《月如钩》壹立方

8、怜叹花辞树3

　　六

　　是夜，繁缕三人都留在了山庄住宿。清风徐徐，月色正佳。繁缕在屋内睡不着，外出散步，行至
　　湖心亭，远远瞧见亭中似有一人。她走近一看，却是川皓。桂香氤氲，皎月斜照，满湖水纹漾碎了流光。静置其上的八角亭中，那人背倚亭柱，手肘搁于阑干，似在看湖面摇晃的上弦月。繁缕缓步走到他身旁，悄然说道：“你也睡不着么？”

　　“今早你为何直觉不会被伤？”川皓抬头淡看了她一眼，之后又看向了湖面。

　　“果然你也觉得不太对劲么？其实那时候……我闻到了胭脂香。你也知道我鼻子很灵，但是那香味实在太淡，我不敢确定。”

　　“我并未觉得有何不对。”

　　繁缕坐在川皓对面，思忖着该不该问出心中所惑。良久，她终是下定决心：“川皓，我有一问，想问你。”

　　川皓回头看着她：“问。”

　　繁缕深吸了一口气：“如果，我说如果，如果你的妻子转世成了男子，你会怎么做？”

　　川皓愕然，稍一思索，回道：“不再干涉。幸福就好。”

　　“可你寻她这么久……”

　　“许是时间太长，有些东西，反而淡了。”

　　“那你何苦再继续寻她？”

　　川皓没有回答，周遭陷入了许久的沉寂。就在繁缕忍不下长久的尴尬，想告别回房时，他却又自顾自说了起来。

　　“彼时，四海八荒的战乱刚平，仙、灵、妖遵循着分久必合的轨迹。而我仿佛突然被终结了使命，突然便不知漫漫长生有何意义。云容出现了，她给我丈夫的身份，使我不再徘徊于世。她失踪后，我疯狂地寻她。只是慢慢地，当初相濡以沫的感觉渐渐消失，慢慢地觉得我不过是以寻妻之名继续行尸走肉般残活……但是，如今寻她，只是想确认她是否安好。”

　　即便苍穹广袤，却无一安身所，有的只是日复一日的百无聊赖。就在即将封闭自我的时候，一只芊芊素手伸到了他眼前，然后十指紧扣，于是把她当成了存活于世的依赖。

　　褪去千年万载的寿命和无可匹敌的法力，你也不过是一介凡人啊。会迷茫，会无措，会伤心……云容？像在哪里听过……

　　蓦地，繁缕噗嗤一声，眼里带着欢喜，说道：“认识你这么久，今晚话最多。”

　　川皓不出声地笑了。

　　七

　　日上三竿，繁缕还窝在被窝里呼呼大睡。直到下人告诉她众人已经集聚在大厅中吃早饭，她才急急忙忙洗漱整装。昨夜和川皓告别后，她回到房中，脑海里不断重复回放着川皓的一席话，一直傻傻咧着嘴笑，辗转反侧，不知过了多久才入眠。

　　走去大厅的路上，点滴清黄缀幽径，满园秋色醉人心。繁缕捧了一簇桂花于鼻尖，簌簌掉了几粒在掌心。他终于敞开心扉了，对吗？她怔怔看着手中几豆娇嫩，唇边又浮上了一抹笑意。

　　到了那里，繁缕却只看到津柳和川皓坐在桌旁，一问之下才知道墨楷留书离开了。

　　“博延一听这事，饭也没吃就跑去他房中了。你们说，博延是不是日久生情啊？”津柳端起碗咕噜咕噜喝了几口芝麻粥，又咬了几口蒸饼，鼓着腮帮子说道，“可是他昨日才说要和博延长长久久，怎地今日就不辞而别了？”

　　他说的正是繁缕、川皓二人百思不得其解的。谁也没有应他，这顿饭吃得索然无味。

　　饭后，繁缕带了几个热乎的古楼子去见博延。他正站在昨日墨楷所站的阑干旁，见到繁缕，想要佯装轻松，偏又一脸苦笑。他谢了繁缕，接过古楼子，只咬了几口又神游地望着虚空。

　　“他在的时候，我盼着他走，可真等他离开了，又想着他何时再来？我并非有断袖之癖，但他对我好，我还是知道的。”沉寂片刻，又说道：“姑娘不愧为驱灵师，我在此谢过姑娘了。酬金我也已让管家备好，你只管找他取。几位若暂时无处可去，不如先留宿这里。多些热闹，好过骤然清静。”

