《蛊梦》不归墟

7、渝州行

　　李恕发现穆柔的天资非常好，无论学什么都比一般人快很多。他不知道是不是蛊虫在起作用，就像他不清楚承自母亲的妖族血脉，对自己究竟产生过何种影响一样。
　　除了简单的法术，李恕也会教她一些文法方面的知识。穆柔会写中原汉字，只是所学比较有限，主要是九叔闲着无聊时教给她的。
　　穆柔相信九叔肯定是个博学的人，尽管他始终待在寨子里，却对外面的事一清二楚。听阿姐说，在九叔的竹楼上，藏着整架整架的简牍与书籍。每当想起这点，穆柔都暗自后悔，为什么出关之后，她没利用蛊虫看个究竟。
　　在常王府，穆柔第一次见到纸做的书籍，第一次看到连成句子、形成段落的汉字。刚开始，她觉得读通每句话都很艰难，然而一两天过后，她便能顺利读完一篇篇故事了。
　　穆柔没想到，中原人的书竟这么有意思。书里有数不清的新奇故事，有无数上古以来的神话和传说，更有生老病死、悲欢离合的世代轮回。李恕每次拿来的书都很有趣，害得她忍不住读了一本又一本。读书竟比学法术还要累得多，但也远比别的事更能给予她快乐和满足。
　　按照世人的标准，李恕不能算是合格的老师。开蒙必学的那套东西，他一点儿也没教。他只是依着记忆和喜好，自行选择书籍供穆柔阅读。所以穆柔读每一本书都是开心的，而读得多了，学问也自然钻进了脑子，尽管这学问还是稗官野史、旁门左道居多。
　　就这样过了十几天，穆柔觉得自己每天都过得很充实，完全不会感到无聊。
　　“我在这儿住了这么久，你不会嫌我吧？”穆柔有回这样问李恕。
　　“当然不会了。”李恕埋首于书卷，连头也没抬，“我还巴不得你在这儿呢！你是不知道，之前我一个人待在这，简直像住在活死人墓里一样！”
　　穆柔被他怪异的形容逗得“噗嗤”一笑。其实敏锐如她，怎会感觉不到对方真实的心意？她知道男孩跟自己在一起的时候，那喜悦是发自内心的。
　　李恕又在研究那本发黄的古书了。书上的文字，穆柔一个也不认得。听李恕说，这种奇形怪状的文字也是汉字的一种，只不过使用的人很少，在漫长的岁月里已经濒临失传。当初在蓬莱的时候，李恕见过这种文字，一时兴起研究过一段时间，没想到还能在这儿派上用场。
　　穆柔只对书里的故事感兴趣，认为文字不过是工具，并不想再多了解一种。于是两个人各占一张书案，沉浸在自己的世界里，直到暑热散尽，夜凉似水。
　　整整二十日后，还是没等到蓬莱那边的任何回音。李恕等得有些不耐烦了，在府里又实在憋得难受，便故技重施，前脚送穆柔出了王府，后脚也紧跟着逃了出来。
　　他早已想好去处。南方幅员辽阔，最繁华的所在，莫过于渝州。从常洛到渝州，步行须得三日，骑马只需一日稍多。为了掩人耳目，李恕特意选了一架又小又旧的马车。不过马却是好马，省却了不少工夫。
　　在上古时期，渝州曾是一片湖泽，经过人类数千年来的改造，今日的渝州已成为一方富土、鱼米之乡。
　　和常洛一样，这里也有大河穿城而过。到了城郭附近，李恕、穆柔二人改乘轻舟，顺着玉川悠悠驶入城内。沿途的水上和岸边，都是叫卖的商贩，旗招飘扬，行人如织，好生热闹。
　　不断有小船贴着舟身驶过，商贾、农人们操着水乡方言，热情地推销当地出产的果子、花草、鱼虾……李恕来者不拒，买的东西很快把船头堆得满满当当。穆柔头戴白色花冠，两只手里塞满了果子，腰间还系着好几包糕点。
　　见这边生意好做，小贩们纷纷撑船往这边来，吓得穆柔忙劝道：“够了够了，我们不要再买了。”
　　——“小娘子，你看看我们的胭脂，都是最好的成色，最衬你的皮肤啦！”
　　——“这位相公，给尊夫人买支珠钗吧！我们家用的都是足金，最好的料子，款式也新颖漂亮，要不您给夫人戴戴看？包您满意的！”
　　叫卖声此起彼伏，不曾因为穆柔的话稍减分毫。其中某些字眼，反倒让穆柔羞红了脸，两颊发烧。
　　李恕一边听着吆喝，一边笑着朝穆柔点点头，意味不明。然后他仍旧这边看看，那里瞧瞧，见到不错的货品便掏钱买下，爽快极了。
　　小船渐渐离开最熙攘的地段，来到了岸边。李恕付过船钱，只消摸一摸小指上的玉环，大半船货物瞬间就消失了。船家本想调侃二人几句，一见这情景，便知道李恕不是普通人，他哪里还敢多嘴，只是一个劲地鞠躬点头，甚至连船费也不敢收了。
