15、第十四章 夜半伦敦 ...
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（南丁格尔的日记）
我没有想到福尔摩斯说的“出去走走”不只是随便一说。
华生心情很好，对着穿衣镜打理完毕，出门赴约。直到他回来，哈德森太太才刚刚结束对我激动人心的盘问，回房间睡觉。华生吹着口哨上楼去了，没理我们任何人。我和福尔摩斯沉默地在客厅里各看各的。我本来想和他好好谈谈今天的事，看他一副若无其事的样子，几次都没有说出口。我就这样心不在焉地写了很长时间笔记。
“收拾收拾，走吧。”他突然说。
“去哪儿？”
“不去哪儿。只是出去走一走。”
“可是现在已经快半夜了。”我看了一眼客厅里的钟。
“高强度脑力劳动之后需要休息，而不是持续兴奋。反正你现在也睡不着。看看伦敦的夜景还是很舒服的。”福尔摩斯走到门口从衣帽钩上摘下外套，“除非你想自己一个人在家回味回味这桩案子，不会有人打扰你。”
“也没人理我。我还是跟你一起出去散步好了。”我学着福尔摩斯平常的样子夸张地挥了下手。凭我现在的兴奋状态，是需要去外面吹吹凉风，消耗一下过剩的精神。
福尔摩斯整了整衣领和袖口，戴上高筒礼帽，把帽沿扶正，整套动作熟练优雅，好像待会儿要上话剧舞台而不是散步。我胡乱拢了拢头发，拿下风衣罩在羊毛裙子外面，换上靴子。
“走吧！”
福尔摩斯看着我叹了口气。
“你真是空前绝后。这就出门了。”
他抬手把我翘上去的衣领翻了下来，抹了一下上面的皱褶。
“我……已经习惯了。”我有点尴尬地说。“我们走吧。”
天已经黑了。走下221B的台阶，整条街的路灯都已经亮了，映着两边的房子。因为心情好，我甚至觉得已经习以为常的景象梦幻而美丽。晚上十一点，街上人不多，我清楚地听见我和福尔摩斯走在石子路上的脚步声和他的手杖敲击在地上的声音。每次有人从身旁经过的时候我都在想，在他们眼中我们会是一副什么样的景象：一身黑衣，又高又瘦，挺拔优雅的绅士侦探，身边跟着一个身高刚到他肩膀，身穿墨绿色风衣灰色裙子，脖子上挂着眼镜的瘦小女孩。如果你在街头看见这两个人，过去跟他们打个招呼，就会看见侦探先生平静地转过头来，明亮的灰色眼睛径直看进你的心底。那个女孩也抬起头来，这时你会看清他们略有点相似的瘦削的脸和鹰钩鼻。
不，我才不是鹰钩鼻子。我打散了这个幻影。
“我能提个要求吗？”我问。
“什么？”福尔摩斯平视前方，我借着昏暗的路灯勉强能看清他脸庞优美的侧影。
“我不喜欢手杖的声音。”
“你说这个？”他举起手杖看了看我。“这有什么关系吗？”
“放下放下，跟要打架一下。为什么要用手杖？”
“人人都这样，说起来也没人知道为什么。不过既然你提出来了，那么……”他顺手把手杖向我扔了过来，我条件反射地伸手接住了。
“那么你拿一会儿好了。”
我掂了掂手里的木质手杖，张望了一下无人的大街，不由自主地露出一丝嘲讽的笑容。好极了，我还是第一次在伦敦见到淑女拿着绅士的手杖在街头散步。
“不，不完全准确，你不是淑女。”
我惊愕地抬头，柔光下福尔摩斯嘴角上扬，露出那种“果然不出所料”的笑容。
“我说能不能别什么都说出来。”我沮丧地说，“跟你出来散步都让人紧张。”
“抱歉。其实我这次是猜的。没想到你真的把自己界定为淑女。”
我有点想放弃跟他聊天了。
“福尔摩斯，你还是谈正事的时候最正常。”我转换了话题，“说实话你觉得这个案子怎么样？我不相信你也会夸我办得好。”
福尔摩斯在一盏路灯下停了下来，我也站住了。
“现在就说这个？”我再次觉得他的标准口音和丰富的语调好像是在说戏剧台词，“我本来想让你自己多激动一段时间，至少到明天早上再泼冷水的。”
“呃，不必了。如果今天晚上激动过头了，以后我自己都会嘲笑自己的。”
“那再好不过。”福尔摩斯倚在灯杆上，摘下那双黑手套，放进了上衣口袋。今天的天气其实用不着手套，有时候我怀疑他只是为了美观。“其实在从现场获得线索之后，解决这个案子应该用不了一分钟。”
“我就知道会这样。”我站在福尔摩斯对面，不太自在地在人行道和马路之间跳上跳下。“如果是你，肯定没问题。”
“和这个没有关系，这是思路问题。你原来还以为只有我去才能破这个案子吧？”
