《霜花满地》疏疏青璃

11、 危机四伏白家院

　　好在姑娘记性过人，不慌不忙，循了来时的原路慢慢返回。

　　鹅卵石铺就的小道旁侧，有个茅草藤条制成的亭子，上书“陶然”两字，亭内有人，三男一女。

　　当中一人，四十来岁年纪，美髯及肩，宽袍大袖，正自高谈阔论，他左手边那人背对着白湄池，无法瞧见容貌，他右手边的男人长身玉立，远眺风景，白湄池只能看到他棱角分明线条刚硬的鼻梁，只觉得不怒自威，霸气逼人。

　　他身侧站着一个女子，通身的气度，浑身的打扮，都与一般的女子不同，只见她俏生生的粉脸，靥生桃花，细细弯弯水汪汪的一对桃花眼，端的是我见犹怜，有的是颠倒众生的本领。英雄美人，刚柔并济，倒也相得益彰。

　　只见女子吃吃娇笑，正俯在男人耳边说些什么。

　　白湄池恍然大悟，原来这是一场考试，突然对那个霸气逼人的男子盈盈拜倒在地：“池儿拜见爹爹。”

　　男人哈哈大笑，脸上尽是得意之色，“虎父无犬女，我白明镜的女儿果然不同凡响。”微微俯身，伸出双手扶起白湄池，就连这俯身都是那般倨傲。

　　他正是白明镜，此时此刻他眼观的是裙裾浮动，鼻闻的是暗香淡远，耳听的是泉语清泠，但他并不惊讶白湄池的美貌，因为当年云朵也是倾城绝色，而是震惊白湄池的眼力，初来乍到，能一眼认出自己也非易事。心中的欣喜无以言表，但面上仍是不动声色。

　　白湄池起身时，头微抬，父亲的脸真真切切地呈现在面前，这张脸保养得相当好，无一丝皱纹，岁月似乎十分眷顾这个男人，没有在他脸上留下痕迹，令人不寒自栗的是他的眼眸，威严覆盖着慈爱，这不属于父亲，属于江湖。

　　淡淡的惆怅蔓延开来，母亲原以为自己找到父亲，便可以找到归宿，可是认个女儿还要考试一场，这会是怎么样的父亲？白湄池默不作声，只是静静地静静地看着白明镜。

　　白明镜挥手示意那两个陪自己演戏的手下离开，唯独把那个粉脸女子留了下来，拍拍身边的石凳子，用亲昵的口气对白湄池道：“来，坐下。”

　　白湄池素来饱受诗书熏陶，本就听话乖巧，依言坐下，双手交叠轻轻放在膝头，抬起头来温顺而恭敬地瞧着父亲的脸，等他问话。

　　白明镜微微颔首，长长的美髯在风中飘扬，一向严肃的脸上居然露出了笑意。“你叫湄池？”他的声音不高，却很有威严。

　　“是的，因为我出生在白水边，母亲就给起名叫湄池。”白湄池交叠的双手握紧了，苍白的十指泛起了一丝红意。

　　“哦，那你就是我的池儿，你读过什么书？学过什么功夫没有？”白明镜的身子向女儿微微倾斜，竭力用温和的语声和女儿交谈。

　　“只不过读过《四书》罢了，也没学过什么功夫，母亲说女孩子家不必整天打打杀杀的，还是安安静静的，也许能平平安安一辈子。”白湄池句句不离母亲二字，本意是在试探父亲，想要看看他对母亲是否有丝毫的愧疚，可是白明镜却偏偏不接这个茬。

　　他袍袖展动，手一挥，道：“怪不得你这般娴静温婉，不懂武功没关系，我白明镜的女儿谁敢欺负。”

　　粉脸女子突然插口，她的神情妩媚而动人，说出来的话也是软绵绵麻酥酥的，如同拌了蜜加了糖的似的，“就是啊，老爷，你威名响彻天下，谁人不知谁人不晓，大小姐又长得仙人一般，哪个会对她说半个不字。”

　　白湄池沉默不语，她心里想，这个姑娘在白家地位不低，想必平日里是个得宠的，否则，父亲和女儿话话家常，一个下人如何敢插嘴。

　　白明镜的眼光从女儿身上收了回来，玩味似的落在她脸上，“臻儿，看来你与大小姐挺投缘的，好，从今天起你就跟在大小姐身边，伺候她饮食起居，可不许怠慢了。”

　　“老爷？”此言一出，臻儿心里是又惊又怒，委委屈屈地叫了一声，可下面的话怎么也说不出来了。她是白明镜名正言顺的屋里人，跟着他足足五六年了，在心底里早就把自己当成了白家的女主人，想不到白明镜也不和自己商量，说送就送，让自己由人上人一下子沦落成伺候人的奴婢了，实在是大出所料，有点不知所措。

　　白明镜不紧不慢地道：“怎么？嫌委屈了？”

　　他把屋里人送给女儿，是有自己的考虑的，一来爱女初来乍到需要有人保护，臻儿武功不错；二来臻儿近些年渐渐飞扬跋扈，对白夫人的位置虎视眈眈，隐隐有凌驾他人之上的趋势，这下可以给她个教训；三来爱女是个什么性情，能不能担起家族的荣耀和责任未为可知，臻儿可以替自己暗中窥探。

　　他这番深谋远虑，又岂是臻儿一个渴望拣着高枝往上爬的女人能参详的？

　　臻儿慌忙拜伏在地，低声道：“臻儿不敢。”她说的是不敢，而不是不，言下之意明明白白，她听从吩咐并非心甘情愿，而是出于对白明镜的敬畏。

　　白明镜也没有计较臻儿言语上的不周，拍拍女儿的肩，笑着道：“池儿，臻儿就送你了，她有什么不好的，你告诉爹爹，爹爹自会管教她。”

