《琼歌误》渺渺楚生

12、情缔桃花约（二）

　　兰姑坊是一处不大的酒楼，后院也有一片桃花林。坊中桃花开得极盛，只颜色不似金云寺后山那般淡雅粉薄，以红艳者居多，形状稍小，风中隐隐可闻清且醉的花香。地上的薄薄一层花瓣如残霞散落零碎，颇为妖娆。
　　齐诺跟琼华在林中漫步，石凳青桌小憩，亲手酿酒埋藏又是一番意趣。
　　“桃花酒埋下后，须得酿酒之人日后亲自来启。”琼华怀抱着酒，看他用铁锹一下一下挖着土，专注的样子让她有些想笑，眼角又有些示意，想来是林中风大，被什么渣滓迷了眼。
　　齐诺未曾注意她的神情，只估摸着那坑的深度，道：“桃花林中多结缘，亲和柔善，又易活，不孤高，开遍世间，是极好的花。”
　　琼华道：“桃花是多情的花，自有一番恣意风流。然而从前听人唱过一首《桃花庵歌》，乃前代一才子所著，桃花亲善，皆因它看遍情爱大义，如水之情怀，柔之，化之，无所违逆，故而格外多情婉约。那才子以桃花喻作隐士，清闲自得。我只觉得，桃又与菊不同，一柔中带刚，一避而远之，不可同语。”
　　《桃花庵歌》曰：
　　桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。
　　桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
　　酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。
　　半醉半醒日复日，花落花开年复年。
　　但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。
　　车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。
　　若将显者比隐士，一在平地一在天。
　　若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。
　　世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
　　不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
　　齐诺听了这番话，笑道：“原来琼华所爱，竟非琼花，而是桃花么？”
　　琼华淡笑，“桃花令人心生向往，却极难做到。以我的境遇，自然该做琼花，不可屈服，不改心志。”
　　“女孩儿家，如此好强。”齐诺虽微微摇头，却眼眸含笑。
　　这样的女子好比风筝，迟早要飞上天空。想要拴住那只风筝，要么抓住缠绕风筝的线，牵引着等它归来，要么化作晴空，占到风筝向往的高度。
　　他历来是贪心的人，鱼与熊掌想要兼得。同样，能得到那只风筝的法子，他也都会牢牢掌控住，不叫那只心高气傲的风筝，飞出视线。
　　琼华将酒放置在他挖好的地方，两人将土填上，皆静默不语，却感觉到空气中有一种难以喻说的温情柔软，似又萦绕了淡淡伤感。
　　人只有走时，才会想起要留下什么东西，以此教人有个念想，当做来过的痕迹。他支开倾若，无非也是想，跟她在最后的日子里独处。
　　琼华惊觉自己心中已生出不舍。她不知这份思绪会有什么结果，也从未想过除却倾若与秦越，还有谁会成为她牵挂之人。然而上天安排他来到她身边，似乎专为她带来情劫。
　　“三年后，我们便可以一同开启，今日埋下的这两坛酒。”齐诺道。
　　这人或许向来如此，山盟海誓皆成空，他不屑为之，分别在即也不愿多说。琼华怔怔地，便是这样的人，让她沉溺，让她情不自禁，开了心门。
　　“你瞧，”齐诺从袖中取出一支簪子，放在她掌心，又握着她的手收紧，温和的声音道：“先前集市上买来的，我看着式样简单朴素，却也别致。”
　　琼华嗅到簪子上一丝儿香气，莞尔，“是桃木簪。”
　　“困乏的时候，要想起我。”齐诺在她耳边道，“它会帮我看着你，直到终有一日，我们会再相见。”
　　两人站在林中，桃花落了满身浑然不觉，仿佛一对璧人遗世成双，眼中只剩彼此。
　　琼华抚上他的眉，浓黑如墨，这眉，这眼，这个隐隐透着威严之气的男子，说要娶她的人，真会如他所说的那样，最后完完整整属于她么？
　　不论后事如何，他此刻已说过会给她一份专情，既已许下了约，缘聚缘散，都由世情造化罢。

