《旧时花》梁樱白

4、第四章 低吟不厌风萧索

　　屠狗帮众人惊骇地望着地面——

　　银针一半被敦厚男人的内力压迫成齑粉，一半被追命的酒雨打成齑粉，落了纷纷一地的飞灰烟灭。

　　贺怜怜情不自禁地“啊”了一声。

　　屠狗帮众人惊得齐刷刷盯着追命和那个灰衣的中年男人看，眼睛都快不够用了！

　　“崔姑娘，你没事吧？”

　　追命先问她。

　　“我没事。”崔向晚冲追命和他的同伴点了点头：“多谢你们啦。”

　　追命摆摆手，把崔小鼓推给崔向晚，然后飞身掠去，到了面前，方冲对面那个敦厚男人欢喜道：“二师兄，我听到窗外的鼓声，就知道是你来了。”

　　来人正是四大名捕中的二捕头，铁手。

　　刚才就是他救下的崔小鼓。

　　铁手端详着追命，然后露出个温和的笑容：“三师弟，你怎知是我？外头还有演戏的箫鼓声哩。”

　　他这话像是在反问，但也不像是认真问，眉梢眼角俱是春风意。

　　追命笑眯眯道：“你的鼓声与他们都不同。”

　　他方才听到鼓声，就知道铁手已赶到了附近，心中有了数，动了急智。铁手内力深厚，如果由他们引开鬼玉蝶的注意力，铁手必能将崔小鼓救出。

　　铁手咧嘴一笑。

　　他相貌清朗端正，对追命笑时眼睛里有些温柔的意思露出来，看得贺怜怜这样的少女忍不住把目光流连在他脸上。

　　不等追命开口问，铁手先解释道：“我接到大师兄的信，说是你在大名府办案。我回程正好路过此地，大师兄嘱咐我与你一道回去。我本是要去寻你，不小心看到他抓了这少年，就跟着来了，没想到遇到了你。”

　　鬼玉蝶狡诈，一路挟持着崔小鼓往这酒肆里走。崔小鼓镇定不惊惶，旁的人误以为他们是一对兄弟，倒也不曾起疑。

　　铁手原本也没注意到，但那崔小鼓太像年轻时的崔略商了，引得他忍不住多瞧了几眼——那时候崔略商还不是铁手的三师弟，他叫他“崔大哥”。

　　铁手对年轻的崔略商印象太深。

　　如今在路上遇到一个与年轻时的崔略商如此相似之人，铁手自然须多瞧几眼。

　　这一瞧就瞧出了不对劲，所以跟了上来，误打误撞帮了追命的忙。

　　这对师兄弟叙完前情，就一齐望向了崔向晚。

　　铁手瞧见那并排站着的姑侄二人，眼光不由得动了动，若有所思。

　　追命低头看了“东陵七鬼”一眼，叹道：“崔姑娘，反正我也是要抓他们回去的，你非得亲手把他们都杀了不可么？”

　　贺怜怜他们干干脆脆地替崔向晚点头。

　　崔向晚静静地看了那几具尸体，半晌后才平平淡淡地应了一句：“崔兄弟，我卷哥的仇，我自是非亲手报不可。”

　　鬼玉蝶不是她杀的，但这人已经死了，崔向晚的目的也达到了。

　　追命喟然道：“也罢，反正他们最后也难逃一死。”

　　他本来有些不喜崔向晚这种做法，尤其是崔向晚趁他和铁手救崔小鼓的间隙把四只鬼杀了。但崔向晚与“东陵七鬼”本就有大仇，追命同情她的身世和落魄的遭遇，一时也不想苛责她什么。

　　崔向晚把匕首还给杨一郎，然后对追命道：“崔兄弟，我在你眼皮子底下杀了你的犯人，对不住你得很，还望你见谅。可他们都是我的仇人，如不能亲手杀了他们，我就对不住我卷哥得很了。”

　　她说得认真，歉意也很真诚，反倒叫追命听得有些不忍，只摇了摇头。

　　追命望向大小关索，问道：“你们两位，是岳大人手下的捕快吧？”

　　那对兄弟一齐道：“正是。”

　　追命点头。

　　难怪他觉得这两个人有些眼熟，原来是之前曾在岳凭栏身边见过一眼，只是当时没留意，印象不太深。

　　“那就劳烦二位找人把这七个人的尸体送回府衙吧。”

　　“是。”

　　大关索望向崔向晚：“晚姐，我们兄弟要回府衙去。”

