《徐福星纪》黎锐

25、失之交臂

　　吕船主的班船在黄昏时分抵达枫林城。陈之洋谢过船主，就迫不及待地跳上了岸，直奔北门的张记食店而去。
　　“唉，那个姑娘啊，你刚走没几天，她就走了，说是家里出了事，匆匆忙忙的就走了。去了哪儿，我不知道，应该是回家了吧。”店里的老板娘惋惜地说。
　　陈之洋一下就愣了。他又问了一下那几天出现过什么异常，老板娘却说没发现有什么异常。他只好道谢告辞。
　　“回家？回细叶村吗？”他漫无目的地走在大街上，想着她家里会发生什么事，这么紧急，让她这么急着离开。
　　他在大街上一直走到天黑，才找到一家小客栈投宿。
　　“明天就去细叶村。”他这样决定。
　　第二天，为了路上安全，他乔装打扮了一番，背着背包就出发了。为了赶时间，他决定走海边大道直趋云中镇，然后再走山道去细叶村。
　　“你要去云中，可以租马车去啊，又快又省钱，才十个铜钱就可以来回了。”客栈的掌柜听说他要去云中，好心地劝他。
　　陈之洋很高兴，就按掌柜所说的，在北门外路口租了一辆马车。车夫是个五十多岁的老头，憨厚老实的样子，看到陈之洋提前就付给他十个铜钱的车钱，非常高兴，赶紧让他坐上车，然后扬鞭，那匹壮实的马就拉着他们向云中出发了。
　　“阿叔，能不能把我直接拉到河口屯的细叶村。”陈之洋在这个社会上呆得久了，也知道怎样合理地称呼人了，这时他开口直接提要求了。
　　“细叶村，我知道，不过那样的话，今晚上可能就回不来了。”车夫有点为难。
　　“我包你今天的饭和晚上住宿，明天回来后再另外付你车钱。”陈之洋赶紧拉拢他。
　　“这样行。”车夫高兴地答应了。
　　这样真好，比起自己一个人徒步行走，这样坐着马车，既安全又快，还省体力。他现在身上有好几百个铜钱了，除了部分是自己和徐队长做工挣的，还有就是青梅给他的，一直都很少花出去，沉甸甸地背着，现在也该花出去一点了。想到这儿，陈之洋也高兴起来。
　　“阿叔，我们大概什么时候能到细叶村？”他问。
　　车夫看了看天空上的太阳，“大概在傍晚之前能赶到。不过，在云中，要吃中午饭，给马儿喂些草和水。”
　　“这个没问题，我出钱。”陈之洋慷慨地答应了。
　　一路上，他无心看两旁的风景，只顾着和车夫说话，想从车夫口中了解一些信息。路上他们不时遭遇别的马车和行人，很多人都认识这位车夫，高声地和他打招呼。这让陈之洋增添了不少安全感。临近中午的时候，他们路过那个通往破庙的小路口时，陈之洋有些失神地望了一下。那几天和徐队长、青梅在一起逃难时的种种经历，又浮现在他的脑海中了。
　　他们在云中吃了饭，喂了马，就又匆匆赶向细叶村。
　　这一段路，陈之洋很少再说话了，他在那里细细地想着到细叶村后该怎么办才好。
　　“最好是她没事，那个唐屯长的儿子没再找她麻烦。如果她有麻烦，我一定尽力地帮助她摆脱，哪怕再有危险，我也要这样去做。”他想着，不由得也有些紧张起来。
　　下午时分，他们终于来到了细叶村。为了不打扰别人，陈之洋在村外下了车，嘱咐车夫在这里等一下他。
　　他装作镇定自若地沿着大路走进村庄，与几个月前相比，这里似乎没什么变化。大概是他略为化装了的缘故，路过的村民好像没人认识他了，这让他稍微放松了一点。来到青梅的家门前，他却愣住了。只见那里大门翻倒，院子里一片狼藉。没有了猪的叫喊，也没有人的声音。他怀着惊惧的心情，走进院子，只见主房的门也是大开着，里面也是一片狼藉，似乎已经好久没有人住了。
　　他大吃一惊，赶紧走了出来。他拉过路过的一个村民，打听青梅家的情况。
　　那村民看了他好一会，才认出他来－－毕竟，他曾是打死野人的英雄，而且就在这个村里打的。
　　“青梅，唉，两个月前一家人就搬走了，偷偷走的，两个守边的儿子也都走了。那屯长的儿子天天来威逼他们要人，他们也呆不下去了，只好逃走了。”那村民把他拉到一个僻静的地方，低声地告诉他。
　　“那青梅呢？她是不是上个月回来过？”他焦急地问。
　　“没有啊。都这样了，她怎么还敢回来呢？”
　　“你们一直都没见过她？”陈之洋还不放心，就问道。
　　“没见过。我也没听说有人见过她回来。”村民说。
　　“他们一家人，会逃去哪个地方呢？”他又问道。
