《胭脂泪，相留醉》姜蒔

4、第一章：粉笺谁书与世沉（三）

　　车子疾速掠过璨绮溢目的霓虹灯，凝在玻璃上的水珠也一并拂划过去，似乎不怎么愿为这种灯红酒绿的地方多耗费一霎流年。
　　周玉春目光沉滞从车窗上收回来，含了一点温婉的微笑道：“车子开的这样快。”她原是不该有这样的神色，只是老陈说喜欢她更柔媚温顺一些，她不免就得掏出那将近湮没了的小女儿情态来应付一番。
　　老陈几乎微不可闻的闷哼了一声，粗糙的指掌肆意在周玉春的缎面旗袍上摩挲。周玉春心头骤然漫了厌恶，然脸上的笑意并无褪去，反而愈见娇媚。她下意识的别过头去，寸眸幽深。
　　凉夜沉沉，曜晃的霓虹灯夺目灼晚，揩拭不去的水滴盈盈滤了阑珊残月，一络一络的投落在她瘦削的身影上，映得她半张脸孔更是惨白。
　　她无故想起了李嫣。
　　想起那个向来柔弱怕事的姑娘，泪眼盈睫，满脸委屈的求她：“玉春姐，放过我们罢。”跪下来声泪俱下，却说得决绝，毫不畏惧。一袭粉霞瑞花锦裙上绣着水红的并蒂花，裙摆飐飐曳动，像秋风无力卷起落地将枯的三月花，竭力挽留它曾经的瑰丽，任凭谁来看都是楚楚可怜的。只是那云艳的并蒂成双，深深扎痛了周玉春的眼，使她的心犹如刹那被寒冰封住了一般。
　　都说绫州女人骨子里有股傲气。周玉春是外表看似硬气，实则内心如琉璃一样脆，然而温顺的李嫣却是打心坎儿里带的一股狠劲，单从表面上是看不出来的。
　　至少在一开始的时候，周玉春并没能看出来。
　　车子停在赵公馆前，管家远远见了，满脸是笑的迎来，接着吩咐看门的小厮朝里面长长吆唱道：“华西钟表行陈老板到——”老陈由着周玉春搀下车去，轻咳两声。周玉春柳眉一蹙，拍了拍老陈后背，娇柔关切道：“可是着凉了。”躬身从车里拿出一件水貂皮披肩覆在老陈身上，然后含情深深看了他一眼。
　　也许只有心死了，才能把她驯得如此千娇百媚，柔情似水。
　　老陈在正厅应酬，周玉春被领到花厅跟女眷聚一块儿去了。平日的风情万种在这里并不管用，西方餐桌上总是讲究端庄体面的。象牙白蕾丝的餐布太过精致，冰纨绮绣，落在膝头，却如缟素的执披一般，带着一点不祥的意味。餐具是纯银造的，一尘不染，干净得刺眼。
　　在席的都是自小活在象牙塔尖儿的名媛淑女，会讲洋文也会跳芭蕾舞，像一朵朵初绽的粉白芍药，华贵而又不过分显眼。周玉春是其中唯一一枝茜色的桃花，被素花簇簇围住，远观是娇态玲珑妩媚，挪前了看，反倒艳俗得使人眼花缭乱。
　　她凝睇面前的奶油蛋糕，点缀在上的半颗樱桃殷红得不真切，教她想起十八岁生日那天，头一回吃西式甜点，她对白花花的奶油兴趣不大，反而是想也不想的拿起银叉子挑起莹润的樱桃送进嘴里，顷间只觉满口酸香醇冽，有微微辛辣袭来，伴着一股橡木独有的干涩气味，俨然被火灼过一样。
　　有低沉浑厚的声音连带鼻息骤暖呼在她耳畔，她闭着眼，仿佛能用指尖勾画出那笑容的弧度，“那是威士忌酒渍的。”言辞泠泠，她一听就走神了。
　　似乎又回到了那个时候。眼前的裱花奶油蛋糕无瑕如昔，樱桃宛若红得更加娇艳，她执起沁凉的银叉子，手却似悬冰般冷。她已经二十四岁了，不会再像从前那样，不假思索就吞下一颗威士忌酒渍的红樱桃。叉子刺破樱桃的外皮，有鲜红的汁液流出，沾了点米白的奶油。放入口中，她心中咯噔一下，终只是小咬半口。
