《刀·鞘》Heisenberg

3、三

　　三
　　庭中，落叶覆满青砖地面，一棵黑枯木哑然向天伸出已死枝桠。枝桠上立着只红眼乌鸦，它侧着脑袋，盯着院中习刀的那个少年。
　　少年一身鸦羽般的黑衣，身形也如鸟类般轻盈莫测，只消足尖在地上轻轻一点，破开一片枯脆的黄叶，便借力能跃出半丈之远。他手中刀法周密，似在抵挡些想象中袭来的暗器。满地黄叶随风飒飒而动，竟如有了生命般，追寻那少年脚步，上下翻舞。少年身形腾挪辗转，但除却风声外再无其他。
　　一人一鸦，一动一静。
　　这平衡波澜不惊，沉静无比。
　　“癸九！癸九！”
　　一声由远及近的呼喊停滞了半息少年身形。一个人影撞破庭院半掩的木门，直奔少年。少年在半空中收势不及，眼前刀尖就要撞上对方，他猛借腰劲一旋身子，刀尖堪堪擦过对方衣角。
　　他狼狈地落稳之后，猛一回头双眉拧成川字便要朝来人发怒，不料看见戊十一涕泗横流，充满惊恐的脸。他一怔。
　　“十一！——怎么？——”
　　“癸九！快跑啊！他们开始杀人了！”戊十一双手死死锁住他的肩膀，语无伦次，“戊六，丙八，他们、他们都被杀了！”
　　“被——被杀？被谁？”
　　“被——”
　　少年癸九的世界在下一瞬间变成了红色，这红色是温热的。
　　戊十一讶然的头慢慢地从他的肩上掉落下去，还抱着癸九的身躯跪坐下来，直挺挺地倒向癸九。
　　癸九向后一退，避开戊十一的尸体，也避开了那透过尸体向前刺出的一刀。
　　尸体倒下，露出行凶者的面目。
　　癸九记得，这是楼里的一个舍人，平日伴在戊部教头左右，不曾发过一言。
　　对方朝他咧嘴一笑，眼睛漆黑，他哑声道：“癸部垂髫小儿，尓欲何种死法？”
　　癸九胸前戊十一的血仍温热着，这血使他的思维产生一刹那的停滞。他曾模糊地猜测会有这一天的到来，但不曾预想他目睹的第一名死者竟是戊十一。
　　杀人者的刀比他的思绪更快，在癸九尚未提刀以待时，他已欺身上前。癸九一惊，后趋，足尖一点发力登上院墙。忽然胳膊一阵刺痛，只见衣袖已裂开一缝，血慢慢染重了黑色。
　　“尔欲逃往何处？尔等，不过是我瓮中之鳖罢了。天杀的育婴堂，竟让老子等了足足十五年才能开荤，尔等已燕肥矣！且待我提你首级，在那尺牍上记上一笔，便是五百斛的宝贝！”
　　不待癸九有何反应，对方一蹬那庭中枯木，借反力攀上院墙。红眼乌鸦惊起振翅，挢然“哇哇”地飞远了。
　　癸九和敌人在院墙上半伏着，无声无息，如血残阳在他们背后缓缓坠落。乌鸦振翅而起时遗落的一片鸦羽悠悠落下。两人在鸦羽切开彼此对峙的视线时一动，在半空中纠缠起来。三个回合，癸九被对方击落，重重摔入庭院中。他咳出一口污血，身上已绽开两道伤口。
　　敌人提刀缓缓逼近。
　　刀尖淬毒已入经络，癸九动弹不得，如同被针尖钉住的一只小虫。
　　“我一直讨厌这双眼睛，”敌人缓缓抬起刀，刀尖的鲜血滴落在癸九的脸上。癸九盯着对方，一双眼睛好似黑夜中的孤星，泠泠闪烁。
　　“尔等杀器，九流之末，不该有这样一双眼睛。”
　　敌人对准癸九右眼，高高举起刀尖，重重落下。

　　霜寒猛地从梦中惊醒，冷汗从他额角滑落，打湿了鬓角。他伸出右手迟疑地摸摸自己的眼睛，眼球在指尖轻微转动着，完好无损。
　　门吱呀一声被推开了，黛眉提着一盆热水进来。她把热水放在霜寒床边，低声道：“又做甚么噩梦了？莫不是被魇住了？”
　　霜寒撑起身子，声音带着刚睡醒时的沙哑：“一些旧事，无妨。该是换药的时候了么？”
　　黛眉点点头，轻柔地褪去霜寒的薄衫，解开他缠满绷带的右臂。臂上一道长约一拃的刀伤仍血肉模糊，但其中却隐约现出点粉色新肌。黛眉用白布沾了热水，轻轻地擦拭着伤口周围的皮肤，又给霜寒的伤口上洒了点白粉。药粉甫一接触未完全长好的肌体时，黛眉便感到霜寒身子一紧，胳膊一瞬间硬得像块黑铁。
　　她按上霜寒的风池穴，慢慢揉捏，霜寒渐渐放松下来，他呼出一口气：“你继续吧。”
　　黛眉给他上了两味药，把白纱扎紧，轻声道：“楼里的药是极好用的，不出五日，你这伤口应该会结痂了。”
　　霜寒一言不发地穿好衣服，从床上坐起，道了声谢便要离去。
　　黛眉在他身后道：“同茗茶铺，午时三分。”
　　霜寒颔首应了，走出了这小小耳房。他知道黛眉正看着他的背影。
　　但他没回头。

