《[风云]当时明月》怀风草

6、不敢见王

　　两人抵返顽城已是凌晨。聂风倦得迷糊，至家归卧，一头栽榻里成眠。醒时早过晌午，枕边俩句喵喵正挠他。师弟一捞爪机：“喂？”

　　无名往那头递了音信：“风儿啊。”

　　聂风哦一下，还梦得将觉未觉，和师父话了早。无名乐了：“早什么，这都过了午食了，你和你云师兄处得怎么样啊？”

　　师弟懵懂半天，末了才大悟，怕与步惊云怠慢，忙披衣奔在堂下，正撞见他师兄往厅里递了茶汤。步惊云在桌上搁罢碗盏，一扯椅子：“风师弟，坐。”

　　聂风依言歇定，瞟他转厨后去，依稀觉得自个儿才是异乡为客的那一个。他正尴尬呢，步惊云仍捧漆盘子上了吃食，肉菜短不了的，还有一小盅汤。聂风巴巴看他：“云师兄。”

　　步惊云嗯一下，将汤罐子推与他，揭了盖，递个小瓷勺来：“怎么？”

　　聂风默了默。师兄提筷子：“风师弟，你吃。午后再去歇一阵。稍晚时候同我出门。”

　　师弟一愣：“是不是第二姑娘的事没了结？”

　　步惊云瞧他还念着什么姑娘，心下不快，拧了眉：“那姑娘已没甚大碍。昨夜你逢着的竹马将军不住在断情居。他想见的人也不是第二梦。”

　　聂风唔一句：“云师兄，我昨夜见他，他别的话没有，只问我是不是步门主。他大概是有求于你，却没什么朱符黄纸，捞不着你，才择了个下下策，去扰别人姑娘家。”

　　他估得十有八⑨，叫步惊云闻罢没话，良久看他：“风师弟，第二梦是不是同你说了中州鬼道的事。”

　　师弟正把汤里的葛根往外挑，一听有笑：“不错，第二姑娘与我说了。”

　　步惊云容色一黯，眉上蓦地怏怏素了。他颦半天，还待言语，怎料聂风那头呷一勺汤，仍有话：“她说中州鬼道为的是安死人，牯生魂，平中州三千鬼事，与两界相安。”

　　聂风言至此处，转来灼灼望他：“云师兄，你行的事，果然比我平日所见都大的多了。”

　　步惊云哑然，良久才归了魂。他一咳，正了襟来，把师弟这一番倾慕好生收受了：“不错。”

　　师弟一听欢喜，挪啊挪的蹭他边上，捉他来问：“云师兄，那你平时是怎么工作的？是不是还曾遇见过什么别的，譬如长舌鬼提灯之类的？”

　　师兄一呛，扶了额：“风师弟，以后玄幻小说还是少看得为好。”

　　两人饭毕。聂风食罢好眠，卧廊下花间，盹半晌。他一梦入得深，醒时已是黄昏。步惊云边上拭罢了长剑，正与他炙一盏火，挑灯续了昼来。

　　聂风埋毯子里觑他师兄，瞟他鬓边一梢的素，叫顽城里头的山长岁晚描了朱，昏昏昭昭，半晴半雨，焚得师弟心上见了红。

　　师兄看他倚榻上没动，以为他还晕呢，凑过去低低一唤：“风师弟。”

　　聂风瞧不清他，却莫名晓得这三字里头是含了笑的，一下也乐：“云师兄。”

　　步惊云替他收了毯子。聂风得了空，在厨后捉俩包子啃。他这边才把最后一截面饼皮儿吞下去，外头师兄开了辆不晓得从哪捞的SUV，正敞了车门候他。聂风忙往副驾上坐了，一瞟他师兄，噎好久。

　　步惊云转来看他：“怎么了？”

　　师弟斟酌半天：“云师兄，你，你会开车吧？”

　　师兄抿唇：“中州鬼道里也不尽是些老古董了。那个草头将军的坟冢在川北，有些远的。你蹬小绵羊儿，累。”

