《猎风云》赵客

3、往事已矣，前路可追

　　高哲此言一出，却是在两人的意料之外。高宇连忙起身将高哲扶起，道：“皇姐这是说哪里的话。皇姐与朕既是君臣也是姐弟，在朕心里皇姐更是先为长姊后为长公主，姐弟之间毋需如此。”
　　“皇上。”高哲屈膝更深，道：“君君臣臣，父父子子。父子尚在君臣之后，臣又怎能以皇姐身份自傲？礼法不可废，请皇上降罪。”
　　高宇牢牢扶住高哲，道：“无论皇姐怎么说，朕都不会这样委屈皇姐的。”
　　“如果皇上仁慈，执意不肯降罪的话，那么臣便自行惩处。”高哲抬头向高宇示以安慰地一笑，道：“大威连年征战，国库空虚，臣愿捐出三年俸禄，为皇上充盈内帑。”
　　“皇姐。”高宇想起今日早朝摄政王因为国用不足而逼迫自己提高赋税之事，相比高哲所为，怎能不令他感动？高宇眼眶红红地道：“朕代大威百姓，谢皇姐之忠义。”
　　高宇毕竟年幼，高哲此举的深意他还看不清楚，但卢义在军中摸爬滚打多年，如何不明白？摄政王终日以长辈的身份压制皇上，却忘了国事在先家事在后，朝堂之上应论君臣而非叔侄，高哲如此作为即是提醒天下人，君君臣臣父父子子，尊卑有序不可违背。
　　“长公主大忠大义，令人佩服。”卢义抱拳长揖道：“之前是末将口不择言，冒犯之处还请长公主恕罪。”
　　高哲坦然受卢义一拜，向高宇笑道：“卢统领已跪了这些时候，皇上快叫他平身吧。”
　　高宇看了卢义一眼，道：“爱卿忠义，朕已经知道了。只是爱卿要切记日后做事不可太过教条，平身吧。”
　　“谢皇上。”卢义再拜起身，又对长公主报以歉意的一笑。
　　高哲也笑道：“这一点皇上大可以不必担心。若卢统领真是那等不知变通之人，今日也就不会站在这里了。”
　　高宇略一思索，当即会意。如今摄政王把持朝政，不知做了多少悖逆之事。若卢义真是个死脑筋，如今日直陈高哲之过一般当面指摘摄政王的过失，早不知死了多少次。纵然侥幸可以留得一条性命，摄政王也必不会容他继续坐在禁军副统领这样要紧的位置上。
　　卢义被高哲刺得满面通红，声音也不自觉地弱了下去，道：“末将……”
　　“本宫相信卢统领是真正的忠良之士。”高哲看出了卢义的窘迫，轻笑道：“卢统领在成帝末年便身居此位，如今已历三朝，当年母后执掌内宫时便对卢统领赞誉有加，能得母后称赞之人，本宫和皇上自然也是信任的。只是委屈卢统领这些年来隐忍不发，实在是辛苦了。”
　　这厢卢义正不知如何为自己辩解，万一皇上对他的忠心生疑，他蛰伏多年的苦心就都要付诸流水了。没想到长公主竟然说出这样一番话来，真如柳暗花明一般，卢义激动之下再度单膝跪地，抱拳道：“谢皇上，谢长公主。”
　　高宇见此情景也笑道：“爱卿这些年确实是辛苦了，赐白玉如意一对，宝刀一口。爱卿可不要辜负了朕对你的信任啊。”
　　卢义数年隐忍今日终于有了结果，惊喜过望，急忙谢恩。高宇点了点头，道：“日后宫防重任还要交给卿家担负，卿家要好好保重身体。退下吧。”
　　“是。”
　　卢义前脚刚走，听竹随后便走进来向高哲道：“方姑姑已经入宫了。”
　　“好，看来外祖父那边已经准备得差不多了。”高哲一边起身一边同高宇道：“姐姐去见方姑姑，你在这里好好读《史记》，不许偷懒。”
　　“皇姐为向贤太妃发难之事，已经筹谋了许久了吧。”高宇仰头问道：“我早就感觉到皇姐在谋划什么事情，皇姐为什么不告诉我呢？”
　　高哲身形一僵，原本明亮的眼眸蒙上了一层黯然的神色，道：“你是皇上，心中所想应是治国平天下，如果将眼界囿于权位争斗，是万民之祸。”
