24、贰拾肆·侥幸 ...
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三日后，真如王烈逐薨逝，储君烈桓即位。又五日，真如举国来犯，凉丢三城，退据清月河，大军驻守赤阳城。
“启禀将军，真如五万大军先行压境，正绕行清月河，另有一支军队竟尝试涉水而过，大军来势汹汹，直取赤阳城，恐不日……便要兵临城下，我军先锋七万人也已被西阗的十万大军围困。”
“我知道了。”司万聿点点头，英眉紧锁。
“还有……”
“莫要吞吐。”
“是。现在真如大军中有流言，说将军您与他们的谷蠡王有兄弟之谊，此番便是故意让出三城……还说，还说……”
“还说我要投诚是吧？”司万聿苦笑，这赤阳城至关重要，若是失了，后方诸小城力薄，那真如大军便真要长驱直入北定关了。
“卑职惶恐！”
司万聿摆摆手，示意他下去。
“那三城你是故意丢的吧？”大将军秦牧坐在毛毡上，对方才听来的一众流言不予置喙。
“不丢又能如何呢？就目前的情势来看，三座空城，守着徒费我军人力，此番真如联合西阗诸小国，统共五十万大军，岂是我能敌得过的。与其分散军力，不如先把那三座孤城让给真如，就先给他们点甜头吧。”
秦牧颔首：“此役确是难敌，真如这一次算是孤注一掷了，连护王城的一万精锐都已出动渡河，倒是一点都不惧怕我们偷袭漠南王庭，看来是仗着西阗的势了。此次西阗发兵如此迅速，可见真如早有谋划，烈逐之死只是个契机罢了。”
司万聿摇摇头，“西阗三十六国，好战者寥寥，所以我大凉才能同西阗交好几十载。这次发兵助真如的不过五国，我早年流落大漠，对西阗情势也颇有了解，这五国不足为患，稍加离间，先锋之困即解。难的是沙回手里剩下的四十万大军。真如人好战，兵强马壮，我大凉士兵虽也不差，却未必个个都比他们强。且真如骑兵众多，这点是我大凉无论如何都及不上的。”
“日前几战，大军伤亡已统计完毕，此间能调度作战的统共三十万不到一些，不算太差，骠骑将军不是一贯都能以少胜多么？”秦牧嘴上说着戏言，心里却也担忧不已。
“以往那是尽遇到些庸才，我实话同你说，我战不过沙回，便是等同兵力，我都无甚把握。”司万聿摊手，却听得帐外脚步声逼近，心下一喜，对着秦牧笑了笑。
秦牧不明就里，他往门口瞟去，果有一传信兵入内，抱军拳朗声道：“启禀两位将军，西阗十万大军已退兵，我军先锋趁势截了真如一支正涉水清月河的军队，尽歼。还有绕行清月河的五万真如大军，也被我军先锋围困。真如此番发兵赤阳城的十万大军，此刻彻底被清月河隔开，剩下的五万正在伊泽待命。”
“你先下去吧”司万聿颔首，“若前方有变，先行增援，再来禀报。”
“是！”
“啧，骠骑将军果然好本事，此番坐在营帐中同我闲谈之际，竟已不动声色地退了西阗大军。片晌前你才言那五国不足为惧，此刻就得此捷报，秦某愿闻其详。”
秦牧取下木架上刚温好的粗茶，倒了一杯给司万聿，邀她一同坐下详谈。
“也没什么计谋可言。”司万聿跪坐，接过茶喝了一大口，“不过是找人卖了些人情罢了，我早年游历西阗，在西阗的几大商行那都有些薄面，还识得几位大国皇商，央几位王爷稍施些手段，予那五小国一些威胁、再给些薄利，敕其退兵，却也不难。”
“竟是如此，骠骑将军可比我年轻时有手段多了，不过只要能解我大凉之困，便都是好的。只是办成这件事的人，想必也非等闲之辈。言之容易，做起来却是极其危险，胆魄智慧缺一不可。想来行这游说之事的人，应也是深得将军信任罢，却不知是手下哪位大将，我倒是想见见。”
“她不是我手下的将军。”
“哦？”
“区区不才，江南苏家家主见过秦大将军。”帐外一声低吟，苏叶郎风尘仆仆地走进来，厚重的帐帘掀开时，飞进来几点雪珠，苏叶郎的毛毡大氅也有些湿了，几簇貂毛粘在一起，瞧来有些锐。
司万聿看着迅速融化不见的雪珠，渐渐蹙紧了眉头。
而她身侧秦牧的注意力则都放在了苏叶郎的身上，只见是个比司万聿还小上一些的少年，瞧着柔弱，却目光灼灼，灿若河汉。
