《可堪孤馆闭春寒》过湖东肆

4、第四幕

　　“老天爷，羊骆我终于回到京城了！”
　　羊骆拿着鞭子，跳下了牛车。

　　京城虽为国都，但并不比江南水乡的市镇繁华多少。相反，它拥有一种令人望之城楼旧巷便觉其庄严肃穆的品格。

　　路人见羊骆衣着样貌不似常人，却带着一辆牛车，便纷纷自觉让路。主仆二人一路经过主街，倒是顺畅许多。

　　羊骆拉着牛和车，边走边看，向闷在牛车内的贺岁述说车外的情形。
　　“贺先生，那家卖香酥鸡的门面竟然扩大至三四倍！咱们要去买一只吗？”

　　贺岁细微的声音传出：“门面是增大了，想必味道也大不如前，你一定要去买？”

　　羊骆颇为失望：“那好吧，不去便是。”
　　转眼间嗓音一亮：“贺先生，那家卖荷叶鸡的店铺还是那般模样，咱们买一只吧！”

　　这回贺岁总算是答应了：“去罢。”

　　等羊骆回到牛车时，却发现车内的贺岁已不见踪影。
　　肩上被人猛地一拍，羊骆转身，一个笑眯眯的老头子正盯着他看。
　　“羊小骆，跟为师回宫。”
　　羊骆登时睁大了眼：“师傅！”
　　“怎的才出去五年，就忘了师傅了！”被称作师傅的老头子慈眉善目，却作一身武夫打扮，见到羊骆摸了摸他的头。

　　“徒弟不敢！这是孝敬师傅您的荷叶鸡！”羊骆把本来自己和贺岁先生吃掉的荷叶鸡拿了出来。

　　“行了，这回到京城的第一只鸡就留着你自个儿吃罢！”老头子又拍了拍羊骆的后脑勺，推着他往前奏，颇显亲昵。

　　“那贺先生呢！”

　　“回了宫，你就别再提起什么贺先生了，记住，你的任务已经完成，不必再同他有过多牵扯。”

　　羊骆停下了脚步：“为甚？！”

　　“走走走，为师请你去喝酒。”老头子推搡着。

　　“师傅！”
　　羊骆不管怎么叫，老头子都不再开口。

　　......
　　“贺大人，您今儿个终于回来了，皇上都等不及要见您呢。”一个白面细眉的中年男人跟在贺岁身旁为他引路。

　　只是前进的方向离皇宫越来越远。

　　“公公这是......”贺岁出声问。

　　只见被贺岁称作“公公”的男子脸色犯难，欲言又止，一跺脚：“您去了就知道了！”

　　穿过了一条又一条暗巷之后，贺岁也开始察觉将要去的是什么的地方。

　　“这是要......去青楼？”

　　那公公又是一跺脚：“若皇......老爷去的是青楼那便好了！奈何那地方不是青楼，而是南风馆！”

　　贺岁停下被公公带乱的脚步，沉声道：“那我便不必前去了罢。”说罢调头欲走。

　　“别别别啊！”公公虽不会武功，但手脚却比同样不会武功的贺岁要好上许多，一个转身就将贺岁拦住，又怕自己粗手粗脚伤着他，很是为难：“老爷他，他，总之您快去看看罢，再过几日便是丙丁阁宴请，老爷却这般胡闹，咱家是既心急又心疼啊。”

　　“就快到了！”公公指着不远处一处门庭道。

　　这时不知从何处跑来两个清秀的小伙子，一上前就抱住了贺岁的左右手，嘴里笑着，声调甚是婉转曲折：“大爷，您这是头一次来啊。”

　　贺岁不由分说地被两个男人围住，一时招架不住，眼看离南风馆大门就只有几步远了，此时却被推着往前走，不知该怎么办。

　　公公撸了撸袖子，大步上前，使出蛮力，用左手将其中一个男子扯开，将他摔倒在地。
　　右手一挥，又扇了另外一个男子的耳光。

　　“此乃天子脚下，竟企图当街□□，今日咱家便让尔等看看我的手段！”
　　激动之下，公公暴露了自己的身份。
　　那二人当即下跪求饶：“大人，草民该死。草民......”
　　“行了，咱家没空与尔等废话，快些让路！”
　　闹了片刻，公公总算是把贺岁带到了厢房外。

　　“老爷就在里面，咱家不便进去......贺大人，还请你好生劝劝老爷。”

　　贺岁眼眸微垂，点头。

　　公公顺了一口气，心里也松了几分，便从一旁走了。

　　贺岁在门前站定，踌躇不前。
　　“罢了。”心中叹一口气，单手推开了房门。

　　透过屏风，贺岁只见一人的背影。那人左手提壶倒酒，右手执酒杯，猛地仰头将杯中酒一饮而尽。

　　那人听见响动，微微侧头，声音里带着些许醉意：“何人？”

　　贺岁屏住气息，手微微颤抖，不知该作何回答。

　　那人等得不耐烦，便又问了一次。

　　贺岁向前踱了几步，却不敢绕过屏风，只是道：“陛下，是臣。”

　　屋内顿时静默，而后只听见酒杯瓷碟落地破碎之声。
　　赵泓桢扫开桌前的美酒佳肴，双手撑住桌子，站起来稳住了身形。

　　“小岁，你回来了。”赵泓桢的声音平静极了。
　　“我有些酒醉，仪态不佳，可否唤垚公公给我送些醒酒汤来。”

　　“是，陛下。”

　　“小岁。”赵泓桢唤住了转身的贺岁；“唤我鸿祯罢。以前你都是这样唤我的。”