　　“我记住了。”高宇重重地点了点头，道：“我会努力做一个好皇帝。”
　　高哲欣慰地摸了摸他的头，他是她的希望啊。回到照璧宫，方姑姑已经等候多时了。
　　“老太爷请奴婢转告长公主，事情皆已安排妥当，请长公主放心。”方谨看着面前的高哲，脑海中不自觉地浮现出当年齐皇后的模样。她随着齐瑜从西北嫁到京城，看着她步步为营，帮助先帝登上皇位，她一直觉得天下再难寻到第二个如齐瑜一般的女子，可以在江山之争中大放异彩。但可惜上天给了她无双智计，却偏偏给了她一副女儿的皮囊，让她进不得退不得，最后也只落了一个红颜薄命的下场。
　　现在的长公主与当年的齐皇后是多么相似，都是在以女儿之身苦苦经营，只不过齐皇后的筹谋是为了自己的丈夫，而长公主则是为了自己血脉之亲的弟弟。也许这样的话，她们的结局会有不同吧？
　　高哲点头，想了想，道：“外祖父手下死士的能力，本宫自然是放心的。只是有一条，请外祖父务必约束好参与行动的死士，不可胡乱伤人。”
　　“长公主放心。”方姑姑将思绪拉回来，躬了躬身，道：“皇上与长公主自不必说，是万万伤不得的。南越使臣代表一国而来，为示友好之意，若在大威境内有所损伤，恐怕会引起两国争端，自然也不能有失。至于摄政王，若不能保证一击得手，便不宜打草惊蛇。余下朝臣宗亲，既是无辜之人，便不能枉受无妄之灾。这些老太爷都省得。”
　　“外祖父果然思虑周全。”高哲含笑道：“有劳姑姑向外祖父转达本宫和皇上的谢意。”
　　方谨忙道：“当不起长公主一句有劳，这本就是奴婢分内之事。”
　　“姑姑是母后身边得力之人，本宫自该尊敬。更何况如今母后已去，姑姑本应在齐府荣养，本宫却还要劳动姑姑，实在不是理所应当。”高哲想起母后，心中思念难当，长长地叹了一口气。
　　“长公主如此真是折煞奴婢了。”方谨向高哲行了一礼，道：“奴婢这也是……为了让太后能够泉下安稳罢了。若因此引得长公主难过，奴婢就是百死也难赎其罪。”
　　高哲摆摆手道：“姑姑不必如此。趁天黑宫门还未落钥，本宫让听竹送姑姑出去。”
　　“谢长公主。”方谨躬身行礼，转身欲走，却又转过身来道：“奴婢有一言，请长公主千万记在心上。”
　　“姑姑请讲。”方谨在宫中浸淫多年，心机手段皆不可小视，又是母后身边之人，她的话高哲自然是要放在心上的。
　　“不知长公主可知道自己有一个小小的习惯？”
　　“习惯？”高哲本以为方谨会提醒自己小心后宫的阴私手段，却没想到她会问这样一句话。高哲想了想，实在想不到自己有什么异于常人的习惯，只好摇头道：“不知。”
　　方谨抬手指向高哲手边的桌子，道：“请长公主看看自己的手。”
　　高哲依言看去，只听方谨继续道：“长公主在思考事情的时候，手会不自觉地去敲手底下的东西。这个习惯是长公主从小就有的，只不过长公主一直没有发觉罢了。”
　　“姑姑这样一说，好像真是如此。”高哲仔细想了想，手却又开始不自觉地去敲桌子。高哲将手指握进掌中，问道：“这个习惯有什么不妥吗？”
　　方谨躬身道：“其实故太后早就发现了长公主的这个习惯。只是当时长公主年幼，皇后也只将长公主当做一般公主教养，所以并未着意纠正。”
　　“那现在，有什么不同吗？”
　　“情况不同。”方谨正色道：“当初先帝与故太后皆在世，长公主只不过是宫中的一个公主罢了。先皇与故太后对长公主爱宠非常，不舍得将长公主充作密探嫁入权臣府邸，而是打算为长公主挑一个人品贵重的驸马，护佑长公主安享一世富贵。那么长公主自然可以肆意随性，这个小习惯非但不需纠正，反倒更能彰显长公主的可爱。但现在，长公主不再是受父母宠爱的掌上明珠，而是皇帝长姊，要担负起家国重任，情况已是天差地别。”