　　繁缕应了下来，怕他担心，也没有道明她其实什么也没做。那一声道谢，在她听来，带了些缥缈的凄然。

　　从博延那离开后，繁缕直奔城中寻找墨楷。今早他们三人便约好，津柳和川皓先去山庄周围找，正午时分和繁缕在昨日的客栈处会合。

　　兜兜转转了数回，还是寻不到他的一丝踪迹。眼见太阳慢慢爬到了最高点，繁缕只好拖着步子走去客栈，远远瞧见川皓他们相向而来，津柳有气无力地抬起手向她挥了挥。

　　繁缕强撑一个大大的笑脸，举起手想充满活力地鼓舞士气，动作却在一瞬间停滞了。她猛地转身，直直看着一个刚刚擦肩而过的妙龄女子，“素瑾。”

　　人流拥挤中，女子茫然回首，眼神触及繁缕时她下意识想要逃跑，略一思量后终是站着不动。津柳小跑过去，将繁缕护在身后。

　　“或者该叫你，墨楷？”川皓踱了过来，饶有兴趣地看着她。

　　女子不答，缓步离开，繁缕几人悠哉地跟在她身后。转过一片篁竹，入眼的是一幢竹屋。入了屋，方觉“麻雀虽小，五脏俱全”。屋内家具均是竹制，摆放整洁，环顾四周，神清气爽，只是在这秋季却渗着凉意。透过竹窗，满目碧叶修竹，风过微斜，一缕遥遥升起的炊烟夹杂其中。

　　见繁缕驻在窗前凝望，女子说道：“那是韩府山庄的方向，李叔他们又开始下灶了吧。”许是想起了有趣之事，她眼里柔情万千。

　　须臾，她端上茶水，递给繁缕时问道：“我一直小心谨慎，你是如何认出我的？”

　　“你身上有胭脂香，让我嗅出来了。

　　“你的鼻子倒是好使，只不过你闻到的可能不是胭脂香，而是用独制的皂荚洗出来的发香。他说喜这味道。两百年来我不曾改过。是我大意了。”

　　有太多的问题想问，繁缕转了转脑子，终是问道：“你是素瑾，博延是墨楷，对么？”

　　女子哑然失笑：“在街上你那般笃定，我还以为你看透了一切。你说的不错。那么，接下来你是
　　不是就要问，为什么我要假扮墨楷？”

　　繁缕点了点头。

　　素瑾深叹一口气，“因为，我快死了。”

　　“擅自使用禁术的，一般都活不长。”川皓淡淡出声。

　　“好你个大河，早就知道了也不告诉我们。”

　　“我也是方才见到她本人，才意识到的。她扮的墨楷，实在毫无破绽。”

　　“他的一颦一笑，一言一行，皆在心上，忘也忘不了，如何不像？”素瑾心中苦涩渐起。

　　“是什么禁术？难道她用禁术帮墨楷打了胜战？”繁缕问川皓。

　　川皓摇了摇头：“是駐雲術。容颜似云，朝聚夕散。传言此术是以灵之长寿，换妖之百媚……”

　　“大河我没听错吧？她和我一样是灵，不是妖？可是灵的容貌不是亘古不变的吗？”

　　“准确的说，是生长到一定程度，才停滞。”繁缕眼睛眨也不眨地看着素瑾，似乎有点理解她的心情。

　　津柳眼露惊恐，摸了摸自己的脸：“这么说，我可能会长成一个糟老头，然后永生永世看着这厮貌美如花？！”想了想，又“呸”了一声，“谁要跟他永生永世？素瑾姑娘，那禁术有效么？怎么个使法？”

　　素瑾苦笑：“那种邪术，不碰为妙。施法者不仅减寿，而且一旦寿尽，魂散天地，耗个千年万载，方能忘却前尘，重入轮回。我也是等到五年前得知时辰不多时，才知道这些的。”

　　“可即便你一开始就知道，你还是会用这禁术。”

　　她默默地看了繁缕一眼，坚定说道：“是。”

　　“你何必如此贪心？既已和博延共度了百年琴瑟，就该知足，放他而去。甚至让他妄想修妖，这岂不是太自私了？落得今天这个地步，往狠里说，是你咎由自取。”

　　“你又知道些什么！”素瑾陡然提高声音，低下头去。再抬起头时，已是清泪湿了衣襟。

　　“我和他，从未有过一世圆满。”

　　八

　　红烛满堂，莺歌燕舞，觥筹交错，宾主尽欢。

　　墨楷举了酒杯一一和前来恭贺的同僚故友们共饮，心里却念着在房中等着他掀盖头行合卺的素瑾。酒过三巡，忽听得有人举杯浅笑问道：“殷墨楷，你可还有遗愿未了？”