　　崔向晚温和地注视了他们一会儿，摆了摆手：“去吧。”

　　大小关索似乎很是不舍，又眷眷地望了崔向晚一会儿，眸中竟有些悲意，看得追命和铁手心中暗暗奇怪。

　　大仇已经报了，伤心什么呢？

　　崔向晚又是一笑：“走吧。”

　　大小关索一咬牙，收拾了地上的尸体。金线儿、崔小鼓他们也赶紧帮忙，几个男人把尸体拖出去草草并排放了，然后目送大小关索往府衙奔去。

　　酒肆客堂已经乱七八糟，方桌条凳都砸得干净，好在后院还是能用的。

　　老九和小一并贺怜怜、崔向晚一起动手，收拾了一下。

　　“晚姐。”

　　“我送小鼓回小岳那里去，你们就不必送了。”

　　崔向晚牵着崔小鼓的手，对屠狗帮剩下的几个人笑了一下。

　　她的笑容还是很温暖，包容又煦暖。此刻眼角堆叠的笑纹绽开，不但很静美，更多了一种如释重负的轻松感。

　　她的眼睛就像是十八九的少女，纵然鬓边还藏了许多霜白华发，那种激斗过后的疲倦也仿佛一下子消失了似的。

　　这个笑容甚至比他们酣战之前的那个笑容还要美丽。

　　既不萧索，也不艳丽。

　　只是很暖。

　　但贺怜怜他们几个却纷纷红了眼眶，和离开的大小关索一样，眼中充满了深切的悲意。崔向晚望着她的义弟义妹们，目光很是柔和。

　　“阿九，小一，把你们的酒肆毁成这样，对不住你们啦。我这些年落魄，也没什么积蓄，赔不了什么银子，你们可别怪我。”

　　崔向晚很是戏谑地笑了一下，那笑容十分伤感。

　　不知道是想起了这四十年来的漂泊，还是想起了已经离开她很久的亲人……

　　阿九咬牙，摇了摇头，一句话也说不出来。

　　当他看着崔向晚时，就好像回到了当年。当年他在凄凄月下的乱葬岗间对着血淋淋的崔向晚，又露出那种难过得快要哭出来的样子。

　　小一年纪小，眼泪已经簌簌掉了下来。

　　“怜怜，你的琵琶弹得很好，唱得也比当年的我好多了，我年轻的时候，也不如你。”

　　贺怜怜哽咽了起来。

　　“金线儿，你的傀儡戏好看么？我从前跟四哥，还有卷哥，曾经一起在夜市里看到过演傀儡戏的，真好看。”

　　金线儿笑得比哭还难看，但他却没有哭。

　　“晚姐，你留下来吧。我马上演给你看，我演得可好了。”

　　崔向晚摇头道：“我若是看了一回，就舍不得走啦。”她又对杨一郎道：“一郎，你的木头猫儿雕得真好，我跟你要一个，行么？”

　　雕花杨一郎立时奔到自己的木头架子上，取个雕得最好的一个木头猫儿，递给崔向晚。

　　他性格沉默，嘴也笨，一向就是木头木脑的，就算是心里头悲伤到了尽处，脸上也瞧不太出来，因此现在看着，他反而是最平静温和的那个。

　　“晚姐，它能陪你，你带着它走。”

　　那只木头猫儿神气活现，须尾皆真，崔向晚接过来，单手摩挲了一下，然后默默地拿在了手中。

　　最后她才看向任辩。

　　崔向晚看了很久，忽然露出个少女般俏丽鲜活的表情来，似笑非笑的，很是狡黠娇憨，只道：“小任，我还从没听过你说书呢，不过你是听着卷哥的书学的，想来也很好。”

　　任辨笑得也极温柔：“晚姐，我讲书，回回都是满堂彩。”他的笑容很快隐没，又低声道：“可惜你不想听。”

　　崔向晚的眼神飘忽茫然，又道：“想听的，可是我没时间啦……”

　　追命和铁手对视一眼，看着他们那十个人气氛怪异的告别，均觉得困惑不解。

　　没等他们说什么，崔向晚牵着崔小鼓，用那只握着木头猫儿的手摆了摆，这次依然笑得萧索又艳丽。

　　她道：“我走啦，你们莫送，收拾收拾就歇了吧，这天气越来越冷，别熬，你们多珍重。”

　　崔向晚牵着崔小鼓率先出了门。

　　“崔兄弟，铁二爷，你们也要回府衙么？一起吧。”