　　白湄池当然不会拂了父亲的一番好意，赶忙起身谢过。

　　臻儿努着嘴，勉勉强强对着白湄池跪了一跪，白湄池郑重地用双手搀起。

　　白明镜心愿得遂，很是开心，从怀里掏摸出一张银票塞给女儿，“你初来，爹爹也不知你爱吃什么玩什么穿什么，来，拿去零花，要什么吩咐下人买去，千万别给爹爹省钱。”白湄池接过看时，不由怔住了，父亲随手给女儿零花的银票居然是十万两。

　　传说的白家富可敌国权倾天下果然名不虚传啊。

　　“好，池儿，你随着臻儿且四处逛逛，晚上明月阁爹爹给你接风洗尘，这会子有事就不陪你了。”白明镜缓缓站起身来。

　　白湄池跟着站起，道：“爹爹请便。”

　　白明镜对臻儿又是一番嘱咐，“臻儿，小心照顾大小姐周全，仔细别惹大小姐生气了。”径自去了。

　　一番闲逛之后，白湄池回到天然居，臻儿送上各色精致的糕点，玫瑰糕，千层卷，绿豆酥，葱油薄饼，酒酿圆子，拔丝苹果……还有江南有名的甜品糯米糖藕，那几十个碟子，皆是一色白粉定窑的，满满摆了一桌。

　　臻儿殷勤地将温热得恰到好处的糯米糖藕放到白湄池面前，道：“小姐，这糖藕很是不错的，老爷平日里最爱吃了，你尝尝，看合不合脾胃。”一边说一边递过一双精致的筷子。

　　这是双银箸，镂刻了燕子双飞的图案。

　　臻儿逡巡目光落在筷子上，脸上显然有些惊诧，拿筷子的手迟疑了下。

　　“怎么了，臻儿？”

　　“没……没什么，这筷子不是府里平常用的，不知哪个丫鬟拿出来的。”

　　白湄池点点头，用银箸将圆圆的糯米球一颗一颗顶出来，母亲生前最会做甜品，糯米糖藕更是拿手绝活，在莲藕上市的季节是常吃的，她最喜欢吃浸渍蜜水的糯米球了。

　　正待将糯米球往嘴里送，突然瞧见银箸的底端微微有些发黑，白湄池脸上变色，这糖藕有毒！看来有人要害我，但我刚刚来白府，什么人都不认识，谁会想要要害我？还有这个人又怎么会这般粗心，下了毒却不调换银箸，唯恐我不知道么？抬眼望向臻儿，她正笑吟吟地看着自己，似乎对此事丝毫不知。

　　姑娘心思细腻，做事常思前想后，绝不鲁莽，装作不留神，袖子挥动，拂过桌子边缘的盘子，颜色素淡的衣袖立刻沾染了蜜色的甜水，她盯着衣袖惊呼一声，道：“哎呦，臻儿，你给取点热水来，我洗洗，怎么就在糖水里了？可惜！这素色绫最不禁染！”

　　臻儿不疑有诈，依言去取水，白湄池将银箸底端发黑的部位放到鼻子下嗅了嗅，若有若无的甜香令人闻之欲醉，她放下银箸，似有所思。

　　看来这白家高手如云，危机四伏，只能小心为上，暗加提防。

　　臻儿回来时，一眼便看到原先装着四片糯米糖藕的碟子已经空空如也，而白湄池正在悠然自得地品尝玫瑰糕。

　　玫瑰糕不错，香软可口，淡淡的玫瑰清香洋溢在唇齿间。不过白湄池平素吃的有限，只用了一块，便不吃了，用丝帕慢慢拭尽了手，慢慢地道：“我有点累了，想躺会子，臻儿，你自己忙去，不用候着了。”

　　臻儿点起了安神养息的熏香，铺床展被，伺候白湄池躺下，替她盖好红锻绣花的被子，放下软烟罗制成的纱帐，轻手轻脚地出去了。

　　白湄池长途奔波，鞍马劳顿，如今躺在温软的带着太阳馨香的被褥里，不由睡眼朦胧，迷迷糊糊睡过去了。

　　突然，窗棂格的一声轻响，一个圆球带着劲风穿透窗纸射入，落在纱帐上，却不偏不巧停住了。姑娘蓦然惊醒，喝道：“什么人？”

　　无人应答。

　　只有挂在廊下的绿头鹦鹉发出一声长长的叹息。

　　白湄池伸手捡起那个圆球，原来是张纸条，被人用内劲弹出。

　　纸条上字迹凌乱，只有寥寥数语：“白府中有人要害你，一切小心。安泫拜上。”

　　安泫，就是那个千里迢迢从白山白水护送她回家的青年，白湄池心中涌上一阵暖意，这一路栉风沐雨，多亏他悉心照顾，自己没受半点委屈……他显然知道有人对她下毒，莫非那银箸是他暗中做的手脚？

　　她悄悄将纸条揉碎了，可是，未来的风波与险恶也能这般轻易地揉碎么？
　　……
　　到白家的第一天，纯真的少女时代就宣告结束，白湄池就被迫学会长大，被迫了解什么是人心险恶，世事无常，被迫步步为营处处小心。

　　白湄池正心驰神往，沉浸在过往的回忆中，乍然听到风卷帘幕的声音，夹杂着一阵脚步声，抬头向外望去。