《[歌剧魅影]捕鼠器》非冷

4、埃及仆人

　　当公爵小姐回到三号包厢时，她已经使自己看起来和离开前没有任何区别了。男爵夫人和金斯利夫人都不在这里，她的前任女家庭教师一个人待在里面，听到她进来的声音立马就回头打量她。

　　海伦娜·格里塔小姐没能发现她的小花招，她只是关切地询问：“金斯利夫人说她没在大厅见到您。亲爱的，你跑去哪儿了？”

　　“唯一的大厅我并没有去，我参观了其余的两千多个房间，顺便一说，这儿的幽灵挺可爱的。”公爵小姐露出只有她自己才深明其意的微笑。

　　格里塔小姐责怪地看了她一眼，再次拉住公爵小姐冰冷的手，“路德维希，您未免太不会照顾自己了。我刚想让南妮给您捎一件外套，您转眼就溜走了。要我说，那些书里的灵异怪谈都是瞎编乱造的，您何必因此让自己生病呢？”

　　公爵小姐任由她拉住自己的手，微笑着说：“我可比你强壮多了，你还是多关心一下自己吧。病美人。”她调侃着，精致的五官和偏深的轮廓组合在一起，看上去像个娇弱的美少年。

　　“您长的真像腓特烈大公……”海伦娜·格里塔小姐感慨着说，她情不自禁地抚摸着公爵小姐苍白的脸颊，似乎在透过这张漂亮脸蛋遥想着与它相似的另一个人。

　　“海伦娜，有时候我真害怕你。”公爵小姐握住那只在她脸颊上轻抚的手，浅灰色杏仁眼慢慢眨动，长长的睫毛开阖间掩饰了情绪的流露。“我真害怕你会爱上我。”

　　格里塔小姐立马抽回手，她红着脸说道：“我请您行行好！请您不要让我对庞伯雷夫人的敬畏之心与日俱增。”

　　“你别提她。”公爵小姐瞪了她一眼，“她总是要求我别做这个、别做那个；不能多吃一口肉、不能多跳一支舞，简直恨不得能变成我的束胸衣！有她在我身边，我的嗅盐总是用得那么快。”

　　海伦娜·格里塔小姐又要忍不住笑了，公爵小姐总是有办法让她高兴起来。

　　当她们开开心心把这出悲剧看完，冯·腓特烈公爵的男仆进来传话说，老爷临时有事，很遗憾不能亲自前来接小姐回家。

　　“看来新婚的期待也难以让他离开办公桌……”公爵小姐轻声说道，语气显得有些忧愁。海伦娜·格里塔小姐立刻注意到这一点，她矜持地点点头，示意男仆可以退下了，之后便转头看向公爵小姐。

　　“路德维希，我一直想问你。我和公爵大人的婚约……是否真的让你不高兴了？”

　　公爵小姐并未垂下眼睛，她看着对方，慢慢说道：“我想是有点。但是，我会习惯的。”

　　海伦娜·格里塔小姐松了口气，公爵小姐的坦诚的确让她好受多了。她赶紧握住她的手，说：“对不起，对不起！路德维希，亲爱的。我保证你的生活不会有一点改变！我们还像从前那样相处好吗？”

　　公爵小姐轻轻一笑。她相信有些事情的确不会因此改变。

　　……

　　驱车自歌剧院返回公爵宅邸，夜晚中的巴黎仿佛从沉睡中苏醒，一匹匹骏马踏着湿冷的土地载着主人往返于权贵巨贾之间。

　　在所有的夜行者眼中，公爵小姐的马车无疑是最吸引人的。车前两匹并驾而行的纯血种安达卢西亚马，娴熟而专业的黑种执缰仆人，这一组合在巴黎并不多见。对于无所事事的巴黎人来说，这很新鲜并且引人探寻。

　　德·罗德希尔德伯爵正是其中之一。他是巴黎有名的美男子，纵使此时皱眉蹙额也无法使这种美丽稍减万一。他用观剧望远镜目送着公爵小姐的马车融入夜色之中，他叫道：“贝尔！”

　　车厢外立马传来男仆恭敬的应答声：“大人有何事吩咐？”

　　“怎么回事？明天我要参加赛马会，眼下却有两匹更好的灰色马！”

　　“如果您是指冯·腓特烈公爵府上的那两匹，很遗憾那是不出售的，并且，公爵大人并未接受赛马会的邀请。”

　　“但人们都知道了巴黎最好的两匹马在谁的马厩里。”

