《半世浮华半世闲》古语楼

8、掩芳华，不入帝王家

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　　位置早就预定了，戏台也已经搭好，唱的是《西厢记》，可是九仙楼老板今天告诉她，说给她换成了侧厢，因为今天扬州知府要来宴请贵宾。
　　赵庆自知理亏，他儿子把包办酒席的任务给揽下了。万万没想到，那个不孝子故意和钟离数过不去，偏偏定在今天。
　　请柬已经发出去了，他总不好意思说，扬州富商在这里过寿把席位都包了，他们得改日子和酒楼。堂堂扬州知府，面子上当然过不去啊，何况高大人已经在来的路上了。
　　“钟离姑娘卖本官一个人情，就一个？”
　　“平日还可以，今天，说什么都不行。”
　　纳兰绰踏进这里，就看到钟离家在和赵庆争执着。
　　“呦，这么热闹。”
　　人群自动让开一条道。钟离数一瞧来人，迎上纳兰绰：“你是故意和我们钟离家过不去吧！”
　　纳兰绰还不知情，迎头接了钟离数满肚子的怨气。
　　赵庆忙跟上来解释，这次主客是主管选秀的高大人。至于纳兰绰，也是高大人提到，想在宴席上亲自拜候的，才特地邀请他也来的。
　　在钟离数眼中，即使是官员，也得按照规矩办事。她一拍桌子，占着上席坐下，就这样一直僵持到钟离晟来。
　　在路上，小武已经把来龙去脉给钟离晟说了，他急匆匆赶来，就是不让自己的女儿太任性。他一下马车，直奔酒楼，摆手示意女儿过来。
　　钟离数交代妙儿占好这位置，才迎出去。恭祝的话还没有说完，就被她爹拽走了，先是数落她不分轻重，只不过是从换到侧包厢而已，二是告诫她不必与官家争。何况赵庆接待的是大都来选秀的官员，更要好生礼让了！
　　钟离晟和颜悦色讲了几句，数儿嘟着嘴摇头，直到他爹露出严厉的神色，她一跺脚，不情不愿地走过来。
　　“这个人情，赵大人可欠下了。”
　　赵庆不好发怒，只笑道：“钟离家丫头就是算账最明白……呵呵……”
　　钟离数在侧包厢坐着，一手拿一根筷子，左右划拉着，也不吃。钟离晟劝：“数儿，爹能和你一起过寿，就是最高兴的，外在的排场都无关紧要。”
　　钟离数点点头，心里除了觉得对不起父亲，还在谋划着如何开一家酒楼。
　　九仙楼是扬州城最大的酒楼，官府宴饮都是选在这里，占尽了多少的利。她不是正巧接手墨香坊吗，是要大加改造一番了。
　　墨香坊虽然是书坊，但是不太营利，可以在一楼设书场，每天雇佣说书先生来，讲街坊邻里喜闻乐见的戏文。听戏的时候，喝个小酒，点个小菜，捧人场，捧钱场。
　　最最重要的事，以后坐那里，听哪出戏，也是她说了算，再也不会出现今天这种状况了。
　　她只顾着沉思，也没注意到大都的官员什么时候来了。回过神时，就看见有几个官服衣着的人向纳兰绰敬酒。
　　纳兰绰喝着喝着，似乎意识到远处犀利的眼神了，他望过来，眼神中带着解释的笑。其实，今天的主客是这些大都来的人，他也是极其不情愿见这些人的。
　　隔了这么远，加上钟离数心中的郁闷，直接把这笑看做炫耀。他坐的那个位置原本是她爹的，俯瞰整个一品楼，还可以望见窗外，那一轮潇湘月色。
　　她狠狠地瞪了回去。
　　纳兰绰只觉得委屈，无辜地耸耸肩。他也是今天才得知，这是钟离晟的六十大寿，打算差平安去置办点礼品，作为钟离晟的寿礼，可被赵庆劝住了。
　　“钟离家平时和官府和气相处，可是绝不打交道。”
