《[风云]当时明月》怀风草

53、泥菩萨过江

　　步惊云往他边上一坐，捧了一盅白粥，还扪个勺儿，舀一小羹，递聂风唇边去。师弟怔了，呵呵瞧他半天：“云师兄，我自己来。”

　　师兄觑他一下，又把他左臂上头扎的石膏端详了良久，也没别的话，只寥寥半句，一个字：“啊。”

　　师弟大觉不好，往榻里挪了挪：“云师兄，不用喂。你的伤还好么？”

　　步惊云听了没听，仍把勺儿凑上去。聂风没了奈何，坐那由他一口一口喂了。临了见他师兄一转头，夹半截子桂花糕儿来，仍送与他食。师弟一抖：“云师兄，我真的没事了。”

　　完了又巴巴望他师兄：“我吃饱了。”

　　步惊云看他老半天，一叹，搁了食盒子，坐榻边揽他：“风师弟。你的伤——”

　　聂风忙一甩左臂：“已经好的差不多。”

　　师兄唔一下，却往他衣襟里头觑。奈何聂风掩得实，步惊云窥不着甚。他也坦荡，索性抬手撩衫探进去。师弟叫他捉了摁在床上摸骨，一下懵了。他是生得软，但也有几处着紧地方，让他师兄一抚两抚蹭上了，难免起些动静。可步惊云把五指轻轻抵他心上。师兄一时昏的，话也没了，只凑近瞧他。

　　聂风顾不上旁的，也搂步惊云：“云师兄，我在。”

　　师兄共他分别几宿，心上念着惦着，全是聂风的境况。一日难熬，何止三秋了。可现下与他一见，关情更甚，竟至忘情，愁也没消，反倒牵念愈是耿耿。对时觉浅，背时觉远，果然相思这两个字，一往而深，向来无关近远。

　　步惊云垂眉怔怔望他。聂风蓦地一笑，三两下抚过师兄唇角，捧他来啃。两人亲得不晓晨昏，却动情甚深，往床上搂成一处，只差没解衣推灯。亏得护士长廊下推门：“小风啊——”

　　阿姨一见此节，怔了。聂风觑着了她，忙扯他师兄，仓仓惶惶一敛襟。步惊云一咳，见护士长手里握了个小量杯儿，省得了：“风师弟，该吃药了。”

　　完了还有余闲替他师弟掠了掠鬓。护士长立那生了根了，仍没拗过劲来。师兄看她半天，一望师弟。聂风攒了个笑：“阿姨，是不是该吃药了？”

　　护士长半天恍然，颠颠倒倒行在床边，弄了几克糖浆，往杯里与水和了，递与师弟饮下。她还觑师兄，噎了噎：“小风的伤才有好转。咳，年轻人嘛，以后日子长得很，不争这么一时。”

　　聂风晓得她念岔了，忙与她来解释一二：“阿姨，我们不是。我和我师兄几天没见——”

　　奈何护士长早窥破其中关节，一瞥他：“阿姨知道，几天没见嘛。”

　　师弟哑了。护士长那头又摸了几板子药丸儿，全递与师兄，把一日三次，餐后饭前共他嘱过，哒哒哒行在外头，半途省起了甚，一扭头：“小风打小药吃得多，却很怕苦，你若不看着他，他是会把药片择几颗扔窗外去的。”

　　话毕体贴一阖门。步惊云唔一下，来看聂风。师弟额上一青：“云师兄。”

　　步惊云挑眉：“风师弟，你不必担心，我这有糖。”

　　聂风扶额，不搭茬，起了旁的话：“云师兄，你的剑接上了？”

　　师兄一抿唇：“嗯，这两天去川外找了个老先生，把剑重铸了。”

　　师弟讶然：“这么快就铸好了？”

　　步惊云看他：“他是莫邪遗族，手艺自祖上袭下来的，自然快些。”

　　聂风闻得经心，一蹭两蹭往师兄边上坐了：“云师兄，那晚你是怎么和麒麟魔打起来的？我俩不是在小石径上么？”

　　师兄一默良久，与他弄了杯温水捧着，还揽他：“风师弟，先吃药。”

　　师弟向一旁挪了挪。奈何他已叫步惊云搂定，实在挣不开。他一番推拒，师兄晓得，还来哄他：“你吃完了药，我再讲给你听。”

　　完了从兜里摸了糖，拆了送师弟唇边去：“风师弟，要不你先吃颗糖？”

　　聂风捱他不过，吞了药。他小时候病得紧锣密鼓，针水不知吊了几何，药丸不知磕了几多，可现下一尝这个，仍苦得咋舌。步惊云忙递了水来，与他塞一枚糖果甜着。师弟嚼一下，笑了，折一梢眉月儿：“薄荷味的。”

　　师兄见他甜得叫人未尝先喜，也有平生欢。他心下一敞，把顽城上头的因由挑挑拣拣共他提了。果然十分惊动。相较起来，却是聂风那处更平顺了。师弟闻罢一叹，与步惊云话了蛇混沌之事，末了又怫然：“顽城失了山主，不知余了的鸟兽会如何？我能去峰上找你，也多亏了它们一路的援手。”

