《烛华》林賾流

48、番外 镜中花 (上)

　　「过去种种譬如昨日死，从今以后，你便叫兰渚吧！」那名唤醒他的男子说。

　　他张开眼睛，腹内一把恶火闷烧着四肢五骸，眼球突突跳着，舌头很干，尖锐的牙齿划过舌面。

　　兰渚是一具苏醒的殭尸。

　　他死了五年，以殭尸来说新得不得了的资历，所以他每次从睡眠中醒来的感觉都像刚刚复活一般，太多僵硬、愤怒、暴虐和不知所措，看守者总是喂食完又把他锁回石棺里，彷佛一种羞辱的酷刑。

　　后来兰渚才知道，他必须学着放松全身经脉进入睡眠，身为被黑太爷唤醒的殭尸，不知为何，他还有感觉。

　　睡得多了，渐渐能平心静气的思考，力气增加，接受自己是死人的事实，明明是他恳求黑太爷想成为殭尸，没想到变成怪物比死还痛苦，而且加倍令人作呕。

　　有一天，他被放进木棺里抬到另一处神秘石室，先前听负责喂食的人说，他可以和研究院其他学员一同生活学习，直到正式破棺，那时就能接触外界，与凡夫俗子杂居，过着与活人无异的日子。

　　这副老朽躯体正逐渐变得结实，也许可以徒手掐死一个壮汉，但要对付心目中的敌人远远不够。

　　外界，复仇。

　　他又咬牙。

　　别去想，你背熟「诫律」了，未破棺者擅离教养处，立即处死。

　　他是在官场上打滚过的读书人，很能遵守规则的。

　　在散发簇新木头香气的棺柩里，他又渡过一夜，以及往后的一百年。

　　「喀嚓喀嚓……笃笃笃笃……」

　　翌日，被一串奇妙噪音吵醒的兰渚张开眼睛，只闻「咚」一声，随着木屑和半个巴掌大的木块砸在脸上，忽然射入的光线中闪着锋利的银刃。

　　一把瞄准他眉心刺下的凿刀。

　　刀尖缩回，又「笃」地一声敲下。

　　兰渚骂了一声，掀开棺盖，却见有个陌生女孩手持雕刻工具无辜地站在一旁，石室里的蜡烛也比平常多了好几倍，亮晃晃的刺得兰渚眼睛发痛。

　　「妳是何人？」

　　「兰渚师弟，我是沈韵真。」她朝他拱手，第一印象就飞离他心目中女人应有的言行举止。

　　「妳也是殭尸？」手指有些发颤，这是他除了黑太爷和喂食者以外见到的第一个黑家人，喂食者说他将要和其他殭尸一并学习的话果真不假，居然是这样一个可以当他孙女的稚□□孩。

　　换言之，这个沈氏年纪轻轻就身负奇冤死了，却笑瞇瞇的毫无愤怨之态，兰渚顿时有些不是滋味。

　　「当然了。」

　　「妳为何破坏我的棺木？」

　　「新棺材太丑了，我想替师弟加点花样。」

　　兰渚发现他居然会在意别人动自己的棺材，难道不是他除了棺材和这身破烂尸衣外一无所有的贪执作祟？

　　「我要出去走走。」躺在棺里太久了，他原本害怕离开石室，沈韵真的出现却让他莫名想呼吸新鲜空气。

　　「等天黑吧！你还无法抵抗日光。」她盯着明亮的烛火说。

　　「妳可以昼行？」

　　「是的。等你能站在太阳下，就可以拥有自己的房间了，刚好现在没有其他新人，这儿也挺宽敞的。有什么需要我替你带来的吗？」韵真笑问。

　　「书……我想读书。」

　　兰渚不知沈韵真听了他的话为何那么高兴，他只是想触摸一些熟悉的事物。

　　那晚他盯着上方棺盖的破洞，迟迟难眠。

　　※※※

　　「妳在做什么？」

　　兰渚不敢置信看着正扛着一具蓝绿雕棺的娇小女子，她轻松抱着比自己还高的木棺，放在他的棺木旁，果然华丽绮美，高下立判。

　　问题是，她为何把自用棺木搬过来？

　　「大家都忙着修炼，我自愿来带你熟悉环境，顺便看看你的资质，之后你就可以准备上课和学手艺了。对了，你的棺材也还没雕完，我住这里比较方便。」语毕，她又出去端了一盆水回来。

