16、第十五章 冷淡与情感 ...
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（南丁格尔的日记）
1886年以血迹一案辉煌结束，多事的1887年开始了。
二月初福尔摩斯接了几个过于普通的案子，华生都没跟着，更没有带我去。然后就是荷兰—苏门答腊公司和莫波特依兹男爵的案子，因为过于重要，也没有让我们跟着。他从二月开始整星期地消失，再也没露过面。
三月中旬我得了肺炎。华生说我整整一冬天什么事也没有，天暖和起来了反而开始生病了。亚当斯夫人怕传染，没有规定休假的时间，让我保证完全痊愈了再回来，所以一直到四月我都待在家里。华生觉得储物间空间太小，连窗户都没有，这种压抑的环境不利于病人恢复，就自作主张让我暂时搬到福尔摩斯的房间去了。哈德森太太觉得一位淑女（她还是觉得我可以算是淑女的）住在一位绅士的房间里无论如何都不妥，不管她是不是生病或者他是不是在家。华生按说也应该持相同意见，但是对他来说，在职业责任感面前一切都退居次要地位，所以我还是成功转移阵地了。
这几天贝克街很清静，没有人来咨询，也没有人来看望。以至于有一天门铃突然响了，我们都觉得是件新鲜的事情。
“三个人都在家，有人按门铃，好像一个恐怖故事的开场。”我坐在床上说。
“会不会是福尔摩斯回来了？”华生说，“那我还要跟他商量一下这几天我们两个谁住储物间的问题。我去开门。”
听他这么一说我觉得有点不自在，如果真是福尔摩斯回来了，现在这个情况就十分尴尬了。我现在虽然谈不上危险，但是持续低烧，迟迟不好，华生是不会同意我搬回储物间的。
这时候华生已经进门了。他脸上带着一副哭笑不得的僵硬表情，我可以肯定福尔摩斯是不会引起他这种心情的。
“夜莺，哈蒂多兰小姐来看望你了。”
他刚说完，哈蒂就走了进来。我的精神一下又回来了，甚至没留意哈蒂有点勉强的笑容。
“你坐吧，多兰小姐。你们先说，我去准备点喝的。”华生随便找了个借口退了出去。他回避哈蒂的态度多少让我有点奇怪，因为之前他们一起出去过两次，明明很有希望能往下发展。哈蒂是那种没什么性格的姑娘，你可以说她这种女人是男人最喜欢的类型，也可以说她引不起任何人的兴趣。
“你现在怎么样了？”哈蒂在床头边的椅子上坐下。
“有点低烧而已，不是问题。就是自己在家太无聊了。”
哈蒂一直带着一副忧愁的神情，我说完之后她又问了些零零碎碎的如吃什么药，睡得好不好等等，但是似乎既不知道自己在问什么，也没听见我回答了什么。
“安杰拉，昨天我家里来了消息，”她终于从恍惚中清醒过来，重重地咬着每一个字说，“我父亲的生意出了一些问题。具体我和你也说不明白。我母亲很着急，要我尽快回去。”
“回旧金山？”我愣住了。
“对。在英国的投资失败了，资金进了死路，股东都像约好了一样纷纷撤退，银行也不肯贷款了。”
她说得没错，我对这些经营上的事一窍不通。
“你回去做什么？”
“起码给家里分忧吧。”她叹了口气，“我父亲快要破产了，我不能还在这里休假旅游，让我哥哥顶着所有的负担。”
“但是他将来会是……家族继承人吧？”我想起了这个问题。哈蒂没有上过学，但是她的哥哥受过良好的大学教育。
“是。我知道他比我更在行，但是就算帮不上什么大忙，我也想……”
她没有说完。然后是一阵沉默。我现在还很难想象一个商界的大亨突然破产的打击是什么感觉。我看见她的绿眼睛里一片空虚。这是什么感觉呢？自己庞大的家族产业决定着自己的命运，可是她却和产业的领导层几乎没有任何关系，只能在大洋的另一边徒劳地祈祷家里的男人们力挽狂澜。
“你还会再来英国吗？”我有点艰难地问。
“如果真的……那我恐怕再负担不起一次横跨大西洋的旅行了。”
我几乎要说她还可以留在英国谋生，住在亚当斯家，但是很快意识到，这是梦想。我不知道萨克雷说的一破产转眼就翻脸的友谊是不是适用于所有人，但是不管怎么说——能指望他们两家有多么深厚的友情呢？家里多住一个百万富翁的女儿，你会对自己说，多管一个人的衣食住行也没有多少。但是如果是一个穷姑娘，你就要犯嘀咕——这无奈地就是人之常情。
“我们以后也许不会再见了？”
“也许……非常有可能。”
我们又陷入了沉默。我突然想哭。我很想对她说这没有什么，以后还会好起来，我们都会想念她的，希望有我能帮得上忙的地方。但是我说不出话来。只要我一开口，眼泪就会流出来。哈蒂和很少推心置腹。我能想到的我们最宏大的同甘共苦的经历也就是一起想办法按住大哭大闹的康斯坦丝了。但是每个人生活中都有这样一些人，你每天都见到，每天都一起工作，谈谈天，日子过得很平淡。你数自己最好的朋友的时候，也会有这么一个，但是你从来不觉得没有这个人会怎么样。有一天你得知这个人突然要离开永远不和你见面了，于是之前所有的鸡毛蒜皮家长里短，全都变得莫名珍贵，莫名地让你想哭出来。