“呵，难怪有这等能力，以苏家家主的身份去行这事，确实合适。”
“将军谬赞。苏某于这征伐一途无甚造诣，只是做些分内的事情，还是使得的。”苏叶郎自进营帐便觉司万聿脸色有异，于是又同秦牧客套寒暄了几句，便转向司万聿。
“京卿，你怎么了？”
司万聿不答，却反问道：“外面可是落雪了？”
“是啊……怎么……”苏叶郎不解，正欲问下去，却蓦地听得秦牧也是一声低叹。
“这赤阳城一带，但凡下了第一场雪，月余内便极难有歇。原先我军有清月河为屏障，真如大军绕行我尚可设伏堵截。可如今下起雪来，只怕要不了十天清月河河面的冰便结实了，彼时真如大军却是畅行无阻啊……”司万聿负手而立，她方才多方思虑，始终想不出上乘的应对之策，不过下策却是有了。
秦牧只能干坐着已是沉不住气，他起身愠道：“我却不信了，我去找灵台丞算算，这雪还真能一直下不成！”
帐中之余二人，苏叶郎见秦牧都方寸大乱，心下不禁有些慌，她看司万聿虽然面露难色，却仍算镇定，想来是有对策的，便踟蹰着开口问道：“京卿可是有想法了？”
司万聿点点头，取来地图指与苏叶郎看。
“烈桓虽是我义弟，可我也是大凉的子民。战火一起，便是各自为政，再无挂碍。”司万聿用手在地图上指出一条路，“你瞧，我们如今位于赤阳地界，沿着此路，往北而上，配以快马昼夜而驰，三日之内必抵漠南王庭，此番西阗撤兵，真如派兵回去保护大王却也不会及我二弟亲自带出来的精兵快。若能趁冰层结厚之前生擒烈桓，以为人质，或可逼得沙回退兵。”
“或可？”
司万聿颔首，叹谓：“虽然我日前同大将军一道杀了真如前大王，可若沙回料定了我不会伤害烈桓，我依旧拿他无可奈何，因为我真的不可能伤害小桓。”
蓦地，她攥紧双拳，目光如炬：“只是，我有用之身，岂能优柔，自当奋力一搏。”
苏叶郎会意，当即朗声道：“从宁国带来的精锐统共七百二十二人，日前寒棠调了三十人暗中保护公主回楚，自己留了五人在身边，还剩下六百八十七人，用来突袭守备薄弱的漠南王庭应是足够了。”
“好，兵贵神速，你赶紧去办，晚了便怕烈桓逃去漠北王庭，到时候我们就真是鞭长莫及了。”
“京卿放心。”苏叶郎振了振毛氅，转身朝帐外走去。
“等等，阿莞怎么样了？”司万聿转身叫住她，“无恙随禁军回楚，阿莞呢？一人留在北定城？身边可有人护卫？便只有那五名精锐？”
“寒棠？她不在北定城里啊，她没同你说？”苏叶郎被司万聿这一问，也是一头雾水，复又说，“她北上了，说是去拜访一位故人，我听她说那故人可助你脱困，还只道你知晓呢。”
故人……司万聿沉吟片晌。
“我知道了，你快去吧，这件事隐秘万分，你自己亦须珍重万千。”
苏叶郎咧嘴一笑，出得帐去，帘子掀开的时候，又涌进了更多更大的雪花。
“故人……故人……”司万聿低吟，战事吃紧，她竟险些把太渊给忘了，此处距太渊的居所确实不远，叶莞若是去了太渊那儿，倒也安全。只是太渊是方外大神，这俗世她不会插手，也容不得她插手，若是如她当年所言，大凉亡国是天道，那又如何能违逆？阿莞此番去寻太渊，怕是要失望而归。
又五日，那六百余名精锐幸不辱命，亲自捉了烈桓来，司万聿不敢隳慢，以上宾之仪将其软禁。于情那是她义弟，于理那也是敌国皇帝。只是沙回确如她所料，丝毫不为所动，仍盘踞在清月河边，二十万大军，已是蠢蠢欲动蓄势待发。
司万聿亲自上阵，河面的冰已结起来，尚不结实，人少还好说，但若是几十万大军欲踏之而过，却是勉强了些。可沙回暂时顾不得这些，早已分了三路先锋人马，左右两侧绕行包抄赤阳城，中间一路直接踏冰过河。
冰面上集结了真如一万先锋骑兵，沙回骑着大宛马走在最前方，薄雾中只见司万聿单枪匹马一人在冰河上等着，身后竟无一兵一卒。
“你这是看不起我？”沙回举手示意身后大军停止行进，他打马上前几步，距司万聿十尺之处停下。他拔出玄铁金刀，举向司万聿。
“谷蠡王便不顾你们大王死活了么？”司万聿厉声质问，沙回身后的军队都听得真真切切。她从想不到，第一次在战场上同沙回正面对敌，竟会是这样敌我悬殊的场面，此刻她外厉内荏，只求在气势上震慑住那些兵卒。