　　步惊云瞧他：“麒麟魔肉身虽灭，但并不是真的死了。它仍踞坐顽城，只是无手无足，无形无迹，下不得山来。它困于一隅，自然也不能再为祸中州。”

　　师弟一愣：“此后他都无手无足，无形无迹了么？”

　　师兄摇了摇头：“顽城造化千般，更是中州阴阳砥砺之处。麒麟魔三千年为凶为煞，以他之能，不需一个甲子，便可重塑人身。”

　　聂风挠头，踟躇半天，望他师兄。步惊云晓得他想提什么，探手握他，依此节推将下去：“他是中州一大祸患，但我不能杀他。”

　　他与你干系甚重，我护着他，便是护着你了。

　　这句步惊云心下念着，可没与聂风提。他师兄不言语，大抵有事不好论，聂风也不再问。两人又话了局里的事。瞿狡之祸牵扯极多，死伤颇重，今时结案，也是惊动四野。乡民再没甚惶惶，往街巷里头扯了日报，难免多来闲言几番。中州是归了晋宁，可慕师伯桌边卷宗一堆半人高，还有鬼道上的叨扰。他忙得很。

　　师父得闲，三五遭去探师弟，来得勤。可后来晓得师兄归了，无名瞧步惊云一下，袖了手：“蛮好蛮好。”

　　师父看他俩，是如山如海，眠云抱月的样子，已生来成了双的。他再提什么，都成了多余，索性敛了话，嘱也不嘱，呵呵一笑，走了。聂风住院十来天，步惊云一旁护他伴他，同枕共衾，半分不觉倦。若说有什么不妥帖处，只恼恨易风三岔五岔来访师弟，搁几句言语，论得很真，不晓得弄甚古怪。

　　还有闲人。先不论局子里一帮子大盖帽儿，掺了个明月。且说断情居的素衣姑娘，携了纸娃娃来，却不走门，只往檐外吊了一挂，咚咚咚叩窗。某次把一循楼的小护士唬得魂掉三分，咣当昏了。行川行海的武狼也扰过几番，每每弄一篓子蛟须儿贝珠子，递与师弟炖汤。院里大厨不识得这个，戳一旁看师兄扪勺，啧啧称善。

　　最叫人恼的，莫过于青丘上下来的狐狸。老长尾巴一甩，死活蹭师弟怀里去，还哼唧哼唧一泣：“我扯了毛儿来给你织围巾，你可不能嫌弃啊。”

　　聂风性子软，一听这个，也不忍拂他，忙劝他哄他：“好好好，围巾一直带着，可暖和了，我怎么会嫌弃。”

　　步惊云一旁瞧他师弟都憋了汗来，心下不快，探手过去拎了狐狸一丢，还与师弟解围巾。管什么狐狸哭兮兮。

　　一来二去磨了半月，师弟伤好归家，师兄恨不得来与天同庆，往街市里头挑挑拣拣转了几遭。聂风戳一旁看他，禁不住大乐。两人抵返顽城已是入暮。师弟叫步惊云摁沙发上坐了歇下。厨内油盐之事全由他师兄操持。

　　聂风久没返城，瞧什么都欢喜，还蹭后头倚门望他师兄。厨里灶火好盛，燎步惊云衣袂下头一撇朱，把他的轮廓描得笔笔皆真，像从红尘里行过去的。师弟又笑，觉得他师兄果然是扶疏向月的那一梢高枝，却偏偏又叫他折进人世里来。

　　步惊云扭头觑他一下，握了勺儿：“风师弟，你在看什么？”

　　师弟挠头：“看你。”

　　师兄又瞧他：“那你笑什么？”

　　聂风想了想：“笑我自己。”

　　师兄手快，这边碗筷已上了桌，那头锅中还炖着。等晚食罢了，正好歇火，端一盅甜羹与聂风垫尾。两人饭毕，坐了话些闲言，再濯洗一二，早早上床歇下。夜半步惊云起来，暗里披衣趿履，共师弟掖了褥子，行在廊下。他拽了剑，往庭中择一口花井，袖内摸一铅人掷在里边。

　　半晌井边大有一罄。师兄闻着了，垂眉敛衣投水中去。

　　神医将晚归得早。外头街市上的笙歌仍吹着，琴筝仍鼓着，姑娘们往阴城墙底下一倚，拈了帕子，论千般花访千般柳，笑起来扑朗朗的清。那一番明亮，与人间已没甚两样。神医对此种妖娆是欢喜得紧，可他矜了先生的名头，不兴动手去撩，平常只坐茶摊子下头，啜了烟儿，饮一碗骨头茶，再一瞅一瞅的望。

　　可今时不成。泥菩萨与他提了：“今夜有煞将至，你还是早点回来。”