　　「一开始你一定会怕水，所以我们只洗头就好，不过最好能快点把身上整理干净，心情也会比较轻松呢！」她用对孩子说话的语气步步逼近，企图不言而喻。

　　「胡闹！男女授受不亲！再说妳一个女孩子家……」

　　眼睛一花，沈韵真消失了，接着肩膀被巨力一按，他不由自主跪倒在圆凳旁，直视脸盆里的倒影。

　　白发蓬乱，青面獠牙，眼球突出泛红的丑陋怪物，兰渚飞快伸手拨出水花击碎倒影，发出一声嫌恶怒吼。

　　都是这个殭尸女子表现太自然，那毫无动摇的闲谈问候，让他忘了自己的脸，丑陋干枯的身体仍然不堪入目。

　　一只温热的手毫无预警轻抚着他脏臭的乱发。

　　「乖乖呵……不过一定要叫师姊，师姊疼你，师姊比你老很多。既然死过一次，当个孩子重新再来，很快就能过好日子了。」韵真温柔地劝慰，不过手下力气半点也没变轻。

　　兰渚渐渐放松，停下如猛兽般在喉间滚动的低吼，主动将脸浸入水中，即使是瞬间传透全身的嫌恶不适，他仍动也不动，韵真便如愿以偿替他洗头。

　　她要他做什么，他都不想反抗。

　　抬起仍在滴水的脸，他沙哑地问：「为何对我这么好？」

　　「笨蛋！我们是一家人了。」她抱着兰渚的脸，额心抵着额心说。

　　她真把他当孩子看。

　　又过了一天，兰渚看见师姊手里缝着一件单衣，貌似和他尺寸相合，他厌恶心里冒出的那股期待，更唾弃一身龌龊的自己。

　　他在夜晚爬上屋顶，发现身处一处小山寨，边缘有道团团围起的高墙，月亮在山岗上无情地凝视，甘冒逆天大罪仍要继续存在的亡者。

　　收到新衣物当天，他趁无人时走到水井边，将自已弄得干干净净，韵真看见焕然一新的兰渚非常吃惊，很少有殭尸这么快还主动恢复生前的习惯，总得撕烂十几套衣服，有时候甚至还得用处罚训练新人自理生活。

　　韵真不想对兰渚太严厉，他一开始就很能受教，加上寨子里许多事得自给自足，每个人都有杂活要干，没想到这个师弟自动自发适应良好
　　。
　　他只是不想丢脸，在这个干练年轻的师姊面前像头茹毛饮血的野兽。兰渚心道。

　　「能自行打理好仪表就可以开始上课了，我替你去问问师尊该帮你安排什么才好。」她很高兴地说。

　　「能像妳一样，制伏其他殭尸或妖怪的武功。」兰渚不假思索的要求。

　　「好，我教你。」她大方应允。

　　一个月后，石室又多了三具新棺，全部都是女殭尸，韵真带着点歉意说，她也是第一次看到新人来得这么密集，兰渚与师姊相处的时间不只是少掉四分之三，他旁观沈韵真几乎手忙脚乱地接待那三个凶猛又任性的女殭尸。

　　也许是他死时比较老，也可能是男女之别让他不想示弱，总之和那三个新殭尸造成的麻烦相比，兰渚也觉得他在殭尸修炼这门学问上真是天赋异禀。

　　令人叹息的是，在他的能力升级前，他还是必须留在这间男女混居的石室，而那三名女殭尸对和老头子同住也同样嫌恶，不只一次试着攻击他。

　　兰渚漠然看着师姊替他雕到一半的棺材还有送来的书支离破碎，他以为自己会在乎，结果并没有。韵真领了新的棺材给他，也处罚了破坏他物品的殭尸。

　　那时兰渚知道，温柔的师姊并不软弱偏心，而黑家对攻击同伴的处罚绝不轻，韵真直接将新人拖到烈日下，兰渚在地底石室还能清楚听闻那些惨叫声，从此新人对韵真的眼神便夹带恐惧和怨恨。

　　很久以后，兰渚才知道黑太爷对新人必须男女杂居的规定极为贤明，原来大多数黑家新成员总要一二十年才能离开石室，顺便把对方的原形习性毛病看得一清二楚，到能变化自如的程度后也很难生出一丁半点绮念了。