　　贺岁却不再说话，出了门。

　　南风馆地点虽隐秘，但占地颇大，其间不乏亭台楼阁，花草树木。
　　两人一齐踏着园中的细雪，穿过结冰的湖面，入了湖心亭。
　　方才赵泓桢一碗醒酒汤下肚，也清醒了一些，只是此时脸颊微红。
　　赵泓桢双手背负于身后，看着湖面生出的寒气，一时不知该如何开口。

　　站在赵泓桢身后的贺岁两手抱于腹前，也是喑哑无声。

　　“是垚公公带你来此处的罢。”赵泓桢的眼睛望着远处，似有心事。
　　“是，陛下。”贺岁稍微低头答道。

　　赵泓桢一声叹谓：“我不该让你去香积镇。区区五年，你我何至于生疏至此。”

　　贺岁还是不知作何回答。

　　“当年，我身负宏图，满心以为只要登上皇位，便可大施帝王之术，恢复这天下的清明。以前只求在后人的史册上留下个贤君得名声，现在却是不求有但求功无过。”

　　贺岁的眉头微皱。

　　“可我的几个皇弟同皇叔们，却在我继承大统十年后，竟还虎视眈眈着这尊皇位。”赵泓桢向右走了两步：“想来，是觉着我已渐渐长大，不再甘心受他们的控制罢。”

　　“至于我的那些臣子们，个个一副忠心耿耿的模样，心中却是各怀鬼胎，见我冷落后宫，诞嗣无望，便也同我的皇弟们谋划着些什么。”

　　“陛下。”贺岁终于忍不住开口：“臣......”

　　“第六年，我以为自己能独掌大权，独当一面，便杀了几个记挂心中颇久的奸臣，却引起朝中不满，都说我手段激进。渐渐的，民间便有了当今皇上是个暴君的传闻。这还算不得什么。我微服私访，还遇到过好几次江湖人士的暗刺，说是要替天行道。”

　　“自仁宗皇帝以来，江湖势力便渐渐坐大，江湖门派对百姓的号召力隐隐盖过朝廷，我打压他们，又有何错？”

　　“陛下......”贺岁喉咙干涩，艰难道：“请慎言。”

　　谁料赵泓祯听到这句话后反应极大，猛一转身，双眼盯着贺岁，“我何时在你面前需要慎言了？”

　　这语气中有几分不可置信。

　　“皇上，您还记得您当年许下的诺言么？”贺岁忽地问。

　　“当然，我说过，明岚是我的将军，至于你...是我的媳...”

　　“陛下！您知道臣说的不是这个！”贺岁打断了赵泓祯。

　　“哦，我知道你说的是什么。我说过，我要当一个好皇帝。小岁，你以为我已经忘了？不，我没忘。”
　　赵泓祯呼出一口气息，寒冷的空气将之凝成雾水，慢慢散去。
　　“只是，我要将一些障碍统统铲除，方可无后顾之忧。”

　　“泓祯哥哥！”贺岁不知该怎么劝说赵泓祯，情急之下，竟然把儿时对赵泓祯的亲昵称呼都喊了出来。

　　赵泓祯听到这一声“哥哥”，神色一变，他一把拉过贺岁的手，声音微微颤抖：“小岁，你、你终于肯叫我泓祯哥哥了？”

　　赵泓祯激动之下，将贺岁揽进怀中：“小岁，你可知我对你
　　......”

　　“皇上！”贺岁没想到赵泓祯竟然这般动作，他连忙挣脱，想后退几步离赵泓祯远一些，奈何被抓在赵泓祯怀里的他动弹不得半分。

　　“我与你，明岚三人从小一齐长大，可我不明白，为何你会选明岚？！朕......不！是我，我赵泓祯妒忌！”

　　“陛下，你可是将臣当成了这青楼楚馆之人？”贺岁知道抵抗不过，便任由他紧抱着，只是声音中免不了多了几分凄凉。

　　见贺岁情绪不对，赵泓祯急忙开口解释；“不，你与他们不同，我从未碰过他们！我......”

　　贺岁断然出声：“陛下，臣还记得，您是当年陛下最喜爱的皇子，他说你与太祖皇帝颇为相像，不爱结党，不喜弄权，他说，这天下交于你，他才放心。可如今，你何尝不是变成了你曾经憎恨的人的那些样子？”

　　“原来，我在你心目中，已然成了这般模样？”赵泓祯放开了贺岁，神情满是不敢置信。难道这就是他心心念念的贺岁？这就是他冷落后宫所得到的？

　　气氛一旦擦出了硝烟味，便难以扭转，赵泓祯的语气也僵硬了许多，但还是想着转移话题：“朕听闻此次，你与明岚一
　　同入京？”

　　贺岁得以解脱，便又恢复了一种臣子向皇帝陛下答话的恭敬姿势：“我与施大人只是在一家渡口的客栈偶遇，并非一同回京。”贺岁如实回答，只是将细节一一隐下。

　　赵泓祯不想再谈下去，便道：“此处寒气森森，并无什么特别的景致，还是随朕回宫罢。”
　　赵泓祯欲走，贺岁让开一步，道：“臣在宫外有自己的宅子，住到宫中，恐怕不合礼法。”

　　“那便按你自己的意思办罢，有羊骆陪着你，想来那空无一人的宅子里，便也可以聒噪几分、”

　　贺岁微微躬身道：“恐怕......此时羊骆已经跟着他师傅羊公公回宫了。”

　　“哦？是吗？如果想见羊骆，去见就是了。你与朕，不必如此生分。走罢。”

　　“是。”