《琼歌误》渺渺楚生

11、情缔桃花约（一）

　　若晴将饭菜放下，偷偷瞧了一眼，只见姑娘整个人被蒙在被子里，缩在那人身边，手搭在那人肩膀上，只有一小截脖颈漏在外面，上面残留着印子，男人紧紧搂着她，举止亲昵，俨然一副心满意足的样子。
　　瞥见女子后背露出的些微不甚明了的朱印，若晴终于放下心，这番光景，床榻上的定是倾若姑娘无疑，便退下。
　　齐诺见那丫鬟目光躲闪只往她后背瞟，面色微冷，手臂紧了紧，怀中人正发呆，也未发现。
　　琼华靠着近在咫尺的男子，思绪纷乱。
　　从前她甚至想过，若真能逃开，暂时牺牲算不得什么，她自有自己的活路。嫁或不嫁都不重要，只要倾若和秦越陪着，看着他们找到各自的幸福，此生足矣。命运竟然将这人赐到她身边，一次偶遇，一点温柔，几句山盟海誓，就让自己心间涌起淡淡情绪，似甜似酸，自己竟是，这样容易被牵动情肠么？
　　书中多见痴心女子薄情郎，她看时只觉不解，为何那些女子明明聪慧绝顶，却独独陷入一个情字难脱身，今日却有些模模糊糊明白，莫非世间情爱皆似丝网，教人缠绕其中而不自知，饮下的明知是毒，也甘之如饴？
　　似这人一般强大，也甘心做它的俘虏么。
　　楼里的规矩，姑娘撩帘子的日子，买下姑娘的第一个客人可以歇息三四日左右。这几日齐诺照例歇在楼中，有时也带了她出去游湖，踏青。倾若也跟着，她已换回身份，初时见到齐诺还会愤恨羞怒，后见琼华坦然处之，便也强按下，面上再未显露。
　　三人走在大街上，一身常服，琼华倾若二人带着斗笠，跟在他身后，倾若扯了扯她衣袖，犹豫道：“琼华……”
　　琼华停下脚步，望了一眼不远处齐诺的背影，方看向她。
　　“你是真的想跟着他么？”倾若咬着下唇，突然握住她的手，急切低声道，“你若不愿，我们干脆趁此机会离开归思楼罢，这种事有一则有二，如今京城中人人皆知归思楼倾若已非清倌，你纵然再怜我护我，能次次以身相代么？就算你有这个心，我也是不愿的，”说至此处她语声哽咽，已然落泪，“你若不走，我想好了，来日你撩帘子的时候，我便替了你，咱们姐妹就老死在这楼中！”
　　琼华心头涌起一阵感动，抚了抚她额角碎发，眼角眉梢皆是笑意，“傻丫头，说什么呢？你我岂能在归思楼中过一辈子，那日的事……”她复杂地看了一眼已发觉她二人落下一大截，仍站在原地等待，未见丝毫不耐的齐诺，“那日绝非你想的那样。你我说好一同走，怎的又说出这话来？待那日来临时，我自有主意。”
　　倾若摇头：“我不知你还有什么主意，从前我信你，你却……”泪花在眼眶里打转，她是真的吓到了，“你我纵然出身风尘，也知清白二字于女子来讲是多重要的事，你怎么可以为了我，生出这种心思？”
　　琼华眸光微动，笑容微苦，“倾若，你终是太天真。”
　　倾若听得云里雾里，她却不肯再多说一字。
　　琼华抬眼，正好对上齐诺，仍对着倾若道，“我答应你一同出去，便绝不食言，这次绝不哄你。”
　　倾若知她看起来温和无比，性子却倔强得很，只得无奈地瞪眼，权当再信她一回。
　　“听闻这附近有个兰姑坊，酿出的酒与别家不同，也不知在哪？”齐诺耐性很好的样子。
　　琼华走近他身边，温声道，“兰姑坊的酒可不是寻常人能喝得着的，你若想喝，我带你去便是。”
　　“那自然好。”齐诺无比自然地伸手揽在她腰间，动作亲昵熟稔。
　　倾若狠狠看了他一眼，对琼华道，“我还有事，先回楼中去。”
　　齐诺见她离开，眼中掠过得意，手仍是不放下来，冲她眨眼道，“这下可只剩我们二人了。”
　　“三十来岁的人，跟十六岁的小姑娘计较，也不怕人笑话。”琼华偷偷伸手去掐那只不老实的手。
　　这人那夜欺负她欺负得上瘾了，明明已经答应不动她，私下里毫不收敛，该占得便宜一分不少。都说人之初，性本善。男人之初，却是性本色么。
　　“你也是小姑娘，偏要装作一副老成样。”齐诺不以为然，暗中轻轻一旋，将她的手反握，琼华挣了挣，只得随他去了。
　　见她再无反抗之力，齐诺面露愉悦。
　　常人爱看猫捉老鼠，他却爱逮猫，拨弄得那只小猫儿东逃西窜气喘吁吁，最终还是得乖乖回到他怀中。琼华知晓，这类人已无所畏惧，他们善于制定各种游戏规则，看别人在自己设的局中头破血流，不过想满足自己的趣味。
　　而他对她的兴趣，明显要比旁人大得多。琼华任由他拉着她的手，似有若无的笑着，抱在怀里养熟了的猫，惹急了也会挠伤养他的人呢。