　　他的话，神医不敢不信，潦草探完了诊，落帘子歇了店，仓惶返家，把鱼缸子挪在屋里，一阖门。他才掌了烛，还没捱榻边去，外头已有人叩了扉。泥菩萨咕噜一下，甩尾怔怔瞧他。

　　神医心一下吊起来，哼哼唧唧敞了扉。他向外一觑，果然有煞，叫人家堂皇把半截子剑鞘捅进屋来。他不敢拦，更不敢怒，话也无多，殷殷勤勤将人引在案边，还得急急去弄茶水。

　　全因来人骨子里提携的煞，重得太过。当年轮回台边，泉乡的笑先生都没敢与他言语甚作弄成全。他是他自个儿的天，书他自个儿的命。这么一尊冤家，早千百载前，神医于雪窟之中已见识过了。他生时惹不起，死了也惹不起，只攒了一笑，与他拱手：“步，步门主，你来，有什么事么？”

　　师兄觑他一下，转头来望边上那一口大鱼缸子：“泥菩萨。”

　　冯夷遗族叫他一唤，也不拖，潦草蹿在外头，一着地，已化了青蓑白笠的打卦先生，共步惊云一揖：“步门主，久没见了，近来可好？”

　　步惊云拦他：“先生晓得我要来，定也晓得我想问何事，请直说。”

　　泥菩萨一咳：“那是那是。我也候了步门主三千年，就不卖什么关子了。”

　　师兄望他。泥菩萨与他推盏。师兄没接，仍只袖手看他。先生没了奈何，叹了叹：“要说聂小公子，其中一番因由，还得自从前话起。”

　　泥菩萨与他把聂风心窍缺薄之事提了，讲他当年埋错的因，此后结枯的果，叫一梢儿祸根扰师弟八百世至今，每遭寿数不过二十，不得于人间，是命里早种下的。他一句一句话得分明，砸在师兄耳畔，却只余了铮铮一个冷字。

　　步惊云闻罢眉枯色损，心下伤颓得甚。但他向来不肯信天，只在依稀大抵之间，挣得一念得成，誓替他师弟改命逆天，讨一分转圜。神医一旁不晓得他思量什么，却凉得鬓上着霜，抖抖索索捧了杯，塞怀里捂着手。泥菩萨也捱不住，一咳。师兄拽了刀，扭头看他：“先生有法子。”

　　他一句言语已是笃定，泥菩萨推都不敢推，踟躇半天：“可能有吧。”

　　步惊云铿锵一字：“说。”

　　泥菩萨挠头：“聂小公子当年行至奈何，已伤得奄奄，砥砺不住栽在川中。此后魂窍四散。后三百载，他得故交相救，攒其三魂六魄。”

　　他又叹：“却不知余下的一魄，该往哪里寻。”

　　先生沉吟半晌，把一枚五株钱摸在指上，轻来一掷。铜币铮地一下砸在炉上，从盖儿缝里跌进去。壶中温的，是神医新摘的骨头茶。神医恼了，剐他一下：“你不喝就不喝，何必把它污了。脏不脏啊。”

　　话毕拎了壶子转厨后去。

　　可泥菩萨没搭茬，戳案边愣了半晌，来望师兄：“不知步门主可还记得当年乐山佛顶之事？”

　　步惊云额上一青：“什么。”

　　先生沉吟半晌，转头有笑：“是我唐突。步门主已入轮回，隔世之事，自然是不晓得。乐山佛顶一役，后人多穿凿附会，其中境况究竟如何，早无人可知。但我依稀觉得，要救聂小公子，就非把此节弄清楚不可。”

　　师兄一抿唇：“我去找笑老头讨往世书。”

　　泥菩萨忙拦了他：“步门主，这个讨不着的。”

　　步惊云一愣：“如何讨不着？”

　　先生扶额：“当初聂小公子魂散奈何，惹泉乡起三千霜雪。笑老头辖下乱得很，新鬼旧魄嚎成一片。司夜的马面牛头全叫他遣去安民诵鬼。上头的事没人得闲来撰，把什么黄卷朱笔，金箧玉策足足荒了三百年。”

　　话毕又叹：“唉，别提这个，现在阴城中塞的这么些魂儿，也是那时候没及渡轮回台里去，一宿宿攒下来的。”

　　泥菩萨话至末了，垂头扪了扪杯沿儿：“不过书上曾载过一事，古时有一寺僧圆泽，异身存性，化牧童骑牛而歌，于葛洪川畔与故友解话因缘，所以这个溯缘忆旧之事，倒也不是十分的行不通了。”

　　先生又觑他一下：“就算别人不成，步门主却是能成的。”

　　他呷半盅茶。步惊云看他，等他把后半截抖下来。可先生又莫名提了不相干的事：“步门主已见过顽城中的树了？”

　　他言语的一字一句，师兄都闻得十分经心，可还是叫他问得愣了，不晓得他怎地论及此节：“见过。”

　　先生垂眉：“对了。顽城中的那颗树，不是旁的，是聂小公子的命树，也是他的命数。草木一秋，荣毁一世，它与聂小公子共生共发，同枯同朽，实在紧要得很。”