　　话毕一拧钥匙，歪歪斜斜下了山来。

　　两人走十里八里，过廊桥野寺，向没甚烟火处去。川北多涯渊，松石嶙峋，车马不好行。步惊云终归是握惯了剑的，现下改拧方向盘儿，总没平素里这么稳便。聂风坐他边上且晃悠那一寸九窍心，怕他师兄一个把不定，“咕咚”几下连人并车栽在沟里。

　　步惊云边上瞧他：“风师弟，驾驶证我还是有的。”

　　聂风扶额：“是，是吧。”

　　师兄还与他宽心：“就算一头撞崖下去，我也会护着你的。”

　　大抵这话劝得不好，叫聂风慌得不行，连平素里笑惯了的唇也抿了。师兄一下没甚奈何：“风师弟——”

　　聂风扯他师兄：“云师兄，我也会开车。”

　　步惊云哑了，愣半晌，拐边上将火一歇。两人相与换罢坐次。聂风戳那调了镜子，起档，蹭蹭蹭三五下，稳稳把一铁皮壳子压路上去。

　　师兄挑眉：“风师弟，你什么时候学的？”

　　聂风一笑：“前几年皇影学的时候，我与他一并考了驾照的。”

　　步惊云噎着了，一途没与他师弟言语什么。两师兄弟抵至地头，一下了车来，已瞟见山门下边有个冠明光甲的将军，坐一抔矮坟上，簇了长/枪，不晓得思量什么。

　　川北这地方嘛，潦草算来还是中州近畿，但人散烟稀，车马不行，连狐鬼都没得几只。百十里阡陌之上，唯他秉了个魂幡，往那焚些黄纸白钱。聂风一咳，惹竹马将军嘎吱嘎吱扭过来瞧他，愣良久，扯他锈得掉渣的甲胄，从袖里掏了个帕子，仓惶去拭眉上叫新火映昏了的余烬。

　　整饬罢了捞冢边的竹枝，哒哒哒哒过来，一瞟师弟：“你来啦。”

　　聂风叫他一句招呼弄得晕了，默半天没话。步惊云拧眉：“把东西交还与我，我饶你一命。”

　　将军一下让他呛得哑了，哼哼唧唧挪坟边立着，瞧他：“生得像人，比鬼还凶，你是步惊云。”

　　师兄也不恼：“你百计千方的寻我来，就为了看我长得像不像人？”

　　将军哼一下：“谁想看你什么样子。你，你允我一事，我才把那什么还你。否则死也不还。”

　　师弟扶额：“你已经是死了的。”

　　步惊云边上闻罢，怒得乐了。他五岁拜入中华阁，在无名膝下习书学艺，十八入中州鬼道，一剑横绝至今，不曾逢得半分砥砺。平素一干鬼众见他，皆伏地长拜，怕有甚缺薄，现下遇着一个草头将军，揖也不揖，还相胁于他，却是稀奇得紧。

　　师兄一笼袖子：“你是威胁我？”

　　将军咳一下，往坟边挪两寸，半天蔫了：“我哪敢威胁你啊。川北百里十里的去处，都找不着一个能攒得起朱符的鬼。我还得山迢水远的往断情居赶，戳人家小姐后头唬她。”

　　完了还委屈上了：“少不得砸几个爵盏瓮鼎的。姑娘也忒硬气，慌得连孟衣梅妆都损了，仍不肯烧符找你。我实在没别的法子，才，才说要娶她归门。”

　　他把内里一番曲折话尽，还叹了叹：“大抵人家也悚你悚得紧。”

　　聂风边上憋半天，笑也没笑，瞟他师兄。步惊云怕是见惯不惊，他平素里行事冷厉，多有偏锋走笔，叫鬼啊狐的往后头挤兑惯了，也不差他一帆半桅的，只抿了唇：“你先把警察证还与我师弟。”

　　将军呷摸良久，觉得其中大有转圜，一下欢喜起来：“我还了东西，你就帮我么？”

　　步惊云懒与他多言：“你给，还是不给？”