　　虽然兰渚只花了三年就拥有自已的房间，但也深深明白那些仙风道骨的师兄师姊本性如何。

　　「这个给师弟。」韵真将一面巴掌大小的水银镜子递给他。

　　「镜子应该给师妹们更合适。」他迟疑不接，尤其兰渚已经知道，还住在石室里的新殭尸没有资格领取奢侈品配给，韵真是直接拿她的私人用品给他。

　　「师尊给我的镜子只有一面，怎么分？再说师弟这么努力，是该送你奖品。」

　　剩下三个新师妹，韵真还得把棺材迭起来当屏风强迫帮她们洗澡，禁止她们抢同伴的食物。

　　想到这里，韵真就觉得兰渚的自制力不寻常，给多少肉他都吃，不给也不会讨，经历过相同阶段的韵真知道，殭尸的食欲跟林火一样猛烈，无人可以独免。

　　兰渚不知韵真的思量，但他深知想要变强只有循序渐进，不能失控，他不像一些无法接受殭尸必须吃人肉的新人恶心反抗进食，即使馋得发疯也硬是压抑嗜血本能，因他直觉发现吃太多同类的肉不是好事。

　　「既然是监院大人的赏赐，师姊又何必转送给我？」兰渚不是谦辞，他只是好奇韵真出了名崇拜黑家监院，而且就算韵真看起来比他们新人厉害很多，还是不算正式的黑家人，无法离开寨子，当然也没办法赚钱购物，说起穷困拮据彼此彼此。

　　同时，也不是每个殭尸都能拜黑太爷义女为师，偌大的寨子里，这些未破棺的黑家殭尸中独独沈韵真一人被挑中而已，难道身为监院之徒，她才有自觉主动来照顾新人，或者恰好相反？她因为乐于助人这个理由才被挑选？

　　据说从前新人都得在石室里自行协调生存之道，因为环境恶劣，大家都会想快点脱离石室，再不然，敌视到达临界点后，也会冒点恐怖平衡出来，但因为太花时间了，韵真照顾新人的义举并未遭到阻拦。

　　可憎的怪物容貌在洋人水银镜子里纤毫毕露，他已能冷静面对，镜面中却多出另一抹倒影，嘴角经常挂着笑的女孩。

　　「师弟要勤加练习，早点变回生前的模样，是你的话，一定很快，我也想看看师弟从前的长相。」原来这就是韵真送他镜子的用意。

　　「一个糟老头子罢了。」

　　「师弟当过官老爷，我一看就知道了，到时候，要你教我读书呢！一个人读有些不懂的地方，师尊太忙了又不好意思打扰她。」韵真盯着兰渚满眼计算。

　　真是奇怪的女子，男人读书还有功名可用，女人读书能干什么？

　　但实际在官场走一回，兰渚只能说，即便不求名利财宝，为天下先的壮志足以害死一家子外加株连无数。

　　「闻道有先后，术业有专攻，仍请师姊指教。」

　　他看着镜子，里头曾映过一抹白芙蓉般的笑靥，即使韵真的外表和其他黑家人相比朴实无华，本人也说过她出身村家俗妇，兰渚还是觉得这样的女子天下少有。

　　兰渚在武功上进步极快，至少他这么认为，但韵真不满意，还带他去见师尊，极少有机会目睹的人物，两位黑家首领之一问了他一些问题，从此他就跟着关晏君的大弟子学习法术，还好大家都住在寨子里，师姊仍是他的练习对手和勤奋不懈的学友。

　　黑家菁英深不可测的实力让兰渚的希望逐日增长，他报仇有望了，愈发拚命学习。

　　时光流逝，他成为殭尸已将近一甲子，外表也和生人无异，甚至可以抵御两个时辰的日光。

　　「还差得远了，像我虽然可以在白天行走，但法力体力都大受影响，得像师兄他们练到昼夜都不妨碍战力才能破棺，毕竟我们的对手可是包括道士。」韵真觉得师弟的进步已经够让人眼红了，忍不住想戳戳他。

　　「师姊说的是。」但念头一起，要再压下就难了。兰渚就是为了对某个妖怪复仇才成为殭尸，他已拥有调查仇敌下落和执行杀戮的能力，再迟下去，不知那妖怪还在不在世上？

　　东方初白的黎明，兰渚刻意选这个时间点逃跑，反正寨子里的殭尸通常自扫门前雪，光修炼或做自己的事情就忙不完，尤其日出后更是潜藏不出，他衡量在山里找个地方躲避日光应该不难。

　　当他正要爬上最后一道围墙，脚踝毫无预警被人抓住，兰渚回头，看见韵真不表赞同的脸。