《烛华》林賾流

49、番外 镜中花 (下)

　　「师姊……」

　　「忘了诫律吗？」她开口说。

　　「不。」

　　「你现在这是干什么？」她直接用力一扯，兰渚没敢还手，灰溜溜趴在地上。

　　「我想报仇。」他就是无法对她说谎。

　　「那就练到破棺，这样上头也不会管你想干啥事。」

　　「届时就太迟了。」黑家人中最快破棺的纪录，起码也要再一甲子。

　　「借口，那你当初就不要当黑家殭尸啊！做厉鬼也好，直接去找你的仇人！」韵真瞪着眼睛谴责。

　　「鬼打不过妖怪，复仇成功后我甘愿受罚。」兰渚没有起伏的说。

　　韵真不怒反笑，指了指墙外。

　　「师尊正提剑守在外头，你越过这道墙就是违诫，她会马上处决你，以为想偷跑的只有你一个？」

　　兰渚闭唇不语，愕然张大双眼，韵真的手正按着他的胸口。

　　「君子一诺千金，你答应太爷要遵守诫律的结果就是这样？你对得起我们？对得起太爷和师尊？谁不是关在研究院里，等到仇人身死骨烂没得报仇。你的仇敌好歹是个妖怪！没这么早死！这点时间你都不愿赌？」韵真气愤地诘问。

　　「我很抱歉。」兰渚哑口无言，只能讪讪认错。

　　确定兰渚打消逃跑念头，韵真才扔了张纸条给他，兰渚低头阅读，又一个冲击，纸上竟是他要寻的那名妖怪数十年来的犯案踪迹。

　　「我私下拜托师尊和师兄师姊帮忙调查，本来不该这样，但我请他们顺便记着，有消息就当礼物送回来，我想知道。」韵真对死死攒着字条的兰渚说。

　　「起码我确定两件事，第一，那妖怪没那么容易死，第二，你现在绝对赢不了。」

　　兰渚看着条列数据，这怎可能是「顺便」的程度而已？兰渚的确从这张字条上看见「一家人」的痕迹。

　　他将字条递回给韵真。

　　「破棺之前，请师姊替我收着，也不用告诉我新的进展了。」这点骨气，兰渚不缺。

　　韵真露出微笑，点点头收回字条。

　　不再试图逃跑，兰渚继续离开石室后的修炼生活，但加倍认真在杂务工作上，学习木工耕种，也学着饲养猪羊牛马，跟女人一起洗麻纺织，开私塾教黑家人读书，奇异的是他的法术不但没退步，反而进化得更加巧妙。

　　兰渚很早就陪韵真照顾新人，因此饱受讥笑，从老不修到狗腿子都有，尤其不识字的匹夫匹妇，骂的可真是难听，兰渚难以想象那些破棺的黑家殭尸感情怎能如此亲密？

　　「跟小孩子计较啥？练练脾气，将来正派骂我们更难听的多得是，难道还要傻傻被钓上去？」韵真继续不客气地逼迫新人进步离开石室。

　　说也奇怪，当新人更上一层楼后，她又恢复那个温柔和善的师姊，不管对方领不领情，有人来求助就帮忙，打招呼被漠视也笑笑的，更不插手干预新人之后的发展。

　　某天，黑家人运送物资进入山寨的路线被发现了，黑家监院宣布在道门集众来袭前紧急撤离，那一次，关晏君屠尽所有还关在石室的殭尸，因他们无法在日间行动，也不能控制冲动配合撤退。

　　兰渚这才明白师姊不惜扮黑脸的用心良苦，同时理解真相的人不只有他，从一夕之间雪片飞来的书信和赔罪礼可见一斑。

　　后来在广州黑家遭道门追击，但兰渚与韵真仍处于研究院中与世隔绝，只是师姊是黑家监院的亲传弟子，她多少还能对兰渚说些战况，两人同样想出战，可恨仍未抵达破棺标准，况且研究院里需要保护的殭尸也很多。