福尔摩斯等待着我的反应，眼神里隐隐透着神采。大概给一个新手讲解案情的成就了也不亚于亲自破案，但是这里没有自负或炫耀的成分。
“好吧。我在现场发现了凶手的血迹，这是关键，没错。”
“这一点就够了。”福尔摩斯伸出食指做了一个“安静”的手势，截住了我后面的话，“手上有刀伤是一眼就会被认出来的特征，谁都会想到要遮掩。嫌疑人就这两个，还用问吗？”
“可是他们不是说她之前就……”
“他们说。”福尔摩斯冷笑了一下，“连你看见的都不一定是事实，何况他们看见的。”
“其实在现场我引用了你这句话。”
“哦？”福尔摩斯夸张地扶了一下帽沿，做了一个行礼的动作，“那还真是我的荣幸，南丁格尔小姐。”
“……别装了。”
“最后还有一句话。你有没有想过，这本来是个不怎么样的准备？如果不是希尔达那天晚上去为自己妹妹讨个说法，这种水平低劣的排除嫌疑的方式根本蒙不过去。”
“希尔达的拜访把这事弄成了一潭浑水。”我说。
“但是事实上，这件案子本身还是很简单。我想说的是，你还需要有意识地用自己的头脑。幸好最后你没有再犯错误。”说到这里，福尔摩斯长出了一口气。“好了，就是这些。你还有什么问题吗？”
“没有。你这样比我还像家庭教师。”
“那我们可以正经散散步了。”
福尔摩斯向我伸出一只手，我愣了一下才想起来是要他的手杖。我把手杖递过去，侦探拿过来顺势在手里悠了两圈，像个爱玩的男孩。
“但是首先我们先要把那位巡警先生打发掉。难为他已经为我们担心半天了。”
“巡警？”我吃了一惊，看了看左右，没有见到有人。
“在你背后。不用管他，马上他就会自己过来打招呼的。他会自我介绍说他是在这个街区值夜班的……反正待会儿他来了你就知道了。”
福尔摩斯的声音渐渐低了下去，因为那位穿着黑制服，手持警棍的巡警已经从我后面过来了。我并不埋怨这位警察的所谓多管闲事。夜里十一点多，鬼影都比人影多的伦敦街头，路灯下一个黑衣绅士和一个年轻女孩面对面谈了这么久，不能不引起巡警的注意。
“打扰一下，先生。我是这个街区的巡警。请你和你的同伴出示一下证件。”巡警行了个礼，严肃地对福尔摩斯说。侦探听的时候微微低着头，帽沿的阴影挡住了他的脸，这种架势开始让巡警有点紧张了。
“兰斯警员，大概是太久不见了，你都不认得我了。”
听见这个冷冰冰的声音，巡警愣了。福尔摩斯微微抬起下巴，他的脸在灯光下照得清清楚楚，尤其是标志性的灰眼睛和高鼻梁。巡警惊呼了一声。
“福尔摩斯先生！真是抱歉，我居然没认出来！”
“这没有什么。”福尔摩斯和每次让别人惊讶的时候一样，狡猾而善意地笑了。“巡警这么负责任倒让我放心不少。”
“不过，福尔摩斯先生，现在可不是适合散步的时间，要知道这两天麻烦可不少。”
“我明白。”
“不好意思，这位是……”兰斯巡警看着我说，表情有点奇怪。
“我的学生，安杰拉南丁格尔。去年秋天来伦敦的。如果你看报纸，应该会觉得这名字有点耳熟。”
“是的，先生。”兰斯诧异地看了我一会儿，“等等，是不是歌剧演员希尔达霍普金斯……”
“好了，你知道就行。现在所有人见到我们都提起这事。兰斯，如果没有打扰你工作，我们先走了。”
“是，福尔摩斯先生，请一定注意安全。”兰斯又中规中矩地行了一礼，然后走开了。
“现在安静了。”福尔摩斯刚刚还有点热情的语调瞬间恢复了冷静，“好像也快十二点了。是不是过了你睡觉的时间？”
“感谢你现在才想起来。但是今天我不想睡。”我说的是实话。以我现在的精神，去打一场球赛都没问题。
“那就再走一会儿吧。”福尔摩斯说，“但是请保证不会在半路上睡着，否则我就只能把你像麻袋一样拖回去了。”
“说老实话，你不会真的这么对待一位淑女……女士吧？”
侦探没有回答，像没听见一样信步往前走了。我还站在原地望着夜幕下他的背影，一时忘了迈步。这个时候，宁静的伦敦上空回荡起了悠长的钟声。午夜了。在大本钟的钟声里，福尔摩斯头也不回地悠着他的手杖。
“对于女士，当然不会。我可以考虑一下在路边长椅上等天亮。如果你不怕冻成冰的话。”
我快步赶了上去。夜半伦敦，街灯温暖，钟声悠扬。这个时候我突然真切地感觉到那个秘密的存在。它像一瓶香槟，颜色靓丽，气泡上涌，轻轻一晃就会迸发出来。
作者有话说
第15章 第十四章 夜半伦敦