　　追命拉着铁手，跟了上去。

　　就在他们的身后，隐约传来了轻微的、压抑的、哽咽着的哭声。

　　浓秋的夜晚，飒风萧瑟。

　　这样冷的夜晚，铁手的身上却暖和得很。追命跟他靠得近，微微眯着眼，哼起了小曲儿，心情似乎不错。

　　崔家姑侄二人走在他们前头，隔得有些距离，他们低声说着话。

　　追命和铁手都没有去听。

　　铁手看追命高兴，脸上就露出敦厚温和的笑模样，又瞅了瞅他的酒葫芦，指着道：“三师弟，这么冷的天，你不要喝一口？”

　　追命咂了一下嘴，苦着脸道：“我也想喝一口……”

　　铁手多机灵，眨了眨眼：“你酒没了？”

　　追命点头：“哎，在酒肆喝得太多，一口一口没觉得，一看就没了。一钱银子的酒喝得可真快。”

　　说完他又得意地笑了笑：“嘿嘿，不过崔姑娘她兄弟真实在，那酒好得很。”

　　铁手道：“什么酒？咱们回京时要路过那里，再去买就是。”

　　追命戏谑道：“高粱酒和梅花酒，铁二捕头豪气。买。”

　　铁手一边走路，一边细细地端详着追命的脸。追命被他看得有些莫名，不由得伸手摸了摸自己的脸颊，奇怪问他：“二师兄，你看我做甚？”

　　铁手小声道：“三师弟，你有心事。”

　　追命失笑：“这你也看得出来？”

　　铁手点头：“嗯。”

　　追命能听得出他的鼓声，他难道能看不出追命的心事？

　　铁手在心里严肃地摇了一下头。

　　追命习惯性摩挲着他那宝贝极了的酒葫芦，寒风吹着他的眼睫，他微微眯着眼，像是在思索，半晌后才叫道：“二师兄。”

　　铁手极柔和地应了一声：“嗯。”

　　追命道：“我心里有一桩疑惑事，想问问崔姑娘。”

　　铁手叹道：“我见着那崔小鼓第一眼，就忍不住瞧了第二眼。三师弟，崔小鼓长得可真像你年轻时候的样子。”

　　追命逗铁手：“二师兄，我现在年纪也不过卅多，什么‘年轻时候’，你可别把我说老了，不然不认你这个二师兄。”

　　铁手就笑：“对，你最年轻。别人都是越活越老，只有你是越活越年轻。”

　　追命自得其乐地道：“那是。有些人，一上来就样子风霜不年轻，但到了人人都风霜老的时候，他仍是那个样子，所以反而是他不老，轮也该轮到他最年轻了。”

　　他颇自豪地对铁手笑：“所以，我最耐得住老，我最年轻。”

　　这话题好似已经偏得挺远，但铁手太了解追命。

　　他道：“三师弟，你是不是在犹豫，不知道该不该问崔姑娘？”

　　追命一下子就叫他二师兄瞧破了心思，不由苦笑道：“二师兄，你可真了解我。”说罢他轻轻叹了一声，像是没头没脑地说一句：“二师兄，你说，天底下，容貌相似的陌生人，也挺多的吧？”

　　铁手点头道：“是挺多。”

　　追命还没来得及说什么，铁手又道：“不过问问又不打紧，就算不是，你心里头也不至于惦记成这样。你怕啥？若是怕崔姑娘气恼你，我去给你问。”

　　追命叹气：“我哪里是怕她气恼我……”

　　他沉默了一会儿，像是不知该说什么，也像是不知该如何说，许久后才低声道：“我是怕是自己想太多。”

　　哪里就那么巧了，随便出门办件案子，就见着了自己失散多年的姐姐和侄儿……

　　追命道：“说书的才会这样讲。”

　　铁手笑话他，一本正经地附和道：“对，你平时自己不爱看书，倒爱听别人说书，没准儿就想多了。”

　　追命拿空了的酒葫芦敲着他二师兄的一双铁臂，道：“啐，莫拿我取乐。”

　　他嬉笑不羁一如往常，铁手反倒是不忍再逗他，温和道：“三师弟，你平日最是潇洒不羁的一个人，不必如此。纵是想多了，也不打紧，就问一问。”

　　铁手想了想，又找了个更有说服力的理由：“你从前跟我们说起见到你三姐、三姐夫的事情，那时候不也是查着案子，就遇到了他们么？”

　　当年追命见到他三姐和三姐夫，倒真是查案时遇到的。

　　不过那会儿他姐姐、姐夫是凶手。

　　这崔家姑侄却是苦主。

　　追命挠头。

　　“那……我回头问问？”

