还能与君在此共饮美酒。”他仰头干下这一杯酒，朝伍咆亮了亮杯底。
　　伍咆正襟敛容，也给自己满上一杯酒，对舍三道：“我已经做好玉碎的打算，若明年今日无法赴约，还请舍兄勿要怪罪。舍兄乃当世罕有的任侠豪杰，屠龙之技必会有派上用场之日。今日一别，若你我都能于风雨中幸存，那定会有诸多故事以佐下酒了。”说罢他干了手中美酒，也朝舍三一亮杯底。
　　舍三哈哈一笑：“果然还是伍兄能言会道，某受教了。”
　　“只怕就此别过后，没有能一块喝酒的志士了，”伍咆眼里寂寥，离别的清冷此刻渗透他的骨子，他竟生出几分不舍。
　　舍三对上他的眼神，也是一愣，他很少看见伍咆有这么悲伤的时刻。这天杀的离别，他想，真叫人想喝他个酩酊大醉。“好男儿志于四方，”舍三勾着伍咆的脖子，“你看那夜空。”伍咆循声望去，被千万星辰撞得一阵眩晕。那星辰悄然而至，覆满广袤穹顶，天空的地域似乎比人间还要辽阔，那无垠的黑夜，竟让伍咆生出豪情，暂时忘却了离别的苦闷。在这无限面前，愁苦似乎显得庸人自扰，格局甚小。
　　“这夜空，这世界，还待你去走遍，你胸怀庙堂山河，欲挥毫诤言，重整纲常，又怎可效妇人泫然欲泣之态，陷于离愁别绪？”
　　伍咆被舍三的话一刺，再次睁开眼时，眼里已不复哀伤。
　　“没想到舍兄也能说出这么文绉绉的话来。”
　　舍三摸摸脑袋：“许是听说书人讲了太多话本戏词，不知不觉也便……”
　　伍咆哈哈大笑起来：“舍兄所言甚是啊，别谈什么分别了，来来来，我们继续喝酒！”舍三大喜，和伍咆接着对饮起来。他们背后，一座城市的灯火仍未熄灭，这城市里仍然继续着往日里的一切。城中尽头的皇宫里，最好的弩手也无法射及的深处，一双眼睛在注视着伍咆。
　　但在风雨如晦的黑暗里，仍有鸡鸣不已。