《琼歌误》渺渺楚生

5、红尘本寥落（二）

　　三人退出房门，在走廊里自说着话，“恭喜雨书姐姐，下个月便是姐姐的好日子了。”
　　倾若的天真在很多时候是杀人不见血的利刃，好比现在。她与琼华在楼中多年，自然对这里有感情，雨书却是后来者居上，原本的香竹也在三人之中，雨书来后香竹便退居第四，成了丫鬟。若这样也就罢了，雨书私下却偏是一副自视甚高的样子，看她们的眼神里多带了点憎恶和鄙夷。倾若有时憨傻，对人心却有一种超乎寻常的敏感，知道雨书是不屑跟她们站在一起。按倾若一贯的逻辑，不喜欢她的人，她也不喜欢对方，于是总有意无意跟雨书过不去。这点性子无论如何是改不了了，琼华也只得由着她。
　　雨书只是一派淡然，“多谢妹妹，相信你的好日子也会不远。”
　　“各有各的活法罢了。”倾若仍是笑嘻嘻的模样，拉着琼华离开，人走得老远还刻意放大声音：“入了楼中便是归思楼的人，好吃好喝待着，没人强迫也没人给脸子受，摆出一副冷脸给谁看呢。”
　　“倾若，”琼华点了一下她的额头，恨铁不成钢道：“给你说了多少次，别轻易得罪人。”
　　“难道当初不是她自己要进来的？”倾若哼了一声，“咱们是因家贫，幼年无以生存，娘给了我们一条活路，还请了师父好好教导，从未打过骂过。她既然瞧不起这，还为什么要来？”
　　“雨书姑娘，兴许是有她自己的原因罢。”琼华望着雨书走时的方向，道：“她看不起咱们，无非认为这里是秦楼楚馆，配不上她这样的身份。雨书的来历神秘着呢，她如此，必是有所依仗，咱们只等着便是。”
　　倾若亦皱了柳眉：“你是说……”
　　“且看着罢，归思楼既然是烟柳巷三大楚馆之一，里面的水不知有多深，从今以后你我二人怕是很难脱身了。”琼华想到什么，握着她一双柔荑，温语道：“倾若，你怕不怕？”
　　“怕？”倾若笑了一声，神色正然道：“我怕什么？左不过一条命罢了。当年我亲娘病重，家中亲戚趁我无人照拂将我卖到这楼里，幸得娘看中，给我银子给亲娘治病，还给我一口饭吃，不然我还不知在那些豺狼虎豹那里受怎样的折辱呢！孰亲孰远我心中看得真真的。归思楼是楚馆不假，于我却也恩同再造，我亲娘已去了，娘便是我唯一的娘。况且她也没逼着我去接客，只是跟个把男人周旋，有什么可怕的！”说到最后声音越发镇定冷静，竟是琼华平日不曾看见的样子。
　　琼华颔首，倾若素日看着没心没肺，心中却自有一本账，她本已将这些看得极淡，自然无妨，而且她也有自己的事要做。
　　只是，琼华眼眸未垂，余光却斜向望着天空发呆的倾若，若非当初为生计所迫，绮罗羽衣，山珍珠玉，又岂能比上小小一方自由天地？
　　“那么，以后咱们就各凭本事，互相扶持着搏一个前程罢。”琼华微微一笑。
　　雨书撩帘子的日子定在初六。这天归思楼来的人很少，并不像寻常青楼那样，一个红牌姑娘出台至少能引得朋客满座，众人竞价争买头夜。
　　琼华看出来，今日来的人虽少，却个个都是达官显贵，身份非凡。
　　她从前在楼中只做粗活，后来长成每日只习各色技艺，从未接触过楼中其他事，也能看出几分门道。归思楼这般特殊，不似另外两家青楼生意红火，选人培养上却从未放松分毫。她不知其它青楼是怎样调教姑娘的，但可以肯定的是绝不会如归思楼这般，甚至她们修习的更多，争斗，人心……亦或是，武功。
　　谁家青楼姑娘会特意教导这些？只有倾若这个傻丫头，别人教什么学什么。转念一想也是，楼里养大的姑娘，甚少与外界接触，又从哪里知道这些呢？若非她早知人事，私下曾探得一二，怕现在跟她们一样毫不生疑，只管听从别人吩咐罢。
　　再者，娘行事的手段更是叫她心生敬佩，跟她见过的流光楼和绮约楼娟娘更多了几分说不上来的味道。那是一股子精明与凌厉，全然没有青楼娟娘的风尘与谄媚，就连她教出的人也是。如此看来，归思楼不是为赚钱而开，更像是专为某些人而设……
　　琼华在暗处看着那些人端坐，一应丫鬟奉上茶与糕点，只觉处处透着古怪。她暗地里找秦越粗粗算了算，几位红倌人赚得再多，也无法维持楼中供给，那么它运作的银子是从哪里来的？她似乎掉进了一个漩涡，而谜底，相信在她和倾若撩帘子后，很快便会揭开。
　　“你在这里做什么？”雨书从身后走来，瞥了一眼，讥讽道：“很快就轮到你了，如此迫不及待么？若是你想早些接客，去跟妈妈说就是了。”
　　琼华与倾若，连着楼中其它两位姐姐都是叫娘的，因为她给了她们一口饭吃，而雨书从来只与别家姑娘一样，称她妈妈。娟娘也未跟她介意，只睁只眼闭只眼便过去。
　　“我倒不着急，”琼华淡笑，“只是想暗自混个脸熟，来日接客时好看得更清楚些。”
　　雨书眼中鄙夷更深，走过她身旁恨声道：“下作！”
　　琼华未与她争辩，反而退了一步，挂着笑意给她让路。
　　如果她是下作之人，那么雨书此刻做的又是什么事？她不过是不甘心，却又无计可施，只得拿旁人出气。
　　真是蠢笨啊。她纵然再有身份再高贵，难道不知这楼里的每一个姑娘都不是善茬，别人心里明镜似得，谁会傻到去四处给自己树敌呢？人这一生三十年河东三十年河西，保不齐哪日就落到你最恨的人手中，那么今日意气之举不过是让以后的自己死的更快罢了。
　　聪明的人不会给自己四处树敌，还会将真正的敌人转化为朋友。无论雨书背后有谁在捧她，出了这归思楼，依着她的性子，也会吃不少苦头。
　　所以她此刻不会跟她过不去，这样的人，不用她脏了自己的手，迟早有一天会为自己的性子付出代价。
　　她不答话，雨书自讨没趣，瞪了她一眼，不甘心地准备去。