　　现下那对姑侄在说话，追命可不敢上前打扰。

　　铁手道：“问吧，你若担心，我去问也成。”

　　追命还真想叫铁手去帮他问一问，但他又很想自己去问一问，万一那真的是他失散多年的姐姐呢？

　　铁手去问算怎么回事呀？

　　追命心里转着这些乱七八糟的念头，忽然想起一事，又叫他：“二师兄。”

　　铁手从不烦他，照旧乐呵呵地应一声：“嗯？”

　　追命道：“方才离开黄鹤酒肆的时候，屠狗帮那些人，可真怪。”他心里有些惴惴似的，就想找铁手说话。

　　铁手凝眉，也道：“是有点奇怪。”

　　他心里浮出个极不幸的猜测，但转头见了追命平日甚少见的、那种关切忧虑的样子，准备说出口的猜测又咽了回去。

　　铁手暗道：“万一是我猜错了呢？何必说出来惹三师弟烦忧，待会儿了结事情，直接去问崔姑娘还更稳妥些。”

　　如此一想，铁手安慰道：“不打紧，一会儿问问崔姑娘。”

　　追命也道：“好，我听你的。”

　　风越来越冷，月亮很圆，透亮得有些烧眼，铁手和追命忽然想到：今晚又是一个下元夜了，难怪明月这么亮。

　　他们一齐回的府衙。

　　岳凭栏一家就住在府衙后院，大小关索早早回来把事情交待了，岳凭栏自然知道了结果，也不问案子。他见着崔向晚，虽不像屠狗帮八人那样激动失态，目光还是闪动了一下，微微荡起许多波澜。

　　“向晚……”

　　“小岳。”

　　崔向晚倒是很平静，乐呵呵地笑了一下。崔小鼓见到岳凭栏，走过去行礼：“义父，孩儿回来了。”

　　岳凭栏上下瞧了瞧崔小鼓：“小鼓，受伤没？”

　　崔小鼓摇头：“没。”

　　他指了指铁手和追命，感激道：“是这两位大人救了我。”

　　岳凭栏知道请动追命和铁手，有姑父舒无戏的面子在，更加客气，冲铁手和追命道了谢，但他一双眼总是望着崔向晚。

　　那眼中少年般的爱恋，连铁手和追命都瞒不过去。

　　但也很伤感。

　　追命和铁手又对视了一眼。

　　追命心中那种惴惴不安的感觉越发浓烈起来。

　　他已很多年没有过这种心情了。

　　岳凭栏招待铁手和追命就在这里先住下，因为追命的关系，铁手很快就答应了。案子了结了，岳凭栏的心思显然都在崔向晚身上。等把追命和铁手送回房间，他就告了辞，匆匆忙忙去找崔向晚了。

　　他们应该已经很多年没有见过了。

　　追命和铁手同时想道。

　　等再晚一些，大约过了小两个时辰。没等追命、铁手去找崔向晚，倒是崔向晚先带着崔小鼓敲了追命的房门。

　　“铁捕头，你也在？”

　　“正与我三师弟说些闲话，崔帮主有事？”

　　开门迎出来的是追命和铁手两个人，先开口寒暄的人反而是铁手。崔向晚看见铁手这么晚了，还在追命的房间里，也不惊讶——听闻四大名捕感情深厚，亲如手足，崔向晚再是孤陋寡闻，也是知道的。

　　何况她又不是孤陋寡闻的女人。

　　追命每次见到崔向晚，都觉得亲切，还有点儿莫名的情怯，可能是因为害怕失望的原因。当年遇到三姐的事，常在追命心头盘桓，这么多年过去，他再也没见过他三姐第二面。江湖这么大，天高地阔的，哪那么容易能重逢呢？

　　如果说，见到崔向晚让追命心里头生出些渴望，那么见到崔小鼓之后，那些渴望就像是浇了水的种子，膨胀着要发芽。

　　真的太像了。

　　不怪二师兄多看了两眼，换了他自己，也忍不住想看。

　　追命期期艾艾地望着崔向晚，一句话没问出来。

　　他紧张。

　　偏偏葫芦里没有酒给他饮了。

　　追命突然后悔走的时候没让小一给他再装一葫芦酒，就算他没带够钱，还可以把铁手抵在那儿洗盘子。

　　追命在心里头开着玩笑，试图让自己放松一点儿。

　　他越是紧张，越是要把自己逗笑。

　　若不笑，不是更紧张了么？

　　崔向晚瞧出了追命的紧张，她的目光停留在追命眼角的笑纹上，非常柔和，也非常温暖，就像一个母亲在望着自己的孩子。

　　她开口说话。

　　——叫的却是铁手的名字。

　　“铁二爷，我有些事想与你私下一谈，还请随我移步片刻。”