　　“我也不知道。这一带地方，估计他们是呆不下去了，两个守边的军爷逃跑，可是要治罪的。他们要走，只能走得远远的，或者回原来的家乡……”
　　陈之洋谢过那村民，又站在那里愣了半晌，想着是不是去河口村问一下张大夫，但又担心遇到屯长会有麻烦。想了一会儿，推测青梅应该不会在这里了，他才决定马上离开，先回云中再说。
　　马夫见他回来，正想问，陈之洋却抢先说了句，“我们回云中吧。”
　　马车在山中奔走着，车夫只说了句，“幸好你办事快，要再耽搁一个时辰，估计回到云中就得走一段夜路了。”
　　陈之洋不作声，他脸色很严峻，在思索着这突如其来的消息。既然她一家人都走了，青梅应该也不会在这里待着了。想来想去，他觉得唯一能打听到这一家人去向的，或许只有云海客栈的张掌柜了。他决定今晚上就在云中住一晚上，明天一早打发车夫回枫林，他自己则徒步再走那条破庙小路去云海客栈见一下张老板。他想，经过好几个月，那里应该不会再有什么危险了。
　　马车在天刚黑的时候抵达云中。在这种地方，陈之洋不敢张扬。他招待马夫吃了饭，安置好马匹和车辆，就和车夫在一个有两张床的房间里躺下歇息。
　　第二天一早，他很守信地付了此行来回的路费，让车夫赶着空车自己回枫林。然后，自己打点行装，悄悄地离开了云中，沿着往枫林的大路步行。在那个小路口，他很快就闪了进去，钻入密林之中。
　　一路上，看着满山的快要泛红的枫树叶，他才惊觉原来已经开始入秋了。三个多月前，他还和徐队长、青梅一起在这条山路上行走，那时，虽然他们周围危机重重，精疲力竭，但却是那么的快乐，那么的令人难忘。现在，他一个人孤独地走在这里，他的两个患难同伴，却不知道都到了哪里，过得好还是坏。
　　正午时分，他来到那个破庙前。本想望一眼就走，无意中，他的眼睛看到庙门口那块墙，不由得惊呆了。那上面，原来他早已抹掉的字的模糊的痕迹上，出现了几个大字－－
　　之洋哥，我要去温江找你！
　　他愣了半天，最后确定不是她原来的字，而是他们走后，她再次回来写上的！
　　他喜出望外，又向庙里望了一下，看到里面的铺在地上的树叶和草都已经干枯，那两个瓦罐也都还摆在原地，积满了灰尘。他再仔细地在墙上找了一遍，没有再发现别的字。看来，除了青梅，徐队长真的没有再回来这里过。于是，他按捺不住自己狂喜的心情，迈开大步，向云海客栈急行。
　　“不管她在不在那儿，她至少也路过那儿，张掌柜一定知道她的行踪。”他想着。
　　用不了两个时辰，他就气喘吁吁地赶到了三岔路口的云海客栈。
　　张掌柜见到他，显然也吃惊不小。他把陈之洋迎进店里，吩咐那小伙计端上饭菜。然后，他坐在旁边，一边看着陈之洋吃饭，一边向述说情况。
　　原来，青梅两个多月前，曾经来客栈这里。据她所说，她当时在枫林的小食店里，偶然遇到一个从河口屯来的熟人，听闻她父母哥哥全家都搬离细叶村不知去向后，她很吃惊。她也害怕熟人回去告诉唐屯长她在枫林做工，于是当天就匆匆辞工离开那家食店，步行来云海客栈这里，一边帮店里做工，一边暂住。躲避一个多月后，她又不放心，就又偷偷地跑回细叶村看了一眼，确认别人说的话是真的以后，她又回来这里，前几天刚离开这里走了。
　　“她说她要去温江找你。如果找不到，她就回秀丽老家找她父母。”张掌柜这样告诉陈之洋。
　　“她前几天才从这里离开？”陈之洋问。
　　“是的，她说她打听过了，开往温江的船，大概就这几天出发。”
　　陈之洋愣住了。他啪地放下筷子，站了起来。
　　“张叔，真的太感谢你了，给你添了很多麻烦。我要去找她，现在就得走了。”他说着，从背包里取出一串百枚铜钱，放在桌子上，然后向张掌柜鞠躬道谢，转身就走。
　　“哎，你这是什么……这钱你拿着！”掌柜从后面追来。
　　“不啦，上次你的救命之恩，我们以后再报，这些只是我们的食宿费，望张叔不嫌少。”说着，陈之洋已经上了大路。
　　走了一段路，他再一次回头，看到张掌柜还站在那里，就挥了挥手作最后道别，然后沿着大路急急地奔跑起来。
　　一路顺风，没有遇到骑马的军士。两个多时辰后，在黄昏的余光中，他就看到了枫林城那高高的北门城楼。
　　他顾不得抹去头上的汗水，一路小跑着冲到码头上。
　　“船呢？”他大声地问着码头上的一个工人，“开往温江的船？”
　　那人显然被他的举止给吓坏了，结结巴巴地回答道，“早……早……早上就……走了……”