　　“奴婢这样说，长公主可能还不明白。”方谨躬身上前几步，低声道：“上位者最忌便是被人探知内心所想，而长公主这个小小的动作，却等于是向人敞开了内心的大门。长公主身处漩涡之中，一步踏错便是万劫不复，此时哪怕只是一点小小的差错都绝不能犯。奴婢这样说，长公主可明白了？”
　　高哲将双手握紧，不给手指动作的机会，郑重点头道：“多谢姑姑箴言，本宫定铭记于心。”
　　“长公主重任在肩，万望珍重。”方谨退后两步，恭恭敬敬地行了礼，道：“奴婢告退。”
　　“听竹，替我送姑姑出宫。”
　　“是。”
　　听竹一直将方谨送到宫门内等候着的齐府的马车上，方行礼告别：“宫禁森严，听竹只能送姑姑到此处了。此番风云涌动，还请姑姑珍重。”
　　“你虽是长公主的乳姐，但长公主一向视你如亲姐，又向成帝求了恩旨赐你皇姓，你的身份早已不同，虽然尚未有正式的封号，但平步青云已是指日可待。你又何需向我行礼。”方谨口中虽然这样说，却并未阻拦听竹行礼之举，而是正面领受。
　　听竹恭恭敬敬地行完了礼，却听方谨如此言语，忙又躬身道：“姑姑当日教诲，听竹从未敢忘。听竹无时无刻不记着自己的身份，绝不敢恃宠生骄。”
　　方谨听完欣慰地点了点头，道：“时隔多年，没想到你还能记得我的话，也不枉我当日苦心。不过今日我还有另一句话要告诉你。”
　　“姑姑请讲，听竹一定谨记。”
　　“当年我告诉你要牢记自己的身份，是怕你当时年幼，被荣华迷了眼，生出什么不该有的心思，徒惹祸端。但如今你大了，天下局势也早已不同。”方谨转头极目远方，声音也似从极远之处传来：“在天地眼中，人的身份再尊贵也不过只是蝼蚁。既然同是蝼蚁，那么皇帝与乞丐又有什么区别？你且记住，一旦一个人登临极顶，那么身份就再也不会成为他的束缚。”
　　方谨一边说一边走上马车，道：“这两句话指引的前路，是两种截然不同的人生。在这迭起的风云里，何去何从，端看你自己选择。”
　　听竹思索良久，朝马车驶去的方向遥遥一拜，眼中带着从未有过的锋芒，口里几乎微不可闻地呢喃道：“姑姑大恩，听竹永世难忘。”
　　“听竹姐姐。”听竹正出神间突然听到有人叫她，回过头看时却是自己在禁军中的同乡陈季郎。
　　“听竹姐姐今日怎么有空到这里来？不用陪伴长公主吗？”
　　听竹闻言笑道：“我哪里就这样忙了，你这么一说，倒像是长公主离不得我似的。”
　　“对了，听闻南越使臣不日便要抵京，你们禁军负责保卫使臣们的安全，这职责可不轻。”
　　陈季郎点头接道：“可不是嘛。为了确保使臣的安全，我们连换防的时辰和巡夜的路线都改了，兄弟们知道兹事体大，都打着十二分的精神呢。”
　　“那你跟我说说，都是怎么改的。”听竹问完，看陈季郎面露难色，随即道：“你也知道我是长公主身边的人，难道还怕我勾结宫外的刺客来闯宫不成？”
　　“那倒不是。”陈季郎想了想道：“只是无缘无故的，你问这个干什么？”
　　听竹四下看了看，将他拉到一边，道：“我就是好奇嘛。好哥哥，你就告诉我好不好？”
　　陈季郎看着面前听竹撒娇的样子，心一软，又想着她毕竟是长公主身边的近侍，应当不会做出什么危及皇宫安全的事情，便咬咬牙道：“好，不过你听了之后，切不可再告诉别人了。”
　　“那是自然。”
　　每到傍晚，寻常人家的百姓晚归后，屋顶上升起炊烟的时候，摄政王府的书房却都是灯火通明。或许是因为摄政王出身军旅的缘故，所以他喜欢将部属召集在一处共同商讨事务。每天傍晚，大威半数重臣都会聚在王府中的书房内，如同一个小朝会一般，俨然与皇帝的早朝相呼应，成为大威开国以来独有的一道风景。