　　那是糖渍的樱桃。
　　“这种雷司令葡萄酒，入口微酸，配奶油蛋糕是最好不过了。”旁边穿着松花绿软缎长裙的女士告诉她。她半带苦涩的一笑，口里仍有甜腻萦绕，眼角却渐渐潮湿起来。哪怕是再艳冶的华英，此刻尽被碾成了芳屑，落地为尘。她昂头，把水晶杯里琥珀色的凉浆一饮而尽，只当喉间刹那如同遭炭火烙过一般，心里有酸楚在不住翻搅，已然忘了葡萄酒的味道。
　　她总是这样，爱从那些不堪回首的往事里，翻箱倒柜的觅出一点一滴值得眷恋的回忆留下——尽管它们往往最伤人。

　　有小厮来报，说钟表行的陈老板已经倒下了。周玉春无奈长吁口气，灌下两杯葡萄酒，施施然拾起手提包走出花厅。
　　老陈业已成了个醉汉，步履踉跄不稳，人软软靠在周玉春身上，她一个不留神，整个人便失了重心，脚步一歪，差点往沙发椅上倒。霍然，只觉有什么一把将老陈的胳肢窝抬起，孔武有力，带着淡淡苦橙花的清新。周玉春忙转身站起来，朝那人一笑：“官长好力气。”
　　副官长上下打量周玉春，好一会才咧嘴笑道：“你可是那个大海报上的姑娘？”周玉春有片刻的怅然若失，笑容带着苦恹恹的滋味，“官长真是好记性。”她漠然把玩袖口上的金珠，蔻丹甲鲜艳似新摘的罂粟花瓣，轻轻刮掉上面的漆，珠子霎时失了光华。
　　“只是偶尔听部属们提起过周小姐。”副官长摇了摇手中的水晶酒杯，看里头若有凯风溅起片片红浪，顿感身后有几道目光投来，齐刷刷的落在他与周玉春身上。周玉春素在烟花巷弄里打滚，亦是见微知著之人，只是想到这副官长虽然年轻，兴许也是位颇有地位的人物，心跳难免就快了两拍，脸上竟是漾起红晕来，漫到耳根。
　　副官长大概是看出了她的为难，笑得极为温和，靠近她耳侧，却又不是一种捎着绮色的呢喃，轻悄悄的，仿佛只说给她一人听：“听说庭院的一品红现如今开得极好，周小姐可有兴趣一看？”
　　周玉春几乎是凛然一震，背脊如被细针扎过一样麻，薄薄冒了一层冷汗。只觉得那声音虚飘飘的，掺杂着橙花酸涩的甜意，像雨后的水气弥漫，嫩叶盎然展开得生涩，又有香花伴着柑橘果实的甘冽，将绵蒙的空气一下子洗刷得明净。他身上的气息是温润的，还混了一丝久违的——不该有的熟悉。
　　她约莫半刻方反应过来，神色复又是往日般软媚可人，瞄一眼摊睡沙发椅上的老陈，淡定颔首。
　　月色如此清冷，疏疏洒在庭院里一帘锦屏藤上，透出些微寒意来。“冷不冷？”副官长问道。周玉春噙了一抹笑，攥着拳头，把泛凉的指尖藏在掌心里，然后从容自若的摇摇头，迳自在花岗石台阶上坐下，笑容有些讪讪的：“官长今晚怎的没带几个姨太太过来呀？”
　　副官长背着手，脸上有错愕一闪而过，尔后陪她一同坐着，哑笑道：“我尚未婚娶，”随又低声沉吟，“我哪来陈老板的运气好。”
　　周玉春忍俊不禁。“他是运气好，帕莱一个、仙杜拉又是一个——哎，我都差点忘了，从前德斯宁还有两个，不过是被我轰走了罢了。”她拿指头逗弄面前的红花，有浽溦如烟如雾，轻纱一般覆在她发杪。
