6、（捉虫）莱特里的约翰叔叔 ...
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约翰·爱先生府上的马车早早就在码头上等着了。马车夫约瑟夫是府上工作多年的老人，作为全家第一个见到爱小姐的人，他深感自己负有一种神圣的责任，要把自己对爱小姐的第一印象牢牢记住，以转达给正等在莱特里的家中、已经好奇了半个多月的的全体用人们。这位富有使命感的马车夫仔细打量了一下正走过来的简爱小姐，当看到简小姐那双与老爷如出一辙的绿眼睛的时候，这个憨厚的人感到满意极了：这就是血缘和家族的证明。
“不过，简小姐作为已经10岁的小姑娘，比起收获季节采摘葡萄的那些女孩子来说，实在是太瘦小了些。”约瑟夫在心里默默地补充，并决定回去之后就要告诉胖婆娘露西，嘱咐她为简小姐好好补一补，好让爱小姐尽快壮实起来。
在约瑟夫打量简的同时，简也在观察他，她觉得从一个普通用人的身上也能窥探一二整个府上的氛围。这位身材壮硕的马车夫大约三四十岁，穿着简洁的三件套，他的长腿袜是最普通的材质、也不带任何装饰，但是看上去干净整洁。十二月的马德拉气温大约在19度上下，温和宜人，但不知为何约瑟夫红膛膛的脸上却挂着汗珠，他从怀里小心地掏出一张素色的手绢，擦了擦汗，对简说：
“简小姐，老爷原本早就打算来码头接您，但是有位重要的葡萄酒收购商突然造访，老爷不得不接待他，只好派我来接您；不过您到家的时候，老爷一定会在家中等着您哩。”
约瑟夫诚恳的解释让简心中十分温暖，她虽然不会为约翰叔父的未至而生气，但下船之后没能立刻见到自己的叔父，还是不可避免地让她产生了一些失落之情。至于现在，她渴望回家的心情变得更加迫切了。
简被先一步登上马车的布朗夫人拉了上去。
顺便说一句，布朗夫人此趟与简和布里克斯先生同行。她会亲自把简送到莱特里的约翰爱府上，然后再赶往自己的家；用她自己的话来说，这是“对莱特里的新成员表示小小的欢迎”。
“简，听说你在船上与柯林克拉文成为了朋友？”布朗夫人一脸关怀地问道。
“是的。”
“孩子之间的友谊有时真让我感到羡慕。柯林是个好孩子，我还记得他的父亲——约克郡的克拉文勋爵。克拉文勋爵虽然交际上表现得比较孤僻，但关于他的消息我偶尔会听到。克拉文勋爵过去是一位勇敢的军人，性情虽不柔和但十分公正；柯林未来应该也会成为像他父亲一样品格高贵的绅士。”
简听得十分认真。从布朗夫人的话中，她了解到了克拉文勋爵的另一面；她现在或许可以猜到，柯林性格中的那种坦率和勇气是来自哪里了。
“我想你并不喜欢大人们之间的社交往来，是吗？”布朗夫人的语气十分温和，并不会让人感到受责备或者冒犯。
“我确实并不喜欢，也不习惯。”简十分老实地承认了。“在盖茨黑德府上，我也很少参与这些类型的社交活动。”
“当然，你的年龄还小，并不需要着急进入社交圈。小姐先生们之间的日常交往对于孩子来说确实千篇一律，但是简，你或许不得不做好心理准备，作为莱特里庄园的女继承人，这些社交活动是你长到十六七岁上必须了解和参加的。不过不用担心，约翰是丰沙尔府广受好评的单身汉，诚实、可靠又富有，大家一定也会十分欢迎你的到来。”布朗夫人想到了什么，手中的小扇子微微打开遮住了脸上浮现的微笑——哦，她可以开始期待六年后为简介绍热情的小伙子们时的场景了。
当然，这时的布朗夫人还不知道，未来的一天她会十分震惊地发现，自己这份十分合情合理的期待居然会因为某个人而不幸落空。
“莫莉，谢谢你。我已经开始期待未来精彩的新生活了。”简俏皮地眨眨眼，布朗夫人和她一起开怀地笑了起来。
两小时的车程还是会让人感到疲惫。在和布朗夫人拥抱告别的时候，简已经有些发困了。但是当她走下马车，看到站在马车道尽头等待的约翰叔父时，她所有的困意全都飞走了。
简几乎是提着裙子跑过去，扑进了约翰叔父张开的怀抱里。
原谅我们的女主人公看上去有些莽撞的行为，她实在太激动了；十年了，一位真正的亲人终于再次出现在面前，这难道还不足以让人激动到失态吗？幸好约翰叔父有宽阔的肩膀和健壮的身形，当侄女如乳燕投林一般飞奔着撞到他怀里的时候，他的身子也没有丝毫的晃动或者倒退。
这位沉稳的先生只是有些湿润了眼眶。对约翰·爱来说，与亲人的分别绝不只十年。自从他离家闯荡，就再也没有亲眼见过自己的兄长和妹妹。十年前兄长重病的消息辗转传来，他甚至未能设法在葬礼之前赶回英国；这是他心中的一道伤疤，他对亲人始终怀有不安的愧疚。
这一天，终于，简爱和约翰·爱的缺憾都在一定程度上得到了补偿。
血缘的力量是多么神奇！哪怕之前从未见面，简看着叔父和自己一模一样的绿眼睛，还有他们相似的面部轮廓，心里生出一股自然的亲近之感。
约翰叔父并不是一位能言善道、会表达自己的人，面对第一次见面的侄女，他还是有些微微的拘谨。
“克劳斯管家已经安排好了你的房间，行李也不必你担心，现在我们先去和布里克斯先生一道用饭。”约翰叔父有些严肃地交代道。
不过简可不会被他的严肃吓到。经历了盖茨黑德府上的十年，她自认已经成为察言观色的一把好手，她的约翰叔父虽然脸部肌肉比较僵硬，但眼里流露出的激动神情早已把他真实的心境出卖。在真心真意对待自己的亲人面前，又有谁会感到畏惧呢？
饭桌上。
在问候过简一路上的情形之后，约翰叔父就和布里克斯先生围绕今天突然到达的收购商展开了交流。他们的话题简并不熟悉，但这并不耽误她听得津津有味；要知道，里德府一家人的饭桌谈话可从来没有她的什么事儿。
简的房间据说半个月前就收拾好了，那时候简还刚刚登上“威斯敏斯特号”。这个给家中的唯一小姐准备的房间，装饰比宅子里的其它地方都要繁复华丽，床幔和马赛布的床罩都是轻柔的米色，向南开的窗户很大，能保证充分的采光，可以让小姐在白天坐在长椅上看书、处理信件。梳妆台上还有些小女孩儿用的物什儿，来自布朗夫人的热情推荐。
这些都是引着小姐来到二楼卧房的辛西娅告诉简的。她看上去比布朗夫人的侍女莫妮卡要开朗许多，自从见到简小姐，她的话头还没有停下来过。简丝毫不觉得她聒噪，她从这些有点啰嗦的话语中清楚地看到了这座宅邸对自己的欢迎。她终于在这个世界找到了自己的归宿。
“真好。”简已经换上了柔软舒适的寝衣，她小小的身子趴在窗边，看着外面深邃的夜空和二十一世纪未曾得见的满天星斗，呼吸着马德拉湿润缠绵的空气，脸上绽放出一个大大的微笑。
属于她的新生活终于开始了。
作者有话说
第6章 （捉虫）莱特里的约翰叔叔