　　穆柔有些不明白，怎么一到陌生繁华的地界，阿树就变得这般张扬。她多少了解一点他的过去，不由担心皇帝的耳目是否也伸到了这里。
　　和常洛不同，渝州城的街巷都比较窄，青石板路高低起伏，残破不平。李恕牵着穆柔的手，不住提醒她留心脚下。经过的人都微笑看着他们。
　　以前穆柔对牵手这事并不敏感，仅仅把它当做哥哥对妹妹，或者朋友之间的一种比较亲密的行为。可是现在，她忽然觉得难为情了。方才小贩们错误的称呼，以及眼下人们耐人寻味的表情，终于让她意识到了什么。她很想甩开阿树的手，然而思虑再三，还是什么都没做。
　　李恕回头看她，发现她有点不自然的表情，隐约猜到是怎么回事。他们刚好走到一个糖人摊子前，李恕适时停住脚步，松开牵着穆柔的那只手，指向一支做得精致繁复的糖画，说道：“阿柔你看，这凤凰，画得多好！”
　　穆柔的注意力被吸引了过去。她捧着那支糖画认真瞧了瞧，忍不住点了点头。这糖画做得真是好，外形栩栩如生不说，还表现出了凤凰振翅的力度，简直就像马上要飞走似的。
　　李恕解开腰间的钱袋准备买下，却被穆柔阻止了。
　　“这么好看的糖画，我可舍不得吃。”穆柔笑着解释。她从木座上拔下一只造型最简单的糖果，说道：“买这个吧。”
　　李恕望着她月牙一般的笑眼，心头忽然颤了颤。他点点头，默默付了银子，转身离开。李恕走在前面，穆柔一边吃糖，一边不疾不徐地跟在后面。两人始终隔着短短的距离。
　　这天夜里下起了雨，微冷的晚风轻拂垂柳，竟带来了些许秋意。李恕悠闲地饮着米酒。穆柔则立在窗前，凝视着漆黑夜色中的某处。淅淅沥沥的雨声，勾起了几分别样的情绪。他们都迟迟未能入睡。
　　穆柔想起了阿姐的婚事。当初听阿姐的描述，她觉得很合适，可对方究竟是怎样的人呢？那么懂事温柔的阿姐，到底要和谁共度一生？这个问题她并没有深想。如果……她想，如果有一天，自己也要嫁人的话，对方又会是谁？
　　此时此刻，她心里有了一个答案，但她不清楚那是否因为“合适”，还是基于别的考量。
　　隔壁房间里，李恕醉眼迷离。他也想起了两个人：自己的父皇和母妃。如果不是生在帝王家，他们一定也能平淡、幸福地过完余生吧。
　　虽然母妃身上淌着妖族的血，父皇却毫不在意，偏要把她留在自己枕边。李恕年少时总觉得，他们肯定是世上最恩爱的一对眷侣。可惜与魔族那一战，父皇身受重伤，终致不治，抛下了母妃独自受尽折磨……
　　李恕记得父皇曾在谈笑间，说起当年之所以对母妃一见倾心，并不完全因为她的美貌与善良，更是由于她骨子里的那份柔媚。
　　李恕想，在浩浩汤汤的人潮之中，一个男子若独独被某位女子所吸引，那么在她身上，想来一定有什么特别的东西。
　　正如母亲的媚之于父皇。
　　或者像他眼里，阿柔的至善、至真、至纯。
　　夜尽天明，二人都早早醒来。宿醉让李恕的头微微作痛。他吩咐小二端来凉水，洗了洗脸和脖子，感到稍微好些了。
　　他推开门，来到走廊。夏日晨间的空气十分清凉。院中的合欢开得正盛，如火如荼，随风送来阵阵甜香。
　　穆柔就站在合欢树下，静静观望着如云华盖，脸上挂着满足的微笑。她一身白衣，松松挽着发髻，不施粉黛，却更像画中的仙子，令他移不开视线。
　　“柔儿。”李恕轻声呼唤。
　　穆柔回头看了他一眼，又转过去，依然望着满树绯红的花朵，说道：“阿树，你看，好美的花啊。”
　　她深深吸了口气，似乎想把满园的花香吸入心脾。在那寂静的一瞬，她听见了自己的心跳。
　　渝州最负盛名的景色，当属百渚飞花坞。百余座大大小小的岛屿，散布在一潭碧波之上，如玉盘盛着明珠。岛与岛之间，由木桥或画舫联通，浑然一体。每座岛上都种满奇花异草，四时常开不败，故名百渚飞花。
　　穆柔行走在遍地花海之中，感到既惊喜又感动。山中的美景她看过不少，却都不如这里巧夺天工、华美精致。
　　说不出哪种景色更好。她只是生来热爱美好的事物。
　　这时她看到不远处朝自己招手的阿树，他也是一样，完美无瑕，仿佛从云端走下来的仙人。
　　穆柔忽然觉得，世间所有的美好都凝聚在此刻，都环绕在自己身边。