　　第一位客人走后，撩开帘子的姑娘便开始正式接客，娟娘有娟娘的好处，不似其他人那样心心念念着银子，或是拉拢大官凸显名声，她在某种意义上还算照顾姑娘们，所挑选的客人皆是不凡，若谁有那本事跟了去绝不会吃亏，可凡经娟娘挑选的客人，再如何喜爱，也从没想过将作陪的姑娘赎身带回府中。
　　倾若的第二个客人是位相貌清雅，出尘俊秀的公子，自幼养成的气度一眼便能看出，这是真正的世家公子，经诗书熏陶熟读六艺，带着一股灵秀高华之气。
　　倾若看着眼前的男子心里泛酸，若先前这人占了先机，也不算辱没琼华，可偏偏……
　　她这么微微蹙眉，面含忧愁，眼眸盈一汪浅浅薄泪，无双艳色凄凄惨惨凋零，如片片破碎的红叶。年轻公子忙道，“在下景飞，并无意唐突，若哪里不慎惹恼了姑娘，还望恕罪。”
　　倾若眼泪越发止不住地掉，眼前这人不娇柔做作，性格谦恭有礼，还怀着一份怜惜之心，这样的人，不多了。
　　“无事，”倾若拭着眼泪，道：“是前些日子有些烦心，方才一时难忍住，不干公子的事。”
　　景飞想起她前些日子刚接完客，许是无暇美玉落入风尘淤泥之中，正伤神，想起自己本可以成为她第一位入幕之宾，却被人抢了先，心中也有些黯然。
　　这念头一闪而过，也仅是黯然罢了。他素来怜香惜玉，亦不在意那些礼节教条，便柔声安慰了几句。
　　年轻人在月倾阁略坐一会便离开。倾若犹在为琼华悲伤，那人离开后便收起些许凄惨之色，心下仍止不住担忧。
　　男人花钱来青楼，理由再风雅，也是来找乐子的，梨花带雨的美人固然可怜可叹，难免叫了坏了兴致，这些日子她可以稍清静了。
　　可琼华怎么办？一月后，便是她的日子，她纵然可以学着先前的法子，同样代她过第一夜，出了楼去，她们还真能如从前想的那般么？倾若迷茫着，琼华的想法，实在难猜。
　　琼华知晓后，淡然道，“你放心，我说过的话不会变。那夜的事并非你所想，况且，”她顿了顿，“那人，比我们看见的，要深得多。”
　　不论他如何，终究对你……倾若突然抓住了重点，结结巴巴道，“你是说，你是说，他没有对你做任何出格的事？”
　　琼华不忍叫她担忧，索性将枝叶末节都剪掉，只告诉她遇上了一个对她感兴趣的人，对方跟她许下约定，道日后有缘再见。
　　倾若听罢，若有所悟，突然想起什么，神色一肃道，“不对。”
　　她转过头仔细看着琼华，“你在骗我！”
　　琼华心里突地一跳。
　　倾若见她不解的样子，仿佛想明白了什么，愤然道，“我明白了！”
　　琼华诧异，她明白了什么？
　　倾若抓着她道，“琼华，你听我的，别相信他的话。那人只当着你的面说的好听罢了，背地里不知干了些什么呢！”
　　琼华迟疑地问，“你怎么知道？”
　　倾若脸猛地涨红，咬牙道，“那日你定然睡得很沉，我清早回来，分明看见……”他肯定沉琼华睡着，干了不少缺德事！
　　琼华双颊绯红，这种仿佛被妹妹抓到跟外男偷情的感觉真是难以言喻。
　　她赶紧转移话题，“倾若，这些日子你一定要想办法保护好自己。很快咱们就可以离开这里。”
　　倾若大喜，果然忘了刚才的事，“真的！”
　　琼华眼中闪过一抹精光，“只等时机。”
　　“姑娘，方才有位公子命人递来这个。”蕙芸从门外进来，面带喜色，将一纸信笺呈上，沾染着淡淡香气的信纸，一看便知是风流之人。
　　“你替我打开罢。”
　　明日白福楼，还望一见，请勿失约。
　　“欧阳大将军的儿子，京中人人称道的少年将军，也为姑娘倾心呢。”蕙芸眨眼道。
　　琼华脸上似是飞上一抹红霞，抿唇一笑，蕙芸便退下。
　　次日，琼华一身男儿装扮，仍带着倾若出去。欧阳少钦已等了些时候，见到她时口称贤弟，惹得蕙芸若晴二人低头闷笑，暗地互相递着眼色。
　　“那日蒙贤弟开解，为兄今日特来道谢，因而在白福楼摆了这桌酒宴，以作答谢。”欧阳少钦望着二人的目光有些复杂。
　　那日他被对方引到一处名兰苑的宅子，却只一个小童闷不做声端上茶水，夜深时分才见人来。
　　待看清对方面貌，才知乃三年前故人相邀，于是放下心来。他还记得自己很欣赏这少年，年岁虽小，却自有一股胆气和沉稳，比京中那些富家子弟不知好了多少倍，故人相见，免不了跟对方寒暄一番，却听他说自己如今再归思楼做师傅，好奇之下询问，对方苦笑着告诉他一段渊源。
　　原来他小妹因幼时与家人离散，落入归思楼中，他本想替她赎身，补料查探之下才发现归思楼中另有古怪，调教那些姑娘除了教他们接客外，还另有用处。归思楼太过神秘古怪，他只得隐了身份，历尽辛苦进楼中做了一名教书先生，三年来未敢轻举妄动，才教人渐渐信了。
　　对方先是道歉，三年前意外相遇，为保安全不能言明身份，只能谎称是外地人士，还望欧阳兄莫见怪。
　　欧阳少钦大惊，他自然知道一些官场上势力分割，暗中栽培人手的内幕，但只听人说归思楼老板娘乃被流光楼赶出的丫头，后来心存报复，凭借个人本事开了归思楼与之并立，难道她背后竟也有人在支撑？
　　欧阳家深得陛下信任，对京城暗地局势与秘密知之不少，更因着某些缘故，对一些争权夺利之事了若指掌，其中并没有归思楼。若真如江无诺所说，归思楼幕后人藏得滴水不漏，外界竟是一丝动静也探不得，楼中人守口如瓶，个个训练有素，这绝不是普通的青楼，乃是京城中隐藏的一股神秘力量。能将生意做得这样大，悉心培养人手只往高官贵族身边送，这些人想做什么？