　　这江浙首庶，首推两浙，两浙之首，实为扬州。
　　扬州临近海边，俗话说，一方水土养一方人，城内有几大富商皆是靠湖海而发家，有捕鱼的于家，纺织为生的苏家，酿酒的良家，还有造船发迹的钟离家。
　　租税，对于平民百姓而言，或许繁重，但对于这四大家而言，不过九牛之一毛。若说当朝财税依仗之地，那这江南四家便是最大的出力者。
　　天高皇帝远，他想稳坐扬州知府的宝座，只要每年足数甚至更多地上缴赋税就行了，这一切，不就要傍着这四大家族吗？只要每年赋税交得齐，交的多，交的快，皇上自然对他有好印象。官运亨通，腰缠万贯，都是自然而然的。
　　他刚来到扬州做知府时，就晓得拉拢这江浙四大商贾。其他三家都与官府有着千丝万缕的关系，唯独钟离家，撇的门清门清。任何友好的暗示，钟离老爷都不领情。
　　他起初以为是自己礼金太少，后来打听一下才知道，这钟离家一贯如此，就是前任知府，他也是如此对待。城中的老辈们说，钟离晟发家的时候，就说了一条祖训，世代不与官府结交。
　　他做了几年知府，也慢慢摸到钟离晟的为人处世。纳税捐款，新例施行，钟离家都很配合。可以说，钟离家也不与官为伍，可也绝不与官为难。
　　所以，对钟离家，他也是不太打交道的。
　　楼下，戏文唱得缠绵悱恻，席上，纳兰绰心思不在这些同僚身上。
　　这次主管选秀的这个高大人，在大都是东临王派系下的人，而东临王是他的死对头。这次他被下派到扬州巡查水利，最开心的莫过于东临王了。
　　高大人绝不是问候，而是来摸摸他的底儿。不过，高大人还是对他非常客气的。就是在大都，东临王表面上也是与他一团和气。
　　他打算吃罢，找个托词就走，宴饮过半时，钟离晟亲自过来，一一问候他们，最后还说，准备了一点心意，明日送到他们居所。
　　高大人和扬州知府客气地推让，最终还是应承住了。
　　第二天，纳兰绰也收到了礼物，打开一看，黄金一千两。
　　平安咬了咬金子：“这可是真金啊，说商贾赚钱，真不是吹的。”
　　纳兰绰也着实惊了一下，昨天到场的高大人，扬州知府赵庆，想必也收到这个数，或者比他更多。这钟离家一出手，可是平白地抛出了三千两黄金啊！
　　后来，赵庆给他了解释：“钟离晟错把您也当做来大都掌管选秀的官员。”
　　原来是替她女儿疏通关系，入选皇妃，难怪手笔这么阔绰。可以钟离数的身家背景，学识才貌，选上皇妃应不是难事，送礼是不是有点多此一举？
　　“大人有所不知，送礼正是不让钟离数当选秀女。”
　　直到赵庆详说了钟离家的情况，他才有点理解钟离晟的意图。
　　钟离晟年过半百，膝下只有这一个女儿，将来钟离家家业都指望她来打点。钟离晟想招个有商业奇才的女婿，这么物色着，扬州倒是有几家人选，只是钟离数这丫头太刁钻，又看不起那些读书人，也就一直未出阁。
　　圣上规定，女子及笄，尚未婚嫁者参加每年的选秀，钟离晟每年都送礼来蒙混过关。赵庆看纳兰绰也收了礼，才敢把实情说出来，还为自己收礼找了个冠冕弹簧的借口：“大人，这钟离数秉性乖张，下官也是怕她到大都闯祸，惊了圣驾，才勉为其难帮她蒙蔽啊！”
　　金子不收白不收，下午，纳兰绰打算登门去谢礼，可平安回来告诉他，说在墨香坊看到钟离数了，她在那里大张旗鼓地贴告示，张罗着把墨香坊改成戏园。
　　纳兰绰感觉很好奇，下午，平安在驿站的院里晒太阳，打瞌睡，他独自去了墨香坊。