　　“王爷。”兵部尚书冯江拱手道：“今日长公主于承明殿向李巍发难，其意明显是在向王爷示威，恐怕长公主已经决意介入朝堂局势与王爷相争，王爷不可不早做防备。”
　　“冯大人此言差矣。长公主不过一介深宫女流，纵然对王爷有什么偏见，又有何德何能可与王爷为敌？”吏部尚书孔熹不以为然道：“冯大人是否太过危言耸听了？”
　　冯江摇摇头，道：“孔大人升任吏部尚书不满一年，有些事情不知晓倒也不足为奇。”
　　孔熹以为冯江是在暗讽自己资历太浅，不由不悦道：“论资历，我确实不如冯大人，不过其他方面嘛，哼哼。”
　　“两位大人有话好说，何必如此针锋相对，反倒伤了和气。”高治闻到了二人之间渐浓的火药味，当即出言拦阻。
　　“臣又何尝想与冯大人针锋相对？”此番是冯江出言暗讽自己资历不够在先，孔熹自恃占了“理”字，便揪住了此事道：“只是请冯大人务必言明，就算臣是近几月才升任的吏部尚书，又有何不妥？”
　　冯江闻言，向孔熹拱了拱手道：“孔大人会错意了，我并无看轻大人之意。只是……”冯江一时也不知该如何解释，只好道：“大人可否容我将此事细细道来？”
　　对面冯江已经放低了姿态，孔熹也不好再摆着一张冷脸，于是还了礼道：“愿闻其详。”
　　“四年前，先帝崩逝于修治殿。那时候这里的大人们大多还没有资格入殿跪灵，只能在殿外遥拜，这其中就包括孔大人。”
　　孔熹点头道：“确实如此。不过这又如何？”
　　“孔大人请稍安。”冯江继续讲道：“当时我作为六部尚书之一，有幸得入殿内，还亲身参与到了一场言辞激战当中。大家都知道故太后齐氏，智计无双不输当世男子，正是有她的一力辅佐，先帝才能顺利登上皇位。”
　　在座的大臣们闻听此言，都暗自点头称是。
　　“当时我与数位重臣出言劝谏故太后，请其为先帝殉葬。没想到故太后还未出言，倒是咱们的这位长公主言语之中连消带打，将我等逼得说不出话来。”
　　当时有资格入殿的几位老臣忆及当日情景，心中都未免生出一股后怕之意。齐氏手握重兵，在军中的声望极高，若是当日故太后没有就死，那么今日朝堂恐怕就不会是这样的局面了。
　　孔熹闻言却犹不相信，只道：“长公主当时不过才九岁，又只是一个公主，朝廷大事哪里有她置喙的余地？”
　　冯江叹了一口气，摇头道：“孔大人不信，那我也没有办法。”
　　孔熹还欲再言，却被高治抢先道：“这件事情本王也是亲身经历了的。冯大人所说并无一字不实，开元之才，确与故太后差相仿佛。”
　　连摄政王都对长公主如此重视，孔熹见状心头一凛，又想到故太后之能，终于开始重视冯江所说，道：“既然长公主真有这样的本事，那倒确实应当早做打算。”
　　“我看却也未必。”同样是新上任不久的刑部尚书文恢在一旁接口道：“就算长公主有经天纬地之才，可到底她的身份摆在那里，公主不得涉政是太祖定下的铁则，只这一条，长公主就翻不起什么大浪。”
　　“文大人别忘了，如今在西南大展拳脚民心极炽的神晋可是长公主一派。以他在民间的声望，只要说长公主是天命所归，代天牧民，百姓可不管什么太祖铁则。”冯江说完，向高治道：“这正是臣忧心之处。得民心者得天下，退一万步讲，就算这个神晋是王爷的人，也不能任由其这样收归民心，悄然坐大。”
　　高治闻言点了点头，道：“那么这件事情就请冯大人务必做好。”
　　冯江起身一揖到底，“臣定竭尽全力，不负王爷所托。”