16、扬州瘦马 最小的时候 ...
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最小的时候，她记得母亲还在。她是整日依偎在父亲怀里的。
父亲总教她念书，为她解释什么叫“上九，亢龙有悔”，给她讲“冯谖客孟尝君”的故事，陪她背“长太息以掩涕兮,哀民生之多艰”。
父亲还督促她扎马步，给她扎能飞很高很高的鹞子风筝，带着她下河游泳。
后来母亲去了，父亲身体越发不好了，家里就派人把她接走了。同她说是父亲要清修养病不便再抚养她了，她日后仍是可以偶尔回去探望的。
刚到那个家里，家里人问她，可会针线女红。她奶声奶气答：“父亲教过我用墨线的。”众人均笑话她父亲不但自己是废人，还把好好的女儿也教成粗鄙男儿。她更是茫然。
那一年，她还梳着双丫髻，不分春夏秋冬练着身韵。有时候，女教习要求一站就是一炷香，她会偷个懒儿，在一旁藏一卷书，边开软功边看书。若被逮着，少不了要被罚，可还是屡教不改。后来有一次，被女教习直接以倒踢紫冠的姿势绑在柱子上，绑了一个多时辰。等松了绳子，她连站都站不住，几乎感觉不到自己的腿。
初习琴的时候，她不过六岁，家里对她说是请了最闻名的琴师开蒙。琴师性情孤僻，住在当地最高的山上。她上课要自己背着琴爬上山去，上毕要再背着琴回来，每一次都花去大半天。十二岁时的一次，上山逢上梅雨季，雨大路滑，她不慎失足跌落坠落。幸得被树拦了一下，除却摔得一身血痕并无大碍。她背着琴一瘸一拐地先回家去，结果被劈头盖脸的一顿骂。家里给她上了保证不留疤的生肌药膏后，又派了人送她去上课。
张芃是她的师妹。哪怕所有人都道她小小年纪琴艺精湛天赋异禀，清冷孤高的师父都不曾夸赞过她一句，总是冷眼挑剔她，相反常常鼓励张芃。偏偏张芃还有一张令人怜惜的脸，而她本就不好看，还总是一脸的倔强，那怕被批师父得泪流满面，也是昂着头，狠狠地看他。
被家里打骂得多了，也渐渐懂了女儿家的武器是绕指柔而不是百炼钢，渐渐学会怎么服软。明明是最不会取悦别人的人，前半生却一直在学后半生要如何去取悦人。她知自己和张芃的不同。那些与身俱来的东西，她不是不怨恨，她只是无从怨恨无力拒绝。
后来，她无数次地梦见十二岁的自己从崖边跌落。这一次也不例外。
雨大到窒息，她每一寸骨头都痛如针扎，却还清醒活着，无人来扶她甚至无人来寻她。她好比一滴雨，看似受人瞩目，实则可有可无，随风飘摇。她不哭不闹，为自己节省和积蓄着气力，躺在杂树丛中。不，是十二岁的她奄奄一息尚不愿死，而十七岁的她明知是梦境，反不晓得该怎么活。
往日，梦的最后总是雨停风住，清俊瘦削的父亲从林中走过来，把她从荆棘中拉出，然后深一脚浅一脚地背她下山。而她趴在父亲宽阔的背上无声抽泣，哭得几乎昏死过去。
而这一次，伸手过来的是个挺拔少年。风猖狂，雨肆虐，大到她看不清他的脸，只晓得他的手很暖，身上也很暖，整个人都像一只火炉。他温柔沉静地拥着她，她也如孩童般依恋地蜷在他臂弯。
邱穆清甫睁开眼，怀里正搂着一只暖烘烘的胳膊。
胳膊的主人为了迁就她，以极别扭的姿态歪靠在床边，似乎是睡熟了。白玉一般的手松松摊开，手背剔透得能看见青色的血管。他长睫低垂，阴影就投在蜜桃一般的脸颊上，衣领被拉得有些歪，漏出的一小截修长脖颈也是白得不像话。教人禁不住带着负罪感去遐想他脖子下面的肌肤是否也如这般白嫩。
哎，罪过罪过。这人还夸她好看，明明自己就好看得像块水豆腐。
一会儿，莺儿进来，见邱穆清醒了，又是一阵大呼小叫。
听她意思说，当初邱穆清晕了，她万急之下，只喊来了陶公子把她弄回房。
莺儿抱着她不肯撒手：“可吓死我了。”
邱穆清笑笑：“我就是头有点发昏，又没休息好，身子有些乏，就地睡着了。”
孙起此时也醒转，被抱了许久的左手麻得无法动弹，索性只用右手揉了揉眼睛。见邱穆清无事，便一声不吭自觉出去了。