哈蒂是个平淡的姑娘。平淡到只有她要离开这件事才在我的生活中掀起了波澜。我是亚当斯家的家庭教师，可是她起码帮我做了三分之一的工作，从来没有抱怨过康斯坦丝的坏脾气，还要常常安慰气急败坏的我。我还曾经隐隐地嫉妒过她漂亮，有意无意地比较我读的书比她多，学的东西比她有用，以此达到心理平衡。我刚刚还在想她没什么特点。可是我为什么要把她放在我的对立面上呢？我甚至从来没有为她做过什么事。
“没办法的，安杰拉，我们必须忍耐。”她喃喃地说。我知道她其实是说来安慰她自己的。
“你……很快就走吗？”我这一句刚问出口，声音就哽住了。我在眼泪流出来之前擦了擦眼睛。
“船票已经买了。后天走。”
“这么快。”我低声说。
“再拖几天又有什么用呢，多伤感几天而已。如果不是东西还需要收拾收拾，我明天就走了。”
犹豫了一下，我终于问出了口。
“那，华生医生呢？”
哈蒂朦胧的绿眼睛凝视着我。
“我拒绝他了。”
“你，拒绝了他？可是……”我不知道这话该怎么说清楚，“可是，可是不是你……”
“是我先去找他的，我知道。”她苦笑了一下，“女士主动谈这个，很不可思议吧？在旧金山也不常见。现在我又拒绝了他。”
“可是为什么？”
“我母亲不会同意我和一个在伦敦和别人合租房子的军医结婚的，哪怕我们马上就要比他还穷了。她喜欢我嫁给和我父亲一样的，有经营头脑的人。”
想到华生刚才僵硬的反应，我都明白了。如果不是哈蒂，我一定会发火，事实上现在我依旧很想发火，但是在这种情况下我无法对她严厉地说话。
“你不是现在才知道你母亲的意思吧。”
“我懂你的意思……我这样不对。但是没办法，我没法控制自己见到一个合我心意的人又不去努力，我可以不顾后果……”她擦了一把眼泪。“再说，现在看来我也不可能留在英国。”
“你回美国的事和他说了吗？”
“没有，我开不了口，还是你转告他吧。”哈蒂平复了一下情绪，用手绢仔细擦干了脸上的眼泪。“就是这样吧，没什么要说的了。我的东西还没有收拾完。明天我再来看你一次。”
“后天我去港口送你。不用说了，肯定去。不用叫华生了，我给你开门。”
我从床上下来，和哈蒂走到客厅，又拥抱了一下才道别。华生大概是听到了关门声，才从楼上下来。
“难为你出来送她。”他带着歉意说，“是她告诉你了吧。其实我们……也不是那么尴尬。”
“以后也不会再尴尬了。”我尽量平静地说，“她父亲眼看就要破产了，她后天就启程回美国，应该再也不会到英国来了。”
华生闭上眼睛，揉了揉太阳穴，很巧妙地隐藏了此刻的情绪。
“有点难过吧。”
“嗯？”
“她先来接近你，然后又告诉你，你们没可能。”
华生笑了，把双手放进上衣口袋里。“就这个话题而言，你还是有点年轻。”
“年轻？我可认识不少和我同龄却已经结了婚的人。你没结过婚吧？”
“没有。你也没有吧？”
“当然没有！”
华生不愿意谈这个，尤其是跟我。对他来说我依旧是个小孩子。在这样的心情下还要强打精神和我开玩笑。我现在不想说穿他。
“也许我们有办法再争取一下。原先你担心配不上她，现在我们……”
“没有用，她自己从一开始也从来没有想过以后会怎么样，也没有自己做主的打算。明白吗，夜莺？我们谁也没办法。也许你不相信，但是现在我也不是特别难过，真的。”他语调平静地说，低头看了看，然后抬起手来。他袖口上有一个银袖扣，以前从来没见过的。华生生活并不宽裕，打扮一向简朴，不会有比普通领结更像样的行头。
“她给你的？”
“对，很可笑吧，其实就在一个星期以前，你生病的时候，我们在咖啡馆里见面，她还问你怎么样了。她说开始想给我买一个金的，但是想到我一定不会收下，就换了这个。然后那天……我本来想当时就还给她，她坚持要我留下。她说不管我们是什么关系，礼物就是礼物，或者，就当作一个纪念品。现在，既然她，我想……”
华生苦笑着把袖扣摘了下来，握在手里，越说越无话可说。我沉默地做了一个“停止”的手势，让他不要往下说了。
“毕竟我们都失去了一个重要的人。”我说，“太快了，快得无法接受。”
“也不是太重要，太无法接受。也许人真的应该像福尔摩斯那样，永远不爱上什么人，永远不受感情的困扰。”
我轻轻依靠在门框上，不自觉地浮出一个苦涩的笑容，就像一个陷入幻梦的人突然被点醒了一样。
“说的没错，永远……不会。”
作者有话说
第16章 第十五章 冷淡与情感