　　这一句话实在意外，连追命和铁手都露出些微惊愕的表情。也许是追命的神色太招人心疼，那种期盼、渴望又无措的样子，叫崔向晚不忍心。

　　只是……

　　再不忍心，该做的事情还是要做的。

　　铁手直觉崔向晚找自己说话，事情多半与追命有关，自然应下。

　　“好。”

　　追命的眼光微醉，又微愁，倒不似多么失望，他冲铁手点了点头。崔向晚转头看向崔小鼓，极不舍地摸了摸腰间的小提鼓，还是慢慢解下来，递给崔小鼓。

　　“小鼓，你爹的小提鼓……给你吧。”

　　她带不走，不如留给小鼓做个念想。

　　崔小鼓接过那小提鼓，少年的眼神一下子就变得很沧桑，他笑了起来。这笑容落在铁手的眼中，叫他忍不住有一种想要摇着追命的肩膀、对追命惊叫的冲动。

　　——三师弟，你瞧。

　　——就是这样的眼神。

　　——当年我第一次见到你的时候，你就是这个样子的，沧桑落拓，不掩暖意。

　　铁手开了口。

　　他没有做出任何失态的举动，只是伸手邀崔向晚带路。

　　“崔帮主，请。”

　　崔向晚推了推崔小鼓，对追命温柔地笑了笑：“崔兄弟，我家这侄儿，功夫有些不成器，他学腿法，你若有空，劳你指点一二。”

　　这要求实在很不客气。

　　学腿法的人，能得追命指点一二，是天大的缘分和幸运。

　　但追命毫不在意崔向晚的不客气，笑眯眯地点头：“成，崔姑娘放心，孩子交给我，你和我二师兄说话去吧。”

　　说完他拉了崔小鼓进屋，识相地关了门。

　　虽然我轻功高，但我绝不偷听你们说话。

　　崔略商向来是个很有节操的男人哩。

　　崔向晚领着铁手往前头走了走，一直走到了九曲回廊下才停住。

　　铁手看着她的背影。

　　月亮斑驳的影子落在她的肩背上，下元夜的月亮凄得有些要勾魂似的惊怖。崔向晚的伤口草草敷了药粉，也没包扎。连之前在酒肆里，贺怜怜和金线儿给她包扎的白布也被她拆了个干净。她小腿上的伤颇有些重，此时走路还带着些瘸态。

　　崔向晚回过头。

　　那样一双眼，铁手再熟悉不过了，他夜里曾无数次梦见过这双眼睛，梦见它们多情又深情的模样。

　　那双眼睛，属于追命。

　　他也希望，追命这双眼睛，独属于自己，叫他有资格低头去亲吻。

　　铁手忍不住先开了口：“崔帮主。”

　　崔向晚的长发已经放下来，好似华发又多了一些。她微微一低头，那长发就遮掩了她的神色，铁手看不清楚她是什么表情。

　　“莫叫我帮主。”

　　她低声说：“我害死了卷哥，害得屠狗帮被人杀光了会武功的兄弟们，最后只剩下我们几个，我没脸见卷哥。”

　　当年“东陵七鬼”把屠狗帮总堂的帮众杀了个干净，贺怜怜他们小，不在总堂里住，才躲过一劫。

　　她那时和乔万卷在一起，乔万卷早早察觉到了危险，半路点了她的穴道，把她藏到了河里，顺着河水飘走，才没被“东陵七鬼”杀死。

　　乔万卷知道她会水。

　　崔向晚本就是渔家女出身，水比土地更亲切，她在水里就像是一条鱼。

　　铁手叹道：“崔……崔姑娘，你莫这么说。”

　　他听追命讲了那些事情，此刻听了这话，才知道原来崔向晚还是把鬼玉蝶的话听到心里去了的。

　　又或许她这么多年，自己也是这样想的？

　　崔向晚苦笑道：“你莫劝我。”她的目光望着月亮，飘忽了一下，“年轻的时候，总是没有耐性，结果害了卷哥。”