　　将军没奈何，从明光甲里掏一小簿子，捞烛边一瞟，瞧上头叫朱锈惹了陈迹，忙拂了拂，吭哧吭哧一挪。师弟正待过去，不料才行半步，却叫师兄护在后边：“风师弟，我来。”

　　话毕一望将军：“递与我便好。”

　　铁甲红缨的这位不干了：“不成！”

　　完了一瞪聂风：“你不信我，是不是？你来，我不伤你。”

　　师兄也恼：“人鬼殊途，你想干嘛？”

　　两人一下改了容色，持枪拽剑，且不依不饶杠上了。聂风无奈，边上巴巴看他师兄：“云师兄。”

　　步惊云咳一下。师弟叹了叹：“我不过休了个假，却连最紧要的警察证都丢了。慕师伯若晓得此事，非把我轰出门去不可。”

　　师兄默了默，心下斟酌几番，也没了奈何：“风师弟，你去。”

　　聂风得了赦，三两下奔过去，捞小簿子向兜里一揣，还与将军递了个笑：“谢谢你。”

　　他乐得好，眉折如月，惹人心下乱得很，不敢从容与他相看。将军只瞟他一下，潦草垂了头来，扯帕子一下两下拭他的明光甲。聂风见着一愣，还待言语，师兄已在后边抿了唇：“风师弟。”

　　师弟忙蹭他师兄边上去。将军瞧他撤了，把帕子一收：“步惊云，现下可以听我说了吗？”

　　师兄望他：“说。”

　　他叹了叹，往坟边找了个背灯处坐定：“你们瞧我现在好生落魄，连马都没有，甲胄锈得簌簌掉渣子，其实老久以前，我也曾拜将入朝，是济世之才，风光得很。”

　　步惊云一下哂笑：“能从‘后来’说起么，济世之才？”

　　将军瞪他：“川北这个地方，彼时也曾有过炊烟十万，里户百千的好年成。哪晓得后来萧索至此，红尘火都没一把，这个不提也罢。只说我入相之朝，年号为风。”

　　步惊云呛着了，禁不住垂眉瞟师弟。聂风却没甚所觉，只往那正襟坐着，待将军言语。

　　将军话及这个，蓦地一笑：“君王么，我初时见他，他还没执朝掌印，仍一袭白衣，在亭中捧卷习书。我以为他是临街门庭的世家小公子，往那温良端方呢，便拽枪上去，要与他比试一二。输的买酒。”

　　聂风听着得了趣：“然后呢？”

　　将军叹了叹：“哪晓得他刀使得好，酒量更好。我连败两遭，他——”

　　步惊云从旁大大掩了哈欠，一揽师弟：“风师弟，我们由他在这说，明日再来，他大抵仍是没话完的。”

　　将军一见慌了：“就到重点了！”

　　聂风哈哈笑了：“无妨无妨，你说。”

　　将军咳一下：“此后他即位称帝，行安邦教化之策，千郡万民，莫不砥属。”

　　步惊云抿唇：“这又歌功颂德上了。”

　　将军剐他一下：“我自是随他左右的。但他身边有个大将军，打小只与他亲厚，对旁人又凶又冷，可厌得紧。奈何陛下十分倚仗于他，一见他有平生欢。”

　　他怨完了一挠头：“不过也多得他三十万军镇守我边境十年，叫外朝不敢轻犯，有定国之功。可惜——”

　　将军至此噎了半天，往那瞟他坟边新发的桃杏，默良久。步惊云拧眉：“可惜什么？”

　　将军瞟他一下：“崩了。陛下驾崩了。”

　　他言罢嘻嘻乐了，揩了揩襟上的尘灰：“我这都死了多少年了，仍把那天惦记得紧。他病得促，太医没及把汤药撤下炉来，他已没了话。”

　　聂风一怔：“你们镇守边境的大将军呢？”

　　将军愣愣看他：“他离得七遥八远，本不该晓得此节。可他军中一小兵曾与我提起，说将晚他过主帐之外，听大将军一句叹罢，不晓得是嗔是怨。待他明晨再往营下去递音信，一望，大将军剑横膝上，早向案边坐薨了。”