　　兰姑坊，烟柳巷里最大的酒肆。人活一世总有不顺心如意的时候，一醉解千愁，兰姑坊便是烟柳巷里最好的买醉之地，这里离几座青楼都近，喝的兴起，还能叫上几个青楼里的姑娘，醉风流，享温柔。
　　兰姑坊老板娘从前是归思楼有名的红牌姑娘，都称兰姑娘，人如其名，优雅馥郁如兰草，水葱一般的人儿，灵动婉约。可惜红颜易逝，经历了这些年风尘岁月，她已不复从前青春年华，自筹银两赎了身后，她无心嫁人，凭着学来的酿酒手艺，青楼中要的酒水向来比别家多，便在归思楼旁开了一家酒肆，迎来送往，赚了些银钱。
　　楼中姑娘有时也来这串门，对于她心里其实是羡慕的。楼里的姑娘身价虽高，然而大多进了老鸨娟娘的口袋，凑足银子给自己赎身的少之又少，更别提能开出这么一家生意红火的铺子。她们是风尘女子，可谁从前不是出身清白的良家女子？无非因为各种原因落于此处。身为女子，莫不想嫁得如意郎君，可青楼女子即便赎了身，又有谁会真心实意相待？下场凄惨被骗得散尽财物者大有人在，归思楼开了多年，似兰姑这样好心性的，也只这么一个。
　　“兰姑。”琼华是归思楼里的人，彼此自然相熟，从前她做丫鬟时，便是跟着兰姑。
　　兰姑迎上来，笑容温婉中又带着一抹风流妩媚，岁月可以在人的面容留下皱纹，也能让一个人本身气质沉淀如酒，越久越醇。她生性独立，年岁渐渐大了却也寂寞，加之本身貌美如花，有时客人来了兴致，也以身作陪，两下心甘情愿，各取所需罢了。
　　“琼华呀，今儿怎么有空来我这小酒楼坐坐？”兰姑打趣道，却见她身边跟着一个中年男子，那人的手还揽在她腰上，脸色瞬间一变，又勉强笑道，“哟，还带了客人来照顾我生意么。”
　　琼华没去理会腰间那只作怪的手，“这不是想念兰姑的酒了么，嘴馋的很，就来了。”
　　兰姑又往她身后看了一眼，眼中有几分古怪，“听说倾若那丫头前些日子撩了帘子，可真是女大不中留，从前你俩好的跟什么似得，今天倒没跟你一起。”
　　“倾若她身子不舒服，所以今日没来，”琼华微笑道，“兰姑若想她，待会我带几坛子酒回去给她便是。”
　　兰姑走到跟前，打量着齐诺，福身道，“未知这位客官如何称呼？”
　　“齐诺。”眼前也是千娇百媚的美人儿，若论起世情阅历，自然这二人更能了解彼此心中所想，齐诺神情却是淡淡地，问道，“此处可有好酒？”
　　兰姑笑了一声，“兰姑坊的酒皆是好酒，客官可听说酒不醉人人自醉这话？天下间的酒没有一种不是好酒，只看何种酒能对上您的脾性。”
　　“有意思。”齐诺赞道，“兰姑坊的老板娘，果然是个人物。”
　　“承蒙夸奖。”他自然不是第一个说这话的人，兰姑谢过，便引着二人上楼。
　　兰姑奉上了一壶酒，她也能看出这人定然不凡，又是琼华领来的人，更得好生伺候着，本想叫几个姑娘弹琴唱曲儿，却被对方拒绝。
　　看出他心思不在此处，兰姑很有眼色地跟琼华只说了几句话，便离开。
　　齐诺坐下，倒了一杯酒，叹道，“兰姑坊果真名不虚传。”
　　“哦？”琼华也拿起酒壶，给自己满上，“怎么个名不虚传法？”
　　齐诺手中一顿，深邃的目光看向她，复又仰头将杯中酒饮尽，才道，“先说这兰姑坊的地界儿，刚好跟烟柳巷子里三大楼遥相呼应，无论何家有生意，都能最快找到，要找到这样近水楼台的地方，可得费不少心思，想必当初选址的也是个妙人。”
　　他望向窗外，兰姑坊二楼的客房，正对不远处绮约楼的院子，若再高些，便能将院中诸人诸事看得一清二楚。
　　“还有？”琼华对他这般敏锐并无意外，等着他接下来的话。
　　“第二么，便是兰姑这人，这般心胸见识，可不是愿意只做区区一家酒肆的老板娘便能了事的。若说她是因为某些原因才不得不呆在这，事情倒变得更为离奇。归思楼从前的红牌，明明已得自由身，不离得远远的告别此地，反而刻意在烟柳巷住下，又是为何？她可不是普通女子，又有谋生之法，另谋生路容易得很，因而，甘居于此必有所图。”
　　“继续。”琼华给他斟酒，眸光流转，复归平静。
　　“第三，便是这杯中酒。”齐诺将酒杯抬起，放到眼前细细品玩着，好像那是什么珍奇物什，“若问流年事，梅花雪里香。这雪里香的酿造之法早已失传，曾有人以万金求购而不可得，不知一个三十来岁从未出京的妇人如何能懂？”
　　“有意或是无意，今日你来，她便奉上这酒，琼华，你果真没叫我失望。”齐诺已然赞叹，烟柳巷中竟有此等不为人知的好酒，他不知错过了多少。
　　琼华掩袖，饮下满满一杯，笑道“若说雪里香制法已失传，你又是从何得知，这酒便是雪里香？可见制法仍在，只是不为人知罢了。”