　　铁手老实。

　　他真的不再劝，只是望着崔向晚叹气。

　　崔向晚听见铁手叹气，也不说乔万卷了，只自顾自说道：“铁二爷，我家乡在霹雳镇味螺县，家里有兄弟姐弟七个，我在四哥后头出生，排行第五。下边还有两个弟弟，老六走散了，多少年没再见过。还有一个老七，一出生就受了内伤，三岁时被爹娘送给朋友治伤，从此我们再也没见过他。”

　　她凝视着铁手的眼睛：“等我辗转听闻了他的消息，他已经成为了名震天下的英雄人物。”

　　崔向晚喟然道：“可惜……我却只能叫他一声‘崔兄弟’。”

　　铁手又惊又喜：“你果然是崔家五姐？是三师弟的亲姐姐！”他欢喜完又疑惑道：“崔五姑娘，你方才为何不与三师弟相认？”

　　他刚想说一句“三师弟也认出了你”，便听到崔向晚低柔道：“卷哥死后，这十五年来，我一边苦练武功，一边查找仇人的消息。一开始不知是七鬼下的手，等查到了，我武功不好，报不了仇，只好又花了十年去学武。待我终于练好了武功，到处查探七鬼的下落。我心里着急，只怕时间不够。铁二爷，我知道这话你听了可能不喜，但我听了七鬼在大名府犯案，心里头着实欢喜得很，松了一口气。”

　　哪里有人这样坏的，听说发生了惨案，还要心里头欢喜。

　　铁手还没来得及想这句话，脑子里倒是先听进去了那句“只怕时间不够”，心里忧虑自己的猜测成了真。

　　崔向晚却没有理他，继续道：“我回了大名府，用我们屠狗帮的方法，先找到了我那几个义弟义妹。又来寻小岳，助他破案，想用鬼玉蝶引出其他六鬼。我和小岳布了几个局，但都没有抓到鬼玉蝶。我便对小岳说，‘不如修书去京城，请诸葛先生手下四大名捕前来相助’。小岳答应了，也照做了。”

　　铁手问道：“我无情大师兄不会轻易离开京城，小师弟在外办案，他二人不会前来，你能猜到。可是我离大名府很近，而且案子了结的消息也已经传开，你不担心来的是我，不是三师弟？”

　　他还想问，“你是否不愿与我三师弟相认”，却不知道这话适不适合问。

　　崔向晚的态度实在奇怪。

　　崔向晚道：“铁二爷，无论来的是你，还是追命，都一样。”

　　铁手望着她，没说话。

　　崔向晚又道：“后来果然是他来了。我在酒肆一见到他，便知他是我弟弟，那张脸，我一眼就瞧出来了。”

　　铁手终于问他：“未杀七鬼前，你不相认，是时机不合适；杀了七鬼后，你为何不相认？三师弟他一见到你，心中也很是亲切哩。”

　　崔向晚露出个温暖的笑容来，很快那笑容又隐没。

　　下元的明月太亮了，照得人眼睛疼。

　　崔向晚喟然道：“我不能与他相认。”

　　铁手奇道：“为何？”

　　崔向晚答非所问地道：“我学武晚，武功低微，所学又杂，实在没办法报仇。可卷哥的仇，我不能忘记。所以我用厨娘的身份，到处偷师，偷学别人家门派的独门绝技。最后我去了昆仑剑派，学了他们的剑法。”

　　铁手忍不住问：“为何你不肯好好拜师学？”

　　崔向晚自嘲道：“我天资平庸，没有身份，年纪又老大，去向谁拜师？况且就算拜了师，规规矩矩地学武功，哪年才能报仇？七鬼的功夫厉害，寻常门派的武功，我学到死也杀不了他们。”

　　铁手皱着眉，没有说话，但一脸不赞同的表情。

　　他本有很多话可以说，他也想说。

　　但他确确实实没说一句话。

　　崔向晚笑道：“我知道你想说什么。”

　　她不等铁手说话，就点了头，坦然承认：“我这样不对，我偷师不是君子所为；我急于求成，是莽撞之举。”

　　铁手很想点头。

　　但他依然没有说话。

　　崔向晚也不介意：“铁二爷，你道我为何不愿与崔兄弟相认？这世上因果报应还是有的，我偷学昆仑剑派的武功不够，我还须偷学他们独门的内力心法。只有招式，没有内力，那也是不成的。”

　　铁手听崔向晚把偷师之事说得平淡，不由得目瞪口呆。

　　崔向晚继续道：“我偷学了许多门派的刀法、剑法，再加以改动，最终练成了‘归墟九一大法’，杀了‘东陵七鬼’。”