　　早春桐城，日上三竿，人们三三两两穿行在巷道中。小贩们挑着担子吆喝着，马匹的马蹄清脆地磕着石板路，这些声音合着鸟鸣、虫喧一起，从桐城这头飘到那头。
　　茶肆二楼，临窗位置，一个黑衣男子独斟独饮。他和其他客人并无二致，但他一直盯着窗外的街道，显然他在等什么人。
　　霜寒已经等了很久了，久到他已经续了第三杯茶。他开始思考组织将给他什么样的任务。这次只是一个小角色，然而就是这样的小角色，“鞘”竟然派了一个实力与他相当的人护卫。这足以说明组织没走错棋，死者是乔党内的重要成员。但是，死者的地位如何对霜寒并不重要，他只需要成功完成每一次组织的任务即可。
　　他忽然想到那个对手，“鞘”的人，他想如果不是自己偷袭占了上风，谁胜谁负尚悬而未决。“刀”是黑暗的战士，黑暗是他们的战场，而在黑暗里，“鞘”绝无胜出可能。
　　如果……
　　“啪”的一声，一把蒲扇拍在桌上，将霜寒思绪拢回，他抬眼望去，桌对面坐下一个伙计，身材高大，一身匠人打扮，满脸络腮胡。
　　“对不住，小兄弟，周围座都满了，跟你挤挤。”
　　霜寒没吭声，对方倒熟稔地给自己满上一碗粗茶，大大地喝了一口：“呜哇——真他娘的爽，这鬼天气，怕是要热疯了人不可。”对方见霜寒不应声，也不在意，自言自语：“偏这天气，磨刀的人还贼多，生意好归好，但得注意身体啊。不过这世道，保不齐路遇非来横祸。”络腮胡瞅瞅周围，压低声音对霜寒道：“嗨，听说了么，张家宅邸的二儿子——”他做了个抹脖子的手势，“太惨了，现在都不知道凶手是谁。出殡那天，张家人哭得那叫一个惨唷，怕是窦娥都没这么冤。你想想，又不知道自己儿子招谁惹谁，莫名其妙掉了脑袋，能不冤么？找县太爷，衙门才不收这种没头案，捞不着好处还得受那霉气，万一被牵连那可是赔本的买卖。唉，青天白日，妖孽横行，没个王法，老百姓过日子都得提心吊胆的，丧气。”
　　霜寒忽然道：“那张家二儿子，怕是惹了道上什么人罢。”
　　络腮胡拍拍桌子：“哪能啊，若说县里张家人第二惜命，没人敢说第一。张家太爷虽然在朝廷当官，可也只是个五六品，人微言轻，自己又格外注意，绝不敢掺和党派争斗，朝廷大佬们压根不会注意到他这么号人物，怎么就惹祸上身了呢。”
　　霜寒像是来了兴趣：“这张家老二，在朝廷里又是什么地位？”
　　络腮胡摸摸胡子想了想：“还真想不起来了，不过比他爹职位要高，但是呢，人跟他爹一样，也是惜命得不行，什么事情巴不得和自己先撇清干系。要不是这回张家家内有老人去世，他回来丁忧，还能碰上这档子事？可惜可惜……”
　　霜寒内心疑窦顿生，按说这张昌明应该没什么本事，怎么就暗搭上了乔党？且有高人相护？这一团乱麻让他越想越乱，他索性抛之脑后，只管完成任务便是。
　　络腮胡还在喋喋不休，霜寒饮尽粗茶，便起身离去，留下桌旁的络腮胡一脸迷惑。

　　霜寒在走出茶肆时便察觉到有人在跟踪他，并未甩脱。最后他拐进一条无人小巷，转身。一个相同黑衣打扮的男子站在离他六七步远的地方，蒙着脸。
　　“肝肺。”
　　“黄黍。”
　　“夜九。”
　　“初六。”
　　两人对上暗号，杀气顿时消弭。对方掏出一封火漆信，递给霜寒，霜寒接过，对方立刻消失不见。
　　霜寒拆开信，里面只写了四个字：
　　速回总舵。