“你会杀了他么？”沙回坐在战马上，金刀仍指着司万聿，脸上的刀疤还像往日一样狷狂，却从不狰狞。他声音不响，听着闷闷的，却不衰颓，便好似一只被惹怒的野兽，隐忍而待发。
司万聿挥长枪格开沙回的金刀，沉重的刃背压在刀上，她大声喝道：“烈桓的生死便要看谷蠡王怎么做了，你若退兵，我自会安然无恙地送他回王庭，可谷蠡王若一意孤行，那我也别无他法。半月前我能杀了烈逐，如今我为何不能杀他儿子？据我所知，贵国多数臣民近日对谷蠡王直捣赤阳，丝毫不顾新王死活的行为意见颇大。若你们新王登基不足月余，便惨死敌国之手，不知谷蠡王可承受得起谋害大王这样的罪名？”
“想不到这样的话也会从你口中说出。”沙回手上使劲，抽回金刀，“司万聿，我念你是个人才，失了可惜。你若识时务，何不如降我真如？我先王死于秦牧之手，这里多数兵卒都是亲眼所见，这个仇我们自会找他一人报。同你的怨仇，日后你替我真如立下战功，自当一笔勾销。”
“我们各为其主，无甚好说的。”司万聿望向沙回身后，“只是这冰层不牢，你那一万先锋骑兵再多停留片刻，怕是便要破冰了吧，我想你也不希望白白损失这样的精锐。贵国骑兵再多，也经不起谷蠡王这般毫无意义的损耗吧。”
司万聿扯过缰绳，一路后退，却也随时做好战斗的准备。以一敌万，她有天大的本事也不敢这样冒险，只是如今敌军已兵临城下，另外两路先锋只怕再有一日便能包围整座赤阳城，是以此刻她不得不孤注一掷，若能一举擒下沙回，或能让这万骑退回清月河另一边去。
沙回双腿在马肚上一夹，直冲司万聿而去。身后骑兵未得他命令，不敢贸然前进，却也把司万聿方才的话听得真切，各个心中都有些畏惧，怕这冰层当真支撑不住。
而这边司万聿同沙回已战了几个回合，互不相让，武功却又不相上下。沙回看着司万聿长枪挥扎，一招一式都诡异至极，是他从未见过的功夫，花哨却绝不无用，每一招每一式都值得细细揣摩，大有玄机在里头。恍惚间又想起初遇的时候，司万聿还只是个半大的少年，而沙回那时候已是个打过几场仗的少将军，司万聿的第一套枪法还是他教的，如今不过寥寥十年，司万聿也已是独当一面的将军了，手中所使的功夫更是神秘莫测，可惜，她却是敌国的将军。
沙回想着想着便走了神，司万聿找到机会，攻其破绽，沙回堪堪回手，却已乱了节奏，他身后的兵卒见了，也不顾他命令，纷纷驾马上前围攻司万聿。
司万聿被逼得弃马而战，在重重包围中将一杆长枪舞得密不透风，沙回在包围圈外打量着司万聿，见她招招奇诡，渐渐缓解劣势，竟生生从百人的小队里杀出一条路来，夺了一匹战马往雾里逃去。
沙回狠下心来，挥手示意骑兵追击，用胡语喊道：“抓活的。”
司万聿被追得紧了，也有些慌，再逃下去岂不是直接把沙回引到了城楼下，她本意是想生擒沙回，便是擒不住，也得拖延时间，冰层必裂，到时真如先锋有损，而这长驱直入的冰路又断了，她才可放下心来趁乱回城。只是眼下身后皆是追兵，她都隐隐能看到赤阳城在薄雾里的轮廓了。
当下也顾不上许多，只得把心一横，拽过缰绳，调转方向，足尖点在马首上，飞身而起直朝沙回袭去，竟是擒烈逐的故技重施。
只是沙回正当壮年又是久经沙场的谷蠡王，自然同当初的烈逐不同，他眼见司万聿提着长枪杀到，心里也揣度到了司万聿的用意，当下出刀与其一战。
司万聿的枪刃打在沙回的金刀上，“哐”的一声弹开，她枪尖点冰，便又听得几声清脆的碎裂声，紧接着就是轰然巨响，沙回身后的冰层迅速大面积裂开，当真是数以万计的兵卒纷纷落入刺骨的冰水中，顿时凄厉的喊叫声在清月河上弥漫开，寒风里夹带的尽是恐惧。
司万聿自己也愣住了，她这一枪绝不会引起这样的反响，哪怕辛夷枪是神物，也不可能。她蓦地意识到什么，抬头朝空中看去，那云层深处，果然有一条金鳞赤鬃的蜃龙一闪而过，再不见踪影。
虽然只是一瞬，却也让她看得真切。
作者有话说
第24章 贰拾肆·侥幸