　　铁手眉头皱得死紧。

　　崔向晚喟然叹道：“可我自己也活不过今晚啦。”

　　铁手大吃一惊：“你说什么？”

　　崔向晚道：“我偷学昆仑剑派的内功，被他们掌门打了一掌。我命大，死里逃生，可是走岔了内息，走火入魔，寒毒反噬。昆仑掌门没有命门人追杀我，他对我说‘你偷学武功不对，但我不杀你。你学武是为报仇，不为作恶，此为一；你已走火入魔，日后但凡动内力与人拼杀，四个时辰内必寒毒无处散，冰雪冻身而死’，此为二。你既是苦命人，早晚要死，我不杀你，你自去报仇就是’。”

　　铁手听了崔向晚活不过今晚，心中着急，不由道：“崔姑娘，我内力练得还好，内家功夫是纯阳之功，请让我为你治伤。”

　　崔向晚摆摆手，很是轻松地道：“多谢你，可是不必费心啦。我这寒毒，早已遍布五脏六腑中去，大罗神仙也救不得我。”

　　铁手听得恻然。

　　一想到追命方才那期待渴望的眼眸，心里为他疼得像是针扎一样。

　　崔向晚瞧他的神色，觉得欣慰，不由点头：“铁二爷，你是个好兄弟，崔兄弟有你这样的师兄，是他的福气。”

　　铁手长叹：“崔姑娘，你……”

　　崔向晚打断他的话，道：“铁二爷……”

　　铁手这次抢着打断崔向晚的话，道：“崔姑娘，你是我三师弟的亲姐姐，这句‘铁二爷’我不敢当。你是略商的姐姐，便也如我的姐姐一般。”

　　崔向晚人之将死，哪里还会在意这种细节，点头道：“既如此说，我唤你一声‘铁兄弟’。”她改了口，温和道：“铁兄弟，今夜是我的死期。如今我大仇已报，与故人道过别，老天已经很是厚待我。便是要我即刻死了，我心中也不怨恨。”

　　铁手道：“崔姑娘，我三师弟……他若是知道了，岂不伤心？”

　　崔向晚喟然叹道：“我明白，老七自然是会伤心的，可是我也没有办法啦。”她顿了顿，很是凄凄地笑了一下。

　　只这么一眨眼的功夫，铁手瞧着，崔向晚的头发已经比在酒肆看见她时，白了一小半。

　　崔向晚继续温声道：“铁兄弟，我叫你出来，正是为了不要老七为我伤心。他如今不知我是他姐姐，纵然心中怀疑，我不相认，他便不能确定。”

　　铁手心中很为追命难过：“可你真的是他亲姐姐，不与他相认，他岂不是更加伤心？”

　　崔向晚摆摆手：“你不对。我若告诉他，他知道我是他姐姐，第二日便死了个姐姐，伤心之外，更有伤心。可若是我不与他相认，他只会失望，若知道我死了，也不会太伤心。我是情愿叫他以为死了个萍水相逢的陌生人，也不肯叫他知道死了个亲姐姐的。”

　　这番苦心，只有嫡亲的姐姐才想得出来。

　　铁手满是愁绪地望着崔向晚。

　　崔向晚柔声道：“铁兄弟，我叫你出来，有两件事想求一求你，还望你成全。”

　　铁手赶紧道：“崔五姐，你请说。”

　　崔向晚点头，道：“第一桩事，便是我家小鼓那孩子。”她惨然又温柔地笑道：“小鼓是我四哥四嫂唯一的孩儿，那孩子命苦些，从小就没了爹娘。他刚出生的时候，我把他托付给卷哥，自己一心想要报仇，顾不上他。卷哥死后，我把他托付给小岳抚养，天涯飘零，流浪学武，追查仇人，更加不曾理会他。小鼓这孩子……诶，我这个姑姑，着实对不住他得很。”

　　铁手知道她这是有托孤之意，问道：“崔五姐，你可是想把小鼓交给三师弟？”

　　哪知崔向晚摇头道：“也不是。”

　　铁手疑惑道：“不是？”

　　崔向晚道：“你们是名捕，名气很大，责任也很大。小鼓功夫不行，我怕把他交给老七，他会成为老七的负担。万一叫有心人拿了他要挟老七，岂不是连累了老七？但老七毕竟是小鼓的亲叔叔，若不叫他们相认，也是不能够的。”

　　铁手问道：“那你的意思是……”