莺儿瞧他走了，才向邱穆清解释道：“杜掌柜忙着打理前堂的生意，就让我和陶公子先守着你。我给你换过干衣服，才守了一会儿，就看你眼皮动，还以为你醒了。结果，你是梦魇了，不动也不出声，一直哗哗淌眼泪，怎么喊都喊不醒。陶公子想着要不推你一下，结果你抱着人家陶公子不肯撒手，这一抱啊就是两个时辰。”语罢，颇有深意地望向邱穆清。
邱穆清不理会她眼神里熊熊燃烧的八婆火苗，只问她：“请了大夫没？”
莺儿：“没。就杜掌柜给查看了下。他说没事，还特别吩咐说无须请大夫。”
邱穆清见她一副欲言又止的模样，让她有话直说。
“姑娘，我晓得你和杜掌柜交情不一般。可杜掌柜平时看着老老实实的，没想到危急关头，居然死活不肯给你请大夫。他这是不是蓄谋已久、包祸藏心？你想啊，你要是有个三长两短，这店子还不是他说了算。”莺儿愤愤控诉。
邱穆清有些好笑：“确是我吩咐过的。阿杜跟我是旧相识，我这点贫血的小毛病，他也是再清楚不过。我以前就常犯晕了直接昏睡过去，过会自然会苏醒，也不想为点小事情兴师动众的。他这么做很是妥当。”
杜长贵是她江东结交的好友，当初一同来的长安，开了这家一口坊。那时她身边还带了一个服侍起居的大丫鬟，名唤飞翠。只是，她看飞翠年纪也不小了，路过她家乡的时候，就把飞翠当初签的契还给了她，允她回乡嫁人。再后来，行至徽州府，一行人遇到了莺儿。莺儿因貌美非常，横遭祸事，被一上了年纪据说打死过好几房妻妾的土财主看中，要买回去做妾侍玩物。邱穆清不知为何，偏偏就要多管闲事，执意让杜长贵出面买下她，为此还惹出了不小的事端。
莺儿不言语，大眼睛噙着泪，眼圈泛红，抓着她的手更是紧。
“哎哟，你抓我使这么大力气做什么，我又不会飞了。我手可是很娇嫩的，若握出印子来，我定叫后厨把你爪子剁了，做成冰糖猪蹄给我补补。”邱穆清随口开玩笑，却发觉莺儿盯着她的时候，表情越发不对劲，眼神让人毛骨悚然。
邱穆清当即轻叹一声：“所以，你还是没听阿杜的话，去偷偷请过大夫了是么。”没想还是瞒不住，哎，这具破败的身子。
她也该想到，方才莺儿那番解释里最离奇的地方就在于，为何尝试推醒自己的人是陶公子而不是她。毕竟莺儿是自己的丫头，陶公子是外家男子。且这陶公子向来拘礼，想来定是迫于形势，因莺儿不在而不得不为之。而莺儿为何会擅自离开，把自己丢给一个男子来照看呢？定然是为了更重要的事情，比如请大夫，比如和大夫商讨病情。
莺儿“哇”地一声哭出来。
邱穆清无奈地用袖子为她揭泪：“那大夫怎么说？”
“大夫说，你一会就能醒。但是姑娘的病，他无能为力。”莺儿抽抽嗒嗒，“姑娘，这是真的么？真就病如肓膏、医石罔药了？”
又不是螃蟹，哪里来的“黄”和“膏”。
纵然这用词让邱穆清大翻白眼，也只得反过来安慰她：“那是因为你请的大夫医术尔尔。我自小看的名医都说虽然无药可医，但若能一直好生将养着也是没什么大碍的。你看，我现下不是还好好的么。”
莺儿虽然将信将疑，却也满满止住了抽泣。
有人敲门，正是杜长贵。
他眉头紧锁，大步流星，心事重重，差点冲房梁上去。
“什么事这么急。”邱穆清问。
杜长贵不答腔，脸憋得通红，手抖呀抖的，状若筛糠。
邱穆清登时明白过来：莺儿在旁边，他说不出话来。
这个阿杜啊，什么都好，就是一见着姑娘就紧张得像白痴。她示意莺儿先回避片刻。
莺儿走后，他身子像松了弦。“姑娘，咱们店今天来了许多客人。比往常多这个数。”他比划了三根手指，语气却不轻松。
“这不是好事么。可是人手吃紧，照应不过来了？”邱穆清不以为意。
“非也。因着外头都在传，姑娘是从扬州来的。”他见邱穆清脸色一变，小心地盯着她反应，缓缓说完，“说姑娘是逃出来的，扬州瘦马。”
邱穆清一听“扬州”二字，身上已是一出白毛汗。她强压住心头的翻腾，扯出一个风轻云淡的笑：“嘴长在别人脸上，我们管不着，也犯不着管。再说，能给我们带来生意，想怎么说，还不是随他们高兴嘛。”
她袖管里藏着的手交叠，几乎掐出血痕来。
何况，他们并没有说错啊。
作者有话说
第16章 扬州瘦马