　　美人站在竹林中，白裙清雅若仙，腰间盈盈一束，气质美如兰草。她纤指捻一根清远的笛，裙裾处芳草丛生，几只彩蝶流连不去，甚至有一只停在她发间，似是醉了那香。飞流瀑布，碧石清潭，她始终未曾转身，只一个背影，偶尔低眸侧影已令人沉迷，笛声清音婉转低吟如怨如慕，更撩拨得人心动不已。
　　这般高雅的美景中，女子偏又带了一丝儿说不出的清媚柔弱。她是软红衬边的梨花，一层薄红虽是极淡却勾人心魄，最终都氤氲在那道若有若无的白香之中。
　　雨书转身，露出仿若兰草含露芙蓉泣珠的脸蛋儿，将竹林外众人都看痴了去。她略为羞涩地莞尔一笑，手背抚了抚脸颊，携着笛子便离开。
　　这是归思楼的规矩，姑娘自己是没法挑选客人的，一应事全由娟娘张罗，这种时候也不全都看价钱，姑娘撩帘子的客人人选也很重要，若是人来得好，第二次身价甚至能超过第一晚也说不定。当初的兰姑娘，第一夜便是给了一位书生，后来这书生考上状元郎，再来的客人直接翻了一倍银子。娟娘将这些门道人性摸得清清楚楚，绝不会放了不该放的人进来。
　　“你猜，雨书今晚接的会是什么人？”倾若支着下巴，难得认真想事，“哎，你说她背后的人会来给她捧场么？既然她都为人家甘心进来这里了，那人会不会也花大价钱，将她捧得很高很高？”
　　琼华好笑地道：“你是怕自己没她身价高，才操得这份心？”
　　倾若瘪了嘴，“本来也是嘛，我就是看她不顺眼。她自个觉得跟咱们不一样，我却觉得，做的都是同样的事，谁比谁贵重谁比谁低贱？”
　　心思单纯的人总能一眼看清事情本质，可叹多少聪明人却误入其中。
　　琼华眼眸一动，摸摸她的头，“唔，你倒是比她看得清楚。”停了一停，又道：“但这是她自己选的，咱们谁也不能做她的主，不是么。”
　　倾若很赞同这话：“是了，我管她那么多，爱是谁是谁！”
　　琼华微笑，并不戳破，心知她其实很关心雨书，怕她遇到不好的人吃了苦。毕竟是一个楼里的姑娘，谁难保别人的今天不是自己的明天呢？小孩子心性的人啊，就是嘴硬。
　　蕙芸上来，见两位姑娘正说着话儿，一笑俯身道：“二位姑娘，雨书姑娘那边的人定下来了，身份可显贵着呢！”最末一句已然放低声音。
　　蕙芸也算是见过世面的，这般让她小心的，必然是个人物。琼华还跟倾若在那匣子首饰里挑挑选选，听得这话看了倾若一眼，“无妨，你只管说便是，娘虽说不让私下探听客人身份，但我二人眼看着也要…….这番好叫我们日后有个准备，不至冲撞了客人。”
　　蕙芸面露喜色，“是了，凭两位姑娘的人才，比雨书姑娘是不差的，来日定当好运气。”小心地看了一眼外头，方才压着声音道，“我暗自打听，香竹姐姐告诉我今日定下雨书姑娘的，可了不得，竟是某位皇亲！”
　　倾若瞪大了眼，未料到雨书竟能引来皇家人，见琼华盯着她，收起惊异之色，咳了咳，装着欣喜的样子道：“ 雨书姐姐果是有福之人，来日我们要能有这般运气可就祖上烧高香了！”
　　琼华见她收敛，从匣子里挑出一只翠玉簪子在她头上比划着，打趣道：“想引来皇家人哪儿是容易的，雨书姐姐怕是有莫大机缘呢，咱还是老老实实接客罢，平平安安才是本分，你若不服气，撩帘子那日表现得更出众些，指不定也能遇到贵人呢。”又朝着蕙芸道，“你先下去罢，我跟倾若再选会子首饰，她也不远了。”说罢，俏皮地看向倾若。
　　蕙芸见她二人只顾玩笑，便含笑行礼道：“奴婢先告退。”