　　崔向晚笑道：“小鼓是知道自己身世的，劳烦铁兄弟以后常与小岳来往，请你和我家老七多指点小鼓功夫。等他有了自保的能力，他自然会将身世告诉给老七听。等那时候，已经过去很多年，就算老七知道我死了，想来也没有那么伤心，自然最好。”

　　她说着这话，自己心中也有几分伤感，笑容凄凄，却依然温暖。

　　铁手听得心里难受。

　　崔向晚问他：“铁兄弟，你答不答应？”

　　铁手道：“崔五姐，你放心。”

　　崔向晚松了口气，又道：“这第二桩事，原本是我做姐姐的私心，若铁兄弟不答应，也是无妨的，不必勉强。”

　　铁手赶紧道：“崔五姐，你请说。”

　　崔向晚萧然一笑：“铁兄弟，我不肯与老七相认，并非不在乎他这个兄弟。各种因由，你已知道。但临死前能遇到老七，见他一面，圆了这姐弟情分，我心中委实欢喜，只可惜不能听老七唤我一声‘五姐’，终成大憾。”

　　铁手听了这话，真想奔去把追命拉出来，与崔向晚见上一面。

　　但他想到当年追命得知温约红死讯时的模样，又十分不忍，一时为难得几乎要愁出白头发来，那模样实在敦厚纯真。

　　崔向晚看得明白，更加敬重弟弟这位师兄，不由笑道：“铁兄弟，我既无缘听得我家老七一声‘五姐’，想来这都是命里注定的，一世姐弟，缘分太浅……哎，也怨不得老天爷。我先前听老七说一句‘得之我幸，不得我命’，心里很是赞同。可我还是有些难过，铁兄弟，我今日见了，才知道你与我家老七是这样好的兄弟，不知铁兄弟能不能代老七唤我一声‘五姐’，成全我的心愿？”

　　铁手愕然，未料到崔向晚临死前的心愿，竟然如此简单……

　　慢说他对追命有爱慕之心，这一声“五姐”算是占了追命的便宜，便是他与追命这十几年的兄弟情谊，替追命的姐姐达成这样一个心愿，简直是理所应当、无可推拒的。

　　崔向晚与追命极其相似的一双眼凝视着铁手，殷殷期盼之意，不由得叫铁手想起了追命望向崔向晚的那一双眼睛。

　　铁手只觉得心疼得难受。

　　他毫不犹豫地开了口，清清朗朗叫了崔向晚一声：“五姐。”

　　那声音与追命的落拓不羁大不相同。

　　崔向晚一双多情眼睛慢慢泛起水光，含着笑意点了头：“哎……”她的声音原本沉郁沙哑，此刻欢喜起来，就变得低柔醇厚，像封存多年的烈酒。

　　与追命的气质，很像。

　　崔向晚的眼泪终究没落下来，她很久没哭过，早已忘了怎么哭。她撩了撩散乱的长发，柔声道：“铁兄弟，多谢你啦，来日老七若知道真相，还望你这个师兄，多加相劝。我与小鼓早已道过别，这便走了，你和老七也多珍重。”

　　铁手忍不住道：“五姐，你当真不去见我三师弟最后一眼？”

　　崔向晚摇头道：“见了恐他怀疑，到时候要伤心的，莫害他伤心。我这个姐姐，没出息得很，不要叫他为我伤心。”

　　她说完这句话，拖着受伤的腿，一步一步走出了府衙大门。

　　一抬头就望见亮得很煞的月亮，崔向晚笑了笑，施展起提纵术，朝一座山上飞掠而去。她如今内力在体内流窜，冲撞得经脉疼痛不已，寒毒也沁入皮肉骨血，冷得牙齿都微微打颤，这会儿用起内力，无疑会加速她的死亡。

　　——然而那又怎么样呢？

　　她快要死啦，如今该做的事情都已经做完，该见的人都已经见了，小鼓也有了可以真正托付的亲人，日后追命若知道她的死讯，可能会有些伤心，但没关系，他有铁手这样的好兄弟相伴劝慰，早晚会释怀的。

　　崔向晚再无牵挂。

　　她甚至有些期待死亡的到来。因为对崔向晚而言，死亡，意味着重逢。而现在她的身子轻得就像是一片落叶，她疾速地向前飞奔，赶着与死去的故人相会。

　　崔向晚的长发在夜风和霜露中更白，更萧索。

　　风吹起她的长发。

　　她并没有留意到，风里流散着一种淡淡的气息，温柔地跟随着她，那气息就像是松叶夹杂着蜂蜜的味道，和着一点点酒意，很干爽。