　　韵真神出鬼没的时间变长了，只有兰渚知道她躲在研究院的何处角落。

　　夕照如血，钟楼屋檐拉出的阴影几乎将她切成两半，韵真仍凝视着远方，兰渚知道她不想错过任何一只飞鸽或符讯抵达的时间。

　　「师尊早上回来，说大师兄去世，另外我们明日撤退，不久要泛海经过香港到英国去了。」韵真搭在栏杆上的手轻轻握紧。

　　兰渚听闻噩耗，一时也只能愣在原地。

　　「我哭不出来，心里堵得慌。」她抓着胸口说。

　　那他呢？数十年来教他法术，如师如父的前辈，理智上兰渚愿意为大师兄赌命，但那人死了，他却没有感觉。

　　现在如果有谁给他一道命令，要他去为大师兄报仇，兰渚绝对没有二话，但他却不觉得哀伤，到底怎么回事？绝非不敬爱或怀恨在心，但一样东西损坏，他就不想搁在心上了。

　　「师弟，你还好吗？」韵真发现他的表情平静得不太寻常。

　　现在又想对那只妖怪复仇了，然后一了百了，没错，原来他只想一了百了，在那之前，当然不要再有其他牵挂了。

　　「师姊，我却连哭都不想哭，为何我没办法为大师兄哀悼？明明他对我那么好。」兰渚望着手心，那处空空如也。

　　韵真惊讶地看着他，兰渚以为她要责骂自己无情无义，这也是他老实坦白的用意，也许有个人骂骂他，他会比较好过，她却用力握住他的手。

　　「别往坏处想，你已经尽力了，这是变成殭尸的后遗症。」她一字一句盯着兰渚说。

　　「为何我和其他人不一样？有的人还会流泪，有的人吃肉就吐，师姊的眼神也是，我觉得妳已经在哭了。」兰渚直白地提问。

　　「一定是你太聪明，幽冥嫉妒了，将你的七情六欲拿去特别多。」韵真苦笑。

　　多年前，还不认识兰渚，韵真刚离开石室，那时研究院有个优秀的师姊即将破棺，和兰渚很多地方都十分相似，但凡是人，总有某种喜恶，身为魂魄完整的殭尸也难免这个弊病，然而韵真在那名师姊身上找不出喜恶，举手投足带着让韵真极羡慕的潇洒。