　　“据说公爵大人的女继承人非常受他宠爱，如果您愿意邀请……”感受到伯爵先生的不愉快，男仆诚惶诚恐地提出建议。

　　德·罗德希尔德伯爵开始认真考虑这个办法的可行性。

　　于此同时，公爵小姐已回到她的住宅。这座由公爵小姐本人精心挑选的府邸位于香榭丽舍大街的右边，前后各有一座花园，茂密的紫杉树将楼房的部分掩藏在它的阴影之中，两条紫砂小径绕过圆形喷泉直达正面的铁栅。

　　门房早已将铁栅打开，车夫径直将马车驶入，仆人们迅速汇集，直到马车停在石阶左边。一位男仆从车后的踏板上跳下来，他看上去像个埃及人，身手敏捷而轻快地拉开了车厢门。

　　首先下车的是一位年轻女士，穿着灰绿色的仆人制服，她伸出手臂帮助格里塔小姐走下车厢，她们熟练地让开了位置。

　　埃及仆人马上凑到车厢前，他带着坦率的喜悦笑容迎接着主人的到来，他躬身的角度比任何人都更谦卑，态度也远比众人更加恭顺；公爵小姐对此报以简单的一瞥，紧接着她环视一圈，发觉来人与所料不差。但仍旧询问道：“父亲呢？”

　　埃及仆人却没有回答，只以喜爱的、恭敬的眼神凝视着她；一位神情严肃的妇人说道：“公爵大人在书房处理公务，希望您梳洗过后能去看看他。”

　　“谢谢。庞伯雷夫人。”公爵小姐向这位夫人道谢，她转头想要对格里塔小姐说些什么，这时有两位女仆走上前，为她披上了法兰绒披风；这的确使她感觉更温暖了。公爵小姐看了一眼庞伯雷夫人。

　　“我想您是需要的。”庞伯雷夫人说：“您声称不再需要贴身女仆，然而在我看来，巴罗照顾您未必有女士那样贴心。”

　　埃及仆人——巴罗听到女管家严厉的声音，立刻忐忑地望向她的主人。

　　“这都怪我，还是让南妮继续服侍小姐吧？”格里塔小姐在公爵府的仆人面前又习惯性地恢复了往常所用的称呼。

　　公爵小姐平静地看着巴罗，后者又恢复了安静的顺从，“巴罗听不懂法语，在这里行事的确不太方便……但是，海伦娜，别忘了我们来到巴黎的目的。”

　　“可是……”

　　“这一切，都是为了让婚礼顺利进行。”公爵小姐轻声下了决断。

　　格里塔小姐垂下脑袋，柔声说道：“是的，我听您的。”

　　庞伯雷夫人见公爵小姐对更换仆人的提议并无兴趣，便压下了对埃及仆人粗心大意的不满，领着众人走入大厅。

　　打发了仆从散去，令女仆南妮带领格里塔小姐回到她们的卧室，公爵小姐走进了属于她的起居室。

　　巴罗仍旧默默跟随在她身后。当公爵小姐坐到沙发椅上，巴罗将房门反锁，点亮一支烛台，把窗帘全部拉上，使公爵小姐得以完全沉浸在她喜欢的氛围中。

　　过了好一会，公爵小姐扭头打量站在她左后方的巴罗，慢慢的，以法语轻声说道：“的确。在法国的领土上，在浪漫的巴黎，你这样的外籍人实在太打眼了，即使你什么也不做，人们也容易注意到你。何况你即听不懂法语，也无法开口说话，更不认识世界上的任何一种文字……”

　　巴罗安静地倾听着陌生的语言在他耳边环绕，其中有他熟悉的音节——巴罗，但因公爵小姐的神色平淡、态度如常，他并未产生丝毫的不安惶惑。

　　“……但你是忠诚的。假使我还能对他人付以信任，我倒情愿相信你。若需暗中行事，今日也遇到了合适的人选……只等他来找我。”

　　公爵小姐伸出手，巴罗立刻跪伏在她脚边，小心翼翼地伸出饱经生存磨砺的双手，轻轻捧住那只从烛光中延伸，洁白如珍珠、寒冷如刀锋的手。他的神态过于虔诚，比之教堂中垂听圣训的信徒更甚。也许在这个单纯的埃及人眼中，他的主人的确是足以比肩神祗的存在。

　　公爵小姐满意地抚摸着埃及仆人浓密的发顶，像怜爱一只听话的小狗那样，动作轻缓却漫不经心。

　　“巴黎人常说‘婚姻是爱情的坟墓’，现在她已经躺进了棺材里；让我们去瞧瞧另一位是否已做好了准备？”