　　墨楷一惊，看向声源处，却是主张和亲的秦大人。他继而似笑非笑地说：“你的新娘子，我自会好好招待她，你且安心去吧。”

　　身后一桌的战友有人耳尖听见，按捺住想拍桌子的怒火，不满地说道：“秦大人，这种玩笑可开不得。即便是真的，如今众目睽睽，你难道想明目张胆地行凶不成？”

　　“玩笑？”他咳嗽一声，埋伏在四周的敌军纷纷站起身来，包围了整个院落。

　　秦大人勾起嘴角，一脸得意地看着墨楷，“你毁我兵甲，险些坏了我大计，险些白费我蛰伏在此十余载的功夫。你说，我该不该杀你？如今满朝文武皆为我所控，篡位易如反掌，可恨天下人喜欢讲究名正言顺。至于你，只消说是被敌军旧部潜入暗杀，那皇帝老儿定会深信不疑。你说，我杀你，又有何惧？”

　　“我死不足惜。放了我身后这群兄弟。”

　　“放了他们，如何告慰我泉下三千将士？”

　　秦大人抬起手，正欲一声令下，却听得豪迈霸气的嗓音。

　　“马嘶惊被寒，狂风冰似刀。”墨楷身后一桌的虬须大汉高举酒壶，仰头畅饮，是他共赴沙场的兄弟。

　　“旌旗拥万夫，白骨卷尘涛。”

　　众人齐齐喊起，宛如昔时征战前夕。

　　“生餐乱臣肉，死饮逆贼血。”

　　纵然深知寡不敌众，此战必败无疑。

　　“笑问男儿志，扬戟护蓬蒿！”

　　也要畅意磊落，士气永存。

　　“干！”

　　“吾等誓死追随将军！”

　　酒壶掷地，叮当清脆，犹如纸上盖印，立的是一世的契约。

　　“不自量力。”秦大人蔑视地扫了一眼，手一挥，杀戮声起。

　　刀光剑影里，殷父为护墨楷，替他挡了一箭，只留给他一句，“吾儿快走！”

　　他忍痛离开，跑至房中，来不及思考，一把拉起新娘：“素素，莫怕，随我离开……”一阵惨痛，生生被砍了左臂。他不敢相信，连连后退，却身痛不及心痛。

　　弓箭手按照计划出现，满弓射出。他瞬间百箭穿心，竭力退到墙边，撑着长剑。殷家男儿顶天立地，死亦然。沉痛的双眸从未离开那一身绛红，直到红色盖头滑落，露出一张陌生的脸庞，心底凝成的寒冰才融化成一湖夏荷。

　　幸好，你不是她，不是我的素瑾。

　　他看着烛光灼灼，洒满这本该只属于他们的良辰春宵。他猜想她今日定是极美的，朱红嫁衣会衬得她肤如凝脂，淡扫的娥眉浅抹的胭红会带出她的美目流转……

　　多想听你低头娇柔唤我，夫君……

　　星光璀璨的眼，终是黯淡。

　　在婢女的带领下，素瑾款款前行，视野几乎都被红帕遮去。她只觉这路好长，转念又为自己的迫不及待羞红了脸。她在榻上静静等候，手指触及床褥。上好绸缎绑情思，从此天涯永不弃。

　　她幻想着，妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。她幻想着，执手棠前闻鼓瑟，相倚月下奏鸣琴。
　　她幻想着，靠在他肩上，声声轻唤，夫君……

　　许久，屋内寂静异常，只有烛光扑哧扑哧地摇曳。是寂静滋生了无助，还是事出蹊跷，仿佛有什么在流逝，她抓不住。心底惶恐如野草丛生，欲施法一探究竟，门却开了，陌生的冷笑响起：“不用再等了，他死了。今晚就叫这些哥哥们好好照顾你吧。”

　　素瑾心下一紧：“带我去见他。生要见人，死……要见尸……”微颤的声音似从冰窟传来。不等回应，她缓缓站起，摘下红帕，静静叠好，置于床头。心中哽咽直上喉头，化成两行热泪，扑簌晕开了红绸。不安成谶，她恨这繁琐的礼节。那一面红帕，隔绝了阴阳，偏偏舍不得将它撕成碎片……