　　美丽的师姊经常对韵真说，她想复仇，即使过了这些年月，心知肚明仇人早已老死，也总是笑嘻嘻地表示，父债子偿，等她破棺就去讨回来，但韵真总怀疑师姊并非当真要牵怒子孙。

　　当韵真以为师姊终于想开了，她却忽然发狂攻击同伴，韵真拚命阻挡，却也被她打得奄奄一息，在她即将割开韵真脖子的剎那，师尊及时赶到并击杀了那名师姊。

　　韵真永远记得师姊扼住她脖子时的低语。

　　──韵真，陪我吗？

　　那一瞬，她才看见师姊眼中的无底绝望，她差点要说「好」，但美人魂魄已渺。

　　她曾问师尊原因，师尊只是淡淡回答，人既无心，活着不啻火枷苦刑。

　　「师弟，师尊将正式收你为记名弟子，补大师兄的缺，你只须更加努力就好了，明白吗？」韵真谨慎地观察着他。

　　问题在报仇之后，现在还不用太紧张。

　　「这是重责大任。」兰渚微微蹙眉。

　　「这样你就跑不掉了，闭嘴乖乖接令。」韵真彷佛要把一张薄纸钉入木板，揪着衣领将他压在柱子上威胁。

　　「师姊这脾气不改改，将来破棺可怎么欺骗愚蠢汉子？」兰渚嘿嘿笑了两声。

　　「我犯啥自讨苦吃去骗汉子？」韵真瞇着眼睛。

　　「活着不就要找乐子吗？」兰渚半蹲任她压制说。

　　「我要忙的事情可多着！而且你也别想赖！」

　　「好，我接了。」他干脆的回答让韵真一愣，冷不防被他挣脱，兰渚跃下钟楼，隐入暗色巷弄中。

　　当夜兰渚抱了两坛美酒邀韵真赏月，厨师忍不住技痒酿造，却只能喂给充作肉畜的犯人或拿去卖钱，兰渚趁兴偷了酒，和韵真在屋顶上遥祭大师兄。

　　你一口我一口喝着尝不出滋味的佳酿，既是告别故人，也是告别故乡。

　　之后兰渚与韵真躺在运送丝绸的长木箱里，随船离开中国，漫长的航程，两人总能平静的度过，偶尔趁白日人声吵杂时聊天。

　　韵真将木箱拆出小洞，兰渚也依样画葫芦，看不见星月的黑暗船舱中，两人就握着手确认彼此的存在。

　　他们竟已携手同行这么久，比凡人夫妻的两辈子都要长。兰渚默想。

　　※※※

　　五年后，兰渚和韵真同时破棺。

　　特别是兰渚的优异表现，他创下最短的破棺时间，这项纪录在一百多年后才被另一个后辈打破。

　　「既然你要去报仇，多个人帮忙不是更好？」韵真不懂兰渚为何要一意孤行。

　　好不容易知道那名妖怪的所在处，一百多年来妖怪也占山为王，修炼得更加强大。

　　「师姊，这是个人恩怨。」

　　他早已决定要独力报妻女被杀之仇，也许只有这么做才能跟过去真正了断，专心思慕眼前这个人，即使他这辈子都不想说出真心话。

　　到底比韵真要经历更多人事的兰渚很清楚，他和妻子虽因媒妁之言结发，亦有夫妻之义，那是他孜孜矻矻不忘复仇的根本，身为男人，他深知该如何摆放感情才不会伤害别人或辱及自己，而师姊虽出嫁当过妇人，在兰渚眼中她仍然不识风月。

　　师姊弟关系是最好的，更是韵真能承受的极限，再多一点她就会避走了，既然如此，他也只要不凋的镜中花，哪怕无法碰触，仍然如此接近。

　　「我怎能放你一个人冒险？」韵真果然坚持同行帮忙。

　　兰渚看着她，脑海里转着另一个现实上不想被跟的考虑。

　　为了维持最佳战力，他得不断连续吃人，虽然要找到恶贯满盈的猎物不难，主要是他们很久以前就有默契不在对方面前进食。仔细想想，他也从来没看过韵真狩猎吃肉的画面。但在追踪危险妖怪的过程，行动势必不可能如此天真，光是师姊在他附近，兰渚就放心不下，这份羁绊只会变成破绽。

　　不希望累积至今的情谊因殭尸必然的本性有任何一点点，哪怕是一丁点的改变，至少他们面对面时总是尽量扮着人样儿。

　　一个人时他则无所畏惧。

　　「我有些活儿得先准备，过一阵子和师姊约在港口会合。」他扮出屈服的模样。

　　「没问题。」

　　兰渚做出有点冒险的决定，给了韵真错误的船期和船名，这让师姊非常生气，即使他成功复仇归来，要在不动用法术的前提下和日后有黑家剑盾之称的师姊单挑，回想起来仍然是件非常不愉快的事。

　　返回欧罗巴的商船上站着一个白发苍苍的汉人通译，他在摇晃的甲板上如履平地，更于暴风雨来袭前轻松攀爬绳网协助收帆，身轻如燕的姿态让水手对中国人都会神奇功夫的传说深信不疑。