　　他论的十分疏淡，但里头的笔墨如刀，眉痕带血，却有叫人话不得的哀迟，连聂风也不好来劝。将军一抿唇：“陛下无子无嗣，无后以继。我并了几个大臣潦草把他的幼弟捞上龙椅。”

　　他怫然一笑：“不周山倾，我等竹杖扶危，还能如何。彼时朝内慌得一地涂炭，也不晓得川南几国连春耕都罢了，只待我们这起狼烟呢。”

　　将军哈哈往那乐半天，一剐步惊云：“你问后来，哪有什么后来。不过轻敌至寇，国灭君死，不敢见王！”

　　他一下话得太过铿锵，罄得聂风没了言语。步惊云望他：“你生前际遇如何，我管不着。”

　　怎料将军一摊手：“我还没说完。”

　　师兄扶额。

　　将军一咳，瞧师弟眉上的旧时风月，瞧他后边的三千岁江川，和来去百十里平壤：“正在此处，我守我朝最后一寸河山，战至力竭，陨涕而亡。”

　　话毕仍笑：“你就地刨刨，约莫还能挖出一两把断剑来。”

　　他乐完了瞧师弟：“明知要死，却还哭得不成样子。他们还劝我呢，降吧。我才不降，就不降，谁爱降谁降。咳，我是不是傻？”

　　聂风肃容望他：“君子死知己，不傻。”

　　完了补一句：“谁说你傻，我替你揍他。”

　　将军一听抚掌：“好好好，好一个君子死知己。长歌易水，渐离悲筑，什么千古艰难，一点也不难，我更没甚悔的，只是，咳。”

　　他呛一下，转来看师兄：“我死后叫人葬的潦草，有棺无椁，这也罢了。我土下眠了三百年，醒转之时，河山已大大的换了门庭。我念着陛下，想去见他，却不敢见他。”

　　步惊云一叹：“你要说的便是这个？”

　　将军垂了眉：“不是。我纵然无颜见他，但又十分的挂念他，所以从别处刨了个面具冠着。那物什似玉非玉，似石非石，下颔处有一寸剐痕，可眉目叫人描得好，约莫是个笑模样。”

　　聂风闻着一愣：“莫非是面具丢了？”

　　将军委屈起来：“不错。我把脸一遮，又躺棺里盹了三五年。哪晓得大梦一觉，坟头叫人掏了个窟窿。我死时惝恍得很，只一长/枪在握，余的便是这袭明光甲，冢里再没旁的。他们大抵无甚好窃，竟将我的面具捞走了。”

　　他话得伤切，却自矜了济世之才的名头，不好与两人嘤嘤哭不休，只一揩眉下灰：“我没了这个，再不敢见王，泉乡下不得了，更无处可行，只好每天待得至暮，去中州摸两把黄纸白钱，焚了来续人间时日。”

　　聂风呆呆看他半天，一时当真不忍再听，蓦地蹿起来：“你放心，我一定替你把面具寻回来！”

　　步惊云唔一下，探过去把师弟拽死了的拳塞袖里暖罢，再转与将军话了：“我晓得了，此节由我揽下，你且先眠着。”

　　将军得他俩一诺，乐起来，一揖再揖，如是二三，才拽枪向冢里挪。步惊云瞧他嘎吱嘎吱蹭几步，复蹭几步，又瞟见他师弟把眉拧得死啊，那叫一个倾动，憋得容色都枯了。

　　他一叹，阻了将军：“你等等。”

　　将军看他：“步门主还有话？”

　　步惊云从袖里捞了一个小瓷罐子，遥遥抛与他：“拿这个擦擦你的明光甲，省得日后下了泉乡，你的陛下叫你一身锈渣子呛着了。”

　　他话的冷凉，但其中悯恤却十足的瞒不了人。将军也晓得，忙欢喜捞了，塞衣冠里头，哒哒哒哒扯竹马行去。