　　副官长嘴角不由浮上笑意，眉眼间又携了一丝哀矜，轻轻去握她的手腕，“别碰，有毒。”周玉春回眸，不自禁的俏皮一笑，像极了寂夜里的一抹融光，柔和地澄明了重苍的渊黑。只是那笑凝久了，眼前便成了一片漫漶，湿润攒在眸梢，泛溢流坠。
　　她不惯在人前这样失态，赶忙装作无事一般，低头又去拨那红花。却有温热抚上她的脸颊，副官长伸手替她拭去脸上的水泽，笑容溫瑜若玉，像四月天皓白的苦橙花，有着清微淡远的馥郁，教人晏宁如斯。
　　又是似曾相识的感觉。恍若有一支慢四步悠婉传来，她犹是那个在舞池中窘态百出的小姑娘，头顶似乎再次响起低哑的声音，每个字都仿佛在魅惑着，要一捋一捋抽走她的神思：“周小姐，你别紧张。”她抬首，只见有笑似温煦日光，是旭阳绽露第一道清光的暾暖。
　　“原来你这样爱跑神。”副官长挑眉笑着，把她散落的鬓发绕到耳后，手触碰到她脖子的一瞬，他凝颦，“竟是这样凉。”于是脱下自己的西装外套罩到她身上。周玉春不知怎的，就生了腼腆，眼神不安的顾盼游走。
　　不远传来一阵嘈杂，原来是汽车夫连同两个小伙子把老陈给抬出来了，弄得一时熙攘。“周小姐不用陪陈老板回去么？”副官长问。周玉春咬咬牙，冷然低笑：“他家里陪他的姨太太可多着。”
　　看着车子渐渐驶远了，副官长回过头来，凝视周玉春姣好的脸，觉得她就像那红花一样，是会致命的灿艳。他深吸口气：“这么晚了不好打车，周小姐要不要坐我的车一块儿走？”他想了想，伸出手来。
　　周玉春脑中轰然一响，浅笑仍搁在嘴边，有凉意自头顶蔓延到脚尖，愕然抬目，对上副官长深邃的眼。雨花霏霏，擦痛胸前结痂的烙印，锥心之痛仿若昨日，此刻竟是又要裂开来，漫泄了一地的血。然而她心底却是越来越凉，想起旧时的自己，多么的卑微，又是多么的执着，居然默默忍受着一切的羞辱与指骂，只为了乞求一点点根本得不到的怜悯。
　　只是那一缕鲜嫩清冽的橙花淡香，一次又一次毫无预兆的飘进她心中，如初春晴暖花开，和风吹喣白花柔融，带着一点絮暖化在她心头，而那股熙曜的暖意却是肆无忌惮的，似要把她早已支离破碎的心，一块一块的黏好。
　　她看着副官长悬在半空的手，一阵酸怆涌上心尖，喉头一紧，像被用力扼住了一样，一时透不过气来。她在想，若是这一束白花早些盛开，自己今日是否就不至于沦落到此了？这样虚无飘渺的想着，手便悠悠的往上挪，慢得不动声色似的——
　　副官长发愣了半晌，目光有意无意扫过周玉春的脸，指头抖了一下，最后泰然自若的把手放下。“我让人替你打车。”他仍旧笑着。
　　周玉春茫然凝住，马上把手缩到身后，抿着唇只点了点头，言：“多谢。”终究只能萍水相逢。她对此并不意外，毕竟心里清楚自己的地位，始料不及的是，副官长的一举一动，竟使她意乱，不住的教她忆起那些过往，苦橙花的芬芳要溢满胸膛，不容一刹的思索，把她溺沉。
　　她想要把外套脱下来还给副官长，但他只是笑笑，柔得像要深入骨髓：“不用了，你着凉了不好。”她的心就冷不防一沉，滚烫在眼眶里打转，强忍着哽咽唔了声，匆匆转身上了黄包车。
　　苦橙花的气息仍缠绕身侧，比路旁的相思树花还要细致，每一息都是在拨动心弦，却不曾逾越，澄澄淡淡的，洗涤了薄暗的暮色。