　　他凝视着船边不断翻滚的浪花，心念偶动，拿出师姊相赠的镜子，镜面已被粉碎，却也多亏这面镜子替他挡下致命攻击。

　　握镜的手垂在船舷外良久，轻轻松开，破镜便落入海中，银光一闪再无踪影。

　　损坏的东西总让他不耐烦，就算修复也不是同一样物事了。

　　只有师姊，不想测试她的死是否会让他麻木依然。

　　「只要比师姊还早离开就可以了，一定会如此吧……」兰渚喃喃自语，许下不祥却让他如释重负的誓言。

　　现在的他还有难以割舍的宝物，顺其自然就好。像他这样有残缺的殭尸，无法给另一个同样是殭尸的女人幸福，不相衬的地方也太多了。

　　以为是雨滴，抹在手心的却是不知何时掉下的泪。

　　他还拥有的部分，师姊却失去了。一定是因为现在太美好了，所以他还能感到悲伤。

　　「我赢了，师姊。」

　　「臭小子！比武场见！你完蛋了！」

　　只要不去碰触深层的腐肉，兰渚还是能在日常中感觉到淡淡欢快。

　　脱下单衣长袍，剪去长发，换上西装衬衫，成了现代人，时代带来许多新奇有趣的变化，师姊和师尊的变化让他更加惊异。

　　心态上，兰渚早已洗去暮年老朽的迟滞，但也失去落叶归根的宁定，外表也就这样子了，不像大部分年纪轻轻就死了的黑家人，可以一再伪装成青春少年。即使他们看待世态变幻的精神距离相差无几，兰渚说不定还比他们还轻狂，比较起来还是有少许的不平衡。

　　风华正盛的外表，谁不喜欢呢？但有个人不在意，照样拿他当小孩子看，忠实计算年龄差，兰渚松了口气。

　　「师弟，有个角色很适合你，来吧！衣服我可以帮你做！」

　　「敬谢不敏。老头子还要写国科会研究计划。」系主任的工作已经害他睡眠不足，答应师姊的陷阱还可能被扮成男人的不同师妹上下其手，兰渚看起来像白痴吗？

　　「装什么老！明明就小鬼！」韵真嘟囔。

　　「沈韵真同学，我听得到，在学校要对主任有礼貌。」迈入现代的好处之一，黑家人在社会身分上辈分也大洗牌了。不过师姊很爱面子，除了兰渚以外好像也没其他人能让她放心碎碎念。

　　「可以戴面具！不如说面具也是卖点！」

　　「决不扮东洋倭寇的暗部或死神队长！」研究过某些现代玩物到底如何让大量黑家人失常后，兰渚发现日本动漫真是太堕落腐败了。

　　「这是种族歧视！师弟，我们缺人出角色团。」韵真趁办公室没人，走到兰渚身后不断摇晃他的椅背。

　　谈到所谓的「爱好」，兰渚发现黑家人的心智年龄下降得有点恐怖，连千年难得一见的天才新秀也整天埋头画漫画，这样真的好吗？还是得有人当中流砥柱吧？貌似就是他自己。

　　「再说，角色扮演的服装以后打架还可以环保利用，这样敌人就认不出我们的长相啦！」

　　谁要穿奇装异服打架！兰渚宁愿戴全罩安全帽。

　　「不管怎么说，我很忙。如果师姊答应帮我改两个年级的考卷报告……」兰渚并非当真忍心拒绝心上人的恳求，虽然这种要求对传统男人来说很过分。

　　「三年级或硕士班。」韵真自动挑掉对阅卷者来说某种意义上很硬的低年级。

　　「没得杀价，而且硕士班我改完了。」兰渚也喜欢从软柿子吃起。

　　「那师弟要扮两个角色。」韵真的休闲时间同样很宝贵。

　　「……」

　　貌似还是喝茶改卷子比较轻松，兰渚决定忽视那可以把人掀到天花板的摇晃力道，下次可能要换新椅子了，反正从公费出，不痛不痒。

　　「好啦！一个角色换两个年级！师弟要先定装我才付账！你要在师尊面前发誓不临阵脱逃。」

　　兰渚按着额头叹息，最后还是露出浅浅的微笑。

　　──完