《刀·鞘》Heisenberg

2、二

　　二
　　早春时分，桐城窸窸窣窣地解了冻。北方的寒气在这里盘亘了一个冬季后悄悄逸散。城内城外，树枝抽了芽儿，星星点点缀在枯枝丛中。街巷里的行人渐次多了起来，店铺挂上了酒旗招牌，吆喝声又涤荡在青石路面上。
　　城内有处湖塘，唤作晴湖，早早地便化了薄冰，在春日的映照下，倒是恰如其分地暖人心意。
　　且说今日，这晴湖面上悬着一条苇船，不见艄公，却安安稳稳地泊在湖心，也不曾泛出半缕波纹。
　　重鼓在一家店肆歇息了一晚，随意吃了点早饭，便早早赶至这晴湖的据点。这据点本应废弃，只因太过显眼，却不易使人生疑，倒也保留了下来。
　　此时正是晨时，湖边行人寂寥。重鼓打了个唿哨，一条小船不知从何处出现，慢悠悠摆至重鼓所在的岸边，船头艄公竹竿一顿，稳住了船，抬头露出斗笠下一张黝黑的脸。
　　那艄公冲他一扬首：“古来谁会，行藏用舍。”
　　重鼓应道：“人不堪忧，一瓢自乐。”
　　艄公冲他勾勾手：“上船。”
　　重鼓上了船，小小的木舟，顿时吃水过了半身，那艄公倒是纯熟地一撑竹竿，木舟平稳地离了岸。
　　艄公摆着船，却也不闲着，和重鼓寒暄。
　　“今儿这天，倒是晴朗得紧呐。”
　　重鼓不应。
　　“城外的槐花，许是开了。”
　　重鼓依然不应。
　　“天天在这儿摆渡，倒也希冀着能去外面的地方走走。”
　　一人言，一人听，小船渐渐离近了湖心的苇船，两只船轻轻地碰撞在一起，湖心泛起一缕缕波纹。艄公用竹竿稳住了船，重鼓道了句“多谢”便跨到了苇船一侧。
　　那艄公黝黑的脸上却不见了笑容，他用沙哑的声音说道：“城里现了‘刀’，你可要当心一点了。”
　　重鼓没应声，兀自掀开船蓬的竹帘，进去了。

　　船篷里的光线很暗，一张方桌上点着枚蜡烛，火焰影影绰绰地燃着，一个人坐在方桌那边。
　　重鼓双膝一跪，手握成拳，拄在地上，沉声道：“张昌明毙了。”
　　“我知道了。”
　　“是‘刀’下的手。”
　　“我知道。”
　　重鼓伏在地上，道：“是属下不力，还请堂主降罪。”
　　堂主双手交叉，身体前倾，烛光映照出他的脸，一道刀疤贯穿了他的额头，狰狞万分。但他的双眼却是平静的，那里面没有愤怒也没有责备。
　　“张昌明是颗废棋。”
　　在电光火石的一刹那，重鼓明白了一切。
　　在他执行任务之前，张昌明就已经是废棋了，他已经暴露了，但“鞘”不想让对方知道，于是将计就计。也许“刀”认为自己棋胜一着，但死了一个刘弈之，不过是弃卒保车罢了。现在“鞘”已经引出了“刀”，敌人已经失去了在暗处的优势。
　　重鼓没有说什么，他知道组织的利益高于一切。
　　堂主望着重鼓，平静地说：“甫黔已经有所动作，由守转攻了。‘鞘’和‘刀’之间，必有一战。”
　　“乔弼之下一步棋打算如何落子？”
　　“上个月，乔叟随皇室春祭，南堂口折了七八个兄弟，护了他周全。甫黔铩羽而归，短期内不会有太大的动作，乔弼之会在这段时间内整顿南方势力，拉拢一批新朋友。”
　　重鼓眉毛一颤：“虎符？”
　　堂主点了点头：“燕离鸿虽已解甲归田，但旧网未断，若能拉拢他进来，势必能大大增加博弈的砝码。”
　　“若两方以兵刃颉颃，北方又该如何？”
　　堂主蹙眉：“涯远关有横远将军驻守，应暂无忧患，只怕甫黔为掣肘燕离鸿，调回横远将军，如此一来北方将后门大开。早春牧草将盛未盛之际，蛮子若是发起攻势，辎重倒能源源不绝地输送给前方，天时地利，都是于彼更为有利。”
　　重鼓道：“只希冀甫黔老儿勿昏聩至此，给敌人可乘之机。”
　　堂主摇摇头：“权势之事，方得考虑周全，但也不可过于笃定。乔弼之的计策，也必会据甫黔动作而变幻。我们不过是他人手中之器，听命行事便是。”
　　“‘刀’在桐城出现了。”
　　“不错，但在任务没有冲突之前，勿要轻举妄动。”
　　“……”
　　堂主叹了口气：“这些天，你先养着伤罢，如有事宜，我再行通知。”
　　重鼓轻轻应了声“是”，便退出了船舱。