　　来人许是觉着大局已定，她区区弱女子并无半点威胁，竟点头唤来一侍女带路。

　　不过须臾，来时路便染上了斑驳血迹。迂回辗转，她终看见他立在墙旁，傲世伟岸，仍是她魂牵梦萦的英雄。横躺的断臂，脚底的鲜血，胸前的箭矢，刺痛她的心。

　　眼里泪光不再，她悠悠拾起血臂，行至他身旁，施法接回原处。她手覆上他的脸，柔声说道：“谁害得你死无全尸，我便叫他万劫不复。”

　　红衣女子惊惧地朝门口奔去 ，门却哐地关上，再也打不开。脚底地面涌动，她滑倒，如水般的泥淖竟聚成铁镣的形状，禁锢了四肢。白皙手臂下的大理石变成丝丝毫针，势如破竹地钻进了肘腕处，仿佛愚笨的屠夫在用粗钝的小刀，来回切割生肉，却怎么也切不断。

　　同行的人双腿被泥土箍住，惶恐不已，浑身颤抖，眼睁睁看着邪魅之人夹着戾气，挟万千细针缓步靠近。她眼里是血红的恨，嘴角却勾着笑，如从地狱走来。杀手们看着她身后拄剑傲立的死尸，可笑地希望他能醒过来，下一瞬却只见密密麻麻的尖针铺天盖地袭来。惨叫满室。

　　那一夜，她遇人便杀，像麻木行走世间的精致玩偶。清辉拂照时，她环顾满庭尸首，终是忍不住抱着怀中亡魂，仰天哀嚎……

　　此后经年，她多是在寻寻觅觅中度过。可是人海茫茫，找到他的转世又谈何容易。更何况，一入轮回，容貌性情极有可能大变，又该如何确定那是她的墨楷。

　　她浑噩行走多年，一日在街头看见一个不苟言笑的官宦少爷，枯涸的眼睛又如那个夜晚，涓涓淌着泪。少爷瞧见她，一愣：“姑娘，我们见过？”她知道，她找到了。

　　可惜墨楷彼时的父亲深觉素瑾是不幸之人，甚至叫了道士对付她，生生逼得墨楷离家出走，惨死在流寇劫匪的棍棒下。

　　她逃过一劫，再见时，已是半百年后。直率坦诚的卖柴郎瞅着她，笑着说：“大娘，您看起来有些眼熟，像在梦里见到过。您有女儿么？”他不好意思地搔了搔后脑勺，“我今年年方双十，尚未娶妻。家住……”

　　后边的话她已然听不进。他叫她，大娘？

　　她逃也似地离开，低头看了双手，洁白柔滑如昨，无怪乎没感觉到异样。她匆匆买了铜镜躲到郊外树下，看着镜中的半老徐娘，颤抖地摩挲着皱纹，又一根一根地拔鬓上银发。半晌，埋头在膝盖。空林只余啜泣声……

　　最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

　　“此后我没再找过墨楷，一直在找古籍。等到禁术成功，才敢再去寻他。这一寻，便到了今世。”

　　“你是什么时候找到他的？”津柳收起了吊儿郎当样。

　　“三年前。”

　　“你三年前就找到他，为什么三个月前才去见博延？还化作男儿身？”繁缕迫不及待问道。这种曲折的事，她最不擅长应付，一思考就头疼。

　　“这两件其实是同件事。你忘了么？韩公子曾想成妖。”川皓为其解惑，“为了阻止他堕入妖道，素锦姑娘才变成墨楷，让他对梦里之事死心。”

　　“是啊。呵，当真天意弄人，我本已放下，只想在这里远远看着他，直到终老，却不料今世的他竟对前世执着。我所剩时间不多，即便他成妖，也不过是孤单漂泊。我如何忍心让他遭受我经历过的痛苦？”

　　“真是奇怪。博延做前世梦我还可以理解，可是梦里叫他去变成妖的，会是谁？难道是他自己不成？他又怎么会知道你是妖？怎么知道你已经不是灵了？”津柳食指来回摸着下巴，显然是在沉思。

　　“这点我也不知。或许是接连几世都遇到我，有些记忆也随着梦境遗留了。”

　　“那你……还能活多久？”繁缕支吾着问出口。

　　素瑾眼里暗了暗：“就这几天吧。”语毕，又似是想移开话题，她粲然一笑：“今晚便在这里吃下如何？我的厨艺可是极好。”

　　“哈，博延说你的厨艺比他庄里的掌勺还要好，我老早就盼着能吃上一顿了。阿缕，这么难得的机会，赶紧拜素瑾姑娘为师。”

　　“你前几日还夸我做的馒头好吃。”

　　“有本事你让大河夸你……”